小亭台已然成型，是不可能在体积上胜过金时醒的。
那么，只有在精巧方面取胜了。
这厢是秀才遇到兵，有理说不清。
另一边，苏酒却是悠游自在。
她原以为自己会怯场，然而并没有。
正如小哥哥所讲的成竹在胸的故事，这七日，她天天观察牡丹直到深夜。
一朵牡丹，是如何从花骨朵开至荼蘼的，每一片花瓣是如何舒展开的，她记得清清楚楚！
天青色陶瓷香炉内，有青烟袅袅而起。
却并非呈一道直线，而是如同隔江的烟雨，自镂花炉盖内缥缈四起，逐渐在半空中汇聚成祥云大的香雾。
“这是作甚？香雾都散了，还如何凝结成物？”
四面八方都传来惊奇的议论声。
就连评判台上，也都是惊疑不定的目光。
“这小娃娃莫不是认为夺冠无望，所以干脆自暴自弃？”花老冷笑，“早知如此，还不如叫我那不成器的孙儿上场。至少，不会如此丢脸！”
钟有诲笑了笑，“书童年幼，自然比不得徐姑娘才艺斐然。我听闻徐姑娘曾拜师花老，可见花老调教有方。她赢了，花老也算是极有颜面的。”
校场内，就连徐紫珠也忍不住用余光注意苏酒。
在看见半空中那团缥缈香雾，她弯了弯唇角，低声道：“金陵书院怕是疯了，让这种水平的人与我同台，分明是对我名号的侮辱。”
被所有人注视议论的小姑娘，却仿佛进入忘我境界。
她唇边始终噙着一抹甜甜笑意，颊上酒窝深深，纤细小手不慌不忙地朝香炉中添粉。
四周是缭绕香雾，正折射出暮春的阳光。
她如同蓬莱仙山中的小童，随手拂过半空，那些香雾霎时便凝结成一道花瓣形状。
一片片花瓣，在半空中成型。
它们若有生命，逐渐汇聚拥抱在一起，形成花骨朵。
四周的惊疑声逐渐归于安静。
他们呆呆看着校场，只见气度恬淡雅致的稚童，仰起小脸，朝花骨朵吹了口气。
校场边。
谢容景抱着藤球，丹凤眼底皆是震惊，讷讷道：
“萧怀瑾，你，相信奇迹吗？”
第135章 我只相信，天道酬勤
随着苏酒吹出那口气，香雾凝成的花骨朵，仿佛若有生命，于半空中舒展开重重花瓣。
气态雍容，高贵典雅。
正是百花之王，倾国牡丹。
而苏酒，就站在牡丹花下。
穿若草青的大袖，气质温暖而干净，如同一轮初升的太阳。
萧廷琛摇开水墨折扇，笑得格外温柔：
“我不相信奇迹，我只相信，天道酬勤。”
这些时日以来，他家小酒儿付出的努力，值得起今日的成果。
而他说完，却觉隔空一道劲风，正朝那大若祥云的香雾牡丹袭去。
少年“唰”一声收拢折扇。
他手底掐诀，一道劲风掠出，在半道中就把对面的劲风打了回去。
抬眸，只见面色阴郁的姜衍之，正坐在对面看台上，毫无表情地盯着他。
“有意思……”
少年低笑。
似是挑衅，他手底涌出浑厚内劲，毫不犹豫地袭向姜衍之。
周遭之人只能感觉到有风掠过，却不知除了校场之内的比试，竟还有两人在进行着无声的较量。
谢容景自幼习武，也察觉到了姜衍之的小动作。
他“啐”了口，“姜家倒是捡了条恶狗回去。不顾伦常，惦记着他妹妹也就罢了，如今下作手段都使到小酒头上，怕不是活腻了！”
刚刚的劲风若是扫到香雾牡丹上，必定会摧毁小酒的心血。
他正要动手，萧廷琛忽然止住他。
谢容景望去，原来姜衍之已经起身离席。
校场内，苏酒嗓音脆甜：
“万物皆有生命，万物皆有轮回，小酒不敢妄言其中真谛，却也想通过香道，细品一花一世界的微妙。”
她说完，郑重朝评判台作揖行礼。
司空院长面带笑意，微微颔首。
旋即，他转向花老等人，温声道：“这场以香论道，似乎有结果了。”
众人面色各异。
有老者提醒道：“花老，老朽瞧着，这小书童天赋不凡，不如你收这小书童做徒弟？明年枕香馆使团来访，她若出战，说不定能赢。”
