果不其然，张无忌冒雨赶至立雪殿一听，沉吟片刻道：“此乃大事，在下即刻便派人往附近军营处送信，待得知朝廷大军动向，自当调兵前往伏击，打其措手不及。”
明教与少林寺本属敌对，如今更是囚禁了张无忌义父于后山之上，但他听闻少林寺有难，竟二话不说施以援手，丝毫未以谢逊之事相要挟，其公私分明、光明磊落之处，着实令人心折。
众僧听闻，不由齐道：“阿弥陀佛，善哉善哉！”
空闻微微一叹，缓缓道：“张教主气度宽达，实乃当世豪杰，老衲佩服之至！”他话音一顿，又道，“昔日贵教金毛狮王谢逊掌毙本寺长老空见，是为一仇。今时张教主不拘两派仇怨，慷慨以解少林之危，是为一恩。恩怨既然相抵，谢逊一事，便就此作罢了。”
张无忌闻言大喜，道：“空闻大师厚义，小子没齿难忘！既然如此，可否请贵寺将敝教谢法王开释？”
空闻微微摇头，道：“且慢，老衲的话还未说完。少林寺领袖武林上千年，恩怨是非，自当公断。谢逊当年造下杀孽无数，仇人遍及海内，岂独少林一家？这亦是老衲召开英雄大会，与天下英雄共商如何处置谢逊的缘故。张教主对少林寺有恩，却不能及于他人。是以张教主所请，老衲不敢答允，还请勿怪！”
张无忌顿时大失所望，半晌默默不语。
空闻见状，闭目合十道：“张教主若心有怨怼，不欲相帮本寺，那也无妨。少林寺千年盛名，老衲不敢稍有毁伤。焉可为一己之私利，失信于天下英雄！哪怕来日元军荡平嵩山，今日之言亦不可改。其中难处，还请张教主明白。”
张无忌怔忡片刻，叹道：“抗击朝廷，是为中原武林之大义。明教教众百万，为此抛头颅洒热血，我身为教主，纵然心系义父安危，又岂敢因小义而失大义？若真如此，当为天下英雄所不齿。”话罢，他向空闻抱拳一揖，“夜深不便打扰，在下告辞。英雄大会之日，再与诸位相见。”
他一番话掷地有声，殿中僧人莫不感佩，不由齐声唱道：“阿弥陀佛！”
空闻亦微微动容道：“张教主留步，此去伏击元军，少林寺岂能旁观。罗汉堂有棍僧五百，愿暂且听命帐下，以供驱策！”
张无忌闻言微微一笑道：“如此甚好！”
空闻站起身来，道：“老衲亲自送张教主下山，还请勿要推辞。”
张无忌身为教主，亦不过谦，口中便道：“有劳方丈。”
第71章
事情一了，众僧便自立雪殿中散去。
此时雷电已歇，阖寺再无他响，唯有细雨如梭落下。潇潇声中，方天至撑着伞走在空明肩后，落下半个身位以示尊敬。
夜阑人静，师徒二人这般走了一会儿，空明自心事中回过神来，转头瞧见徒弟在身后，不由笑道：“你与我并肩走，何必这样见外。”
方天至顺从他心意，上前两步道：“弟子并非见外，只是……”他想说只是敬爱师父，可这话甚是肉麻，一时便说不出口。
空明道：“莫要吞吞吐吐的了。我有正事同你说。”
方天至道：“是。”
空明负手而行，缓缓问：“掌门方丈广撒英雄帖，令天下群豪荟集于我少室山上，你知不知道这是为了甚么？”
方天至道：“依弟子想来，所为不过二事。一是如何处置谢逊，二是如何处置倚天剑与屠龙刀。”
空明道：“不错。你也瞧见了，谢逊身上杀孽无数，本当死有余辜；然而如今明教势大，必定是非要救他们法王不可的，方丈不欲令少林寺出头与明教结下死仇，故而才要请大家共同来议这件事。可英雄大会上，有人要杀人，有人要救人，这冲突要你来说，该怎么解决才是？”
佛门本是清净地，僧人却仍是凡俗人，纵然是誉满天下的嵩山少林寺，也少不了争权夺利，少不了阴谋诡计，绝非简简单单便能主持了世间公道的。
这些江湖斗争，方天至本就看惯了，故而也未如何失落，闻言便直白答：“自然是谁拳头大，谁说了算。打得天下英雄心服口服，大家也就没话说了，自古英雄大会，莫不如此。”
