……老野种是什么玩意！
练秋星见方天至面无表情，仿佛不觉得感同身受的快乐，还特地补充道：“他总是打我骂我，他不给我起名字，也不许我叫他爹，谁稀罕呀。妈说我不是小野种，是他乱骂我的，她说起这个，总是流眼泪，那么这一定是很坏很坏的骂人的话了，我以前都只能暗地里骂他，这还是第一次说出口来呢，往后我每天都要这样骂他三次。”她忽而又住口了，认真想想才道，“不，只再骂他最后一次，往后就再不提他了。这个老野种。”她话罢，露出一丝大仇得报般的孩子气的笑容。
这美丽的笑容盛放在客栈大厅里，引得好多人不由自主的望着她，甚至也不约而同的露出微笑来。方天至注视着她，脑中千头万绪，不知怎么心生恻隐，觉得她很是可怜可叹。练秋星见他脸色冷漠严肃，不同寻常，不由疑惑问：“你怎么了？”
方天至回过神，郑重其事的道：“练施主，往后不管任何人问你父亲怎么死的，你都不可说是你将他害死的。”
练秋星问：“为甚么？”
方天至道：“你这样说，别人便会害怕你，厌恶你，你便要受很大的苦了，记得了吗！”
练秋星噤声片刻，一双水波荡漾的眸子凝视着方天至，片刻后从鼻音里“嗯”了一声。
方天至与她对视，忽而觉得极其头痛。她父母双亡，又三观不正，一个花容月貌的少女如若就此放下不管，那不知会酿成如何悲剧，可他一个和尚也不能把她带身边教育啊！正自为难，练秋星却忽而怯怯问：“那么你害怕我，厌恶我么？”
方天至见状，又缓和语气道：“我不害怕你，也不厌恶你。”想想又安慰解释，“你做下这样的事，也不得全怪你。只是不要再如此了，从此以后，不可再提此事，也不可再向别人骂你的父亲了，知道么？”
练秋星轻轻应了一声，仿佛有些失落似的：“我听你的话。只要你不害怕我，厌恶我就好啦。”
方天至瞧她这样，又觉不忍，便转换话题道：“你的名字是你娘给你起的么？很好听呀。”
练秋星便又抬头嫣然道：“是呀。她说希望我像秋天的星星一样。你见过天山的星星吗，很好看的。她还教我背了一句诗，说是我名字的由来——闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。”这句诗她背的很是流利，背完还满意的叹了口气，“我喜欢汉人的诗。”
方天至听她背了一句如此沧桑感慨的诗，不由心想，看来她母亲生前确实不甚开心。联系到她关于她爹爹的说辞，他差不多也能猜想到前因后果，不由也微微叹了口气。
练秋星见他叹气，脸上笑容又忙一收，垂下头去。
方天至不由更头痛了。
待他将面吃完，空智和殷梨亭正从楼上联袂下来，与他商议归程之事。方天至一眼瞧见殷梨亭，忽而眼中一亮，依稀觉得练秋星有托付之处了。二人也望见了他，便几步赶上前来就座，空智先道：“俞三侠的伤既有望治愈，那事不宜迟，咱们明日便同殷六侠一并上路，金刚门在西域毕竟势大，互相有个照应也好。”
方天至应道：“一切听师伯安排。”
空智点了点头，目光便又望向练秋星，道：“练施主，你父母如今何在？在这火州城里可有相熟之人？”
练秋星抬起头，先看了眼方天至，才道：“我爹爹妈妈都死了。除了你们，再不认识别的人了。”
空智不由一呆，踟蹰道：“这样……那么……”
方天至见空智为难，才道：“练施主孤身一人，又不太通世事，若将她一人扔下，恐怕不好。”他假作沉吟一番，看向殷梨亭，“少林寺不便照料女施主，殷六侠若是方便，不如将练施主暂且带回武当，替她寻一处安稳所在？”
殷梨亭便也一呆，他虽没有剃过头，但师兄弟几人在武当山上过得也是和尚日子，向来未曾与妙龄女郎有过甚么接触，事到临头竟然一时没反应过来，他正要推拒，却见方天至和空智脸上都露出期待之色，思前想后，又发现除此之外，竟没别的好办法了，便张张口，硬着头皮道：“……那么暂且便这样罢。”他扭过头，“练姑娘会骑马么？”
