“你弟弟…怎么样了…”叶正虚弱地问。
叶南枝鼻尖涌起一股酸涩，却还要装作若无其事：“没事, 大夫看过了，阿弟没事, 爹爹也要快些好起来才是。”
“那就好…那就好…”叶正松了一口气。“你妹妹, 她…你去将她带回来！我叶家的女郎, 纵使门庭没落，也不能委身做外室！”
“好…”叶南枝含泪笑着, “爹爹放心, 一切有我呢。”
李大夫看着, 不由为这个突逢不幸的小女郎叹了口气。
出了门, 赵宇问叶南枝：“清原一事，恐怕瞒不了伯父太久…”
叶南枝哑声道：“能瞒一时是一时，若是爹爹知道清原…我不能没了弟弟，又没了爹爹…”
说到最后，声音已经有几分哽咽。
赵宇不忍地转过头：“只是清原已经…你要瞒伯父，不如将他放在我家中停灵…”
若是留在叶家, 太容易被识破。
“只说清原去了医馆治病，等伯父病情稳定下来，再做打算。”
叶南枝还有些犹豫，赵宇继续劝道：“若要瞒住伯父，这葬礼是不能在你家中办的，你不必觉得麻烦我，让清原入土为安才是正经。”
这话说服了叶南枝，陈国讲究土葬，葬礼不可轻忽。
“多谢。”叶南枝最后道谢。
赵宇摇摇头：“你我之间，还需要说这些么？”
孔雀台，长春宫。
小宫女见了严书辞，惊喜道：“是五殿下啊！好些日子没见您了！”
虽然淑妃对严书辞很是冷淡，但严书辞对这个母亲却是一心孺慕，即使淑妃不见他，也常常来长春宫请安。
不过这一月来，次数却少了不少，小宫女正觉得奇怪呢。
严书辞有些冷淡地嗯了一声。
“我去问问寒烟姐姐，看娘娘可醒了…”
小宫女的话还没说完，便被严书辞打断：“我要见母妃。”
“得问过姐姐…”小宫女为难道。
严书辞冷着脸：“你要拦我？”
“奴婢不敢！”小宫女变了脸色，俯身请罪。
严书辞没有理会她，从她身边走了进去。
“殿下，您来了。”寒烟迎出来，奇怪他怎么就这样闯了进来。
娘娘可没说要见他…
“娘娘还在休息呢，殿下改日再来可好…”
严书辞冷冷瞥了她一眼，继续往里走。
寒烟挡住他：“殿下！”
严书辞嘴里吐出两个字：“滚开！”
寒烟被他看得一抖，严书辞往日对她这个在自己母亲身边伺候的大宫女总是礼貌有加的，哪里这般无礼过。
而严书辞这般态度，也让寒烟忽然明白，他无论如何，都是皇子，都是主子，主子肯赏脸，自己这个奴婢就能有几分面子，主子不肯给脸，自己什么都不是。
寒烟仿佛被冻住在原地，严书辞绕过她进了内室。
淑妃一身月白宫装，手里仍旧握着一卷书，侧卧在床榻上，姿态优雅。裙摆迤逦及地，如同水波粼粼。
听见脚步声，缓缓抬起头，见是严书辞，脸上的神情也还是那样冷淡，没有丝毫变化：“你来做什么。”
“身为儿子，来见自己的母亲，不应该么？”严书辞早就知道，淑妃从来只是不想见他，所以拿借口搪塞，可真的见了这一幕，也不免觉得心凉。
淑妃声音空灵，轻声道：“已经见了，就回去吧。”
严书辞这回却没有听话：“母妃不想知道，我为什么要来见你么？”
淑妃的目光落在他身上，仍旧是淡淡的。
“我杀了一个人，教坊管事，常安。”
“一个奴婢，杀了便杀了。”淑妃不在意地道。
“没错，一个奴婢而已。”严书辞笑了，“不过他让我明白一个道理。”
“还是权势好，只有权势，才能有想要的公道。过去这些年，我活得很是不痛快，我一直不明白，若是您不喜欢我，又何必生下我来？”
淑妃看着他的脸，像是透过他看着另一个人。她没有回答，严书辞也不需要她的回答。
“可是最近，我终于想明白了，与其委屈自己，不如委屈别人。”
淑妃放下手中书卷：“你今日来，就是为了说上这样一番废话么。”