空明无奈一笑，叹道：“阿弥陀佛，正是如此。你我学了数十年的佛理，可若要别人听信你，却不是说说佛理便行的。少林寺之所以威震天下，无人敢犯，也正是我们拳头比旁人大一些的缘故！”他顿了一顿，“因此召开这英雄大会，唯一紧要的便是决出谁是天下第一。谁是天下第一，谁便有资格掌管倚天剑与屠龙刀，有资格决定谢逊的生死。”他说到这里，脚步忽而一住。
方天至若有所觉，不由停步侧首一望。
空明正目光炯炯的凝视着他。
夜雨中，他缓缓问：“圆意，你说当今武林，谁可当这天下第一？”
方天至沉默片刻，道：“武当张真人不问世事已久，想来不会参与。本寺方丈空闻师伯，亦不便下场。少林寺若要做天下第一，须有人胜得过明教教主张无忌。”
空明道：“那么你胜得过他么？”
方天至思忖道：“弟子不知。许是五五之数。”
空明望着他，忽而轻轻感叹道：“圆意，从你这么一点儿大的时候起，师父就知道，将来迟早有一天，你必定会名震天下，乃至于执掌少林门户。只是没有想到，这一天来得这样快！”
方天至闻言不由一怔，道：“师父……”
空明微微一笑：“你不必多言，这也是掌门师兄的意思。”他用一种慈祥而温柔的目光注视着方天至，和声道，“那么少林寺与明教究竟谁能号令天下，莫敢不从，就要看你与张教主二人这五五之数了。”
……
数日眨眼而过。
到了端午这一天，各路英雄好汉经知客僧接引，陆续聚集到了寺里特地辟出的一块大广场上。不多时，乌泱泱的人群便将广场上搭建的木棚尽皆占满了，粗粗一算竟有数千人。
正午一至，少林僧人按法裔辈分由低至高，依次出面与群雄见礼，最末方丈空闻身着金线袈裟，手持禅杖，率诸院首座、长老入场，与场上英雄分说英雄大会的种种章程。
方天至安安静静地站在众僧之间，间或抬眼一瞥，便见武当、崆峒、峨嵋、丐帮等大派俱都在座，其中丐帮数位长老腰间缠孝，拥簇着一个丑陋女孩自占一棚，那女孩年龄稚幼，手中却捧着打狗棒，仿佛是丐帮帮主一般，瞧起来甚是奇怪。
却说空闻居中主持，群雄纷纷发言出声，倒也认可了少林寺的建议——在场诸人轮番较武，手下见真章。谁人能力挫群雄，谢逊与刀剑便都归谁处置。七嘴八舌之下，更定下每派各出二人，不可车轮战等等规矩。
正待比武之际，丐帮一名白发老丐忽而上前一步，道：“且慢！”
空闻见他腰间缝了九个口袋，身份显然颇高，便合十道：“不知长老有何见教？”
那丐帮长老道：“不敢。请问空闻方丈，贵寺圆真法师目下可在寺中？敝派史故帮主的血海深仇，正要与他清算，藉此大会，还请天下英雄做个见证！”
他此言一出，众人皆是哗然。
空闻一怔，宣了佛号道：“不知贵派与那圆真如何结下了仇怨？”
丐帮长老面色忿然，当下便朗声将圆真及其徒弟陈友谅如何害死丐帮帮主史火龙，又如何寻了一个冒牌货来暗中篡权等事一一道来，群雄听闻史火龙全家被杀，只余下一个女童被人所救，亦纷纷心生同情，与丐帮帮众一齐鼓噪起来。
少林众僧不由齐声闭目道：“阿弥陀佛！”
丐帮长老将原委说罢，立时怆声喝道：“事情便是如此，还请空闻大师将那圆真叫出来，与我一一对峙！”
空闻叹了口气，道：“不想此贼竟犯下如此滔天大错，阿弥陀佛！只是长老若要与他对峙，却也是万万不能了。”那长老两眉一竖，正要冷笑，却听他又向左右吩咐道，“去将圆真的骨灰拿来。”
众人听到这话，俱是一呆。丐帮长老更是失声问：“甚么？他已死了？”
空闻环视场周，高声肃道：“好教诸位英雄知晓，敝寺叛徒圆真曾于二十三年前巧言蒙骗其师空见，令空见身受七伤拳而死，后又联络党羽，阴谋篡寺；此欺师灭祖之贼，已被敝寺僧人圆意毙于掌下了！”