这等英雄豪杰，他倒是真心期待可以见上一见。
叶莫尘放下手中的茶盏，仔细翻阅起奏章中的政务来。
几日后，城门口。
这人穿着软甲戎袍，身下一匹纯黑色威风凛凛的高头大马，周身无匹的气势单单是看过去便觉着骁勇强悍。
他虚打了个手势，身后的军队便是整齐划一的下了马，与同时翻身下马的他一起半跪在地上，朗声说了句“参见圣上”。
训练有素的几万人声势浩大，小皇帝一时间被吓住，竟是止不住的抖了抖，张着嘴说不出话来。
叶莫尘原本站在小皇帝身后，见此阵势便不动声色的上前一步，安抚性的轻轻拍了拍小皇帝的肩膀。
小皇帝这才镇定下来，清清嗓子说了句“平身”。
南木抬起头来，目光直直的看向叶莫尘。
叶莫尘稍稍一愣。
他原以为南疆战神如此嚣悍的人物，哪怕不是虎背熊腰豹头环眼，应当也会是剑眉星目唇方口正，可面前这人虽是器宇轩昂，眉目却清秀的很，唯有一道疤痕自眼角蔓延至耳廓，为原本俊俏的脸庞平添几分厉色。
他面上惊讶之色一闪而过，只是瞬间便恢复了淡然疏雅的模样，微微侧过头示意小皇帝亲手将云陇大将军扶起。
南木敛眸，掩饰住眼底复杂讶异的暗色。
云陇大将军回朝接任太尉已成定局，如今繁杂麻烦的入宫授职也不过走个过场，却也依旧是耗费了大半天的时间才基本结束。
晚上则是皇宫设宴，为南木接风洗尘，表示皇家的欢迎礼数，也同样是让他与大臣们认识一二。
自从小皇帝登基、叶莫尘执政以来，朝廷便颇为重视节俭之道，故而这宴席虽是规模宏大，也不算铺张浪费。
叶莫尘向来不喜这样喧闹的场合，勉强应付了前半场，便趁着百官道贺的空隙走出去。
他虽是经常待在皇宫里，大多数时间都是在御书房中与小皇帝一同复习功课的，这皇宫的建筑倒是不甚熟悉，，趁着这机会四下赏赏景，叶莫尘觉得很是不错。
“丞相倒是好兴致。”
这声音似笑非笑，带了些低沉的优雅磁性，甚是悦耳。
叶莫尘回过头去。
南木此时已经换上了一身锦袍，嘴角衔着笑，走到他身边来。
叶莫尘弯了弯眼，轻笑道：“云陇太尉。”
“在下我初到京城，倒是也没见过这些景致，的确是好看的紧。”
南木在他身旁站定，目光扫向面前的凉亭荷塘，远处闪烁的灯火照进他的眸子，映着他一张脸棱角分明，似乎还带了几分落寞。
叶莫尘笑道：“早些时候听闻太尉治军严明，用兵如神，只是长相凶悍可怕，虎背熊腰，能止小儿夜啼。如今见了太尉，才知这道听途说的东西实在是不可信。”
“大概是我这刀伤将那些孩子吓坏了吧，”南云陇摊摊手，做出一副无奈的样子来，眉目间却依旧带着盈盈笑意，“丞相与我本是平辈，何需如此生分，拘泥于那些虚礼，丞相直接唤在下的名字便是。”
叶莫尘一噎，略微有些尴尬。
他只知这原本的云陇将军如今的太尉姓南字云陇，还真心不知他的名字是什么。
南木看着他略显无奈的表情，有趣的笑了一声，这才郑重的将自己重新介绍一番：“在下南木，见过丞相。”
南……木？
叶莫尘隐隐间觉着这名字有些耳熟，却实在是想不起在哪里听说过。
大概是在南疆的捷报里？
他没有纠结下去，只是浅浅一笑，握住南木伸来的手掌：“叶莫尘，请多指教。”
他的手细腻柔软，带了些冰凉，南木顿了一下，方才不动声色的将手掌收回。
第3章 一朝天子一朝臣
叶莫尘与南木握了握手，两人相视而笑。
“既然莫尘也不喜欢这喧闹宴席，不如带着在下去赏赏美景罢？”南木挑起眉来，笑的张扬。
叶莫尘从未被人这样亲昵叫过，一时间有些别扭，只是面上分毫不显，维持着得体的笑意，与南木一同走到湖心的凉亭上。
南木说着要赏景，漆黑如墨的眸子却一直盯着叶莫尘的脸庞，带着略有些复杂的探究之意，目光随着叶莫尘的动作旋转平移，连半分要收敛避讳的意思都没有。
