虽说如此，那时的状况也不会像现在这样尴尬。此刻她只能同这位突然冒出来的洋装萝莉相对无言。
“那个……”
听到真弥犹豫地出声，女孩浑身微微一颤，抿抿嘴唇，低下头，手却将她的袖子揪得更紧。
“你是迷路了吗？”
她也只能想出这个可能性了。女孩闻言，沉默了一会儿，摇摇头，头摇到一半却又仿佛想起什么一般顿住了动作，换成了点头。
真弥心中有点底了。
大概是这孩子跟爸爸妈妈走散了，心里没什么安全感，才想找人寻求帮助吧。
不过，就这么在大街上随便拉个陌生人真的好吗？也幸好她找到的是自己，如果遇见一个坏人会发生什么事就不一定了。
这么想着，她决定当一回好人。
空气中飘来KFC特有的炸鸡香味。真弥忍着腹中的空荡感，弯下腰，对银发女孩露出一个友善的笑容。
“那么，需要我送你回家吗？”
……
……虽然话是那么说了。
但是，真正把名为“栉名安娜”的女孩送回她口中的“家”时，真弥还是忍不住发起了呆。
街角的尽头是一所酒吧。至酒吧外围装潢是清一色的红色，在夜晚路灯闪烁的灯火下，莫名给人一种双目仿佛被火焰灼烧般的刺痛感。
酒吧大门的几级台阶下立着一块黑色的板子，上面用漂亮的粉笔字写了今日明星饮品的名字，还有营业时间之类的公告。大门上方金色的招牌上则镌刻着写有“HOMRA”字迹的红色字迹。
“……安娜，这里就是？”
安娜点点头。看来是没错了。
——但是，完全没想过会是酒吧啊。
因为从小被教育“要当一个阳光向上的正常中学生”，真弥从来都安分守己地、没有踏入过“酒吧”“舞厅”之类未成年禁止的地方，却不想偶然送一个女孩子回家，会让她撞见这样的契机。
而且这个酒吧的名字怎么听着这么耳熟呢……
真弥正犹豫着要不要进去，安娜就轻轻拍了拍她的手，仿佛在叫她不要担心。这么小的孩子能有此心简直令人欣慰，再加上一开始安娜对她表现出来的莫名的信任，她感动之余下定决心，咬咬牙便走上前推开了酒吧的大门。
“那个，打扰了——”
随着大门发出的“吱呀”一声，她一眼见到酒吧里的人，刚说一半的话就被生生吞进了肚子里。
“啊，欢迎光临，请问……”
吧台后擦拭着酒杯的金发男人听到声音，面带微笑地抬起头来，看到门口的两人时却一下愣住了：“安娜？”
真弥没来得及反应，而安娜在踏入大门的第一时间便松开了真弥的手，踏着小皮鞋“哒哒哒”地跑了过去，拉住男人的袖子。男人很配合地蹲下来，听着小姑娘踮起脚尖在耳边嘀咕了一些什么，片刻后，再次投向真弥的目光中多出了一丝了然。
至于当事者本人，则完全处于状况之外。
她盯着男人，忍不住吃惊地叫出声。
“静雄先生？！”
话一出口，她就意识到自己可能认错人了。
金发、墨镜、酒保服配上高挑的身材，无论怎么看都是“池袋最强”平和岛静雄的特征。但仔细一看便会发现，眼前这个男人乍一看与静雄极为相似，事实上两人间有着极为显著的差别。
虽说都是金发，男人的发色却要稍稍偏向褐色一些，戴着的墨镜并非黑色、而是较浅的紫色；身上的衣服虽说与酒保服有些相像，却是正统的西装。再者，平心而论——眼前这位的五官可能比池袋的那位更加端正一些。比如说，脸上没有那种明显的凶恶之意。
金发男人怔了怔。真弥趁着这档口，连忙窘迫地低头道歉：“抱、抱歉，您长得有点像我的一位朋友，我一不小心看走眼了。”
“没关系，我还要感谢你把安娜送了回来。”金发男人笑了起来。他顿了顿，刚想说些什么，酒吧里突然响起“咕噜”的一声。
真弥刷的一下红了脸。
声音的来源正是她的肚子。由于许久没有进食，深感自己的存在受到无视的胃部终于忍不住发出了抗议。
