黛玉便比个羞脸，笑惜春道：“这么大了，还爱听故事。”
惜春便隔着迎春过去胳肢黛玉，笑闹不住。
凤姐儿笑道：“罢了，姑奶奶们，老太太、太太们这里说话，咱们旁边去吧。”
贾母点头道：“很是，在这里闹得我头疼，让宝玉带着她们去玩，凤儿这里跟我们说话。”
一时姑娘们都去了，王氏便道：“预备着把松竹苑给姐姐一家住。”
贾母想了想道：“嫌小些。”
凤姐儿笑道：“姨妈家里总共三口人，那边院子十几间房呢，尽够了。再者，那里又有个临街小门，进出也方便。”
王氏点头道：“正是这样。”
薛姨妈也道：“这样正好，若大了，显得空阔。”
贾母便罢了，又问：“你姑娘的事可有成算了？”
薛姨妈道：“家里自她父亲去了，是一天不如一天。说来，要是舍不得她，咱们这等人家也不是求不来恩典，只是……哎，说句不怕老太太笑话的，她那兄弟于生意上不大通，宝丫头怕家里日后不好过，若是她进了宫，说不得能帮扶些。”
贾母便叹口气。
家家有本难念的经，当日送元春进宫，家里又何曾舍得呢。
一时众人都不说话了，凤姐儿便问道：“可都打点好了？”
薛姨妈摇摇头：“原是想着你叔父那里总能说上话，谁知正赶上他升了官，往外去了，这不就错过了。”
不单是凤姐儿皱眉，就连王氏也道：“姐姐怎么糊涂了，这是大事，竟不先跟二哥说好吗？就是二哥那里顾不上，也该尽早跟我说呀。”
贾母道：“正是，我们都不是外人，孩子们的大事要紧，”又叫王氏，“回去跟政儿说，这事要他上点儿心，别误了孩子。”
薛姨妈忙站起来行礼：“多谢老太太这样想着，否则，我真不知去哪里拜庙门，纵是一身的力，也无处使。”
贾母摆摆手。
凤姐儿深知宝钗性情，此事已成定局，不可再劝，便道：“我看妹妹资质过人，姨妈也不用太担心。”
王氏忽想起一事，便道：“说起来，让宝丫头也跟着吕先生学学吧。她们姊妹几个学得时候短，待下了课，让吕先生给宝丫头说说宫里的事。”
凤姐儿本是想着既然宝钗非走此路，回头与吕先生商量商量，看能不能请吕先生也指点宝钗几句。谁知王氏张口就把吕先生当成家中下人一般，随意支使。心中便不乐意，因此笑道：“虽说吕先生也曾宫中待过几年，只是那都是先太后娘娘的事了，这会子宫中情势早已不同，怕反而误了事。”
薛姨妈也道：“是了，吕先生也有了年纪了，又多少年不曾进宫，早都不知现今之事了。还要托老太太再给寻个好些的嬷嬷才是。”
黛玉几个正在宝玉房里说话。
丹玉道：“你真要进宫小选？”
宝钗抿嘴笑道：“不过是走一走过场罢了，宫里人才济济，如何就选到我了。”
丹玉便道：“不是能免选么，我看干脆不要去了，万一选上了，进去伺候人，有什么趣儿！”
黛玉忙轻咳一声打断丹玉。
宝钗面上有些不自在，仍笑道：“都是皇家的恩典，姐姐快别说这些话。”
迎春这些日子经过吕先生教导，性子不再似从前那般唯唯诺诺，虽仍有些放不开，此时却圆场道：“咱们姊妹说话，不说这些无趣的了。你们都是南边过来，金陵和扬州风俗可一样？”
众人便忙说些吃喝民俗，把前事岔过去了不提。
凤姐儿扶着平儿的手在房里走动，平儿看着凤姐儿肚子颇有些心惊，劝道：“奶奶坐罢，这也走了一会子了。”
凤姐儿慢慢地坐下，端了一盏白水喝了一口，见手中杯盏换了个甜白瓷的，笑问平儿：“咱们家常使的那个呢？怎么这会子倒换了它。”
平儿笑道：“是宝姑娘前儿来时送的，说是蟠爷在金陵时特意淘换的。我见它倒比咱们那套好些，就换了。”
凤姐儿又喝一口水，忽地想到，那原著中，薛蟠是打死了人后上京来的，手下一松，将那杯子摔了个粉碎。惊出一身冷汗，肚子也开始隐隐作痛。