叶莫尘被看得有些不自在，索性也不再走动，只是倚在凉亭金玉雕刻的栅栏边，没话找话道：“这姓氏倒是不常见的，太尉早前莫非是中州之人？”
南木看了他一眼，脸上带了缥缈的笑意，声音却似乎凝固在了浓厚的夜色里，被皎洁的月光照着，虚无中增添了几分沉重。
“我并非姓南，只是曾遇到恩人，为我取了南木作为名字而已。”
叶莫尘一愣，直觉触及到了他人隐私，便是不再询问，轻轻巧巧的换了话题。
两人聊了一阵儿，见几位大臣闻声寻来，便随着一起回到宴席上。
初次见面，叶莫尘对南木的印象颇佳，此后在朝堂上也是刻意的礼让了几分，只是暗中派了人去彻查这位新任太尉的来历。
放下手中的飞鸽传书送来的密信，叶莫尘有些头疼的揉了揉眼睛。
他所能查到的南木的来历与他曾经听说的基本相同，他费心思差人探询了好些时日，也不过是将他晋升的历史了解个七七八八，其他的却是鲜有收获。
要么是这人掩藏的太好，要么这人就真的是孤儿出身清清白白，没有任何其他的不轨心思。
叶莫尘这才稍稍放心，无奈的叹了口气。
这样还好，倘若真是让他与南木为敌，这胜负可是实在难以预测——至少目前看来，他没有丝毫必胜的把握。
因着南木的到来，大多数军务不再需要叶莫尘的参阅过目，再加上这几日朝中风平浪静，大臣们参的奏章也着实不多，他倒是清闲了不少，不过半日的时间便将朝政处置完全。
剩余这好多时间，也理应当去看顾小皇帝的学业，叶莫尘想着，便站起身来，推门从书房中走出去。
他的亲侍昭温原本就候在门口，见他出来便赶紧迎上去，俯身道：“大人。”
“这奏章批过，实在是闷得久了，”叶莫尘笑道，“左右也是无事，我出来转转，也好去宫中看看皇上。”
昭温恭敬的应了一声，转身就要去配备车马，叶莫尘拦下他，只叫他将奏折送到中和殿去。
他今日闲来无事，倒是兴致颇高，便想着轻衣简行走到皇宫去，一则体察民情，一则也顺便散一散心。
丞相府距离皇宫着实不远。
已是半下午日昳时分，小皇帝尚在御书房里随夫子诵着经书，肉嘟嘟的脸上满是认真之色，叶莫尘在门外看着，倒是可爱的紧。
他轻笑一声，走进御书房中，先是恭恭敬敬的行了礼，然后起身屏退那位教书的夫子，拿起小皇帝的课本来，仔细的考核提问他。
小皇帝明显是下了功夫的，不仅对答如流，偶尔还有着自己的见解，虽然犹显稚嫩，却已经是极为出彩，连叶莫尘的脸上都忍不住泛起了笑意。
他赞叹的点点头，尚未来的及赞扬小皇帝几句，便听到门外小太监尖细的声音。
“皇上，太尉求见。”
“请进。”
小皇帝奶声奶气的话音未落，御书房画着祥龙山水的门扇已经打开，南木穿着一身清爽的长袍，潇潇洒洒的走进来。
他利落的对着小皇帝行了礼，又冲叶莫尘点点头，笑道：“在下贸然前来，可是打扰了皇上与丞相？”
小皇帝脆着嗓子道了句“无妨”，叶莫尘则站起身来，微一拱手，对南木笑了笑：“既然太尉有事与皇上商讨，臣便先行离去了。”
南木原本已经走到了小皇帝面前，闻言便是转过身去，直接挡了路，口中说道：“无妨，不过是与皇上商量下边疆卫士们的军饷一事，丞相自然还是要在场的。”
叶莫尘脚步一顿，瞬间了然这南木与其说是来面见皇帝，不如说是来寻他的，于是又后退一步，重新坐回到小皇帝身边。
南木在他对面坐下。
叶莫尘近日来推行的节俭之令，不仅包含了朝廷内外的吃穿用度，也囊括了军队裁员减薪，南木站出来反对自然在他的意料之中。
只是他原以为南木会在朝堂上直接提起反对此事，不仅合情合理也可以为他自己在军中挣得好名声，却不曾想他竟是私下里找自己讨论商议，有意的为自己留几分情面。