不过表姐刻意这样说，安琴也意识到她可能不仅仅是在指外表，还有其他的什么东西。
虽然在外界看来，莉丝·珀就是端庄贵族花瓶的代名词，但安琴知道她的真实性格有点小孩子心性。她也才不到五十岁，很多人在这个年纪，连学都没上完呢。
这样的一个表姐，安琴都不太能想象她是怎么同意和皇帝在一起的，而且还是以一种很受争议的方式——她生下陆竞的时候，伊芙霖皇后还在世，前五年莉丝一直是个隐形人。
安琴不知该如何评价这种行为，反正是不太符合他心里的道德观。但毕竟是表姐，这些陈年旧事小辈也不好管太多。
莉丝：“不过……也不太像。我做的事要比你不光彩多了。”
安琴内心汗颜了一下，他感觉到莉丝有话和他说，于是安静等待。
莉丝垂眸继续说：“……其实家族把我交给陛下时，陛下并没有同意联姻。”
这第一句话就把安琴震惊到了。
“那时候琼刚刚从战场归来，身染虫毒，陛下无心理会我。他拒绝之后我没有伤心，但家族要求我在皇宫住满一个月，陛下知道后也就放我在那里不管了。于是，我就和陛下短暂相处了一个月。”
“……说是相处，其实只是我偶尔看见他。但慢慢地我觉得，我爱上这个Alpha了。所以，后来我临时变卦坚持要嫁给他，还用手段怀上了陆竞。他需要一个健康的孩子，所以他无法拒绝我。”
“……”安琴有一丝焦虑，很后悔自己没带茶杯来，要不然还可以假装喝茶延时尴尬。他真的不是很想听长辈自爆黑历史。
他问，“那琼将军……”
莉丝：“琼将军没有管我。她可能也觉得我上不了台面吧。所以，最后就这样了。”
她还有一句话没有说——琼将军可能也希望帝国有其他候选项的继承人。
“可我后来发现，我并不爱陛下。这个世界上，可能只有伊芙霖在知道陛下的本质后还依然爱他。”莉丝说，“而我什么都没有做好，每一件都是错事。不论是母亲还是皇后，我都没有当好，这些错误可能要我用余生来补偿了。这些话并不是在为自己辩白，但我觉得……跳脱开我们三人的关系之外，其他的‘错事’，我有能力的话就要去阻止。”
什么“其他的错事”？安琴斟酌地：“所以，今天我们来皇宫是？”
“你跟我一样，喜欢上了家族安排的人。除此之外其他都不一样。”莉丝抬眼看着他，停顿了一下，“那个‘小草莓’，是不是就是时家的时汲伯爵？”
“姐姐，你怎么知道的？”安琴更愣了，时汲的真实身份应该还没有外泄才对。
莉丝把一张ID卡推到安琴面前，说：“这是我的皇宫ID卡，基本上能够通过皇宫内90%的区域。”
“……有一件事，我目前还只是猜测，没有确定。”
安琴听得云里雾里，但莉丝没有要解释的意思，继续冷静说，“你现在去花园，可能还能听到什么。记得不要被发现。”
“——听到后，你再决定要不要采取行动。”
……
*
九天后，9月29日，首都星晚八点，星网平台。
【最近有没有什么全国级别的八卦让我们讨论一下？感觉好无聊】
【没有惹。首都星政局风云变幻要不要听？】
【不要，什么陛下和殿下不睦，都是捕风捉影的事情，就没个上石锤的】
【啊娱乐圈八卦来了！罗绮说明天会给时老师的生日宴献唱！→[链接]】
链接点开是罗绮的动态：
星爵娱乐-罗绮v：【明天会给时老师唱歌，祝他生日快乐^ ^[欢快小人鱼转圈.gif]】
关于罗绮的上一个八卦还是他当众告白小草莓，说要给他一个人唱求偶歌。结果后来就没有后续了，专辑照常发布，但罗绮删光了自己关于小草莓的动态，隔段时间还发了人鱼族的失恋曲目“洛克菲”。
这下谁都能看出他追求小草莓的结果了，被拒绝，而且貌似是很坚决很惨烈的拒绝。