平儿唬了一跳：“这是怎么了，好好的，奶奶可哪里难受？”又忙叫赵妈妈，“妈妈快来，快看看奶奶这是怎么了？”
凤姐儿强笑道：“无碍，就是忽地疼了一下。”
赵妈妈进来一看，忙与平儿两人扶着凤姐儿要往榻上去。
平儿一低头，骇得浑身哆嗦：“妈……妈妈，奶、奶奶流血了。”
赵妈妈到底老成，立时叫人：“快些把奶奶抱到产房！去把接生嬷嬷叫来，福满，你脚程快些，你去！”
一屋子人本有些慌乱，听着赵妈妈分派倒渐渐安稳些。
邢氏和王氏得了信儿都过来守着，一时贾母也坐着软轿过来了，邢氏忙道：“她小孩子家家，老太太何必亲自过来，有我们这里守着就是。”
贾母摆摆手：“这是你们长房长孙，我得亲自看着才放心。”
邢氏便瞥了王氏一眼，笑道：“那就请老太太宽坐，怕是要等些时候呢。”
王氏心里倒确实酸了一回，只是贾母向来看重二房，不管是她年轻时生产，还是李纨产子，贾母都是亲到的，因此倒也还好。
产房里传来断断续续的低吟，邢氏便有些坐不住了：“都这么个时候了，怎地还没生！”
贾母道：“你消停等着罢，急什么！”
邢氏哪里坐得住，攥着帕子撕扯着，不时往产房那边听听动静。
贾母见她是真心实意为凤姐儿担忧，对她倒有些改观。虽说为人左性了些，倒是能辨出个真心假意，不是那等没心肠的。
已有小厮去户部衙门告知贾琏，贾琏着急忙慌地跟上峰告了假，骑上马便往家跑。
他的上峰已届六旬，为人最是稳重，见他如此，便斥道：“慌什么！慢些！”
贾琏方才稳当些。
待贾琏打马离去，那上峰捻须而笑，他的小厮奇道：“老爷不生气？”
上峰笑斥道：“干你的活去！”
贾琏回家也顾不得别的，骑马进了内院，门外正下马时，凤姐儿扯着嗓子尖叫一声，使了最后一把力，惊得贾琏直接从马上摔了下来。
门口的小幺儿忙去扶他，还不待贾琏从心神俱震中回过神来，只听一声啼哭响彻天际，贾琏愣在当场，忽地流下两行泪来。
第47章
贾琏逢弄瓦之喜， 古语说人逢喜事精神爽，这几日，贾琏面上笑意就不见下去过。
王氏原还有些称愿， 不过是个丫头， 将来一副嫁妆也就打发了， 有什么出息。谁知贾琏乐得逢人便要卖弄一回闺女， 彷佛他那闺女是什么天上有地下无的人物一般。王氏不免背后又气了一回，跟周瑞家的道：“真是小孩子家没见过世面， 一个丫头就把他喜得这样。”
正说着，王氏忽又想起一事，问道：“这个月的月例可发了？”
周瑞家的笑道：“昨儿已经发下去了。”
王氏便叹道：“这还罢了。”
周瑞家的弓着腰，微微抬眼觑了王氏一回，小声道：“家里越发艰难， 上回我那女婿打听的事，您看？”
王氏沉吟一会子， 道：“你再去细问问，果真没毛病才好。若为了一点子银子，弄得人家卖儿卖女，妻离子散的， 我也不忍。”
周瑞家的心知这是许了， 忙奉承道：“太太菩萨心肠，您放心，再没有这样的事。这也是积德行善的事，并不是外头传的那样。”
王氏问：“什么积德行善？”
周瑞家的笑道：“就如那些小门小户， 一时家里有人病了， 拿不出钱来买药，咱们借给他， 他有钱了，自然能给他家里人治病。待过些日子缓过来，再把咱们的钱还了，岂不是两全其美的事？”
王氏点点头：“说得也是，那你再去打听清楚就是。
哎，家里这二年出得多进得少，婚丧嫁娶，日用吃喝，事事都要银子，偏又没添个进项，日后……”
王氏不知想起什么，坐着出了会子神，周瑞家的不敢说话，垂手立在下头。
屋里静悄悄的，只听到外头蝉鸣知啦知啦叫，日头照不进来，半间屋子都笼在阴影里。
金钏儿笑着进来回话：“太太，宝二爷来了。”