没过多时，风马默又打起帘子，将人招呼了回来：“我交代你办的事如何了？”
“望都关那边已经备妥。”
风马默不置可否，手一松，竹帘哗啦放了下来。他靠着车壁闭目养神，手头那块帕子却越绞越紧，手掌一圈，都勒出红色的印痕。
《山川十卷》他又解开了一卷，这一次倒是与泗水无关，而是一封藏头藏尾的书信，只是信未寄出，但又怕落入他人之手，于是想了个法子，拆字组到了书卷中，以时时提醒自己寻机再送。
虽然这寥寥数字的密信写得极其含蓄，但“宁公垂念”四字，却叫风马默怀疑，天下姓宁的人虽然多，但值得他父亲如此谨慎小心的却只几位。
“难道那一枚融风令，原本是要送到刀谷的？可若是父亲已见过宁不归，为什么没有送出去呢？”
而远在晋国，京口大营，谢玄坐镇中帐，正与另外几位将军商谈，听得最新的快马飞报，其中好几位都频频摇头，对斩红缨这莽撞的行为感到不妥，先不说她能不能跑脱，就算成功归来，所带的人又有几何，还不是杯水车薪。
唯有谢玄捻须一叹：“她已别无他法，求全不甘，唯有死志可明。”
那些将领忍不住都低下了头，朝廷中风声传闻，他们也多有耳闻，正是猜忌，才将其逼到了绝路。
“这是一种精神，带着这种精神，所到之处，便可如星火不灭。经年累月之下，北方早已服软，可只要有一个人站出来，便会有十个百个甚至更多的人受到鼓舞，往后还有机会，收复失落的半壁山河！”谢玄振振有词，满座皆不由起身致意。
谢玄随即下令：“保下她，争取保下她！在座可有毛遂自荐者。”
这时，一面相凶狠，须髯猛将缓步而出，抱拳示意：“所谓天降奇兵，多半乃是斩北凉谋算得当，早将部下暗渡至边境，只要我等与其里应外合，便能打开缺口一道，成功助其南来。在下参军刘牢之，请愿领兵，请谢将军允。”
谢玄看他五大三粗，腰背有力，也觉得这样的猛将只任个小小参军可惜，便也准许，令其山口伏击，一为接应，二为防御秦军不顾一切强攻。
等人都散走之后，底下有人悄悄迎上：“谢小少爷还未归来，已断了几个月的信，要不要……”
闻言，谢玄并未表态，而是携着人一同到校场查阅练兵。年轻招募的新兵中，许多是逃难的流人，面黄肌瘦，别说对敌，稍稍干点重活也不行，而如今，却练达起来，正跟老兵一一对训。
谢玄忽然笑了，旁人不解，便追问为何。他只道：“以前谢叙那小子听说军中的故事，是想一出是一出，嚷着要去从军，我就打发他那个跟我学过点拳脚的书童阿枭，去给他练两手，没想到他二人合伙假打，那阿枭看着是被揍得鼻青脸肿，实际上都是装出来的。”
听话的人不明所以，只得讪笑：“小娃娃就爱玩闹这些。”
“怀迟啊功夫不行，但脑子却还灵光，”谢玄负手，唇边笑意不绝，“他会回来，若回不来，也当不得我谢家的子孙。”
————
夏秋多雨，碧草挂露未干，便被疾驰的马蹄踩进土里。
原上的婆娑丁被劲风带起，雪白的冠毛被吹向长空，随之辗转去向别处，来年后生根发芽，长成一片。坡下的野菊怒放，黄白相接，素雅和美，若是没有那扬起尘土的战马和擂鼓般的蹄声，便是神仙画卷。
就在这成海的素色里，突然绽开了一朵俏丽的红花，迎风而动。
那不是花，是一个人。
斩红缨一袭红衣，杀进这一汪绿色之中，比火还灼烈，比血还刺目。她提着一杆银|枪，靴镫旁挂着皮卷筒，胸前用布包兜着一个盒子，整个人纵情扬鞭，一路向南。在她的前方，是有目的零散分散的斩家堡骑兵，但奈何战马难得，能送出来的，亦不多，只得这一小撮，负责吸引追兵的视线。
而在她身后，负责追击的人，恰恰是临危受命的河间公苻琳。苻琳其人，有苻坚言传身教，儒学文典熟识，乃是不可多得的文咏之才，但鲜少人知，论起武艺，此人也甚是卓绝，尤其善于引弓，好引重弓，百步穿杨。
