正值春日,阳光正好。
李禄整日闷在书房里,难得遇上好天气,便决定一个人到临近陈家庄的贯日街上走走逛逛。
贯日街所在的镇子叫作长兴镇,由于这个地方常年居住着许多商人,商人们又多在此地进行商务交易,因此常有贼寇出没,百姓们深受其害,苦不堪言。自从长兴镇被列入张福的管辖范围后,张福采取了一系列措施,官府的人经常带着维护治安的巡逻队穿梭在大街小巷,长兴街的治安才渐渐好起来。
告示墙上贴满了通缉令,李禄在围观的人群外停下脚步。
“这上面的人都是谁啊?”有人问道。
“你不知道吗?他们就是前些日子官府成功剿灭的贼窝里潜逃的犯人啊!”
“噢!你说的是万花谷吗?就是那个横行霸道多年的女贼窝?张大人手下的得力助手许蒙前几日带人去围剿的地方?”
“就是这个!这回可真是多亏了许蒙,不然,咱们长兴,指不定被这些女贼们搅和成什么样子了!”
“是啊,许蒙真是我们长兴的英雄……”
李禄听到许蒙名字的时候,就已经没有了听下去的兴致。
许蒙,这个同窗了三年的好友,跟他一起生活了五年的弟弟,在离开他们家一年后,另辟蹊径,投入张福手下做事,如今已经成为长安百姓敬仰的大英雄。
从前,他以为许蒙只是一个病恹恹的瘦弱书生,空有一身内力,却手无缚鸡之力,甚至需要一个比自己年幼的女子来护他周全,谁曾想这样一个弱不禁风的人,居然会是一个灭了自家满门的刽子手!
如今他为张福做事,立下几件汗马功劳,便被众人戴上了圣人的光环,世人敬仰他,爱戴他,谁又会知道过去的他,是怎样一个大逆不道之人?
无论过去他犯下什么错误,他总是能心安理得地在这世上继续存活,五年来如此,往后也会是如此吧?为什么他总是能这样若无其事地生活在现世?他的心里,真的连一丝愧疚之情都不曾存在吗?
想到这里,李禄心中对许蒙的唾弃不禁又加深了几分。
通缉令上逃犯的画像是一男两女,李禄离得太远,又无心与许蒙有关的事情,只淡淡扫了一眼,便转身离开。
初春的街道,偶有几瓣桃花零落,李禄避开脚下的落花,缓慢移步,畅游在春光之中。
街道上的人熙熙攘攘,忽闻有吵闹声,李禄循声望去,原来是卖珍宝的小贩与一名女子吵起来了。
女子约莫十八九岁的样子,眉毛似柳,眼似明月,唇红似砂,一袭淡粉长裙,更衬得她不食人间烟火。
这等绝色女子,换作是旁人,也会忍不住驻足围观,何况是李禄?可李禄也绝非俗人,只因这女子像极了儿时的某个人。
然而眼前的女子虽有着超凡脱俗的样貌,行为举止却与外表有些格格不入。
她站在小摊前,一手叉腰,一手指着小贩,一副怒不可遏的样子,“你这人怎么能出尔反尔呢?说好了卖给我的东西,怎么一转身就假手他人了呢?”
身材臃肿的胖子小贩似乎并没有因为女子的美貌而“怜香惜玉”,他摊了摊手,一脸无所谓,“我什么时候答应过你了?可有凭证?再说了,这做买卖嘛,那都是你情我愿的事。他情愿买,我情愿卖。这么简单的道理,你活了十几年了还不懂?”
女子被气得舌头打结,“你……你个死胖子!”
“哎,你这个小姑娘,长得漂亮就能随便骂人了吗?”
“死胖子死胖子!你出尔反尔,言而无信,就骂你了,怎么着?!”
“嘿呀——你这个小姑娘,亏你生得一副机灵样,怎么脑袋一点都不灵光?”
“我不管!你必须把我的东西还给我!”
