宾利先生支持妹妹尽兴的玩乐，他也看好了准备邀请的舞伴——一位金发的妆扮成莎翁歌剧里朱丽叶形象的小姐。
宾利小姐有心在达西先生面前炫耀自己的吸引力，便欣然接受了那位先生的邀请。可她忘了这不是以往那种普通的场合，但等她尽情的跳完一支舞后，就发现自己竟然失去了达西先生的踪迹。
一个视角开阔的角落，简和伊丽莎白发现了这个绝佳的观众位置，可惜的是已经被一位先生捷足先登了。这可不打紧：那位先生跟块木头似的，除了那条紧身裤，浑身又黑漆漆的，伊丽莎白想了一圈，又询问过简，确定这不是梅里顿的熟人，那她们也就不介意坐在他隔壁了。
伊丽莎白余光瞟到那位先生的嘴角往下耷拉了一下，面具下她调皮的皱皱鼻子，越发愿意坐在这个陌生人近旁了。
“唰！”伊丽莎白打开折扇，半透明的丝绸扇面上绣着火红的曼珠沙华，细细的丝线勾勒出一丛触目惊心的冥界之花。
简也打开伊丽莎白方才塞给她的折扇，这把上面是纯洁的百合。
“我以为你喜欢玫瑰？”简小声说。
“不，我喜欢荷花、牡丹和梅。”伊丽莎白回答，“可商店里只有这两把伏手的扇子，我只能买下来。事实上，除了够结实、够疼之外，这两把折扇并没什么别的好处。”做工不精细，大骨上铁质的玫瑰藤装饰与扇面并不和谐，而且这把曼珠沙华的很不适合淑女们拿在手里。伊丽莎白相中的只有扇骨，本打算有空的时候自己做一幅扇面换上，好能在舞会上拿得出手。
伊丽莎白用折扇挡住嘴，妖艳的花朵衬地她也变得像个迷惑人的女妖。
达西先生再想不到竟有这样的缘分，旁边那位小姐一开口他就听出来了。
“我从来没参加过这样的舞会，还蛮有意思。人们装扮成各种模样，就算只在一旁猜测他们扮成的是谁，就够我们消磨整场舞会了。”简笑道。
伊丽莎白小声笑起来：“亲爱的，你太老实啦。这种舞会可不是为了展示装扮的，重点在于可以不守规矩！就算你知道面具下是谁，也完全可以当做不知道。就算国王也在舞池里，只要他带着面具，那么就是地位卑微的女演员也可以邀请他共舞，完全不必顾忌是不是有资格和国王共舞。”
简也学她用百合折扇挡住嘴，“我们的规矩是太多了点。男宾不能邀请陌生女士跳舞，身份高的不能轻易邀请身份低的人……有时候这些规矩真是尴尬又烦人——我之前有一次参加的舞会，女宾客本就多于男宾，有的男士还故意拒绝别人给他介绍认识女士，以此来名正言顺的不和她们跳舞，好几位女士只好干坐了一整场，难堪极了。”
“那绝不包括你，亲爱的简，你肯定被人包围着的。男士们都渴望得到你的青睐，能跟你共舞一曲。”她妹妹说，“但你说的对。如果换成我，我必定不会给那些拒绝认识我的先生们第二次机会！那些故意给女士难堪的先生，或者自视过高，或者欲擒故纵，或者种种理由……我不愿体谅他们，因为不仅先生们在意脸面，小姐们也同样有自尊。我尊重爱护我自己，便要远离轻贱看低我的人。”
姐姐点头：“讨好和忍耐，不会使对你高傲的人弯下腰，只会令他们更看不起人。”
伊丽莎白唰的一下合拢折扇，轻轻用扇骨给姐姐鼓掌。简真的不同了，比起傻白甜的美人，她更喜欢这个渐渐‘深知黑暗’，却始终‘心向光明’的姐姐。
……
达西先生一边不绅士的竖起耳朵听两位姑娘说话，一边被身边小姐出人意料的举动惊得心头一跳。偏他心里还觉得这种称不上淑女的动作洒脱好看的很。
“您好，先生，我可以请您身边这位小姐跳舞吗？”
或许是他们坐的近了点，一位来宾误以为伊丽莎白姐妹和达西是一起的，他被开在暗夜角落里的死亡之花迷了眼，便鼓起勇气穿过舞池到这个小天地里邀请。
达西先生沉沉的目光吓了这位先生一跳。他心里正忐忑，这个角落和喧嚣的舞池就像被什么无形隔开似的，而相中的曼珠沙华小姐的男伴也吓人的很。
