“驾！”
他一抖缰绳，直冲老翁压了过去！
老翁惨叫一声，翻滚在马蹄车轮下，车轮颠簸，车身自然也歪了，余小晚紧搂着高烧不退的朱钰，勉强张开眼。
心口隐隐作痛，再不赶紧寻到药铺按折流的方子熬制那延缓之药，只怕……
车外吵闹什么？
她撩开车帘，正看到车轮从老翁肚子上碾过，老翁眼瞳暴凸，大张着嘴，喉咙不断窜着血，窜的枯树皮般的老脸猩红点点！
“停……停车！！！”
这不过是本能反应，车轮正碾过，如何能停？
况且车外兵荒马乱嘈杂的紧，马夫根本不曾听到，车轮碾过老翁继续前行，紧随其后的战马扬着尘土纷纷践踏而过。
“别……不要！”她下意识的探手出车外。
朱钰被吵醒，勉强张开眼，“怎么了？”
“有个老爷子被车压过，吐了好多血！”
“什么？”
朱钰扶着断臂挣扎着爬起来，探头向外望去，马车还在前行，车后马蹄纷沓尘土弥漫，勉强可见一团灰扑扑的影子远远地瘫在地上。
“停，停车！”朱钰突然撩开车帘大喝了一声。
马夫吓了一跳，赶紧停下。
朱钰踉跄着下了车，余小晚小心搀扶着，绕开原地踏步的马蹄，朝那团灰影走去。
马群散开，众人纷纷下来，余小晚扬手帮朱钰扇了扇四扬的灰尘，朱钰咳嗽着蹲下，轻推了推那不知何时被踹翻过去，趴伏在地的老翁。
“老伯？你可还好？老伯？”
老翁奄奄一息，勉强动了动唇，依稀说了句什么。
朱钰强忍不适附耳过去。
“狗……剩……”
“狗剩是何人？”
“狗……剩……”
老翁又喃喃了两句，张着嘴，再也没有动弹。
余小晚探了探鼻息，眼眶有些泛酸，“他已去了，着人将他安置在路旁，等家人认领吧。”
朱钰望着那老人满是尘灰血污的脸，突然冲四围怒喝一声。
“狗剩究竟是何人？！”
马夫见状，颤巍巍上前磕了个头，“狗剩……大约是他孙儿吧，这年余处处征兵，大抵他孙儿也征来打仗了，这老儿定是思孙心切，见官兵过来，便想寻一寻见一见。”
“那便去查！查何人名唤狗剩，是他孙儿！”
“这……”一旁大将抱拳为难道，“狗剩是小名儿，这兵营之中，至少半数都叫这个，只怕不好找，况且……这是青州地界，青州城尹领的那一队兵丁早已战死，一个不留，怕是他孙儿也……”
耶律越攻城势如破竹，二十五万援军死伤过半，他孙儿死了也不足为奇。
余小晚扶起他，复又回了马车。
朱钰还烧着，喷洒的呼吸都是烫人的，可他却没再睡，递给她水也不喝。
“莫秋水。”
“嗯？”
“我……我……”
“怎么？有哪儿不适吗？你躺下，我给你敷湿帕去热。”
朱钰摇了摇头，年余不见，他身形见长，也越发清瘦，正是贪长的年岁，倒也正常。
“我……不如降了吧。”
“什么？”她怔住，“你想称降？”
“是。”
他微微仰头，望着车顶，车帘起伏，光影斑驳，明明是秋光明媚的好日子，却满是尘嚣杀戮。
“当日我俯首称臣，是因着想起你曾讲给我那故事，卧薪尝胆，想着终有一日羽翼丰满，必然会一统南朱，杀了那狗贼！”
“那如今呢？”
“如今……我终于一统南朱，也终于可以再度执剑与那狗贼面对面，来时我意气风发，誓要夺了他项上人头一雪前耻！可现下落荒而逃，无数将士战死沙场，无数百姓流离失所，我突然想起你当日所说，人生来无贵贱，都是爹生娘养，我为君王，便是他们的君父，便要护得他们一方安康，不然这王，何故为王？”
这一番话，倒是让余小晚颇有些意外。
当日她掩护朱钰躲避晋王追杀，沿途指引他体察民间疾苦，还绞尽脑汁将穿越前应付考试死记硬背的成语名人典故乱七八糟，全拿来教导他，也是为打发沿途无趣。
