奥兰先生介绍亲戚的时候，就是很简单介绍他们的姓名、年龄，道格拉斯·伯德伍德的妻子玛丽夫人以差不多两年一个的生育速度生了6个孩子，4个儿子都活了下来，两个女儿都是1岁左右生病夭折。
要到奥兰太太嘴里才能听到更多的八卦：托马斯可能不是道格拉斯的亲生儿子；小阿尔伯特（跟叔叔同名）好几年没见到了，听说生病，大概是得了梅毒，不好意思告诉亲戚，所以送去外地疗养加等死；小道格拉斯养着一个秘密情妇，私生子都生了好几个，道格拉斯气得要死，威胁要断绝父子关系、取消继承权、不给生活费，也没能让小道格拉斯低头打发走情妇。
这一家子可真是相当鸡毛狗血啊，维塔丽心想，也不怪奥兰太太十分瞧不上夫家的几个侄子。
她在心里对比一下，可别说，比起堂哥们，加百列可真是个乖宝贝了。
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“亲爱的加百列：
这几天我已经见过了你的两个姑姑和玛丽夫人，她们对我还不错，都是很有修养的夫人，凯瑟琳和露易丝也很好，都是很可爱的女孩。只是奥兰太太说我要到订婚宴会才能见到你的表哥们，不知道是为什么。
伯爵家的人际关系很有趣，比我的小说还有趣，我正在考虑是不是能把其中的一些故事用在我的小说里，之前我只是听说过一些贵族会做的事情，但没有意识到这些事情距离我会有如此近的一天。我可以很客观的看待那些事情，只要它们不会发生在我身上。
你该知道我指的是什么。
想你，你什么时候能回来？我有好多话要跟你说。
爱你的，维塔丽。”
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加百列归心似箭，周五下午便跟阿瑟一起上了火车，返回伦敦。
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“小姐！少爷回来了！”蕾拉抢先上楼汇报。
维塔丽正在书桌前写字，一听这话，立即放下笔，匆匆出门下楼。记着，不要跑，就是走得步伐比较大。
不过到了楼梯上，还是忘了，跟小兔子一样跳跳跳下楼梯，正扑到正在上楼的加百列怀里。
“加百列！”
还好阿瑟在他背后推了他一下，不然加百列恐怕要被她撞摔下去。
他抱住她，“小心！”
“哎呀！抱歉！”她笑嘻嘻的。
“你也不怕摔下来！”阿瑟说。
“这不是没事吗？”
加百列说：“真摔了，你现在就该哭了。”拉着她上楼，“你去过我房间吗？”
“没有。你不在家，奥兰太太说不能进你房间，你会发火的。”
他在她耳边小声说：“是你的话，没关系。”在她手心里轻轻的挠啊挠，“你现在要去我房间吗？”
“不行。奥兰太太说，订婚前不能去你房间。”
他叹气，“你可以不用听她的话。”
真天真！“你是她儿子，你当然可以不用事事都听她的。我不行，我得听她的话。”
他想了一下，“那倒是。这么说，我也不能去你的房间？”
阿瑟真要翻白眼：想什么呢这孩子？
“也不行，”维塔丽认真的说：“要正式订婚之后。”
“那我们——去书房吧？父亲不怎么用书房。”
阿瑟不得不假装咳嗽，以表明“我还在这呢你小心点说话”。
她赶紧说：“不行。不过，你可以在我房间门口跟我说一会儿话。”
好吧，加百列勉为其难的同意了。
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家里有很多仆人，快到晚餐时间，仆人们来来去去。
加百列先回了自己房间，换了衣服，洗了脸，下楼到了客厅。
维塔丽换了一条裙子，一会儿也下楼了。
俩人并排坐在沙发上，加百列忙着问她在家里过的还好吗，习惯了没有，又花样翻新的诉说有多么想念她。说着说着，俩人的脸就贴在一起了。
阿瑟下楼瞧见俩孩子挨得那么近，本想叫他俩坐好，别腻歪，想了想，又可怜他俩见面的时间确实不多，算了，暂时容忍一下。
