路上仍然是在中途的旅馆住宿了一晚，第二天中午到了伦敦。
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阿瑟之前计划返回牛津的时间被迫推迟，索性也就跟加百列一样，到考试周再回去，于是愉快的在伦敦多住了一周，12月初去了牛津，过了两周再回伦敦，加百列与维塔丽的订婚宴会定在圣诞节之前的12月20日。
请柬早在11月初就发了出去，礼节上也要给退位的法国皇后欧仁妮送请柬，欧仁妮皇后自然是不会来的，皇储欧仁提前派人送了礼物给维塔丽，是一对造型古典的金嵌蓝宝石长款耳坠。
订婚一般来说不会送礼，欧仁又指明送给维塔丽，一看就知道他故意的。
加百列特大方，亲手帮维塔丽戴上耳环，“欧仁可真是个笨蛋！”亲切又有点嫌弃，“他是为了惹我生气，我才不会生气呢，瞧，你得到了皇后的首饰！”
耳坠很漂亮，奥兰太太说至少值1万法郎，皇后的首饰可没有便宜货。还用略带嘲讽的语气说到皇后有一半的首饰都没怎么戴过，多情的拿破仑三世皇帝有很多情妇，每次甩掉一个情妇需要用钱打发，于是因为愧疚，也会赠送给妻子一大笔金钱和首饰。骄傲的欧仁妮同时也是一个极为现实的女人，她总是二话不说收下金钱和首饰。皇后的珠宝首饰价值连城，总值有上千万法郎之巨。
维塔丽那有限的见识完全不知道价值上千万法郎的首饰堆在一起是什么概念。
奥兰太太笑话她少见多怪，以亲切的口吻说起之前在英国某地见过奥地利皇后伊丽莎白，哈布斯堡王朝延续数百年，传承下来的珍宝无数，伊丽莎白皇后的首饰又何止上千万法郎。
维塔丽的对伊丽莎白皇后的兴趣远远大于欧仁妮皇后，毕竟伊丽莎白皇后可是公认欧洲最美的皇后，出身王室家族，是巴伐利亚王室的旁系公主，比只是个女伯爵的欧仁妮身份高贵多了。还有奥地利的皇储鲁道夫，鲁道夫1858年8月21日出生，比维塔丽只小2个月，今年17岁。
“鲁道夫皇储是个很可爱的男孩。”奥兰太太客-->>
观评价，“比起欧仁来说，他的前途可以说好极了！”
学习礼仪的时候，奥兰太太提到过，“帝国”与“王国”、“王储”与“皇储”的不同之处，第二帝国时代，欧洲只有三位皇帝：法国的拿破仑三世、奥地利的弗兰茨·约瑟夫一世、俄国的亚历山大二世；皇储也只有三位：法国的欧仁、奥地利的鲁道夫、俄国的亚历山大；第二帝国结束之后，欧仁皇储成了没有国土的拿破仑四世，实际屁都不算。
昵称“茜茜”的伊丽莎白皇后很奇怪的常年不在维也纳霍夫堡皇宫，不是在匈牙利的布达佩斯，就是在法国或英国，她来过英国好几次，有时候一住就是大半年。她酷爱骑马，骑术比一些男性贵族陪伴还好呢。她法语说的不怎么样，也不喜欢法国贵族们，英语说的不错，伯德伍德家的一个亲戚是奥地利皇后在英国的骑马陪伴。
维塔丽不由得惊叹：亲戚多就是好！
加百列便说：“是查尔斯的一个叔叔，我跟你提过的，牛津的表亲查尔斯。皇后喜欢斯潘塞伯爵，查尔斯的叔叔娶了斯潘塞家的一个女儿。”
懂了，所以亲戚多就意味着总有办法混到皇后身边，不是这个国家的皇后，就是那个国家的皇后。英国真是个迷人的国家，皇后们都不在自己本国待着，欧仁妮皇后出生在西班牙，但流亡首选地不是西班牙而是英国，丈夫病故后也不回西班牙；伊丽莎白皇后就更奇怪了，她丈夫活得好好的呢。
她十分惋惜，“可惜我不会骑马，没人教我。”骑马是有钱人的消遣，也是有钱人的运动，养一匹骑马打猎用的马费用昂贵，克罗斯瓦庄园主要是拉车的马，以中速耐力见长，而不是以短距爆发力见长。
“我可以教你。”加百列很是殷勤。
“好。”维塔丽抬头，笑眯眯的看着他。
“等你明年夏天来伦敦，我带你去乡下的别墅住几个月，我们可以天天在外面骑马，一直教到你学会。”
她笑着点头。
