朱三婶看在眼里心头发酸，嗓子眼儿发堵，七哥七嫂两条命，换回来十两银子，五个孩子再怎么俭省，也就是只能用两年。何况如今大丫手里就只有五两了，抠走这五两银子，不是要了这五个孩子的命？
想到这里她倍感羞愧，忽然抬手扇了自己一个耳光。
“啪”的一声脆响，惊得仲灵忘记了哭，而元宁也哄好了季秀。
这俩妹妹哭，元宁没有刻意阻止，该卖惨的时候就该卖惨嘛！若不然她还要一天天应付这些族人们的“好心”，实在是不胜其烦。
此时她装出一副吃惊的模样，问道：“三婶，你这是？”
“哦，”朱三婶脸上火辣辣的，眼神闪躲，“有蚊子。”还装模作样又拍了一下手掌。
元宁这才轻叹了一口气：“五两银子听起来不少，可是三婶也知道，就算是侍弄二亩地，光靠着我和大弟，也麻烦得紧，收的粮食交了税指定不够一年吃的，我们必定要去买一些。
“柴火倒是不用愁，每日出去捡一些就是了。可这油盐酱醋，哪一样不花钱，算下来，五两银子也不知够不够一年的花费。
“我和大弟大了，倒好说些，这三个小的总要隔三差五吃点细粮吧？尤其是我这小妹子，我要是不能把她养大，将来有什么脸面去见我爹娘？”
朱三婶如坐针毡，来时所有的盘算和信心全都烟消云散，讪讪起身，“大丫，那三婶就先回去了，你的意思呢，三婶都知道了。你不容易，往后有啥需要帮忙的……三婶能帮的，一定帮！”
出门的时候差点和挑着粪桶回来的伯钟撞个满怀，她停下脚步，拍了拍伯钟的小肩膀，叹息道：“好孩子，往后好好听你大姐的话，这个家，散不了！”
朱伯钟是听说朱三婶又去了自己家，才急匆匆跑回来的，看到朱三婶的那一瞬，满心满眼都是警惕，却没想到朱三婶能说出这样一番话，反而愣住了。
紧随而来的便是压抑不住的惊喜，他冲了进去，冲着元宁叫道：“长姐，真……真的？”
第四章 维护
元宁微微蹙眉：“我许下的承诺你都不信了？”
“不……”伯钟头摇得拨浪鼓似的，语无伦次地道，“我不是这个意思……我就是……我就是……”
元宁低头发出一声若有若无的叹息，其实这孩子的心思到底有多脆弱敏感她能想明白。
仲灵也不哭了，把所有的尿布清洗干净，踮着脚晾晒起来。
家中原本的晾衣绳有点高，元宁为了方便又扯起来两条低的。
高的可以晾晒被褥，低的晾晒衣服，小孩子也能够得到。
季秀慢慢睡着，她起身将孩子放回去，再出来的时候就看到伯钟和仲灵正在商量着做饭，叔毓则给墙下的菜地拔草。
弟妹们都这么懂事，元宁还是很欣慰的，既然这些事他们都能做，她也便不会大包大揽，作为长姐，她需要为这个家的将来做考虑。
调换的良田已经选好了，但需要等到麦收后才能换，也就是说，还有一个多月的时间，她在这段时间内必须想好良田到手之后要耕种些什么。
想要在有限的土地上获得尽可能多的产物，就应该选丰产作物才好，比如粮食匮乏的年月，种植红薯、土豆就要比种植小麦和谷物要合适。
但根据这些日子的了解，本地还没有红薯和土豆，也没有玉米。
他们日常的主要粮食是高粱米、粟米、黍米，掺杂着麸子。白面、大米这些不是谁家都吃得起的，他们家就只有半斤糙米，还是娘亲在世时坐月子，别人家给送的。仅有的那点小米是好心的冯师爷送的。
至于白面，那是一点也没有，倒有大约两碗粗面，里头面粉少麸子多。
家里种植的麦子收获之后大多数用来交了税，剩下的都换了粗粮，能多吃一段时日。
家里还有不少高粱，但都是留作种子的。收了麦子就可以播种了。
他们这一带属于温带气候，耕作技术基本成熟，能够做到两年三熟，种植冬小麦，夏天收获了小麦之后，播种大豆、高粱等作物，秋收之后播种冬小麦。