帅哥失恋谁都同情，粉丝们都默契地不在罗绮面前提“小草莓”三个字。
那之后，罗琦似乎一直没有走出情伤，账号也都是助理代管，很久没看他发这种个人情绪很浓的欢快动态了。
【罗罗和时老师关系很好吗？以前怎么没听说】
【大概是友情出演吧，时老师是太子殿下的老师，上次殿下生日罗罗不也去了】
【但上次他可没有发动态庆祝】
【楼上不要这么神经敏感，一条动态而已】
……
到目前，讨论的热度还不是很高。
罗绮一个小时后又发了一个直播链接，众人好奇地点进去，发现房间的名字很简单，叫【生日宴&】。镜头里还空无一人，能看出是某个大型贵族庄园的角落。
【？我认出来了，窗外好像是玫瑰庄园。直播过生日？炫富吗？】
【不是啊，你看看上面的时间，是晚11点开始，0点结束放映。只播一个小时，之后第二天9月30号生日还是自己过】
【而且这个布置，我怎么感觉这么像新闻发布会呢？】
镜头里出现的是一张长桌子，虽然能看出材料昂贵，但确实很像新闻发布会现场。
【标题叫“生日宴&”，&后面是什么？】
【也就是说这场宴会有两重性质？】
【emmm，蹲蹲看】
现在离开播还有三个小时，不断地有人进入直播间挂着，打算在开播时过来看一眼。
*
玫瑰庄园。
晚上九点多的时候，就已经有宾客陆续到场了。
景瑟夫人这一场宴会举办得相当大手笔，包揽了整个庄园，时间从零点开始持续到第二天晚零点，彻夜狂欢。
豪车如织，庄园灯火通明。
景瑟夫人在入口处接待来宾，时凌公爵也到了场。但这场宴会的主人公，却在二楼的阳台上。
“小汲。”
身后突然有人出声，时汲转过头，笑了下：“哥，你来了？晚上好。”
时清宁微微蹙了下眉，把外衣脱了披在时汲肩上：“一个人站在这不冷吗？”
玫瑰庄园的纬度比较高，夜里尤其寒冷，时汲只穿了一身单薄的白色礼服，靠在栏杆上抽烟。他挑眉道：“不冷。”
时清宁还是坚持给他披上了，顿了顿问：“太子殿下呢？”
“殿下有点忙，暂时还没到场。”时汲说。
时清宁的礼服是黑色的，比时汲身材大了一号，让Omega青年看起来有些单薄。他还注意到时汲今天戴了一副金边细框眼镜，脖子上是不加掩饰的薄蕾丝抑制圈，配合指间的薄荷烟，有种说不出的气质。
……看得他心头微痒，还有泛起来的酸涩。时清宁喉结动了动，说：“殿下不早点过来吗？”
时汲笑得很平和：“他有事。”
——有什么事，到现在还不过来。
时清宁这句话忍着没说出口，更没有说出来的是：这可是他的订婚宴，居然还敢迟到。
这些话在心里转了很多圈，时清宁叹了口气，摸摸时汲的头顶：“算了，你喜欢就好。”
小汲连订婚的事情都只提前了五天告诉他，他追问的时候，连细节都不愿意说，只是笑。
太子殿下和小汲，这两人好像私底下在偷偷谋划着什么似的，包括现在也是。那种氛围任何外人都插不进去。
“如果你以后不喜欢他了，随时都可以和他解除婚约。”时清宁说得很认真，“你是我最亲爱的弟弟，没人可以强行从我这里把你夺走。”
时汲轻笑：“不会的，我会一直喜欢他。不过还是谢谢哥了。”
时清宁听在耳朵里，心头更沉重了。时汲却已经不再看他，叼着烟趴在栏杆上看夜景。夜风吹起他的发丝，远处的灯火倒映在他眼中，异常柔和。
时清宁很想问，小汲，你知道我的心意吗？但最终他还是没问出口，保持这样，至少他还是时汲的“哥哥”。
他换了个话题：“快到十一点了。”
时汲看了看表，点头：“那我该去对吃瓜群众说话了。”
时清宁表情复杂：“你一定要用这种方式吗？”
这么一搞，今夜可能要有一群A——还有O，突然失恋。
时汲：“有什么不好吗？这样最直接了。”