严阙也感到老天开了个玩笑，想起那段日子，她又何曾没有请李息出城打探。
“所幸叫我们遇着了。”
红姑拿来沐浴用的东西，她的子侄又送来一桶热水，严阙独自一人走进房中，站在木桶内，褪去衣衫，慢慢坐下，被暖流包裹住，氤氲水雾渐渐模糊她的脸。
良久之后，严华终于将院子打扫得像点样子，站在门外扣了扣，严阙已从浴房走出，却远远没有收拾停当，闻声跳上床榻，用被子将自己裹了个严实，这才道：“好了，进来吧。”
严华推开房门，一眼未瞧见严阙，眸中闪过抹意外，待视线寻了一阵，落在那个让被团包裹着的小脑袋，这才无奈轻笑，背手走来，居高临下地看着她。
“怎么，还是长不大？”
严阙这才丝丝艾艾地出来，脸未上妆，但是天资娇媚，睫毛上还残留着小水珠，一抖动，便滚落下来，发丝半干，贴合在额头与脸颊上，像一只落水的小鹿，可怜可爱。
严华喉头滚动，怔怔凝了她半晌方转身拿过干巾，坐在床边，为她擦拭头发。
她跌坐下来，一半青丝自然垂落在腰畔，另一半则握在严华手中，有风吹过，几缕飞舞着向他的面去，痒痒的。
严华起身，关了窗又走回，严阙抿嘴笑了笑，这才道：“不是没长大，是没有梳妆。”
严华愣住，她不是把他当作玩伴或哥哥，而是心悦的男人，会担心在他面前不够尽善尽美，这些心思，放在其他女子身上，他或许会不屑，但此刻是她，严华只感快慰和动容，他嘴角微微动了动，附身抱起严阙，使她横坐在自己膝上。
......
严阙这一觉睡得很沉，睁开双眼，严华已经不在身边。
环境是新的，她也好像换了一个人，这里没有没落的天皇贵胄，只有一对普通男女。
过了片刻，忽然听到院中有人在讲话，声音压低沉，却是凶凶的。
“华公子，漂亮姐姐呢？我们想找她玩。”
“姐姐在睡觉，快走。”
“不，不能和她玩，我们就不走！”
“快走！”
不知发生了什么，小孩子一哄而散，严阙掀开被子，走下床来，推开门便见到严华席地而坐在寝房与院落的必经之路上，神色严肃，一只手握着一把碎石。
严阙顿时啼笑皆非。
严华见状，不动声色将石头扔了，就好像刚刚孩子气的人不是他，如果用四个字来形容他此刻的神情，那就是“大义凛然。”
孩子们见严华太凶，选择避其锋芒，实则没有走远，一直在院外逡巡，眼下听到严阙的声音，一股脑冲了进来，围在严阙身旁，高兴地叽叽喳喳，倒是把严华挤到了角落。
一个孩子指着严华对她道：“华公子好凶，用石子丢我们！”
严华脸色难看地咳了咳，另一个孩子补充道：“对，他的石子是抢小虎的！”
严阙蹙眉，不可思议看向严华，再收回目光，笑了一笑，对孩童道：“姐姐晚一点和你们玩好不好？现在有些话要对哥哥讲。”
她的温柔很受用，孩子们乖乖巧巧地离开了。
她背着手，垂着头，走向严华，严华默默转了身，不去看她，这一刻好像如临大敌，又好像被先生检查功课。
“都多大了，还与孩子置气。”
“且你的方法全然不对，他们虽是孩子，未必不通人情，你与他们好好说，自然会明白的。”
严阙叹了口气，双肩一点点松下来，心中憋着非问不可的话，是以无论如何，都不能轻松。
“皇兄，我们真不回去了吗？别说一切有李息，李息有李息的使命，你有你的，我也有我的。”
严华终于转过头来，看着严阙，慢慢地道：“我为谁而战？”
严阙一怔。
这个问题，她没有答案。
赵克用为了野心而战，石肃李息为晋州百姓而战，天下间，无数主动或被动杀戮的人，都有千万个理由，唯独严华例外。
北府军的实力雄厚，已成气候，放在任何人手中，都能被领导的很好，可是严华不同，他的国亡了，唯靠复仇信念支撑，若是仇敌杀尽，他还会继续战斗吗？将士们又将何去何从？
实则早晚要面对的问题，如今被提前了而已。