见两人诧异地愣住的样子，一股想找条地缝钻进去的冲动在真弥心底油然而生。她猛地低下头，几乎不敢直视前方，连带着声音也不可控制地结结巴巴起来：“既、既然安娜已经到家了我就放心了！那么我先回去了，希望两位有一个美好的夜晚！”
鲜有的在陌生人面前出糗令她格外难为情，言罢，面子薄的她立刻准备遁地走。
安娜小声叫了声“出云”。金发男人向她投去一个安抚性的眼神。
正当真弥退后一步，想要推开酒吧大门时，金发的老板突然开口向她发出了邀请。
“如果这位小姐不介意的话，是否愿意留下来吃顿晚餐？事实上本店还有一些小吃，就当做是你送安娜回来的谢礼。”
……
真弥最终还是留了下来。
等待晚餐的期间，她坐在吧台前，同金发老板有一搭没一搭地聊天。在聊天过程中，她了解到这位“平和岛二号”本名为“草薙出云”，现在的职业是调酒师。因为草薙的态度比较随和，她一开始的拘谨也慢慢消散了，如今已经能较为自然地笑着回应他的问题。
草薙拿出酒杯、水果等一些调料，一边动作纯熟地把材料整理好，一边拿向她发问：“矢泽小姐喜欢什么样的口味呢？”
“唔，我比较喜欢稍微甜一些的吧，不过甜味又不会非常重……”
“甜而不腻吗，我了解了。”
草薙点点头，熟练地拿起一些瓶瓶罐罐：“这么说来，矢泽小姐是刚刚从池袋回来吧？”
“是的。”真弥腼腆地笑笑，“蛮久没有回镇目了，城市真的变了好多，有些时候都会认不清路，不过能够重回家乡还是很开心，最重要的是又能够跟以前的朋友碰面了。”
“哎呀，看起来矢泽小姐是个挺重情义的人啊。这是件好事呢。”
“咦？这个我也不是很清楚……既然草薙先生这么说了那就谢谢啦。”真弥露出微笑，“说来惭愧，我长这么大还是第一次进酒吧，以前以为酒吧都是闹腾腾的，但是HOMRA真是出乎意料地舒适呢。”
说到酒吧的名字时，一股微妙的熟悉感再次划过心头。她一愣，有些茫然地重复了一遍这几个音节：“HOMRA……？”
大脑深处似乎有什么东西隐隐浮出了水面。她尝试着去抓住那一缕感觉。
——HOMRA……HOMRA……吠舞罗？
终于将线索牢牢抓住时，她顿时有种大彻大悟之感。
原来如此。这么一来什么都明白了。
——是的。两年前的某一天，她曾听过一个人用满怀兴奋的语气念出过这个词。
草薙平静地把一杯热气腾腾的瓷杯放到她的面前，微笑道：“怎么，想起什么了吗？”
“是的，真的非常感谢。”真弥点点头，低头看向瓷杯。杯中茶绿色的饮料散发着沁人心脾的甜味，饮料表面浮着一层巧克力色与白色交叠成的玫瑰图案，香甜的气息瞬间勾起了人的食欲。她碰了碰瓷杯把手，有些被惊艳到了：“这是？”
“抹茶拿铁，隔壁咖啡馆的拿手好戏。”草薙耸耸肩，修长的手指在吧台桌上轻轻敲击，“虽说是拿铁，不过没有任何咖啡成分，当然也没有酒精——甜味倒是有余。所以请矢泽小姐放心地品尝吧。”
对方显然考虑到了她是未成年人，所以排除了酒精这一点，这让她有些感动。她真诚地道谢后，小心翼翼地捧起瓷杯，在杯口吹了几口，细细地啜饮。
一股暖流划入口中，让她的身体整个都变得暖乎乎起来，一时舌尖充满了抹茶和巧克力的香气，虽然香甜却并不会腻味，口感也很顺滑，是那种可以让人静静品上很久的饮品。她把口中的抹茶拿铁咽下去后，放下瓷杯，犹豫地开口：“草薙先生，我可以问一个问题吗？”
“请说。”
“请问你认识一个叫做‘八田美咲’的人吗？”
她紧张的话音落下后，酒吧里顿时一片寂静。
一旁一直安静地坐着的安娜抬起头，看了她一眼，又把目光移到了吧台前微金发男人身上。草薙并未露出意外的表情，双手交叉放在胸前，扫了眼墙上的挂钟，沉默了一会儿后，露出温和的微笑：“嘛，这个时候是十束也快回来了吧。”