第一箭射来时，斩红缨未曾回头，听风而动，以长枪摆尾横扫，撞偏了箭矢，却错估了其手头劲力，那偏离的尖锋划开身上的绑带，穿过腋下，撞翻了软布托着的盒子。
只听“噗”的一声，盒子碎裂，一阵白色的粉末腾起，散入疾风之中宛若白雾。
斩红缨霍然色变，立即撕下腿上布巾，勒马一揽，连着碎盒粉末一起笼了回来，仔细贴身收放胸前，这才又驾马快奔。
“毒烟？”
“石灰粉？”
第二箭在弦上，苻琳见那磷光，叹了口气：“是骨灰，斩北凉的骨灰。”此话一落，周围男儿，忽地默不作声。
“放箭！”
一声令喝，秦国的勇士如梦初醒，纷纷张弓搭箭，一时箭雨如注。
斩红缨打马，竭力想跑出弓箭所及的范围，但纷乱的流矢不给机会，听着耳畔风声嘶嘶，她只得一跃腾空，在宝鞍上一踏，挥枪将箭矢扫了下来。
可她一人之力，纵使有三头六臂，也打不过来，更何况肉体凡胎还有力竭之时。眼见右膝上中了两箭，斩红缨咬牙掰断外露的箭杆，旋身落回马鞍上，驾马继续往前奔驰。
苻琳抬眼，心中憾然，手头动作却没有半分迟疑，趁她负伤动作缓慢之机，第二箭已然离弦，破风而去。此后，他又连射三箭，每一箭皆追着前者去，一破为二。
“斩姐姐！”
“斩小姐！”
远处的高崖之上，郭滢刚要发声，便被王石那双粗粝的大手捂住嘴巴，勒着腰腹拖到了风化的巨石之后。好容易这边丫头消停了，那头苻枭又撸着袖子，去马上拿下劲弩，打算出手相帮。
“你们还愣着干啥？还不快把他拖住！”王石低吼一声，那几个傻了眼的侍从，这才扑上去，一个抱腿，一个抱腰，还有一个去夺兵器。
打接了长安的指令，苻枭便离了戍边大营，欲打马洛阳，再改道西行，哪曾想头天刚听说斩家堡巨变，回头就跟斩红缨撞上。
这小子一听到风声，便打算暗中援手，王石觉得眼下是非常之期，追人的又是天王贵子，河间公苻琳，这好容易摆平了怀疑，不能在此刻坏事儿，于是把人拦了，强行拖走。
结果好巧不巧，没走多远，偏又碰上郭滢和其他人冲散，混在流民里，正被武力镇压的军队追堵。追堵的是受煽动的百姓，而非斩家堡逆党，一番权衡后，苻枭出面，教带队的人安抚为上，严家看管即可。
郭滢趁机跑脱，却认出了苻枭，以为他也为此公干，便悄悄跟着，直到方才看见斩红缨遇险，她才忍不住出声。
那几个亲信不敢下重手，苻枭挣了两下得了空手，推开挡路的王石，连滚带爬去捡回弩箭。
“你现在去，不仅救不了她，连你自己也会死，你忘了姬先生说的话了？小不忍则乱大谋！”王石红着眼，拼命抑制情绪，以至于上下嘴唇都在发抖。
苻枭的动作果然止住，他颤巍巍转过身去，脸上的表情比哭还难看。
郭滢默然，在王石小臂上咬了一口，落地踩掉了鞋也不顾，使出吃奶劲儿往前跑，跑到苻枭跟前时却缓了速度，忽然不解：“你真的喜欢她？”
“他娘的难道天底下只有喜欢二字才值得付出吗？”苻枭怔了一瞬，忽然骂了一句粗话，两眼滚圆，双手指骨捏得咔咔作响，“我就是想救她，没有理由！”只有在经历过流离无助，害怕孤独，才会明白，绝境之时有多期望有人能伸出手。
郭滢往前进了一步，突然出手，揪着苻枭双肩，往后推了一把，推向王石跟前：“不需要你救，不需要你救，不需要你救！”她连喊了三遍，眼泪唰地留下，这三句话语气各不相同，所代表的含义亦不相同。
苻枭傻了眼，被王石拿住，郭大胆捡起地上的劲弩，向前扑地，把头埋低，只拨开一簇崖边的劲草，瞄准。
苻琳骑射了得，每一支箭所选角度刁钻古怪，斩红缨强行避过了五支，还剩两支之时，斜地里一道白光斩来，将好把那箭杆斩成两段。