“沈阁老要多注意身体，你的康健才是国之根本，陛下还年少，往后多得是需要沈阁老提携之处，还望沈阁老能不耐其烦辅佐。”太后场面话一说，沈爵脸色立刻不一样，很平和很安静。
这等平和维系到沈爵开腔：“太后太高看沈某，陛下也不再是几岁孩童，在处理政务上也会如他娶妻生子般顺利，往后沈某能教得，少之又少。”
太后拉过萧毓岚的手握在手里，笑得惆怅：“是啊，哀家的儿子长大了，往后会越来越大，不需要哀家再操心，但在哀家眼里，他始终是个孩子，沈阁老可明白？”
沈爵目光停留在太后手上，片刻后收回视线：“沈某明白了。”
太后欣慰点头，眼眸微转看向没说话的徐应屏，态度相对而言要冷淡许多：“徐大将军，好久不见。”
确实好久不见，有他二人桃色传闻至今，徐应屏只见过太后不到五次，就连数月前皇帝大婚，徐应屏也未能如愿见到她，究竟是何意思，徐应屏心知肚明，是太后有意避嫌啊。
如今好不容易见到，却是物是人非。
她是为保萧毓岚特意过来收摊子，而不是来保他大将军之位的，遥想当年，他们也是青梅竹马，两小无猜。
若不是先皇无耻下先手，他们会是举案齐眉的一对璧人。
转眼几十载过去，青丝不在，容颜不复，两人也各为其主，相对只有官腔，徐应屏心里很苦。
徐应屏僵着脸：“太后万安。”
太后在萧毓岚手背轻拍两下，安抚完儿子，面朝徐应屏：“徐大将军这些年为宁朝立下的汗马功劳，哀家从未忘过，时刻提醒陛下，大将军是个顶天立地的男子汉，随先皇征战十多年，又兢兢业业守卫长乐城数十载，劳苦功高，是个大功臣，不管将来如此，陛下都要善待他。”
徐应屏让这番话说得老脸发红，抿紧唇不说话。
太后见状却没放过徐应屏，又道：“陛下熟读史事，分得清好坏是非，明知如此不对，为对哀家表示孝心，还是听从了。或许有人说陛下愚孝，那也是在他能平衡好几者关系时才答应的。徐大将军，你抚心自问，这些年陛下亏待过你吗？”
徐应屏更说不上话来。
萧毓岚是没亏待过他，还娶他女儿为后，这在天下人眼里是求不到的好事啊，能做皇帝老丈人，多气派多威风。
事实则是皇后老早开始就被掉包，萧毓岚娶他女儿也是为平衡前朝，所作种种皆为自身，更别提成立三法司，特查桃花湾一案，分明是要弄死他。
这些真相又能和谁说？
徐应屏不相信太后看不出来，看出也不说，归根结底还是儿子更重要。徐应屏叹了口气：“太后说的是。”
“哀家漏夜前来是为阻止这场闹剧继续下去，大将军和沈阁老只管履行诺言，剩下休要再提，晚宴也散了吧。”太后一锤定音，不给人反驳机会，又道，“天黑路滑，外面漫天风雪，诸位大人小心脚下。”
没人会料到晚宴会以这种方式收场，皆百感交集。
百官齐齐向萧毓岚和太后告退，洛闻歌也跟着退走，不敢多做逗留。
沈爵和徐应屏自发留下来，有太后在，这事儿不说清楚，必定后患无穷，太后就算是按，也要将这后患按到科举结束后去。
新年科举是萧毓岚最好招纳人才时候，要因这尔虞我诈两老狐狸搅黄了，太后得恨得派影卫暗杀两人。
殿外却如太后说的那样，雪花纷飞，吹得人连眼睛都要睁不开。
洛闻歌在洛安和蒋霖双重护送下往宫外走，刚离开平和殿便看见等在宫道门边的谢温轩和慕容郁。
洛闻歌快步过去，期间不小心撞到同僚，连连致歉，到两人面前，他弯弯眉眼：“你两走得挺快啊。”
“我们跑得快，不想被老师拎着耳朵骂。”慕容郁说。
洛闻歌想到全程冷眼旁观的大学士杨泰清，笑道：“你们都没开腔，杨大学士不会骂的，倒是我出了把风头。”
“说起出风头，洛大人背着我和谢温轩做了不少功课啊。”慕容郁斜睨他，隐有控诉意思。