如此这般，土地利用率较高，课税就显得不是那么重。
但整体来说，如今的粮食产量太低了，所以事实上，课税对一个农户来说还是一个极重的负担。
不过元宁比较庆幸的一点就是他们家不是佃农而是自耕农，有权自己规划自己的土地。
两亩良田，其中一亩是必定要种高粱的，但是现在高粱的产量并不高，也不是优化矮化后的品种，单一种植肯定是不行的，所以她也预备和别家一样，在高粱地里种一些豆类。
不过要保证产量的话还是需要不断追肥。
另外一亩她决定种苎麻，人这一生不管贫富，总不能少了穿衣吃饭，就算是一家子只剩了一套衣裳，那不也得轮换着穿着出门遮羞？
苎麻是多年生的植物，也就一开始种的时候费点劲，之后可以省事不少。
关键在于，她之前跟冯师爷说好了，将来自己的苎麻收割之后，不必杀青，可以直接卖给他。当然，她也要保证基本的品质，否则冯师爷也不能按照市价收购。
冯师爷看好她的自立自强，却并不是个滥好心的人。
元宁自然也明白，自己不能透支别人的信任，所以在选择种子方面格外留心，麦收之后要起早贪黑去耕种自己这一亩地。
伯钟是个心思重的孩子，他知道长姐留下来需要付出的太多了，要想让她觉得这个家值得付出，他们几个小的就必须要懂得帮她分担。这个家不是长姐一个人的家，他们谁都有责任维系它的完整。
所以伯钟叮嘱二弟二妹好生照顾小妹和家里，自己跟着元宁一起去地里忙活。
按理说五亩地不算多，但对于两个半大的孩子来说，也是一个不小的负担。
元宁在原来的世界不曾做过这样的事，自然是手生的，脑子里固然有原主留下来的记忆，但她实际上手还是比较难。
小麦早已灌浆，但还需要再浇一遍地。元宁没做过这些，在手上磨了好几个水泡，回去之后她咬牙挑破，挤出水，一边挤一边掉眼泪，是觉得委屈，可哭过之后，日子该怎么过还是得怎么过。
弟弟妹妹们都很懂事，知道她辛苦一天很累了，家里的事情一样都不让她操心，便是那个不会说话的小不点儿也没怎么给增加负担。
反正，元宁觉得挺窝心的。
最初看着元宁带着四个小萝卜头忙里忙外，族人都冷眼看着，同族尚且如此，得到一些口风的其他村民自然也就跟着袖手不理了。
但随着日子的推移，他们发现元宁带着四个更小的孩子不光把房子院子修好了，而且日子过得井井有条，也便知道他们的决心了，不由得心疼起来。
老族长做主，派了人帮忙来收拾田地。
几个大人凑一块儿，很快五亩地全都伺候好了。
元宁客客气气邀请他们到家里吃饭，这些做长辈的心中愧疚，谁都不好意思去，再说了，五个孩子多不容易，他们哪有脸去他们家里吃喝？便都推了。
元宁心中颇感温暖，不过她是个有阅历的人，自然知道，在没有利益冲突的时候，人际关系是非常好维护的，可一旦出现利益冲突……不，只要出现贫富差距，那么人际关系就会变得微妙起来了。
她和几个小的短时间内都要在这个村子里过活，搞好人际关系还是很有必要的，所以她应该带着族人一同致富，至于他们肯不肯就是他们的事了。
但在这之前，自家还是要先赚一笔的。
这一日，元宁正把自己采来的药草在院子里翻晒，朱三婶陪着朱九姑过来了。
朱九姑一见院子里各自忙碌的几个孩子，眼圈就红了，过去一把把元宁搂进怀里，放声大哭。
这一出可把元宁弄愣了，而且朱九姑力气大，把她箍得紧紧的，让人透不过气来。
伯钟看到姐姐脸都紫了，“嗷”的一嗓子，小老虎一样冲了过来，就去掰朱九姑的胳膊，一边大叫：“你撒手！”
仲灵和叔毓紧跟着也跑了过来，仲灵帮着去掰朱九姑的胳膊，叔毓人小个子矮，抱住了朱九姑的大腿，张嘴就咬了下去。
第五章 忒狠