付竞妍冷笑一声，道：“这可真不是谬赞，你区区一个宫婢，竟然敢勾引皇上，怀上龙子，恐怕是把走的每一步都谋划得清清楚楚了吧！”
“臣妾没有啊!”云兮忙跪了下来。
付竞妍喝了口茶，慢慢地问：“那你可想过你的孩子到底能不能生下来吗？”
云兮听了一惊，抬头望着付竞妍，可她的眼似万丈深渊，让人望不到底。
付竞妍放了茶杯，道：“你怀了身孕，背叛了后宫之主，也只是被封了一个最低级的从八品更衣！这一无靠山，二不受宠，先不论这腹中孩子是男是女，能不能生下来，既使是你来日诞下皇子，你就有能力护他周全吗？”
云兮听了慌张，手紧紧地抱着肚子，跪下向付竞妍磕头道：“求丽妃娘娘救臣妾的孩子啊！”
付竞妍却异常冷淡地问：“非亲非故，本宫要为什么救你的孩子呢？”
云兮知道她有条件，便抬头望她，弱弱地说：“臣妾愿为娘娘当牛做马，在所不辞！”
付竞妍转而笑道：“倒不用你当牛做马！本宫呢自会帮你得宠，条件就是你以后若生下皇子，要由本宫来扶养教导，本宫自然会护他平安健康！”
云兮静思不语，付竞妍又问：“怎么，不肯？”
“只要……”云兮道，“只要不伤害皇后娘娘……”
“不会！不会的！”付竞妍笑着，却笑得让人害怕，让人不敢拒绝。
云兮听她说不会，才应下退了出去。
付竞妍身旁的宫女看着云兮远去的背影，带有不平地说：“这种叛主之辈，哪配让娘娘提携！”
付竞妍笑道：“本宫不过是利用利用她罢了！她的孩子哪怕生下来也是低贱的命，本宫怎么会等到这苦命的孩子出世呢！”
☆、更讨厌这种吃里扒外的东西
呈凰宫中，清欢来报：“娘娘，云更衣前来求见。”
云千慈放下独自玩的棋子，问：“她什么样子？”
清欢被问得一懵，回忆道：“眼睛肿着，脸色有些不好看，说话声音弱弱的……”说罢这才意识到云兮的失落之态。
云千慈估摸她有事求自己，便道：“那快让她进来！”
云兮被领了进来，后面跟了个小宫女，一起扑通跪下。
“奴婢参见公主！”云兮低着头说。
“可是有事要说？”云千慈转头看向一边，冷面问。
云兮仰面望着云千慈，泪眼朦胧，道：“奴婢思念公主，想来给公主请安。”
云千慈听后松了口气，起身要走，道：“本宫一切甚好，你日后不必挂念。”
谁知那云兮突然扯住云千慈的衣角，道：“公主，奴婢有错在先，不敢奢求公主原谅，但愿自惩以让公主消气！”说罢便从袖中抽出一根手指粗的荆条朝自己身上抽去。
云兮身旁的丫鬟倚梦也不敢制止，只能劝道：“更衣，您就算不心疼自己，也得心疼您腹中的皇子啊！”
云兮偷偷瞄着云千慈的表情，道：“只要公主能消气，奴婢不要这身子也罢！”
一旁的清欢会了她的意，故讽刺道：“云更衣还是停手吧！你这样伤了自己身子和腹中的皇子，也让皇后娘娘难堪啊！”
云兮听了这话才停了手，解释道：“公主，奴婢绝无此意。”
这时背对着她的云千慈才转过身来俯视她道：“回去吧！你已经伤害了我，就不要再伤害你腹中的孩子了！”说罢自己先出了屋子。清欢见状也无言忙随云千慈出去了。
倚梦忙扶云兮起来，讪讪地问云兮：“更衣，您不是说皇后娘娘向来是吃软不吃硬嘛，怎么她现在……”
云兮双泪低垂，叹道：“她怕是恨透了我背叛她吧！”
夜晚青鸾殿里，暮扩与付竞妍对坐而饮。
付竞妍给暮扩满上一杯，道：“皇上，臣妾今日遇到一事，不知该讲不该讲。”
暮扩一杯饮尽，问：“怎么，可是有人欺负朕的爱妃了？”
付竞妍先是一笑，道：“哪有人欺负臣妾呀！是云兮——臣妾今日在御花园里闲游，遇上云更衣从皇后娘娘的寝宫处走过来，简直是哭成了一个泪人，我瞧她手臂上尽是被打的伤痕累累！”付竞妍又装出了一副极其害怕的样子，“这云更衣固然是背叛了主子，但毕竟还怀有皇嗣，皇后娘娘这么做，实在有些不妥啊！”
