他低沉，带着磁性的嗓音令她浑身一酥，心跳得又急又快，“你挤到猫儿了。”
玄昱轻轻将她圈入怀中，他喜欢抱她。只要靠近她的时候，她身上淡淡的，暖暖的香气如同春日的阳光，初夏的花儿。他一时还不能分析出这种香味为什么令他迷恋，就好像，她的唇和身含着永恒，或是蜜与安宁。
小太监呈上来两个白瓷平盘，里面的数支糖葫芦竟不重样，山楂、樱桃、橘子片、海棠果、葡萄、每样都串着糖小果。亮晶晶的糖衣沾着熟芝麻，就这样看着，酸甜软糯已经渗到了心里。
“正想吃呢。”棠儿高兴地放下小猫去洗手，唤了知夏过来，又给每个宫女发一支。大家笑脸盈盈，道谢后退出门外。
棠儿咬一颗糖小果在嘴里，糖渣和芝麻沾到了嘴角，“就是这味儿，北京的糖葫芦比江宁的好吃。”
玄昱的笑容里尽数宠溺，“才出去的奴才名叫小桂子，他花一年多时间走街访巷，到各大胡同偷师，以后专给你做糖葫芦。”
棠儿细细一想，眯眼笑道：“这样的人才专给我做糖葫芦岂不可惜，我要雇他合作，在北京开一百家店，只卖糖葫芦。”
玄昱单手撑在额上笑起来，随后对苏进保道：“赏小桂子百金。”
苏进保躬身笑呵呵道：“是，奴才替小桂子谢谢主子。”
棠儿煞亮的眼珠盯了玄昱片刻，脸微微一红，将糖葫芦递过去，“你要不要吃？”
玄昱捏住她的手腕却举到一边，脸缓慢靠近，闭目贴上她的唇角。他的举动令她浑身一栗，羞情透面，胡乱找话题引开羞意，“你的胡子好扎。”
玄昱眸子里蓄着朝气与盛年，须臾，抬手唤苏进保进来。
小太监伺候在侧，苏进保熟练地从铜盆中捞出热手巾，不料刚敷在玄昱脸上就听见一声喝斥：“烫到我了。”
苏进保慌地将手巾掀开，忙不迭道歉：“奴才万死！”
玄昱不由看向棠儿，话语似莫不经心，“笨手笨脚的奴才，这胡须不剃了。”
苏进保是个精细人，只一个微表情便领会主子的心意，连声道歉：“实在对不住主子，奴才这双手生了冻疮，怕热水就偷了方便，把您给烫着了。”
“我来吧。”棠儿微微一笑，将热手巾捞起来揉上皂液敷到玄昱的下颚。她先在指上沾一点薄荷膏，在他的太阳穴上轻按一会儿，持银剃刀细细修净他泛青的胡渣。
她轻缓的气息微微萦绕，柔软的指尖好像能抚去烦恼，玄昱想象着她有一天也会趁剃须时偷亲自己。
苏进保送上托盘，朝旁边的小太监努一努嘴，一行人躬身退出门外。
夜里，他拥着她，不安分的手就探进了衣裳内。
棠儿气热脸烫，按紧他在肚子上的手，“不行。”
“我会很轻。”
在他深重控制的吻里，她悸动迷乱，仿似整个人陡然失重，坠入烟波缥缈的云端。
劝春耕，汗滴禾下土，浅耕细耘。
第三晚，他急切吻上她的唇，她急得反抗，双手推着他的胸膛，“唔……不行。”
“怎么了？”
“你也不是铁打的，身子受不了。”
“先两回爷是怜你身娇柔弱故而草草收兵，春蚕到死丝方尽，你受得了就行。”
妾似春蚕抽缕，君似筝弦不移。
第四晚，他蓄势待发，她呼吸艰难，“不行。”
“你明明喜欢。”
只一句，她羞得满面鲜红，声音低不可闻，“君子之道，五日一御。”
“笨棠儿，哪有床上君子，折花莫待花枝空，你该劝我一日五御。”
于是，勤勤恳恳，采花酿蜜。
第五晚，她笑着捂紧衣裳，“不行。”
他一拉被子把她裹得严严实实，大手摸摸她的发顶，温柔的声音响起：“睡了。”
她双臂抱在身前，耍赖地拱到他怀中，“你抱抱我。”
“不抱，赶紧躲到你那边。”
“我冷。”她无辜的眼睛里满是期待，抿着嘴，模样可怜兮兮。
他举旗投降，幸福地拥着她，将那双冰凉的小手捂到自己的脖子上。
她暖和了的手开始不老实，“玄昱，你怕痒吗？”