洛闻歌哑然失笑：“也没有，就是那日为逼出曲靖马脚想得法子，没想到会有今日收获。”
慕容郁撇嘴不相信，要说他没想过会形成如今这局势，那说出来就是哄小孩儿玩。
没点真本事怎么能做三司会审的主审？
他不愿说，慕容郁也不追问，只道：“让曹澄就这么没了，有点可惜。”
洛闻歌偏头看慕容郁：“你觉得曹澄还有更大价值？”
“难道你没这么觉得？”慕容郁问。
洛闻歌握拳抵在唇边轻咳，嗓音微低：“他愿意在陛下面前开口，那我们去问他，他也会说的，就怕他等不到我们去。”
慕容郁瞬懂他的意思，以曹澄在殿前表现，估计沈爵回到府里连夜都会安排人去杀人灭口，免得暴露更多。
曹澄这些年没少为沈爵做牛做马，知道的自然不少，要让曹澄活了，那潜伏在各处为沈党探取消息的人就危险了。
沈爵为己方人着想，再不想杀曹澄也得杀了。
慕容郁能想到之处，洛闻歌早就想到，他说：“在我们审问曹澄前，没人会知道他在哪，陛下做事，你们该放心。”
慕容郁和谢温轩对视一眼，萧毓岚这几年成长都被看在眼里，能力愈发强悍，他说萧毓岚能保下曹澄，应当不会有意外。
谢温轩在两人都不说话时方才开腔：“你两觉得明早陛下会收到东西吗？”
洛闻歌及慕容郁难得同时点头。
谢温轩扶额：“那等着看吧。”
“你不相信他们？那些狠话当着同僚面说得声势浩大，要不履行，未免太丢面子。”洛闻歌说。
慕容郁也有此感：“沈阁老和徐将军也不是输不起的人，话说出来还能变？”
“没发现太后赶人走，他们两位都没出来？”谢温轩压低声音，对快步从他们身边过去的官员行以注目礼。
洛闻歌自然发现，也不能因此就说萧毓岚会同意将殿前话当做不存在，那可是他们从一开始就想达到的目标。
慕容郁比洛闻歌还先发表意见：“这你就错了，我曾听我外公说过，太后不简单啊，看似一碗水端平的传奇女子，实则极为护犊子，七岁时还是太子的陛下，调皮爬树不上课，被先皇抓到好一顿毒打，结果那天晚上先皇被太后拒之门外，说什么子不学母之过，愣是让先皇跟陛下道歉，才得以再进殿，你好好想想，陛下能得到今日这等优势有多不容易，太后会轻易放过吗？”
谢温轩觉得这两件事没有可比性，淡然道：“事情不一样，人也不同，太后要顾全大局，不见得会让陛下得兵权还让沈阁老辞官，两者只得其一。”
“你就爱跟我唱反调。”慕容郁没好气道。
谢温轩无奈：“这也不是反调，是实事求是。”
慕容郁气得翻白眼，说不通谢温轩，转脸来问洛闻歌：“洛大人觉得呢？”
“我？”洛闻歌愣了下，笑道，“我先不猜，等明早便知结果，你两没必要为这个生气。”
眼看宫道出口在即，慕容郁没要跟谢温轩一起走的心思，快步走前跟洛闻歌打声招呼：“家里还热着饭等我，我先走了，洛大人，明早见。”
“慕容大人慢点，地滑。”洛闻歌温声叮嘱一句。
慕容郁回头冲他灿烂一笑，摆摆手，撑着伞跑得更快了。
洛闻歌看眼身侧的谢温轩，问道：“你怎么不追？”
“意见不和追上去也做不了什么，等明早结果出来，孰是孰非一目了然。”谢温轩淡然道。
洛闻歌闻言轻笑，不好点评谢温轩这种态度，个人性子不同，没必要要求别人和自己一样。
出宫道，洛闻歌和谢温轩也分道扬镳，各自上马车回府。
刚进大门，等到半宿还没睡的洛荣赶过来：“公子这么早就回来了？”
相比往年确实算早的，宁朝皇室规定，除夕这天晚宴，官员要在宫里留到子时，随皇帝看迎新年礼花，再吃碗热腾腾的饺子，方才能决定是去是留，愿意留宿宫内有公公带路，想出宫回府也可。
此时还不到酉时，洛闻歌便回府了，是不对劲。
洛闻歌接过小暖炉，将脸埋在毛领里往正厅走：“晚宴出了点事，不能再继续。”