今天，当阿伦教授真真切切地重新站在她的面前时，竺茵联想到10年前在美国与阿伦教授一起生活的点点滴滴，她突然有了一种预感：阿伦斯教授这次来中国恐怕绝不是看望她那么简单。
竺茵赶紧把眼前这两个她生命中最重要的男人招呼到一起说道：“来，我给你们引荐一下。这位是我的高中同学、翰玉未来的岳父、当今中国文坛畅销书作家文翰先生；这位是我在芝加哥大学孔子学院任教时的同事，也是我最好的兄长阿伦.史密斯教授。你们是不打不相识，二位先生握握手就当重新修复双边关系，永结秦晋之盟。”
二人同时伸出双手紧紧握在一起。
“您好，阿伦教授。”
“您好，文先生。”
他们重新落座之后，竺茵问道：“阿伦哥哥，你的突然到访真是让我又惊又喜。你应该提前通知我一下，好让翰玉去机场接你。您这次来中国是旅游度假还是有事公干？这次一定要让翰玉陪着您去全国各地的名胜古迹好好地玩一玩。”阿伦教授神秘地说道：“不用翰玉陪我，我是专门来陪你的，竺茵妹妹。”
“专门来陪我？”当竺茵说出这句连自己都感到很莫名其妙的话时，她已经猜测到了阿伦教授此次来中国的真实目的。
文翰的心里也明白了□□分。这个阿伦教授目的非常明确，他就是奔着竺茵而来的。不过，他们之间到底是什么关系呢？文翰还是有点搞不懂。
“我这次来中国就不走了。竺教授，你离开美国的前一天晚上，你不是说，我不可能离开美国吗？现在我正式向你报告，我已经获得贵国政府部门为我颁发的“绿卡”，正式成为中国的准公民。这回我有资格向你表达爱慕之情了吧。”阿伦教授显然是吸取了在美国的教训，他觉得还是把自己对竺茵的爱慕之情干脆直接表达出来，更能说明他是真心诚意的。
都是一大把年纪的人，被人爱来爱去的，而且还是一个外国人向她表白。竺茵觉得有些难堪，赶紧转移话题：“你一个人来到中国，你的父母怎么办？他们可都到了耄耋之年，需要你在身边照顾啊。”
“唉，我父母在一年前就去世了。竺教授，我现在可是孤家寡人，人走家也。难道你忍心赶我走吗？”阿伦教授诙谐地说道。
“现在中美两国之间的贸易战正酣，什么时候落幕谁都不清楚。阿伦教授选择在这个时候来中国追求爱情，是否合适？”文翰冷不丁抛出了一个非常严肃的政治话题。
“贸易战？文先生，请您不要给我提贸易战，我特别讨厌贸易战。虽然我知道那是两国间政治上的事儿，但是，它已经严重影响到我们的正常生活，我家就是吃了贸易战的大亏。我父母是农场主，拥有万顷良田。在贸易战之前，我们生产的小麦和大豆全部运往中国销售。那时，我们对中国和美国的贸易往来非常有信心。在农场原有土地的基础上，我的父母又花巨资囤积了大量的良田。
正当我们满怀信心要大干一场的时候，中美贸易战突然降临。因为贸易战，我们生产出来的小米和大豆全部积压。现在已经没有一家中国买家跟我们做生意，我们的农场正濒临倒闭的边缘。我的父母本来都是八十几岁的高龄，根本承受不住如此重负和打击先后去世。
目前在美国，有很多协会和农场主纷纷上书，呼吁政府高层停止贸易战，给美国农民和普通消费者创造更加可靠的经济来源。政府高层为此举行了多场听证会，但是我们仍然看不到这场贸易战有任何停止的迹象。现在，我的父母走了，农场又前途未卜。我只能来到美丽的东方国度寻找我心中期待已久的爱情。我是一名学者，当然会关心政治，但是，我更向往我的爱情生活。
文先生，作为一名作家，您肯定知道“伟大的爱情不分国界”这句至理名言吧？贸易战能阻止中美两国经贸往来，但是阻止不了中美两国人民追求幸福生活的自由。所以，您问我此时来到向往已久的中国合适不合适？难道您不欢迎我吗？”
