骑士默了一瞬，忽然哈哈大笑，开口奚弄挖苦：“你以为，他是我安排来长安与你夺权的？哈哈哈，风马默，其实你爹说得没错，你这样的人永远难堪大器！”
“是么？那最好不过。”
风马默气得七窍生烟，却又不想在这小子跟前露了怯，失脸面，于是呵呵一笑，将眼珠瞥向眼角，不给正眼相瞧。
灰袍人敛了笑，又不再开口，似乎也在掂量风马默手中可能握有的筹码。
半晌后，风马默先绷不住了，垮塌的表情从嘴角的抽搐开始：“不用多想，其实在下什么也不知，但是姬洛能进入泗水雾汀，难道不奇怪吗？我破解《山川十卷》那么多年，仍被困于迷雾，凭什么他一次便带着泉将乘舟而入？我不会承认他比我聪明，我只会觉得，他一定和楼中楼有关！能骗过霍定纯那个武夫，却骗不过我！也许霍定纯已经在泗水被他暗杀也不一定！”
风马默狞笑，表情扭曲：“当年你们除了联络我爹，恐怕也笼络了其他人，我不是没怀疑过！一开始我以为姬洛也是你们的手下，不过，现在我倒是觉得，能和我逢棋不败的人，用‘手下’二字太过侮辱，也许用盟友才更为妥当？”
说着，跛足的书生狠狠甩开紧拽的马鞭，退到车辕上靠着，弹了弹指甲来的碎屑，又道：“也许，他和我爹一样，也说不定。”
骑士收手，抱着鞭子，听他像个疯子一样自说自话。
风马默爬回牛车车板上，扶着车子一圈围栏，向前探身，好像这样，他便不必比人矮一头：“别再打我身边人的主意，不然我也可以宁为玉碎不为瓦全！你也算错了一件事，我做这一切，并不是只是为了权利——我可以为天王陛下死！”
骑士坐下宝马，竟被他最后七字惊乱了脚步。
灰袍人不得不正视他说的每一个字，料定此人既敢如此出城与会，多半已经将他母亲转移。
不怕死的人不好对付。
“最后一次，你不必来找，我也不会再见你们，你可以现在就拔刀杀人，但我保证，你会后悔！”风马默痴痴笑着，退坐回牛车，垂首捡起方才还未看完的书卷，语气缓了不少，却没掺杂一丝感情，“昨夜我娘说梦见故人，既是故人，便就作永远的故人吧。从今往后，大家各走各路，各行其道，各为其主，全凭本事！”
骑士拽紧鞭子，压下心头火气——
若是以前，风马默敢这样造次，他绝不会放任置之，只是自那年的云门祭祀后，师昂异星突起，谢玄至江淮创北府，招兵买马，姬洛更是变数不断，眼下四面危机，他需求稳，否则稍有不慎，恐行差踏错。
风世昭留下的《山川十卷》一日未解出，一日不知是否留有密辛，当年他父亲姜玉立亦曾派人试图毁去，但风马默绝就绝在够狠，死记多日，先一步亲手将原本付之一炬，并将默写的赝本先一步安放他处，就算杀了他，天下能人异士几何，若真弄个玉石俱焚，落入苻坚或是别国之手，对谁都没有好处。
想到这儿，那马上灰袍人淡淡一笑：“我们来做笔交易，最后一笔，从此两清，再见当全力以赴，不再手下留情。智将大人，先别急着拒绝，”他抬手，冲风马默示意，“用霍定纯的命，以命换命，如何？”
风马默目光下沉，嘴上却忙道：“你怎知我会……”
灰袍骑士打断他的话：“六星亲如手足，你一定会。”
风马默捏着书卷，指腹下按出深痕亦不知，指骨关节惨白亦不知，青筋暴跳亦不知，半晌后，他猛然将书卷摔在腿上，吞咽口水：“你想换谁？”
“我知道你的为人，我不怕你不兑现，在交人之前，我要你以你母亲之名起誓，至于人，”灰袍人缓缓道，“以后我自会告知与你，但我希望……永远没有那一天。”他的声线本清脆干净，但此刻尾音却耽于温柔，仿若真蕴情其中。
两人击掌为誓，而后双双离去，一人往东，一人往西，再不相逢。
驰了一里，灰袍人引马跃入从旁岔路，等进了山，确定周遭无人，他才下马牵绳，吹了声哨子，将前来接应的苏明招致身前。
“你刚才都听到了？”