他捉住她的手按在胸口不许动，她俏皮地凑上去，在他脸上印一个吻。
他皱眉凝着娇羞的她，气息靠近，忽地笑道：“吾行喜爱之事，不知娘子尊意允否 ？”
这句改自《笑林广记》，讲的是秀才新娶，夜分就寝，问于新妇。棠儿又羞又笑，情不可抑，“官人从心所欲。”
玄昱早早回府，进到正厅立刻有宫女迎上来请安，他由苏进保伺候宽袍换靴，“棠儿呢？”
紫苏恭恭敬敬答：“先生带着小主子去梅园赏雪，这会儿差不多该回了。”
话音刚落，一阵笑语朝这边来，只见景樾在前棠儿在后，一路追着小跑进来。景樾披着一件金裘斗篷，扑去抱在了玄昱腿上，“父亲，救我！”
棠儿热得脱下妆缎雪服，一把将景樾抓回来，帮咯咯直笑的他解开斗篷，顺手在腰间挠，“叫你拿雪球砸我。”
玄昱这才注意到两人发间，衣领上尽是残雪，不由蹲身攥起景樾凉冰冰的小手，“怎么回事？”
棠儿笑着在景樾可爱的小脸上一亲，“我和景樾比赛堆雪人，我怕冷就指着他干，堆着堆着就打起了雪仗，是我先动手。”
玄昱伸手在她发髻边一弹，那雪沫子一下就融了。景樾想一想，高兴回过头道：“先生，我下次就让你欺负好了，男子汉肯定不还手。”
这话一出，玄昱和棠儿乐得笑起来。棠儿皱起鼻子，表情认真地说：“我才不要欺负景樾，景樾长大了要保护我。”
“好。”景樾朗声答应，一屋人都笑。棠儿牵着他坐到炭盆边，帮他脱下鞋子把脚烘一烘，与那小小的人有好多话说。
小猫趴在供暖的夹墙边，宫女们端来驱寒的红糖姜丝茶，见三人有说有笑，躬身而退。
看着棠儿和景樾偎在一起，玄昱心中涌出一种温暖的感情，这个府邸在五年前成了他的家，可他从来没有像此刻这样感受过安宁。就连他长大的地方，那里就像一座永远绕不到尽头的迷宫，至他懂事起，每一步都满载谨慎，如履薄冰，直到心中有了她。
她的心，将是他最理想的心灵栖息地，也是他的家。
玄昱一有空就带棠儿出去，听京戏、品私房菜、西山赏雪、景山看夕阳、什刹海行舟，带景樾去北海放冰划子。
等到万物复苏，天青日朗，玄昱下朝后便装出行，侍卫们统一家丁打扮，阵仗不小。
放眼望去，天高地阔，崇山峻岭，草木莽莽，万里长城连绵起伏，大气磅礴，仿若一条矫健的巨龙。
这样的广阔浩渺，足能开阔任何人的胸怀。棠儿披着一件绣金狐毛风袍，兴致勃勃地向前跑，像极了一只灵巧的小狐。
阵阵寒风袭来，草木伏波，一群黄羊竞奔。玄昱从白川手中接过弓箭，跃上深棕色的马，行稳后轻加一鞭，疾驰而去。这马四肢长而有力，马鬃油光水亮，乃西域进贡的千里良驹，在这地势险要的山林奔跑起来毫不逊色。
侍卫们风驰电掣，马蹄声惊得四下大动，黄羊，狍子，野兔窜出广袤的山林。
玄昱从箭囊中抽出狼牙箭搭在弓上，两臂用力将弓拉满，“嗖”地放箭，一只狍子翻到在地。猎犬已经冲进草窝，不一会儿就将狍子刁了回来。
如同女子总想在心爱之人面前卖弄美貌和智慧一般，男子也会用这种热血场面显示魅力。此刻，棠儿眼中满是爱意，站在高处欣赏玄昱用英勇的光环给自己加分。
玄昱策马急奔，大声对侍卫下令：“放海东青。”
侍卫们高声回应，将猎犬勒紧以免误伤，另一个侍卫解开紧缚在手臂上的猎禽。但见那海东青双翼展开足有八尺余，振翅直冲云霄，在天空稍作盘旋，一个猛子俯冲下去。须臾，它尖利的爪子已经抓住一只黄羊，扑翅腾起，竟把比自己大的猎物提了起来。
侍卫们大声欢呼，海东青飞过来将爪子一松，黄羊从空中直摔下来，它发出尖利的叫声，旋即又去捕捉其他猎物。
骄傲与虚荣并列，棠儿目不转睛，每一种复杂的情绪都因玄昱的男子气概而膨胀起来，雀跃又甜蜜。