阿伦教授的一番慷慨陈词让文翰频频点头。这个美国知识分子还是很客观清醒的嘛。如果美国人都能像他一样理智看待这场纷繁复杂的贸易大战所产生的不良后果，经过两国政治高层的智慧斡旋，相信这场世纪贸易大战终究会有雨过天晴的那一天。
文翰知道刚才的话题触及了阿论教授心中的痛点，以至于他对自己似乎产生了一丝芥蒂。当然，他之所以这样问，无非是想了解一下这个美国人内心的真实想法而已。
“啊，阿伦教授，请您不要误解，我只不过是和您探讨一个中美两国人民都非常关心的一个常识性问题。我们当然非常欢迎像您这样的有识之士来中国追寻美丽的爱情童话。”文翰马上表现出了极其友好的态度。
翰玉推门而入，当他看见阿伦教授的时候，情不自禁地大喊一声：“阿伦叔叔，怎么是您？”两个人便紧紧地拥抱在一起。阿论教授拍着翰玉的肩头高兴地说道：“好小子，How good are you!（你真棒）!”这种中英文联合式夸奖把竺茵都给逗乐了。
翰玉拉着阿伦教授的手坐在了文翰身边：“文叔叔，用咱们中国的话来讲，我与阿伦叔叔可不是一般的交情。”于是翰玉便把他和母亲与阿伦教授在美国的生活情形向文翰简单地讲述了一遍。
文翰立刻站起身来与阿伦教授再次握手以示敬重：“尊敬的阿伦教授，我再次向您致意。我非常愿意结交像您这样的外国朋友。欢迎您长期居住中国。”竺茵正在愁如何向文翰介绍她与阿伦教授的特殊关系时，儿子却帮她解了围。
病房之中谈笑风生。沈医生拿着化验单走进病房。看他的神情就知道，竺茵的检查结果应该很理想。“竺教授，我真没想到您的检查结果比我预想的还要好。你看，除了一些指标没有变化之外，还有一些指标居然向好的方向发展了。祝贺你啊，竺教授。您可以出院回家继续保守治疗。不过一定要保持积极乐观的心态。您看，这就是好的迹象。”
送走沈医生之后，翰玉来到母亲的床前兴奋地亲吻了一下母亲的额头：“妈，祝贺您。”这是儿子对母亲顽强生命力的一种感恩和鼓励。
此时，阿伦教授才想起询问竺茵的病情。“竺教授，我下了飞机之后就去你们学院找你。院长告诉我，您生病住院了。您到底得的是什么病？严重吗？”阿伦教授的话里充满了关心和急切。
翰玉看了妈妈一眼，竺茵点头示意儿子实话实说。
当阿伦教授了解到竺茵的真实病情后，他坐在沙发上沉默了许久。刚才还是因为见到竺茵之后一脸的激动和自豪，此时已经被一种极其严肃的表情所替代。很显然，他正在做一次他一生当中最艰难也是最重要的一次抉择。
病房里静得出奇，大概只有文翰、竺茵知道阿伦教授在想什么。
按常理，竺茵是不会让儿子当着大家的面把自己的病情轻易地告诉任何人，但是阿伦教授不同。如果他来到中国只是为了看望一下曾经在美国相识的故人，那么，竺茵也不会把自己的真实病情告诉他。然而，阿伦教授并非是这个意思，他抛离故土从美国不远万里而来的唯一目的就是特意向竺茵求婚的。
竺茵清楚地记得，她在离开美国之前的确和阿伦教授说过“我想你肯定和我一样也不愿意离开自己的国家”这样的话。很可能就是因为这句话给阿伦教授留下了最后的希望。如今，阿伦教授果真应约而来并在众人面前清楚地表达了对她的爱慕之情。
先不说阿伦教授此行能否如愿，以竺茵的为人，她一定会把自己的病情如实告诉阿伦教授的。当然，不论阿伦教授做出什么样的选择，竺茵都不会有任何负面的想法。因为她觉得，以自己目前的身体状况，她已经没有资格做别人的新娘，更何况是满怀期望而来的阿伦教授。
时间一分一秒地过去了，阿伦教授仍在思考。但竺茵觉得，此时应该她主动出击的时候了。阿伦教授有可能不好意思收回刚才的求婚话语来拒绝她，但她不能，她必须主动拒绝阿伦，然后让他体面地全身而退。这才是她目前唯一要做的正确的事情。