……
两人就这样你一句我一句,喋喋不休地僵持了许久。女子终于忍无可忍,竟从袖中掏出一把匕首。
尽管动作隐秘,但还是被李禄捕捉到了。
女子不知此时官府正在巡逻,见四下无人注目,竟举起刀作势要往小贩身上捅。
李禄大惊失色,看了一眼正往此处走来的官兵,又看了一眼不知所谓的女子,想都没想,就飞奔过去,一手按回女子伸出的匕首,一手将女子护在身后,对那小贩赔礼道:“这位兄弟,真是不好意思,我妹妹她年纪小不懂事,给你添麻烦了。”
小贩看了看这位莫名冲出来的男子,身上的穿戴都是一等一的好货,料想着他们应当是有钱人家,口气一下子软了下来,“罢了罢了,我跟一个小姑娘做什么劲?公子,要不要买个上好的珍珠回家送娘子?”
女子看着小贩唯利是图的样子,更是厌恶,被按住的刀再次伸出,又被李禄强行制止。
李禄一面用力握住女子的手,一面装作若无其事的样子,冲小贩笑道,“不用了谢谢,我娘子,她……”李禄看了一眼正在往这边赶来的官兵,他没有时间再僵持下去,答道,“我娘子,她在天上!”
李禄说完,抓起女子迅速离开。
胖子小贩目瞪口呆地目送这对奇怪的兄妹离开,继而摇头叹息道,“可惜了,年纪轻轻的,就死了娘子……”
李禄带着女子走到安全的小巷子,紧张地观察着四周的官兵是否已经离开,手里还紧紧地握住女子的手。
“放开我!”女子挣脱李禄的手,恶狠狠地盯着他,“你是谁啊,干嘛多管闲事!”
李禄看着眼前的女子一副恩将仇报的样子,决定不跟她客气,“你管我是谁?我救了你的命,你不感谢我就算了,还在这里兴师问罪。”
女子反口问道,“救我?你少来!你何时救的我?我怎么不知道?”
李禄真是为她的洞察力感到担忧,“你知不知道刚刚有一群官兵在巡逻?倘若我不及时阻止你,你那一刀下去,恐怕这辈子都得在牢里过了!”
女子霎时呆住。
李禄:“你说你小小年纪的,心肠怎么这么歹毒?有什么事情非要动刀子才能解决吗?”
“要你管!就算你不救我,依我的聪明才智,也能自救!”
“是嘛?敢情我是救错了你,白白浪费了你的才华啊……”
“哼,下次遇到这种事情,我还用不着你!”
李禄笑着摇头,“不过,看你的打扮穿着,不像是这里的人。一个平凡无奇的女子,身上居然随身佩带宝剑,而且还暗藏武器,你到底是哪个江湖门派的人?又或者,你该不会是通缉令上的那三个人之一吧?”
女子听闻,惊讶极了,“你胡说八道些什么?我怎么可能会是逃犯呢?况且,我一个人女孩子家家的,身上随身带把剑防身什么的,有什么问题吗?”
可李禄有种强烈的预感,他觉得眼前的女子绝非是寻常人。
“那好,我暂且相信你是普通人。不过,你必须告诉我,你刚刚跟那个卖古董的小商贩讨要什么东西?”
女子眼神游离,“这是我的隐私,我为什么要告诉你?”
“你确定不告诉我?”
“就不告诉你,怎么着?”
“好吧,那我只能去告诉那些官兵,这里有他们要抓的人。”李禄说完,佯装要走的样子,女子一慌,连忙抓住他,“你不能去!”
李禄早就料到她会有这个举动,又故意问道,“我去哪里是我的自由,我为什么不能去?”
“你要是让他们抓到我,我可就惨了!”
李禄笑,“那好,我不告诉他们。你到底做了什么,为什么那么害怕被人发现?”
女子知道自己掉进了李禄的坑,无奈自己斗不过他,只好咬咬牙,打算硬着头皮告诉他实情。这时另一名女子出现,女子仿佛抓到了救命稻草,喊道,“绿芍姐姐!”
李禄循声看去,只见一名三十出头的女子,头上戴着一支芍药花形状的金色簪子,一袭墨绿长裙,手中握有宝剑。
绿芍看见她,如释重负,“夏夭?原来你在这里!我找了你好久了。”
夏夭高兴极了,她想跑过去抱绿芍,却被李禄一把拉住。
“等等,你话还没说完。”
绿芍看见李禄,十分不友善地拔出了剑,“你是谁?快给我放开夏夭!否则休怪我不客气!”
李禄仔细端详了绿芍一阵子,约莫猜出她跟身边这位女子的身份,她们,应该都是在逃的三名犯人。