他哭哭啼啼，含含糊糊，甚至说不清给自己出主意的究竟是个什么人，然后在事发后的第三天暴毙身亡。
显而易见，这是一场蓄谋已久的行动，城卫兵与副都骑士封锁了城市，仔细筛查近期入城的外来人口，仍一无所获。
罗德尼侯爵在这样的情况下见到了久未逢面的次子。
那个总是生活在阴影中的孩子不知什么时候已经长大成人，他长得更像他的母亲，但眉宇间的坚韧却与那个软弱的女仆毫无相似之处——
当然，也与自己截然不同。
正如骑士长所言，这个年轻人一定会是个优秀的骑士。
这对并不比陌生人更加熟稔一点的父子在生疏的问候后便陷入沉默，很快就草草结束了这次见面，直到事件解决之前，都没有再会面。
出乎意料的是，最终揪出幕后指使的是多萝西。
虽然非常微弱，但亡灵法师还是在布鲁姆的尸体上找到了一点熟悉的气息——属于黑魔法。
邪恶阵营有自己解决事情的手段：在一系列大概能让缄默塔名声更加糟糕的见招拆招、侦查与反侦查之后，亡灵法师技高一筹，找到了隐藏在居民区中的黑魔法师。
并不是外来人口，这个隐匿于人群中的法师已经在副都居住了五年之久，在邻居眼里是个憨厚老实的普通鞋匠。
如果不考虑替换的话，那么这之后的含义实在令人感到毛骨悚然。
更糟糕的是，在追捕与交战中，剧烈的爆炸波及了副都的谷仓。
王都特使的遇难、谋杀背后的暗涌带来的阴影还未散去，摆在副都民众眼前的最大难题，是如何度过接下来的将要面临的寒冬。
思量再三之后，忧心忡忡的骑士长还是同意了凯文的提议。
——
副都的骑士与凯文一起通过传送阵抵达了永夜峡谷，虽然早有心理准备，但他们还是瞬间被眼前的景象惊呆了。
——一大堆白花花的骨头正在埋头修路。
这么多骷髅在眼前耸动的景象实在过于惊悚，有个骑士没沉住气，一剑砍碎了几个骷髅——然而这些亡灵也不以为意，有两个僵尸咔哒咔哒走过来，将同伴（？）散落的骨头一一捡起，送到一旁。
骑士们仔细一看，那两个僵尸抡起锤子，将拾到的骨骼砸成碎渣，前一批骷髅平整过腐败的土壤后，后一批骷髅就将这些骨头渣均匀地铺在路面上。
骑士：？？？
这究竟是什么物尽其用的神奇的操作？？？
旁边的年轻监工（？）大声抗议：“喂！别随便弄坏我的队伍——缺了口子路就铺不平啦！”
骑士看向那个亡灵学徒打扮的年轻人：“……”
骑士：“对、对不起？”
也不全是亡灵。
骨龙盘踞在广场上，叹息女妖飘浮在水池里，除此之外，是一大群毛茸茸的小动物。
这些小动物毫无戒心地在亡灵之间跑来跑去，因为陌生人的造访而停下脚步，纷纷用懵懂无知的眼神打量着骑士们。
在得知他们的来意后，几只胆子更大一些的旧兽人蹦跶起来：“有的！我们有很多粮食！都装不下啦！”
甚至凑上来拉骑士的手：“跟我走，我带你们去！”
小动物的爪子毛茸茸、暖乎乎的，显然是属于生灵的温度。
城镇外环田地经过扩建，已经绵延一片，如今长满了黄澄澄的麦子。与骨灰修路相比，旧兽人与骷髅搭档收割的场景过于和谐，难以触动骑士们的内心。
科雷喃喃自语：“……可是，现在完全不是收割的季节吧？”
凯文沉吟了片刻，回答道：“因为这里是永夜峡谷？”
科雷：“这样更不可能了！”
恰好撞上这一批小麦的收获，副都骑士买到了比预计更多的粮食。
任劳任怨的骷髅劳工将粮食打包装袋，搬到传送大厅。这些劳工的骨质不一，有几个较为疏松的骷髅在搬运的过程中突然散了架，掉落在地上的麻袋很快被其他骷髅背走，而散架的劳工则被一一拾起来，作为铺路材料发挥余热。
……不对，骨头又没有体温，哪里来的余热。
副都骑士们满载着新鲜的粮食与支离破碎的世界观返回副都，在离开前，科雷忍不住问道：“你不跟我们一起回去吗，罗德尼？骑士长大人还夸你了。”