“再看看罢，香道，可不仅仅是这么简单的东西。”
花老眼底并无波澜。
结果，自然是金陵书院三场全胜。
苏酒欢喜得什么似的，不顾旁边徐紫珠的冷眼，下意识望向看台边。
只见小哥哥折扇轻摇，面带笑容地看着她。
小哥哥的身边，谢容景、周奉先、司独数等人都在，就连花柔柔也不知何时回来的，正与阿瞒勾肩搭背。
他们一致朝她竖起拇指，笑容灿烂。
小姑娘眼若弯月，欢欢喜喜地奔向他们。
暮春的风从耳畔呼啸而过。
她的袍裾与宽袖在春风中飞扬，带起残留的细微香雾。
纤细脚踝若隐若现，娇嫩婉约，恰似初生细藕。
苏酒想，
她是真的，
真的欢喜这里！
欢喜这些同窗！
……
傍晚时，苏酒特意去大厨房做了一笼拿手蒸包，送给花柔柔以作谢礼。
花柔柔是单独的寝卧，里面堆满了各种草图、布料，针线篓更是随处可见。
他正坐在窗下，拿着个圆圆的手绷绣花。
听说了苏酒的来意，他咯咯娇笑，捏着细针的手翘起兰花指，“瞧小酒说的，这有什么好谢的？反正人家也不喜调香，人家啊，就欢喜给人做衣裳穿！
“再说了，小酒本就比人家有本事，你赢得比赛，全是你自己努力使然！现在人家也要用功，争取在半个月后的衣妆展上夺得头筹呢！”
他说完，恰有小厮急匆匆进来。
第136章 梁上君子
他踏进门槛，朝花柔柔拱了拱手，“公子，老太爷请您回府一趟。您今儿让旁人上场论香，老太爷十分生气。”
“我就知道他要寻我麻烦……”
花柔柔说着，不耐地放下绣花针与手绷，与苏酒道别后，便与那小厮一道去了。
苏酒返回寝卧，看见青天白日的，萧廷琛那厮歪靠在太师椅上，双腿悠闲地敲在书案上，又拿了本春宫图看得起劲。
“小哥哥，花家来人，把花花请了回去。”
她软声。
“哦……”
“我认为花花敢反抗他祖父，非常有勇气。我就不如他，我总是没骨气的。”
“哦……”
少年尾音慵懒，浑不在意地翻了页书。
苏酒微恼，上前去抢春宫图，“小哥哥，你究竟有没有听我说话？”
萧廷琛抬眸浅笑，“小酒儿今日论香，敢罔顾钟副院长的叮嘱夺得胜利，也很有勇气啊。”
苏酒怔住。
萧廷琛趁她不注意抢回春宫图，边津津有味地翻看，边顺嘴道：
“世间很多比试的背后，是各方势力的角逐。能够不畏强权使出自己的真实本领，完成一场真实的比赛，何尝不是一种勇气呢？我家小酒儿谁也不必敬佩，敬佩你自己就足够了。”
苏酒咂咂嘴。
小哥哥说得好有道理，
她竟无言以对。
……
一连数日，花柔柔都不曾来学堂读书。
苏酒渐渐担忧起来。
已是深夜，她正提笔临帖，忍不住又偏头望向榻上的少年，“小哥哥，花花他——”
“我的小酒儿成日里花花长、花花短的，不知道的，还以为你是他家的书童呢。”
少年呈大字躺在缎被上，拿书卷蒙着脸，一派慵懒模样。
苏酒不忿上前，掀开他遮脸的书，“可花花是因为把比赛的机会让给我，才被他祖父叫回去的。现在他学也不来上了，你叫我如何放心？”
萧廷琛盯着她。
苏酒被他盯得发毛，“你，你看我作甚？”
“呵，”萧廷琛从榻上一跃而起，“我这人，素来见不得旁人扭扭捏捏。既不放心，我领你去花家看看就是，谁叫我宠你呢？”
说话间，已动作利落地穿戴起来。
“去花家？”苏酒却很是惊诧，“深更半夜的，咱们冒昧拜访，会不会不合适？难道不需要下个拜帖什么的吗？”
萧廷琛扣好腰带，“我家小酒儿与那群老夫子呆久了，竟也学的这般迂腐。小酒儿且记住，只有关系平平的人登门拜访，才会提前下拜帖。关系好的，都是直接上门。”