“当然不是。”严书辞盯着她，“我想问问母妃，你当真只是寻常宫女出身？昔年家中可有姐妹？”
严书辞是不信自己母亲出身寻常的，她的气度，便是那些所谓世家贵女，也是比不上的。
萧鎏霜的出现，更让严书辞怀疑起了淑妃的来历，这世上，怎么会有人长得那么相像，她们当真毫无关系？
淑妃沉默良久，才说：“有时候，还是少知道一些，更好。”
这样的态度让严书辞心头无名火起：“所以我就该一无所知地被父母冷待么？！”
他觉得自己根本没办法和这个母亲交流。
“您愿意将自己关在这长春宫中，做个不生不死的幽魂，便随您高兴。”
严书辞走了出去，内室中只剩下淑妃一人。她吃吃地笑起来，眼泪从颊边滑落，她如何活成这般模样！
她也曾年少纵马一日看遍世间花，她也曾斗酒欢歌只堪风流不解语。
如今却活成这般人不人，鬼不鬼的模样！
连她自己，都觉得好笑！连她自己，都瞧不起现在的自己！
教坊中乐声不断，贵妃寿宴临近，教坊众人排演得也越发勤快。
“师青蓉应该没说谎，你小叔叔的尸骨实在被藏得很好，这一次恐怕要无功而返了。”萧子垣对萧鎏霜道。
萧鎏霜虽然失落，却也早已有了心理准备：“既然如此，便早些离了这孔雀台，咱们在这儿浪费的时间，够多了。”
萧子垣见她这样，便又说：“昨夜我去慎刑司，还看见一出有趣的戏，夫人想不想知道？”
“有话直说。”萧鎏霜嗔了他一眼。
萧子垣便将严书辞的作为一一讲来，末了说：“这孩子还真像把你当阿娘了，一心护着呢。我看夫人也不像贤妻良母，他怎么就把你当阿娘看？”
萧鎏霜冷笑着看他：“你说什么？”
萧子垣后知后觉说漏了嘴，讪讪地摸了摸鼻子。他家夫人某些地方和寻常女子还是相似的，比如，不愿意听实话。
不过心里这么想，嘴上却连忙道：“夫人我错了——”
第四十四章 归途
为了瞒住叶正, 叶南枝只能把叶清原停灵在赵宇家中。
赵宇是家中独子，父母俱在, 和叶南枝的亲事便是父亲亲自定下的。
对于赵宇不和他们商量, 便将叶清原的棺柩带回家中，赵父还好, 赵母当着叶南枝的面, 脸上已经露出几分不满。
对于陈人来说，这确实是很不吉利的。
赵宇只当没看见母亲眼神暗示，将叶南枝送出门去。
“多谢。”事到如今, 叶南枝似乎除了道谢，也不能再做别的。
赵宇无奈地笑笑：“这都是我该做的, 你我关系, 不必如此客气。”
这时已近傍晚, 时候不早，叶南枝和赵宇约定好先回家, 明日再来。
赵宇雇了马车, 送她回去。
只是刚到家门口, 只见府门大开, 周围堆着好几个木箱，不知装的什么。
叶南枝心中一紧，匆匆进门，便看见院落中，因为中风而有些鼻歪眼斜的叶正被抬出来，一群大家仆役趾高气昂地看着她父亲。
“我家七郎君要聘你家二娘子为妾氏, 这些是聘礼，你们点点。”领头的仆役长得一副奸滑长相，言语之间，对叶家很是鄙薄。
这叶家小子不识相，竟敢对七郎君动手，七郎君吩咐了，需得好好羞辱一番这叶家！
叶正面目扭曲，口齿不清地骂道：“滚…滚出去！我叶某人…就是死…死也不会…把女儿嫁给…郑家…”
仆役阴阳怪气地说：“这可由不得你，你家二娘子连孩子都有了，若不嫁给我家七郎君，还有什么出路？”
叶正脸色大变，颤颤巍巍地伸出手指着仆役：“胡说！”
可他心里也明白，这些郑家的仆役没有必要骗他。叶家的门楣，被自己这个二女儿彻底辱没！可怜叶家百年清名，一朝丧尽！
叶正想起过世的妻子，想起叶家列祖列宗，只觉得心口剧痛，他张嘴想说些什么，最后却只仰天喷出一口热血，软软地倒了下去。
“爹爹！”叶南枝冲上去扶住父亲，只见叶正双目紧闭，气息奄奄，生死不知。