在给玉米脱粒这件事上，乔婉没有逞强。既然有超级机器人这样一个好帮手，她就要好好利用它。
乔婉家两亩玉米地一共收获了四千斤玉米，这样的产量对于当地来说，会跟土豆一样引起轰动。但是由于她家的玉米都是在自家晾晒和脱粒的，倒没有引起太多的关注。
马伯文听说各个村子都开始缴纳税赋，他连忙整理好手头的工作，专门请了几天假回家。
小麦收成这段时间正是他们农技站最忙的时候，因为长时间在田间地头奔波，他原本白皙的皮肤变成了小麦色，整个人瘦了十多斤。
他从来不会空手回家，每次都会采买很多物资回去，猪肉是必不可少的。
七月的太阳火辣辣的，马伯文很早就出门了，等他终于骑自行车回到马家湾，已经是上午十一点。
马伯文将猪肉递给乔笙，然后接过儿子送上的温开水，他一口气将水杯里的水全部喝完，然后才缓过劲儿来。
“你们娘呢？”马伯文只看到了乔笙和孩子们在家，乔婉和乔骁都不在。
“娘跟骁姨一起放水淹地去了。”马振豪说着看了一眼天气，也不知道娘她们什么时候才会回来。
马伯文当即从廊下拿了一顶草帽戴在自己头上，“我去田里看看，你们就在家里乖乖的。”离开之前，马伯文跟乔笙打了个招呼，他现在越来越习惯家里有乔笙和乔骁两姐妹，毕竟他能够看出来，她们是真心对乔婉和孩子们好。
小麦收割后，不缺水的马家湾需要引水到地里，将小麦地里蓄满水，浸泡透彻后，再用耕牛耕地，弄成平整的水田，才能种植水稻。
乔婉跟村里人换了两亩良田，她知道种水稻不像种玉米那么简单，所以虚心向村里的老庄稼把式请教。
放水淹地是一个漫长的过程，从上游流下来的水需要经过别家的田地，最后才到达乔婉家的地头。
马伯文找过来的时候，村长何大牛正在跟乔婉说培育水稻苗的技巧，“村里人喜欢在肥沃的土壤里育苗，说起来很简单，将颗粒饱满的谷种浸泡之后撒在松软的土壤上，然后给它们搭建一个薄膜制作的小暖房。”
何大牛说得仔细，还用手笔划着暖棚的样式。
“何叔，乔婉，你们在说什么？”马伯文满头大汗地走了过来。
“伯文回来了！我正在跟乔婉说怎么培育秧苗。你回来得正好，我有很重要的事情要问你。”何大牛看到马伯文，满脸兴奋，“走，到我家地头说。”
乔婉看了马伯文一眼，他什么时候变得又黑又瘦了？
马伯文被乔婉看得脸上一热，他把水壶递到乔婉手中，然后对何大牛说道：“何叔，我会在家里待好几天，你要是不着急的话，咱们吃过午饭再说。”
何大牛听马伯文这么一说，连忙扛起锄头，“不着急，我看到你会来太激动了，没顾着现在马上就要到十二点了。成，我下午再来找你。”
何大牛离开后，田坎上只剩下了乔婉和马伯文两人。
许久没见，马伯文在面对乔婉时反而有些紧张，“乔骁呢？怎么没看到她？”
“她去上游看水去了，你怎么回来了？”乔婉刚好渴了，马伯文带来的水十分应急。她拧开水壶，仰头喝水。阳光落在她的脖子上，折射出一道耀眼的光芒，让马伯文不敢直视。
马伯文艰难地收回视线，“我听说到了缴税的时间点，所以回来看看有没有需要我帮忙的地方。其实缴税不一定得是粮食，还可以交钱。你要是嫌弄粮食过去麻烦，可以直接缴钱。”
乔婉的确没想到还能这样，之前村长没跟她说过。
“缴钱太打眼了，我还是交粮吧。”乔婉抬头，远远地看到乔骁对她挥手，“我们回吧，乔骁那边弄好了。”
马伯文点了点头，主动拿过乔婉边上的锄头抗在自己肩头。
“我这次回来，专门带了一批新的谷种回来。因为不好弄，所以只够我们家自己种。等这一季收获了，就能在我们这个地区推广开来。育苗的事情你放心，我会告诉你怎么做。”
乔婉走在马伯文的身后，听到这样的话，她的目光落在马伯文的肩膀上。
