“不累。”徐幼微噙着笑，陪母亲去往厨房，“我给您打下手。”
“敢。坐一边儿瞧着就成。”
“行啊。”徐幼微揽住母亲的手臂，“刚刚您说什么来着？给他做饭？没我的份儿啊？”
徐夫人笑出声来，点一点女儿的额头，心里却是特别舒坦。
这一次，侍书、怡墨自动留在了厨房门外。
进到厨房，徐夫人想和女儿说说体己话，便遣了下人，亲手将门口的一把椅子挪到砧板附近，问，“你祖母跟你说什么了？”
徐幼微照实说了。
徐夫人蹙眉，“真亏她想得出。没答应吧？”
“当然没。”徐幼微站到母亲身侧，要帮忙择菜。
徐夫人却推她，“去坐着。别给我添乱。”
徐幼微无法，只好转去坐下。
“日后她要再这样，你只管往我这儿推。”徐夫人轻声道，“素来偏疼的次子、长孙出了事，急了。可凡事得正反两面想吧？观潮惯了他们两年，便不知道天高地厚了。你大哥办的那叫什么事儿？”
徐幼微问道：“他到底做了什么？”
徐夫人这才意识到，女儿根本不知情，“观潮没跟你说？那他处置你大哥，是怎么跟你交代的？”
“他只说我大哥忒不是东西，往死里埋汰他。”
徐夫人没撑住，笑了，“那孩子……倒也真是那么回事。”
“娘，到底是怎么回事啊？”
“没什么。”徐夫人道，“你别好奇那些，好生调养才是正经。”
徐幼微无奈，“可真是的。”转念想了想，又说，“好吧。”
午间，徐氏夫妇与女儿女婿围坐在桌前，欢欢喜喜地用饭。
孟观潮尝过饭菜之后，看着岳母，由衷赞道：“您这厨艺，太好了些。”
“那就多吃些。”徐夫人绽出慈爱的笑容，拿过布菜的筷子给他夹菜，“这是最拿手的，尝尝。”
“好。”
徐如山和徐幼微瞧着这一幕，俱是不自觉地唇角上扬。
徐夫人落座之后，道：“说起来，观潮对衣食住行倒是不大计较。”
孟观潮笑说：“干净就行。”
徐如山接话道：“在外征战期间，不乏天为被、地为床的日子，粮草供给不及时，吃草根树叶的情形都有过，可不就不计较这些了。”他与观潮投缘，连带的开始与一些武官来往，便知晓了行军征战之苦。
“说那些做什么？”孟观潮笑着对岳父端杯。
徐如山喝尽杯中酒，道：“本来就是。原五可跟我说过，你刚到军中的时候，嫌这嫌那的，尤其忍不了饭菜不合口。先帝心疼你，只要情形允许，就唤你一起用饭。”
孟观潮就笑，“原老五也没比我好哪儿去。起初我们在军中，都是芝麻官，要跟袍泽挤一个帐篷睡，他不肯，先帝纵着他，让他自个儿睡一个帐篷，被褥都是先帝赏的。我说什么了？他还好意思说我？”
余下三人齐声笑出来，笑过之后，便是不落忍。昔年那么纵着自己的两个少年郎，在如今，都是不拘小节的做派，如他所言，衣食住行干净就行，旁的都不计较，甚而衣服破了都不以为意。
这一点，徐幼微的体会最深，感触也就最多，不自觉地握着筷子盯着白饭出了神。
孟观潮从身侧的丫鬟手里取过布菜的筷子，给她夹了两块红烧肉到碗中，“这可是岳母亲手做的，特别好吃。吃完啊，不然跟你没完，殃及着岳母教训你。”
她那口味，可难伺候了，不喜吃肉，吃的时候，肥了不行，瘦了不行，腻了更不行。这就一度让她用饭时不能荤素搭配着来。
徐幼微慢悠悠地说：“我才不让你如愿。”
孟观潮笑道：“那我就如愿了。你横竖是掉坑里了。”
徐幼微凝了他一眼，也笑了，之后，乖乖地把两块红烧肉吃完。
徐如山和妻子相视一笑，笑容里有着相同的庆幸、欣慰。这样的一对儿小夫妻，叫人看着就欢喜。观潮从不掩饰对幼微的宠爱，但那份儿宠，又是自然而然的，凭谁也不会觉着突兀。
孟观潮与徐幼微盘桓到未正，离开之前，允诺下次休沐时再来。
