宋青池只能嘘声安慰：“年轻人，向前看吧，也许让你人世挣扎的，很快就会结束呢。”
不足半柱香的功夫，桑姿兴高采烈归来，满脸都写着“成了”，那骄傲劲儿不知道的还以为他干了什么九天摘星，四海伏龙般惊天动地的大事：“这附近有一处大湖叫措温布，花就生在水底的石头上。”
“那丫头油米不进，怎么做到的？”连宋青池都有些好奇。
桑姿往门前一瞥，招手：“丫头，出来！”
叶不疑扶着门框步出，身上的破皮袄已经换下，姬洛认出那是桑姿的裙子，只是因着身量被一剪子裁去半截。杂乱的头发被梳起，辫子上簪了那朵珠花，颊上点了胭脂，唇上多了妃红，人瞧着格外灵气。
小丫头显然没穿过丝织的衣衫，揪着衣摆，目光紧紧追着宋青池，怯生生地问：“好……好看吗？”
“好看！”宋青池满口称赞。
叶不疑露出白齿，难得咧嘴一笑，起初还顾着步子，而后干脆提着裙摆，沿着草坡一路奔跑，那雪白的纱织被广莫风一吹，如同上下翻飞的蝴蝶。只听得一声唿哨，狼群自远山奔来，跟在她身后，绘成野性与柔美交织的画卷。
“我的天老爷！”谢叙正揉着惺忪睡眼，仔细一瞧，连眼角也忍不住豁开了两寸，倒不是被世俗的美貌所惑，而是不敢置信，昨日那个沉默寡言，脏兮兮不辨男女的小孩，竟也有如此天真烂漫的一幕。
他本也是拥有赤子纯真之人，此刻仿若见着同类，也一并高呼，欢快追逐于草场。叶不疑瞧见了他，脸上多了两分娇嗔，满眼写着主人般的不悦：“你走开，我的，这里是我的，你走开！”
谢叙偏不干，最后被她的狼群追得东跑西跳，鬼哭狼嚎。
宋青池站在姬洛身边，发出浑厚的笑声，姬洛伸手朝他胸口打了一拳，佯作不屑地反问道：“究竟谁才像老父亲！”
既然晓得来源，几人便就地商量如何采摘，宋青池不会水，首先被摒除在外，姬洛倒是通水性，不过让他这个伤者下水，只怕死得更快。
其次便是谢叙，他生于江南，善于泅水，唯一的麻烦是人不会功夫，亦不够灵活机变，那沉水笑靥又长在石缝里，他那么个男人骨架，是钻也钻不进去。最后便只剩下桑姿，他倒是柔体术一绝，就是水性很是一般。
三人争着去，可最后谁也拿不定，桑姿只能以“如今虽已入春，但气候偏寒，过两日寻一晴天”为借口，强行挪开话头，心中暗自决定找个晚间，备妥绳索工具，瞒着他二人悄悄把事儿办了。
若论符合，谁也比不过他，他是少数闭着眼也能认出沉水笑靥的人。
“我饿了。”
不知何时，叶不疑已经提着裙子走了回来，手里捧着一束刚采的迎春花，站在宋青池身后，等他回头，忙一通乱塞。宋青池笑着招了招手，叶不疑却一动不动，他这才发现小姑娘嘴唇翕张，似有话呼之欲出。
“怎么了？你想说什么？”
叶不疑的目光依次从几人身上扫过，最后坚定地又强调了一遍：“我饿了。”
一日后的夜里，桑姿抢先一步溜出门去，在燕支草地里扒拉偷藏的绳索时，却发现东西已然不知所踪，而沙土地上还有被爪子刨过的痕迹，贴地一闻，甚至还有些腥臊味儿。
“遭了！”
桑姿不迭皱眉，凭着依稀的记忆，朝湖边赶去。除了他以外，还有一个人见过，甚至也能一眼认出沉水笑靥，他们没将她算在内，可她自个儿却把事儿装在了心里。
湖水轻轻拍打着岸边的碎石，发出令人心旷神怡的“哗啦”声，如泣如诉。今夜无月，那一望无际的墨色中，没有半点光。叶不疑靠在干枯的歪柳根旁，那头陪她数年的白毛老狼安静伏在脚边，她闭着眼替它梳理毛发，直到水里一尾鱼摆尾出水，又“咕咚”一声沉入湖中。
她睁开眼睛，老狼呜咽一声走开，在一旁看她褪下月白色的衣裙，小心叠放整齐，将哨子平整安放置上，再取出珍藏多年的夜光石，绑在额头上。
沙土上忽然有了微弱的亮光，大致能照清五指，身前不过两尺，在广袤的原野，便只如一只迷途的萤，被窒息的黑色吞没。