晚餐的座位仍然是奥兰夫妇坐了主人座，加百列和维塔丽并排坐在奥兰太太这头，阿瑟坐在奥兰先生那头。
奥兰太太没怎么跟儿子说话，就提了一下，周日他们会带他和兰波兄妹去见伯德伍德伯爵。
加百列皱眉，“必须要去吗？”
“你要订婚了，怎么都要带你的未婚妻见见你的祖父。”
他很不耐烦，“是我订婚，跟他有什么关系？他会把祖母的珠宝送给维塔丽吗？”
“只是一点老古董珠宝，谁又稀罕呢？”
有故事！维塔丽赶紧留意听母子对话。
“什么珠宝？”她悄悄问。
“祖母的珠宝，应该留一些给父亲的，但父亲一直没拿到。后来我们到英国了，母亲也一直没拿到。”
明白了。要说一般父亲爱长子，是因为长子是继承人，要重点培养，小儿子么，只要不太败家也就算是好孩子了；母亲爱幼子，是因为幼子年纪最小，其他孩子已经长大了，做母亲的会将所有精力放在最小的孩子身上。伯爵夫人过世，按理说确实是该将她自己的珠宝分给子女们，一般家庭都是如此，就连兰波太太，也打算将自己的财产尽可能平均分配给孩子们呢。
所以，伯爵连亡妻的珠宝都扣下了，没有给幼子？那么当年阿尔伯特会跑去法国，那可就不仅仅是想找个合适的有钱妻子的问题了。
复杂，有钱人真会折腾。
奥兰夫妇还没有跟她说过家里有多少财产，加百列说的也很含糊，只说将来他会继承很多财产，不动产加现金；奥兰太太也从来没为钱发愁过，所以他们在意的不是伯爵夫人留下来的珠宝，而是那是身为儿子的阿尔伯特应该得到的遗产。
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吃过晚餐，加百列到底还是偷偷带维塔丽去了书房。
关上门，小心的锁好门，这才松了一口气，小声说：“我们可以在书房待半个小时，或者一个小时。”
有种偷偷摸摸的快感，她也小声说：“不要紧吗？”
“别担心，仆人一般不进书房。”他笑嘻嘻的在她脸颊上亲了一下，“你还没说，你也同样的想我吗？”
第67章 伯德伍德
“可想你了, 你母亲对我再亲切，可你不在, 我就总是害怕, 怕我哪儿做得不好，惹她不高兴。”
加百列心里充满怜惜, “那我不回牛津了, 留下来陪你。”接着又笑, “母亲对你不好吗？”捏捏她脸。
“她对我很好，”想想确实也是很不错了，“她带我去买外套、订做裙子，我房间里还有暖气片，照顾的很周到。”
“仆人呢？她让谁做你的女仆？蕾拉吗？”
“对，蕾拉。”
“蕾拉很不错，足够细心，就是可能话多了一点。”他紧紧抱着她, 在她耳边含糊的说：“快让我抱抱你。”
轻舔她的耳垂, 咬咬, 又一路吻下去, 充满柔情蜜意的亲吻落在她脖子上。
“加百列。”她忍耐的轻唤他的名字。
“嗯？嘘——别说话。”他一只手捧着她的脸，手指在她脸蛋上摩挲, “维维, 或者……我们明年夏天就结婚吧, 结婚后你就能跟我一起去牛津了。”
“不要, 太早了, 我明年才18岁。”
“只是提前一年。”
“我……”要是说起来，18岁结婚也不算太早了。不过，结婚后就会有自己的小家庭，会有无数的事情，她倒是想尽量推迟婚礼，要不是因为加百列说了他们会在国外度两年的蜜月，她甚至想24岁再结婚。
“我想你想得不行，想抱着你，跟你躺在同一张床上。我房间里有画册，我们一起看看。”
——果然不管什么年代，男人都会看点有色读物。
其实作为画家，她在德加的画室画过**模特，男女都有。她还挺好奇的，不知道这个时代的“有色读物”是什么水准，听说，也有模特愿意拍摄**照片，给钱就行，就不知道到底能做到什么程度了。
“是照片吗？”她忍不住好奇的问。
他有点邪恶的笑，“你猜。”
“难道是——绘画？那就不是印刷品了。”
“有点接近了——是版画。不过听说有照片，你……”想问她“你怎么知道的”，又觉得还是有点害羞，毕竟是羞羞的事情，但一想到要跟她一起做点什么羞羞的事情，又觉得太期待了。