苏明应了一声，问：“小主人，是否要属下去调查风家娘子的踪迹？”
“不必，”灰袍人却制止了他，“眼下还有更为急迫的事，王猛虽逝，却留有遗策在世，此策是否会影响天下格局与往后战事，无人能断定，还需你与辜二哥一同排查，不过要小心‘暗将’，此人不除，实在是心腹之患！”
苏明接令，继而又禀报了这些日子以来长安中的事况，等人一一评论指示后，这才犹犹豫豫开口：“恕属下多嘴，公输先生既然救得泉将，又深受其信任，本可以借机利用，您又何必将人送回长安？风马默能保谁？小主人是在给自己留退路？”
“当然不，打从一开始，我就没有退路，谈何留退路，”灰袍人轻叹一声，“世事无万无一失，往后如何，谁也不知，若有一日我身死，苻秦又占据上风，我必须要保下他的命……当然，我永远不希望有那一天，起码在我活着的时候不会。”
苏明摇头叹息，取下挂在腰间的竹筒，递了过去：“小少爷，这是今日的药，您不该再这样操劳。”
灰袍人哼了一声，把马缰扔给苏明，待苦口良药下肚，他将竹筒随手一扔，拍手向长安方向前行：“当然，若只为这一点，实在浪费我的智计。这风马默救了泉将，你说泉将回京，苻坚招来对质，他会不会帮姬哥哥说话呢？他若拆台，风马默不满，六星必然会不和。既是铁桶，不若先开一道口子看看！”
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十一月，册封仪典之前，李舟阳归京请罪，苻坚非但未示下惩罚，反而大赞其左手剑法，并赐宴同游，将册封郡公主一事亲口告知。
“待礼成，君既为西嘉兄长，自是孤的兄弟。”
李舟阳听出了笼络之意，也深知和天王做兄弟不是那么容易，于是口称“不敢”，谨言慎行，直至宫宴结束回府。
当夜，久出归府的中郎将与“胞妹”重逢，言谈甚欢，叩谢恩赐，感激涕零，而后促膝长谈，以至三更。
无人知悉，那夜密聊，究竟说了什么，旁人只道兄妹相认，感情甚笃，羡煞不已。
翌日，苻坚收到密报，称中郎将手伤，乃是姬洛伙同贼人蓄意为之，请君秉公处置，苻坚提朱笔，久悬未落，最后仍未有批示，招来近臣，为李舟阳敕封进赏。
同月，楼西嘉另赐国宅府邸，距宫中近，除每月定日进宫见礼，其余一概免之。左贤王刘卫辰领亲眷登门恭贺乔迁。听闻此人曾于姬洛交情过密，如今落井下石，改巴结新贵，楼西嘉实在心有不耻，于是淡漠应付。
左贤王不以为意，以长子刘右地代传话——“宫中若有惊变，此处首当其冲，郡主安泰，无诏无必要，少入中庭。”
白少缺闻言，同楼西嘉揶揄：“你这哪是做郡主，分明是质子。”
楼西嘉笑答：“为质也没什么不好，子楚为赵质，生子政于赵都，公子政居赵九年，最后不也一统九州，得称始皇？天下将战，四海无一幸免，与其去到易被波及之处，不如站在漩涡的正心，才最为安全。”
“喂，你不会真是跟李舟阳搭上线了吧？”白少缺惊诧一声。
楼西嘉偷笑：“你猜？”
腊月，大鸿胪卿上疏，近年北方江湖势力大量消减，自北系白门和刀谷覆灭后，无挑大梁之主，坞堡隐隐有出头之势，尤其以斩家堡为首，态度始终不明，或可再行招安，以示皇恩浩荡。
苻坚纳谏，却一时没有外派人选，若要示好，为平定北方铺路，则使节身份不能过轻，坞堡乃北地汉人专居，但亲族之中融通汉学的人不多，外臣倒是有，不过又各司其职，难以得空。
绞尽脑汁，方才在日落之前敲定人选。
“那日丞相出殡，拦车架的小子何在？就他吧，他既请罪，便让他承袭父亲爵位，敕封赵公，前去戴罪立功。”
庾明真以赵公苻双曾参与五公谋逆之乱为由，进行劝阻，然苻坚念及亲弟情分，坦言祸首伏诛，苻双既罚，执意赦免其子嗣。
此事敲定，终不再议。