伊丽莎白一愣，明白邀请的这位先生误会了，但她无意解释什么，只换成左手利落的打开折扇，摇动着扇子——意思是“你不要向我献殷勤。”
感谢淑女们这些约定俗成的扇语。这位倾慕者沮丧的离开，他的肩膀都低垂了下去，看来打击不小。有注意到这里的先生们纷纷移开目光，随后的一小段时间，都没人再来碰钉子。
简倒有些可惜，她见邀请莉齐的先生身材挺拔，步态也优雅，又看的懂扇语，显然是位绅士，“莉齐，别担心我，我肯定不会乱跑，就坐在这儿。”
她鼓励妹妹：“你去跳舞吧，别错过时机。要知道在你正式进入社交界前，这是绝无仅有的好机会，你可以大大方方的玩一回。”
达西先生记住了姑娘的名字，暗自猜测是伊丽莎白的昵称，还是就叫莉齐。
伊丽莎白并不知道隔壁绅士的小心思，她也并不向往舞池。但简十分坚持，她不想因为自己耽误妹妹尽情跳舞的机会。简不停的劝她，不要错过这样浪漫而自由的好时光。
“我并不想……”
简打断她，“没有姑娘会不喜欢跳舞，尤其是还没正式进入社交的小姐，只会更加好奇。我十六岁之前，每天都在期盼能在舞池里旋转一次。”
“我……”
“亲爱的莉齐，我保证，一定会拒绝别人，像你说的，如果有人纠缠不休，我就用折扇打他！”简用另一只手摸摸头发，她已经被梅里顿的好几位小伙子认出来了，在邀请莉齐的先生出现之前，已经有几波人来邀请她，出于谨慎，简并未答应。
尤其里面有两位先生，简也没认出来是谁，可他们明显是认出她的，这叫简和伊丽莎白都提高了警惕：年轻的姑娘们往往用时尚漂亮的服饰来抬高身价，可今天班纳特姐妹打扮的可说朴实无华。舞池里的男宾邀请舞伴大都青睐那些扮相漂亮华贵的女宾，这才是正理儿，那两位眼生的先生却并非如此，不得不叫人怀疑他们是别有用心者，或者干脆是亚特伍德家的儿子。
“你看满都是得体富贵的小姐，纵然有那种人，也会另寻目标。”简隐晦的说，“你看先前那几位先生，都没有纠缠。”
“好莉齐，你陪我坐一整晚，真叫愧疚的慌。”
“我是姐姐，本该我来保护你……相信我好吗，莉齐？”
在伊丽莎白也撑不住的时候，她身边那位暗搓搓的绅士适时的站起身，优雅的邀请：“这位小姐，请问我有这个荣幸邀请您跳一支舞吗？”
简用折扇挡住惊讶的小.嘴，兴奋的用手指一个劲的戳妹妹，给她使眼色，命令她答应。
伊丽莎白其实更倾向于这位先生是被她们姐妹的嗡嗡的说话声烦的受不了啦，才起身邀请。但碍于姐姐，她只好拿出仪态，优雅的点头应允。
时机掐的正好，乐队们竟然奏起了圆舞曲的节奏。
圆舞曲，或是像法国人那样称之为华尔兹，是被保守的英国人深恶痛绝的一种新流行舞曲，有人谩骂称其为“法国下流舞曲”。有人投稿给泰晤士报，批判说：“看到这种四肢纠缠、身体紧靠的色情舞，看到英国妇女与众不同的庄重、含蓄的优良传统遭到如此严重的歪曲，真叫人够受了……我们的姐妹和妻子被陌生人抓住，遭到任意拥抱，围着一个小小的房间慢跑……”可这丝毫不能扑灭人们的热情，比起刻板拘谨小步舞和其他宫廷舞需得掌握大量复杂的花样，这种舒展轻快、飘逸洒脱又简单易学的华尔兹还是迅速流行起来。就连皇室宫廷舞会，也有了它的身影。
英挺的绅士轻轻搂住淑女纤细的腰，迈着梦幻的舞步滑进舞池。
达西先生博闻强记，见过几次之后就记住了这舞步，这还是他头一次实践。绅士先生私以为相比小步舞和加伏特舞，华尔兹虽不庄重，却胜在好掌握。
他的耳根都红透了。
伊丽莎白挺擅长这种经久不衰的舞曲，她觉察到舞伴先生的僵硬。
‘这是位害羞的先生。’她想，‘那么高大，却如此害羞。’