齐开便笑起来：“这里的美式啤酒相当正宗，可惜刚一开店，我就毕业了。”
宋清迦也有所耳闻，早先唐晓就数次推荐过这个酒吧，也算是在本校学生中有口皆碑的网红打卡地。
酒侍很快举着托盘到二楼来，给他们上酒。
宋清迦的那一杯就是最经典的麦芽啤酒，金色的液体表面泛着晶莹的气泡。而齐开的那一扎酒却是鲜艳的粉红色，若不是表面也浮着显著的泡沫，看起来简直像是西瓜汁。
齐开一边用空杯子替她倒了半杯，一面说：“这款酒我也没喝过，据说口味偏甜，你们女孩子应该会喜欢。”说着将那半杯酒推到她面前。
所以他慕名过来打卡这家美式酒吧，却点了一种女孩子会喜欢的酒。周到如斯，却照样地不动声色，换做是别的女孩，可能早就如同这半杯酒一样，心潮荡漾了吧。
宋清迦却很清醒，即便周遭环境嘈杂得让人难以展开思绪，但她始终记得今天的正题：“学长白天说有事要谈，我还以为是什么很紧急的事。”
齐开淡淡地笑了笑：“倒也不是多紧急，但是很重要。只不过，我还没想清楚，要怎么开始聊这件事。”
宋清迦抿了一口杯中的啤酒，这杯经典款与她想象中典型额啤酒口味倒是有些不同，初尝起来有更浓郁的苦涩味。
她语气很轻松：“想到哪说到哪吧，不用太客气。”
“客气？”齐开轻笑出声，仿佛她开了一个很有趣的玩笑，“你是在说你自己吗？”
宋清迦有些不明所以，她努力尝试理解这句话，但要理清他话中的意图，或许比品味出那口啤酒的回甘还要更难一些。
“你的意思是，我不够朋友吗？”
齐开看着她无辜澄澈的神色，缓缓摇头，面上仍是笑意融融，眼神里有宠溺意味。
他说：“你是太够朋友了。”
他今夜有些不一样，往常都是他引领话题，宋清迦可以很轻松地跟着他的思绪走，而不用费力思考该说些什么。
而这一回，不到两分钟的时间内，她才说了几句话，就已经感到有些吃力。
齐开仿佛一个小球类高手，无论哪个方向的来球，他只轻轻挥一下袖子便原路挡回去。但宋清迦接到球后才能后知后觉地意识到，他哪里是原路挡回来，分明是将球拍向了更刁钻的角度。
论谈话技巧，宋清迦自认不是他的对手，于是也不再卖关子陪他打太极，将面前的酒杯推远了些：“你直说吧，我有心理准备。”
齐开于是调整了一下坐姿，眼神也逐渐变得严肃起来。他很坦然地注视她，语气诚挚：“最近，我听元淇说了一些，你们课题组之间流传的谣言。”
听到这里，宋清迦已经明白了他的意图，正打算开口，却被齐开用平缓而坚定的语气制止：“清迦你听我说完。”
于是她又靠回到椅背上，继续听他平静地叙述。
“我好像也成为了其中的一个角色，并且被安上了奇怪的身份，用来诋毁你的清誉，攻击你的人品。我不知道这是怎样居心叵测的一群人，竟然用这样的恶意去揣度你。
“将心比心，虽然我不是女生，但试想如果这种事发生在我妹妹身上，我已经快忍不住想用暴力的方式去讨伐他们，就更不用说，他们针对的是我喜欢的人。“
他就这样将自己隐藏了多年的心思随口说了出来，仿佛是电影导演刻意炮制、费心高举了整整两小时的悬念，最后十分随意地在片尾被轻轻抛掷在了观众面前。
宋清迦心中一阵痉挛，忽然紧张到下意识屏住呼吸，而眼神已不敢长时间去与他的相触碰，仿佛他的目光太烫，而她遇到高温便会融化似的。
齐开却十分平静，仿佛自己刚才只是陈述了一个普世的常识而已。
他语气诚恳真挚：“但是你作为当事人，却似乎比任何人都要清醒通透。你明明比谁都更有资格表达愤怒和施以谴责，但是你并不曾正眼瞧过这些泼到你面前来的脏水。你也没有抱怨或者沉沦于痛苦，行事做派照样安辞定色，八风不动，不曾受到分毫拖累。
“我听元淇说，你只轻描淡写地划清了一道界限，于是这场恶劣庸俗的言语暴力正好变成了帮你识人辨友的量器。我不得不说，这种不屑于徒劳解释、高下立判的胸襟，让我心悦诚服。