如果是更早之前，凯文大概会为这句夸赞而感到心潮澎湃——当然现在也依然会。
但仅此而已。
凯文轻笑一声，甚至没有花时间思考，便摇摇头：“不，请替我感谢骑士长大人，但是科雷，我已经有了想要效忠和守护的地方了。”
他的好友走上前，用力攥住他的胳膊，大声说：“你疯了吗！这里可是永夜峡谷，你想跟一群亡灵混在一起吗，罗德尼！你忘了吗！你可是个骑士啊！”
“没错，这里是永夜峡谷。”凯文道，他低头轻轻掰开科雷的手指，“你也看到了，这里居然是永夜峡谷——我为什么要走呢？更何况，科雷，我还见到了真正的骑士。”
“罗德尼——”
凯文笑了笑，打断了他：“别叫我罗德尼了，我的名字是凯文。”
他将旧友推进传送阵：“等到了丰水季，如果你愿意来这里，我一定会好好招待你，但现在的话，还是就此别过吧。”
科雷还想冲上去说些什么，然而眩晕感阻止了他。下一刻，他已经重新回到副都中。
罗德尼侯爵站在骑士长身旁，仅剩的一只眼睛扫过归来的骑士们，却没有找到次子的身影。他像是早有预料，只是重重地叹了口气。
“别想那么多。”骑士长将手搭在侯爵肩上，又吩咐下属：“先将粮食运回驻地检查，如果没有问题就收进仓库。”
除了金钱，苏茜还向副都要了些其他的东西作为报酬。
一些花卉与药植的种苗、两笼子信鸽、几盒家庭常备药物，还有各种各样的日用品：虽然领地里有工坊与炼金坊，但碍于原材料限制，做出的东西还相当有限。
将这些东西分门别类地安顿好，苏茜搓了搓手，步履轻快地走回酒馆。
她是看透了，攒钱是没有意义的！这个狗系统时不时就要逼着她氪金！
苏茜决定先下手为强：她直接氪了一个158金币，兑换41晶钻，打开扭蛋池。
苏茜：我主动氪的，算我赢了。
第64章 开业第六十四天
抽卡这种事，只有按下去的那个瞬间, 才是快乐的。
苏茜想。
她看着自己抽出来的猫爬架, 有着磨爪板、壁挂猫箱、攀爬甬道、逗猫绒球，做工精致, 简洁美观, 还附带调节温度与安抚宠物的功能, 绝非淘宝爆款可以比拟。
……但不意味苏茜看到它会很高兴。
苏茜：讲道理, 这个垃圾卡池对四星的定义是不是昂贵且没用？
……这么一说, 阿尔德罗也是四星。
她将猫爬架安置在酒馆中。木质的跳板、猫屋与立柱在淡黄色的壁纸上显得非常可爱。
艾萝蹲在坐垫上，仰着脑袋看了一会儿，起身轻巧地跃上跳板，沿着隔板跑了一圈, 整只猫钻进墙上的猫箱中，只剩下骨头尾巴在外面快活地甩来甩去。
苏茜上前捏了下它的尾巴, 小猫灵活地卷起骨节，轻轻拍打了一下苏茜的手指，然后转过身，探出半个小脑袋, “喵”地叫了一声。
苏茜：算了, 反正艾萝也很高兴。
苏茜：……可恶, 看着这个猫爬架, 好想养一大群猫哦。
标准十连还给了火椋鸟的卵。
这种小型的火属禽类据说与不死鸟是远亲，它们的冠羽与血液都是良好的触媒与素材，唯一的缺点是, 它们敏感易惊，很容易集体自燃。
苏茜随手将它塞进仓鼠笼，半个小时后，她得到了一团叽叽喳喳的火球。
这只比拳头大不了多少的小鸟刚一出壳就开始自燃，火星随着它拍打翅膀的动作四下飞溅，在桌面上落下斑驳灼痕。原本铺在仓鼠笼下的草窝是易燃品，塑料滑梯与跑轮也已熔化，苏茜还得到一个修复的提示。
苏茜：“……”
她对“敏感易惊”有了直观体会。
苏茜弯腰从橱柜中拿出毛巾，垫着手拎起仓鼠笼子，放到水池中，拧开水龙头。
刚破壳的雏鸟被浇熄了身上火焰，它的叫声更加尖利，奋力地扑打着翅膀，羽绒上的火星明明灭灭。没过多久，这只火椋鸟晕头晕脑地原地转悠两圈，僵直着爪子倒在笼底。