练秋星将他们几个都挨个瞧了一遍，面带犹疑之色的点了点头。
殷梨亭松了口气，道：“那么咱们明日一早，便按计划启程罢。”
方天至也松了口气，道：“善哉！”
第二日一大早，众人便一并从火州城出发，马不停蹄奔中原去。所幸练秋星在西域长大，马术尚可，是以并未拖累众人。她似乎瞧出方天至不愿她在众人面前说出甚么亲密话来，是以一路安安静静的，也不曾再缠着他，直到黄昏时刻，众人一并在一个小城投宿，她趁大家伙儿各自休息了，才跑去敲方天至的房门。
方教主一打开房门，就听她问：“你干甚么叫殷梨亭带我走？我要和你一起。”
客栈走廊里亮着纸灯笼，光线昏黄晦暗，练秋星仰着素脸，双眼黑漆，叫灯火映得极为幽艳，乍一看竟说不出是美还是煞来。
方天至道：“贫僧是出家人，发愿一生不近女色的。”
练秋星很是烦恼：“甚么是出家人？我不懂。”
方天至忽而想到自己那只见过寥寥几面的父母，沉默半晌道：“出家人就是离了家的人，无父无母，无妻无子，从此只在佛前侍奉，与这红尘俗世中的种种恩爱情义，都再无瓜葛了。”
练秋星呆住了，她极为无措的站在方天至面前，道：“什么？那我不能嫁给你了么？”
方天至道：“不错。贫僧是不能娶妻的。”
练秋星还是不肯相信：“那你不要做出家人了，我嫁给你不好么？” 她说着，忍不住伸手去拉方天至的袖子，却又拉了个空。
方天至平静的望着她，道：“贫僧与施主无缘，施主断了这个念头罢。”
练秋星不由退后了一步。她一眨不眨的望着方天至，似乎在看他是不是认真的，因此看清之后，又退后了一步。
这出家人背向灯烛，沐浴微光，不论身姿如何修美，面容如何俊逸，武功如何厉害，他都不能一辈子照顾她、保护她。因为他不肯娶妻子。
练秋星终于意识到，她得再找一个厉害的人来爱护自己，一辈子对自己好。
耽搁了这么久，她竟然刚刚才发现这件很重要的事情。
于是她露出了极其生气的表情，道：“我再也不理你了。”
第27章
练秋星说话算话，打从第二天起，不论赶路还是投宿，她都再不曾和方天至说过话，甚至连看他一眼都不看。众僧虽然都是一群幼稚处男，但先头练秋星对方教主的热乎劲他们也都看在眼里，发现情况有变后，不由都暗中觑他。
方教主不动声色，专心赶路，对这情节发展毫不意外。那日在客栈里谈及过往时，他就隐隐感觉练秋星并不是心中多么喜欢他，才对他格外与众不同，大抵不过是觉得他武功厉害，很是可靠罢了。昨日论到婚嫁，方天至明言自己不会娶妻，她自然心灰意冷，不再看他一眼。
方教主心道，若是练秋星早知道和尚是甚么意思，恐怕打一开始根本便不会缠着他了。
如此说来，众人一路上再无别事，便闷头赶路。入得夏来，天气愈发不堪，白天烈日当头，酷热灼人，夜里阳气骤散，又颇为寒凉。众人虽习得武艺，也觉得不很适应，哪怕沿途风光壮美奇雄，也无心赏玩，都只盼早日赶到玉门关，回归中原沃土。
没了练秋星纠缠，方天至整个人都放松了不少。
如今他离开少林寺已有一年左右，再过一年，便是般若堂大比，如今路上无聊烦闷，他闲来无事便于马上也开始练功。其余功夫不好练，拈花指却容易，他往沿途小城中的铁匠铺子里，买来许多铁丸，不拘大小，盛了满满一褡裢挎放在马背上。平时赶路，便取一丸在手中，用三指去捏它，直到捏碎烂了一颗，再去换下一颗。
以他如今指力，将一颗圆铁丸捏扁是不费力的，但铁丸捏扁后，再要将边缘窄利的铁饼捏合，便没有先头那样容易。若要将铁饼继续捏透，那更是艰难。是以要想将一颗铁丸捏到韧性不足承受指力，断裂开来，需要费许多功夫，路上也就足够消遣了。