“所以，即便是假托这样一个拙劣仓促的立足点，我也想说，事情算是因我而起，我一厢情愿地希望能负起责任来，也渴望你能给我哪怕一丝机会都好。”
宋清迦一时语塞，头脑中如九天银河直落，纷繁嘈杂，不知该作何态度，只怔怔地望着对面神色恳切的人。
齐开终于说完，他故作轻松地舒了一口气，然后露出一个泰然的笑来：“总算说出来了，你能先不要回答我吗？我来之前已经想过一百种你可能给出的答案，也许只有0.1%的机会你会答应我，所以我想拖延一下时间。”
说着将那半杯粉红色的酒，向前推了推。
他既然这样说了，宋清迦也只好低下头来，伸手握住自己那杯经典啤酒，下意识将整个手掌都紧紧贴在冰凉的杯壁上，似乎这样做了以后，内心便不那么躁了。
齐开一席话听得她脑中混沌，若这是在下棋，她大概已经输了大半了。
桌面上陷入与环境格格不入的沉默，而隔壁那桌闹腾的客人这时恰好起身下楼，于是周遭的嘈杂分贝顿时降下来一半。
酒吧里光线昏暗，乘满酒精的玻璃将摇曳的波影投射在桌面上，这不同角落里的暗淡光源给四下里的每个人脸上都打上一层暧昧的柔光。
齐开仿佛心态很轻松的样子，好像刚才并没有说过那些话，一切都只是宋清迦发了癔症幻想出来的而已。他端着酒杯朝音响那边举了一下：“这首歌还不错，我记得你曾经在朋友圈分享过。”
宋清迦经他提醒，这才注意到酒吧里一直播放着欧美流行音乐，而目前这一首，还真是她熟悉的。
“哦，这首歌最早是我初中的时候听过。”她尝试着开口，吐出半句话以后，发现气氛好像没有她想象中那么尴尬。
如果一直说些日常的话题，也许今晚会是一个身心舒畅的良夜。
齐开自然懂她，于是接过话来：“确实很巧，我好像也是那会儿听过，在一家书店里。他们推销那种附送磁带的英语学习杂志，用当季的欧美流行音乐作为提升兴趣的调味品。”
这首歌叫作《Soulmate》，宋清迦只隐约记得它的歌手叫Natasha。她当初觉得这个名字念起来十分优雅，还曾考虑过用它来做自己的英文名。
那时喜欢，只因为它旋律浓郁，情感充沛。至于歌词，她只觉尔尔，并不曾将它抄到自己的摘抄本上。但今天听来，却是完全不一样的感觉了。
Here we are again, circles never end.
How do I find the perfect fit
There’s enough for everyone.
But I’m still waiting in line.
兜兜绕绕，山回路转，命中之人，踪迹难见。世间万物，缘皆成双，独我孤行，空候一人。
齐开听到此处，忽然慨然一笑，又给自己倒了一杯酒。
“其实这酒还不错，应该比你那杯要甜得多。”他悠然道。
宋清迦静静听着女歌手颗粒感十足的唱腔，一时不愿开口。她已唱到情绪最为浓烈的副歌部分。
Who doesn’t long for someone to hold.
Who knows how to love you without being told.
Somebody tell me why I’m on my own,
if there’s a soulmate for everyone.
人孰无愿，换取冰心，相执相守，自通其道。若有天命，钦定凡缘，问君何故，唯余只影。
他们就这样听完了一整首歌。
直到桌面上迷离闪烁的光影开始在眼前变得飘忽眩目，宋清迦才终于积攒了足够的定力和勇气开口，此时杯中酒已见底，只余一层金色的泡沫躺在底部。
“学长，其实刚刚听你说的那些，我自己都觉得惊奇，好像在听别人的故事。其实我远没有你想的那样安之若素，也绝没有淡泊名利，宁静致远的宽广胸怀。我真的很普通，没有当面谴责，只是因为无能为力。如果你觉得是自己引发了这些口舌之祸，那大可不必如此大包大揽。是我与他人存在未消的恩怨，没有你，也会有别的导.火.索。”