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转过天来，孟府长房请人到逢家说项。
逢家如今这情形，哪里敢拿架子矜持，当即答应。
五月十三，孟文晖与逢三小姐的亲事落定。
孟府但凡有个能为外人知晓的事情，便会成为官宦门庭瞩目的焦点，并反复揣摩。
逢舟身在诏狱，孟文晖在此时求娶逢三小姐，这情形，与当初孟观潮娶徐幼微的情形相仿。
于是，所有局外人都认为：逢舟有救了，走出诏狱是三五日之内的事。
可孟观潮如果真这样做了，便有徇私的嫌疑，等于是主动送给西北两位总兵一个把柄。
认可、敬重他的官员，暗暗心焦。可这种事若是当面提醒，绝对得不到好脸色，要被噎得俩月都缓不过那口气——太傅娶徐氏女的时候，已经见识过。
恨他、盼着他倒台的官员，则是翘首盼望逢舟尽快走出诏狱，弹劾的折子都准备好了。
但是，连续几日，孟观潮若无其事。
五月十七，傍晚，他与皇帝循例到练功场。今日习练拳脚功夫，指点之后，他站到一旁，观望皇帝与小侍卫用过招的方式反复习练。
天气热，没多久，皇帝与几名小侍卫便挥汗如雨，却无一个叫苦，神色专注。
太后寻过来。是身量纤纤，明艳照人的女子。今年二十六岁，看起来只有二十上下，而笑起来的时候，显得孩子气，又要减三两岁。
这一段，她对星象有了兴趣，夏日天晴又最适宜观星，便有了日夜颠倒的情形。
孟观潮躬身行礼。
太后抬手示意免礼，站到他两步之外的距离，示意宫人退后一段，如实告知近期的喜好，十分歉意地道：“我大抵要到秋日才能见太夫人和幼微。总不好不晌不夜地让她们来。”
她在闺中时，便与孟观潮相熟，一向只当他是友人，一丝太后的架子也无。
孟观潮失笑，“怎么都好。”他对太后，除了见面行礼，也只当友人一般。
太后望向皇帝那边，过了一会儿，道：“寒儿近来清减不少。”
皇帝名字是萧寒。
孟观潮颔首，“给他换了分量重一些的兵器，其余功课也加快了进度。这一阵比较辛苦。”皇帝是清减了不少，但是比起同龄人，还是胖嘟嘟的。
“怪不得。”太后笑道，“有两日，从练功场回去给我请安，小气包子似的，说只是换了一张弓而已，怎么就不能适应呢。近来晚间做完你布置的功课，就带着侍卫去练习骑射。”
孟观潮微笑。
太后想了想，笑问：“你是看不得他长胖吧？”
“横着长怎么行？”
太后轻笑出声，“也是。”又看着孟观潮犯愁，“特别爱吃糖，这可怎么办？”
孟观潮眉梢微动，“这也归我管？”
“我没法子的事，可不就要你管。”太后底气十足，“先帝可是私下与你说过，把寒儿当自己的亲侄子来教导，也一再告诉寒儿，把你当亲叔父一般敬着。”
她是真好意思，这些话，一年起码跟他念百八十回。孟观潮想了想，“我只能用文武功课做文章。”总不能让小皇帝吃坏牙。
太后欣然点头，“随你，管得住他就好。”她放下心来，看看天色，“这两日不会闹天气吧？”
孟观潮慢悠悠地看她一眼，反问：“我去钦天监当差吧？”一个一个，都是这样，动不动就问他天气。
太后笑出声来，“那怎么成。屈才。”
“这两日没事。”孟观潮说。
太后关切地问：“跟宁先生恢复来往了，有没有请宁夫人给你好生调理？”
“有。”孟观潮说道，“这毛病年月久了，三五年能好就不错。放心，还能帮你们测几年天气。”
太后又笑了一阵，“夏日真少不了要问你，晚间我要看星象，就怕突然变天。”
“有个消遣的事由也好。”孟观潮微笑，“几时要闹天气，我让宫人告诉你。”
“那太好了。”
“宫里的事情，没撒手不管吧？”官宦门庭有主持中馈的主母，太后在宫里的情形相仿，只是管的人和事更多。她要是甩手不管了，宫人兴许会闹出是非。