这段时间他没有回来，可她还是从别人的口中听说了他在农技站做出的成绩。
“好！”乔婉简洁地回应道。
“才一个月不见，振豪他们又长高了，你也累瘦了。”马伯文说着，回头看了一眼乔婉。不知道从什么时候起，她眼底再也没有那种隐形的界限，让他觉得乔婉虽然近在眼前，却无法触碰。
马伯文的视线很快收了回去，乔婉微微一愣。
“地里的庄稼都长得飞快，更别说孩子。这段时间的确忙了点，不过也很充实。”
乔婉没有想到，自己居然也有和马伯文心平气和聊天的时候。她能够感受到马伯文眼里的关心和热切，同时也察觉到他的克制。这种矛盾体现在他的眼里，反而格外吸引人。
他们一路闲聊着回家，乔笙已经做好了一桌爽口的饭菜。
“你们把吃不完的鸡蛋和鸭蛋做成了皮蛋？”马伯文惊喜地看着饭桌上的凉拌皮蛋，看卖相做得很成功。
“嗯，家里还有好几百个皮蛋。你知道哪里收购皮蛋吗？”乔笙打听过了，镇上除了零售外，没有专门的皮蛋收购站。
马伯文尝了尝，味道比想象中还要好，皮蛋外层晶莹透亮，表层有好看的松花，蛋黄颜色纯正明亮，内里是糖心的，一点涩味都没有。
“县城有专门收购皮蛋的地方，等家里忙完我带你们过去。”
马伯文没想到乔笙还有制作皮蛋的手艺，随着家里的鸡鸭陆续产蛋，家里每天都能收捡好几十个鸡鸭蛋，这的确是一个很好的处理办法，避免了鸡蛋和鸭蛋因为卖出不及时变质坏掉。
乔笙一听说有销路，脸上露出了笑容。
当天下午，马伯文跟村长何大牛一起去到他家的水田边上，乔婉也跟着一起。
“伯文，你看这是我家平整之后的水田。上次你不是说过吗？我们沤的农家肥就是天然的肥料，你说我可不可以把农家肥弄一些到水田里？”何大牛尝到了科学种植的甜头，所以想尽办法增产。
马伯文很意外村长会有这样的想法，这是一个很好的变化。
“你的想法是好的，但是要注意适量。秧苗跟孩子一样，营养过剩会烧坏秧苗的根。所以，最好的办法是分批次将农家肥加入到稻田之中。何叔，你有没有想过在稻田里养鱼？”
这是马伯文的一种创新性假想，还没有经过事实验证。
“稻田，养鱼？伯文，我以前从来没有听说过。”何大牛睁大了眼睛，能行吗？
站在一旁的乔婉听了马伯文的话，眼睛一亮，她觉得这是一个很好的提议。正好可以让她体验一下养鱼的过程。
“何叔，我的意思不是现在放鱼苗到稻田里，而是等秧苗长起来之后。如果想要在稻田里养鱼，稻田就不能是一块平整的泥田，得在田里留出足够鱼苗生存的空间。”马伯文见何大牛没有意向，只是简单的说了说。
何大牛没有继续追问稻田养鱼的事情，他的想法很简单，即便这种做法是可行的，那水稻的产量会不会受到影响？
这是一种没有得到推广的做法，必然有一定的风险，而他们现在经受不起风险。
马伯文是个极其有眼色的人，他很快把话题切换到了关于水稻的病虫防治，以及追肥相关事宜上。对于能够帮助水稻增产的举动，马伯文也毫无保留地告诉了村长何大牛。
晚上，等孩子们都睡着后，乔婉将马伯文叫到堂屋门口。
“你再跟我详细说说稻田养鱼的事情。”
马伯文眼神带着笑意，他仿佛一早就知道乔婉会找他说这事，“其实村长想岔了，利用稻田里的水养鱼，既可获得肥鱼，又可利用鱼吃掉稻田中的害虫和杂草。它们排泄粪肥，翻动泥土促进肥料分解，为水稻生长创造良好条件，如果天气好的话，可以让水稻增产一成左右。”
乔婉没想到里面还有这么多学问，马伯文的确聪明，在农学上很有想法。
“马家湾不缺水，所以我应该不用担心稻田没有足够的水来养鱼。可是，怎么才能让水稻和鱼苗和谐相处？我听你说得倒是简单，操作起来恐怕没那么容易。”