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订婚宴会进行的很完美，奥兰太太很会开办宴会——实际是个舞会，借了一个很大的公馆举办舞会，旁边还有自助餐，各种冷食、酒水、点心。
订婚舞会其实更多的是表明一种态度，毕竟维塔丽没有贵族头衔，订婚越隆重，也就越表示奥兰家对她很满意，也是正式介绍给奥兰家这边的法国亲朋以及伯德伍德家那边的亲戚们。
总之，舞会很成功，奥兰太太将未来的儿媳正式介绍给客人们，并宣布加百列毕业之后就结婚，具体日期没有宣布。
各家女客纷纷表示“恭喜”，都夸维塔丽相貌美丽，性情娴静，没人不识趣的提到维塔丽不是“Lady”，因为潜规则默认美丽女孩有机会凭借美貌提升阶层，再说人家父母都不嫌弃，做客人的还是不要废话了，就是要笑话，那也回家再嘲笑吧。要说靠美貌提升地位的，欧仁妮皇后可是最大的赢家呢，维塔丽只是嫁给一个男爵之子，还不至于让人眼红。
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订婚之后，作为未婚夫，加百列终于可以进维塔丽的房间了。
每天晚上临睡前，他都会在维塔丽房间里腻歪好一阵子，时间从半小时逐渐延长到一小时，每次都要维塔丽不得不叫他赶紧走，她困极了，要睡觉。
他委委屈屈的说：“还早呢，你现在就睡觉吗？我只能在伦敦待到新年过后，还有几天我就要走了。”
说的这么可怜巴巴，她有点心软，“但你真的不能再待下去了，别让阿瑟骂我。”
“我们都订婚啦，他别管得这么多！”他忿忿的说。
“他是我哥哥，他当然会管。”她假装板着脸，但很快就被他挠得笑了起来，“别闹啦！”
两个人在床上滚来滚去闹了一会儿。
“欧仁说，他可以让皇后给你一个女男爵的头衔，反正没有封地，只是有一个爵位而已，这样，你结婚的时候就可以是‘Lady’。”将她抱在怀里，手里有一下没一下的摸着她头发。
“我觉得有没有爵位无所谓。你要是没有爵位，难道我就不喜欢你了吗？”
“我是怕你受委屈，你要知道，那些贵夫人们可是很会说长道短的，你不是贵族，那你就是个该死的靠美貌引诱我的心机女孩。”
维塔丽翻了个白眼，“她们说她们的，难道会让我不高兴吗？我都不认识她们。”
第72章 嫁妆与投资
他忙讨好的说：“我是担心你受到不必要的委屈。”
“语言上的羞辱现在还没有, 你母亲将我保护的很好，客人也都还不错, 没有那种蠢人。我可以理解成, 能够成为贵族的人实际上没有蠢货，你爱我、你的父母接纳我, 他们就不会做讨厌的客人。”
“那就好。维维, 我真心爱你, 绝不会让你受到一丁点委屈。你明年夏天再来的时候，我们可以去家里的几处宅院看看，你是想住在伦敦或是乡下都可以；祖父也有一些房产在伦敦附近，虽然可能永远都不会属于我，但我们可以住个几十年，看你喜欢哪儿，我们就住在哪儿。”
他一副闲适的语气，仿佛说的不是几万英镑的房产, 而是什么微不足道的东西。
维塔丽没说话。
她努力提升自己的阶层当然不止是为了嫁个有钱人, 或者地主, 她身处这个时代, 顺应这个时代，不想泯然众人, 但也不会太标新立异。结婚其实没什么不好, 从她个人的角度来说, 提升一到两个阶层、有点钱但不需要太有钱、有个爱她的丈夫, 那样就是最理想的生活了；她可以在丈夫的陪伴下看看这个世界, 几年后生两个孩子，继承她的姓氏和遗产，这是她能想象的生活；她唯一不能确定的就是她是不是会有个儿子，也许到时候不得不生4、5个孩子，但都是女儿，没有男性继承人，就像《傲慢与偏见》的班纳特家。
关于孩子的问题，当然要在不远的将来事先说好，两个，不需要更多了，或者勉强也可以同意生三个，原因还是因为这个时代少儿的夭折率很高，有将近40%的孩子都活不到成年。兰波家夭折了一个女孩，玛丽夫人的两个女儿都早夭了，这说明有钱也不能保证孩子不会病死，有钱只能保证孩子的生活质量。