没曾想，他当日嗤之以鼻不懂其意，如今沉淀两载，竟独自揣摩通透。
唔——
心口隐隐抽痛，这又耽误了些时辰，缠情怕是撑不住了。
朱钰仰头沉思了许久，这才察觉她的不妥。
“你这是怎的了？”
她勉强摇了摇头，“一言难尽，我身有蛊毒，若不尽快服药压制，便会心痛如绞。”
朱钰瞬间瞠目，度拳紧握，“又是那狗贼干的好事？！”
她靠在车壁，喘了口气，“不碍的，待寻了药铺配了药，服下便能撑上几日。”
“那便快走！”
“可你，你不是要称降吗？”
朱钰叹了口气，不见当年傲娇顽劣，少年老成。
“称降哪有那般容易，总要先落了脚同王副将他们再商议商议。”
余小晚其实也是赞成称降的，起码可保百姓免受涂炭。
如今的耶律越不比当年，真真儿是没有丝毫手下留情，这一路下来，死伤无数，饿殍遍野，便是她看了，也是心生骇然。
当年那温良纯善兼爱大同的如玉公子，当真是……再也不存在了……
入了城，朱钰顶着高烧，先驱车赶去药铺抓了她所需之药，这才着人熬了退烧药。
药还未煎好，便听夜色中鼓声如雷，哨兵一路急报！
“西夷大军已兵临城下！一刻不停，擂鼓强攻！”
“什么？！”
朱钰猛然站起，强忍头晕目眩，看了眼床榻上冷汗直流蜷缩一团，早已疼得神智昏盲的余小晚，握了握拳。
“速招王副将前厅议事！”
“是！”
朱钰去了前厅，还未顾得提起称降一事，哨兵再度来报，却是喜报。
“柳家庄庄主携家丁带数百车粮草增援！”
有粮草了！
众人大喜。
这一番仓皇撤逃，粮草丢了大半，眼看便要弹尽粮绝，这柳家庄还真是雪中送炭。
朱钰张了张嘴，看着欢欣雀跃的将士，突然不知如何开口。
现柳家庄庄主柳随风，同原少庄主现副庄主柳逸风一同觐见。
“草民不才，愿为南朱尽绵薄之力！”
国难当头，还管什么晋王党太子|党，都是朱人！
百姓们也纷纷围拢府衙外，山呼万岁，寻求庇护。
如此情形，年少的他轻易便被煽动起了斗志！
退烧药端了上来，苦味弥漫，当日在宫中，小太监撵在屁股后祖宗祖宗的喊着求他喝药，他都嫌苦不肯喝的，如今一把端过，一口气灌了个底朝天，猛地一摔瓷碗，带着中二少年的豪气。
“来！给朕披甲！”
王副将赶紧劝道：“陛下龙体欠安，还是养伤为重，我等迎战便好。”
其他人纷纷附和。
朱钰青涩的脸庞挂满坚定，“朕虽无用，杀不得敌也砍不得人，可朕是王！只要朕不倒，将士们看到朕还坚守阵地，便能士气不衰！勇往直前！”
然而……
去时雄赳赳气昂昂，不过一个时辰，死伤无数，若非时晟的夜狼军余部掩护，险些没能安全撤回。
孤勇无用，只是徒增伤亡。
又苦守数日，眼看破城在即，众将愁眉不展。
耶律越兵多马壮，不分昼夜轮翻攻城，任谁都吃不消啊！
又是一夜，城门报急，已有西夷兵攀上城墙！
这可如何是好？！
众将士紧急商议。
柳逸风瞪着灿如星辰的眼，突然抱拳道：“草民不才，学了点三脚猫功夫，若陛下不弃，愿随陛下上阵杀敌！”
柳随风见状，也上前请令，“草民也愿往！”
朱钰的中二之心，已退去不少，有些犹豫。
从未有过半点训练之人上战场，如何应付得了战场无情的杀戮？
他如何能眼睁睁看着他们送死？
不等拒绝，城中百姓，除却老弱妇孺，凡是拿得起棍棒的男丁，通通拎着家伙式儿齐集府衙外，要求一同出城迎战，护城保家，免得亲人流离失所。
朱钰一咬牙，眼燃烈焰！
“来人！给两位庄主披挂！被诸位英雄披挂！！”
他是君父，是整个南朱的君父！他的子民尚且不愿放弃，他如何能轻言称降？！