待完成这一系列仪式，叶不疑将牛皮绳的一头绑在老树根上，另一头拴在自己的腰上，顺了顺老狼额头上唯一那一撮黑毛，细声叮嘱：“我很快回来，就像以前那样。”说完，便一头扎进了措温布中。
这里是她的家，再没有人比她更清楚一草一木，一山一水，当草原上食粮短缺时，她也会下湖摸鱼，比起桑姿那样只会纸上谈兵的，她才是最合适的人选。
老狼坐在湖边，静待同伴回归。
叶不疑不敢往湖心深水里去，只能摸着石头，慢慢往下潜游，像一尾灵活的鱼，或是那种只存在于神话典籍中的海上鲛人，若较真起来，这儿还真是海，是传说中的西海。
下潜两次，到第三次时，她终于找对了方向，摸到粗粝的水下礁石，踩到滑腻的苔藓，一圈又一圈水草在她身侧漂浮，石头缝里偶尔有扁头湟鱼群钻出来，吻过她的肌肤。
借着微光，叶不疑看清了那种白色的小花，开在夜半结束之际，东方将明之前。
她往前伸手，差一点，再往前伸，指尖已有触感，就快要摸到时，湖中的暗流快了许多，脚板吃不住力，就如拿线穿针的手，总是走偏。
就差一点点！
只要再往前伸那么一点点！
她把身体蜷缩起来，四肢同时发力向前一摆，这卯足劲一奔，四指穿过花叶轻轻一卷，便将那朵小白花连叶带根捏在了掌中。
可就在叶不疑要回游时，却被水藻绊住，挣扎中脱力，背部刮擦过锐利的石尖，她心头“咯噔”一声——
绑在身上的绳子断了！
作者有话要说：注：笑靥花，学名称李叶绣线菊，生长在陆地，这里这个是我胡诌的一种东西，剧情需要哈哈哈。
第296章
人毕竟不是鱼儿，那一刹那, 对于一个半大的孩子来说, 不啻于天塌下来。她顾不得憋气, 慌忙去抓被冲走的绳索，不仅没抓到，反而呛了两口水。
措温布的水是腥咸的，喝不得，两口下去, 呛得她喉咙口鼻火辣辣的疼，只能用两手死死扼住脖子，尽可能保住最后一口空气。
鱼群忽然洄游，撞散了她扎起的头发, 将她撞回了水草边。一直挂在腰间, 那个本打算用来装采摘后的沉水笑靥的陶小猪, 在挣扎中沉底，她扑上前去捞, 眼睁睁看着碎片四溅, 直到中心藏着的一张羊皮卷，顺着水流被推到她的掌心。
叶不疑想起了一些往事，筋疲力尽地闭上眼睛——
原来, 她不止十岁。
只是因为原野上不知时日，茹毛饮血且吃不饱饭，身子没发育好，一直显得十分瘦弱。
叶不疑是个有爹有娘的孩子, 只是从没见过父亲的模样，每当问起阿妈时，那个质朴的女人会抽出一副羊皮卷给她看，那是花了大半积蓄，托一个途径此处的画师画的，画师画技很差，不过为了赚两个行路钱，可她阿妈却觉得十分传神，小心翼翼贴身收藏。
至于父亲去了哪里，叶不疑不知道，这对她来说也不重要，赵家村里大部分的孩童都没有爹，有的战死了，有的被征召入伍还没到归来的年头，有的是来往的商人或是逃难者误入此间，结了一段露水情缘，从此杳无音信。
大家都一样，她因而觉得并不可怕。
日子就这样不好不坏地过着，直到她娘死了，直到周围所有人都死了，她流离于荒野，本是要被狼群叼走吃掉，但巧就巧在，那一年收成极好，开春时瑞雪兆丰，草场上的野兔獐子比往昔多了一倍，狼群得以果腹，没有吃掉她。
就这样，她和一头母狼开始相依为命。
“活着！”
“活着！活着！”
叶不疑睁开眼睛，暗流已将她从水草的裹卷中冲了出来，她一手握着羊皮卷，一手握着沉水笑靥，向上浮游，赶在胸腔炸裂前冲出了水面，大口喘息。
老狼从沙土地上跳起来，蹿过冰草丛，在水边徘徊两步，对她引颈长啸。叶不疑游至水岸，抬手一招，老狼心领神会替她叼来毡帽。就着剩下的绳子，她做了个简易的网兜，下放到裸石缝隙里，确保良药在水中不枯。