只是，每每想到严华在做此决定时，是全心为了她，严阙便不由沉重非常。
再则，今日的严华，就当真没有一统天下的野心吗？
看着严阙满面愁云，严华忽然颇具朝气地拍了拍她的脑袋，轻声道：“傻丫头。”
…
三天后，大战终于打响。数万雄师朝北境纷至沓来，同时，江东裴氏，也面临殊死一战。
这些年，老百姓已经习惯了戏剧性的转折，针对赵克用的攻势，未见结果，也就不能笃定地说，他必会赢。
果不其然，这次又使赵氏失望了。
“原本裴氏已经负隅顽抗，纵然城坚池深，耐不住被困月余断绝粮草，然而不知从哪里来的援军，很有当年北府军的遗风，这才战了日夜，已经使局势扭转。”
说书的口沫四溅，台下唏嘘一片。
“另一面，咱们北境原就没有老派强国，丢给赵克用这个老狐狸，不再话下吧？”
“然则并非。”
说书的刻意停顿，卖足关子，待台下忍不住催促，复又提起折扇，慢慢道：
“先说那余柳韩三城吧，平素各自为政时，不温不火，如今收归晋州，变化可是翻天覆地。外行人看去，瞧不出个所以然，我就给大家伙儿说个数，那赵国十万雄师，围攻四城，竟是七日未果，可见石城主与李先生，领导有方。”
严阙听得紧张，不禁问道：“那后来呢？”
“姑娘别急啊，”说书的道，“还记不记得方才我提到江东裴氏为援军所救？”
难道是李息？
这时，说书的继续：“有人认出，当日领兵之人，正是北府军副将赵志明，赵帅驱退敌军，径直入城，与裴稷不知定下什么君子之约，是日夜，江东出兵，直驱北境。”
“北境有了援军，自然越战越勇，天没亮，就拿下一捷。该那赵克用倒霉啊，被同样的计谋耍了两回，想想也知道会气成什么样。”
这时，台下有人问：“北府军？！他们不是全军覆没了吗！”
说书人高深莫测摇了摇头：“空口无凭，眼见为实。赵志明是大丈夫，必定心中怀着仇恨活了下来，过着悬梁刺股的日子，只为给昔日少帅报仇。”
“原来是这样啊…”
严阙暗自笑了笑，转过头，去看严华，但见严华面不改色，平静饮茶。
第47章
战场翻天覆地, 恍若隔世，村中不过数日。
那天从茶楼回来, 二人相拥而眠, 一切看似平常，只是此后严阙再未要求去茶楼, 甚至不曾“路过”。
严阙知道，严华并非真的不关心前线, 只因在他心里, 什么也没有她重要。
她小心翼翼维护，生怕触及他的遗憾。
这里的生活不似皇宫和军营, 兄妹事事皆需亲历亲为, 譬如砍柴烧火, 做饭熬汤, 缝缝补补，因这里的生活再没了外界窥视的目光，反而轻松。
严华将华服锦袍、戎装铠甲全都卸去, 只着粗布衣衫，头顶发冠，腰佩素带，穿的极其简约。
日光猛烈, 照进他的眼睛, 仍是公子如玉。
他忽问：“那个高个子是谁？”
“哪里有人？”
他在回忆：“眼尾有颗痣的，那日与李息一同去请禁军。”
严阙大吃一惊：“说得是刘修之的小儿子刘柄？这都哪年的事了，你怎么还记得！”
醋意窖藏数载, 不是一般的浓烈：“我瞧他与你颇投契。”
“怎么忽然说这个，真是怪人。”
与世隔绝，天光仿佛也慢了下来，故人旧事，度上一层柔光，纷纷涌入脑海。
午后的太阳把人晒得暖洋洋，严阙趴在严华膝头慢慢睡去。
忽然，严华眉尖微微一蹙，认真在她发间捉了小飞虫抛去，这才慢慢展平面容。
回到住处，红姑已经候在门外了，身旁有五六孩童，严阙见到熟面孔，走上前，俯身捏捏他们的小脸儿：“今天想玩什么？”
红姑和蔼地笑了笑，对严华道：“老身有个不情之请。”
“您说。”
“如今外面在打仗，没有说书先生敢在路上奔波，可孩子总不能放任不是？这就想到公子了，公子看看，能不能闲暇时教他们读书和功夫，日后他们走出去，也有一技傍身。”