暮扩思虑片刻，又饮了一杯，笑道：“你又不是不知道，她就是个疯婆子！她做出这样的事，朕可是一点都不觉得意外。”
付竞妍对暮扩的反应有些不满，便又撒娇道：“唉呀，臣妾虽是对皇后娘娘有几分了解，但到底是心疼云更衣和她腹中的孩子嘛！”说着便将头靠到了暮扩怀中。
暮扩笑着拍拍她的手道：“朕知道你素来善良，你要真为那云更衣抱不平，朕就去看看她，如何？”
付竞妍虽觉无奈，也只好笑道：“自然是好了！”
暮扩捧起付竞妍的脸，看她道：“朕虽然不喜欢皇后，但是更讨厌云更衣这种人——就是这种吃里扒外的东西！”
付竞妍听了笑容逐渐僵在脸上，微微红晕上脸，不再说什么。
清露殿偏殿中，云兮战战兢兢地给坐在一旁的暮扩倒茶，后又毕恭毕敬地将茶递给暮扩。
暮扩接过茶，看到她手臂上的红痕，便放了茶，问：“你这伤，当真是皇后打的？”
云兮摇摇头，小声道：“是奴婢为让皇后娘娘消气，自己惩罚的自己。”
暮扩冷笑道：“你若真为她着想，又怎么会让她生气？不生气也就不用消气了！”
“奴婢惶恐！”云兮埋头说着又不禁落泪。
暮扩突然想到那晚就是自己让云千慈生气才让这个云兮有机可乘，便也就叹了口气，道：“罢了——你以后好好安胎便是，不要再去找她了！”
“是！”云兮答得小心翼翼，俨然还是一副奴婢的姿态。
暮扩起身要走，后走到门口又停了下来，稍稍侧过头来道：“你安生地把孩子生下来，朕不会亏待你的！”
云兮听了这话心中激动，忙抬眼去瞧暮扩，但是看到的只有他远去的背影。
☆、寻贤阁的顾先生
近日北参京城的寻贤阁热闹非凡，这原是朝中大臣挑选门客贤士，每月都有许多朝臣重金征购文人能士。朝臣付之狐也是常客之一。
这日付之狐的轿子停在了寻贤阁门口，阁主来迎，笑道：“付大人！鄙人恭候您多日了啊！”
付之狐见今日阁内稍显拥挤，一边往里走一边问：“阁主啊，本官瞧你这里的生意是越来越好了！今日这人流兴盛啊！”
那阁主作揖笑道：“付大人谬赞！只是近日来了个顾先生，才能出众，眼光清高，引了不少大人来瞧呢！”
“顾先生？”付之狐来了兴趣，便由阁主引得坐下，“可是什么来头？”
那阁主边给付之狐倒茶边说：“这顾先生原是前朝隐士，有仙人托梦说他该出山济世，解救世人了，他这才来了京城。到了寻贤阁，对于各路大人的提问那是对答如流，但是无论这大人们出多高的价钱，他都不肯跟其回府，说是还未寻得有缘人！您说这怪不怪！”说罢二人同笑了起来。
付之狐喝了口茶，道：“既然这顾先生这么怪，那本官倒是想会一会他了！”
那阁主道：“付大人要见，鄙人不敢不允，只是大人得耐住性子，这顾先生从不与人交谈，也不让人见他真容，可别冲撞了您！”
“哦？那他是如何给别人排忧解难的呢？”付之狐问。
阁主笑道：“这顾先生有一个极其俊朗的书童服侍在侧，一切问答都是那书童来传递的！”
付之狐听了大笑，道：“有趣！有趣！那本官可更要见一见这位顾先生了！”
付之狐随阁主去了后院，见这顾先生独居一处宅院，便让人在院门口的竹筒里照例放了一锭金子，随从喊道：“当朝正三品通政使付大人到。”
连喊三声，无人出来应答。
付之狐疑惑问阁主：“这顾先生不在？”
那阁主面带尴尬地说：“非也！这要想叫出顾先生，不能这么喊。得由大人您亲自报上自己的籍贯名号，不然……不然这顾先生是不应的！”
阁主见付之狐的脸色有些难看了，便要劝他离开，谁知付之狐拦他喊道：“长安付之狐求见顾先生。”一声不应，又呼了两声，才见屋门缓缓打开。