苏鹤亭一躲，往旁边走了两步，“那不成，既然已经到了我手里，那就是我的了。”
说着便珍而重之把手里的杯子放回去，将覆盖在上头的一层棉布盖好，将盖子原样封上，干脆抱在了怀里。
元宁抿唇一笑，心里十分受用，嘴上却道：“放心吧，我还没那么小气！”
苏鹤亭把东西放下，随即又想到一个问题，“现在就把东西都给我，你这是要下逐客令？”
元宁当然没这个意思，不过是话赶话说到这儿了，才把东西拿出来，但如今她便顺着苏鹤亭的话说道：“睡也睡了，吃也吃了，你还不走？”
说完之后，脸立刻就红了，因为这话，实在是……唉，被各种老司机污染过的人，很难不脑补啊！
苏鹤亭虽然没听出深意，但看到她露出娇羞的模样，心软成了一滩水，却真是不舍得就这么离开，“我今日没什么事，别赶我走吧？”
见元宁神色有些松动，他便又道：“其实我没和你说，我娘早就过世了，我也没个亲兄弟姐妹，所以这么多年，其实都是一个人过……”
一个人的滋味儿，元宁尝试过。一般的日子倒也没什么，但遇到那种团圆日，孤单到仿佛被全世界抛弃的感觉，实在是太令人难受。
因此，心软的元宁小姐姐就轻易答应了让苏鹤亭留下来。
苏鹤亭微提着的心放了下来，提起两样东西放在了角落里。暗暗想着，最好走的时候忘记拿，然后便有借口再过来了。
嗯，虽然他想过来就过来，之前从来也没想过要找什么借口……
说完这些事，两人一时之间不知道该展开什么话题，气氛微微有些尴尬。
元宁寻思了一阵，才说：“小薛公子有事出门了，现在我弟弟妹妹的功课没人指导，已经积攒了不少问题，不知道你有没有空帮忙解答？”
“这个不是已经解答了一部分？”苏鹤亭提醒道，“我今日中午陪那小哥儿俩一起睡的。不过话又说回来，我觉得你这三个弟弟妹妹念书都还挺有天分的。
“尤其是叔毓，别看他最小，但是领悟能力最强，就是性子有些跳脱。但我以为，在你这个长姐的看顾下，他一定能够沉下性子好好读书。
“伯钟是最大的，性子最沉稳，学的也最扎实，只是敦厚有余灵性不足。这也不要紧，不是什么大问题，以我所见，将来考个进士是不成问题的。只要不耽于做学问，总能有出头之日。
“就是仲灵，有些飘忽不定，有些时候功课做得极好，有些时候却有些怠惰。不知你是否留心过？”
一提到弟弟妹妹们的功课，元宁就格外留神，“这个我倒是也和她谈过一两次，这丫头怎么想的呢？她总是觉得女孩子念那么多书没用。她又不能去考秀才。
“用她的话说，认识几个字，懂得一些道理，不做睁眼的瞎子就罢了。”
元宁叹了口气，“其实我是非常赞成她多读几本书的，毕竟读书能够使人明理。
“可‘牛不吃水强按头’，也没多大意思。我琢磨着，再过两年吧，她再多念两年，若是实在不想念书，也就罢了。”
朱记一直处于上升期，家里也没什么乱七八糟的事情，仲灵不上学，回来却要做什么？
苏鹤亭沉吟片刻，“这个我可以帮帮你。仲灵，按资质来说，已经相当不错，若肯用功……我不好用男子的标准来衡量，但总归对她没有坏处。我来试着说服一下。”
“好，”元宁点头应允，外来的和尚会念经，自古皆是如此，自己说什么都没用，说不准苏鹤亭三言两语就能让那小丫头放下包袱呢，“那就多谢了。”
苏鹤亭呵呵笑道：“这么客气做什么？若是说谢，我才要感谢你呢！如今天凉了，有了城里城外的这些压水井，百姓们的生活不知道方便了多少！
“我还正找人去乡下也做压水井呢，至少每个村子里都要有一个吧？”
元宁微微凝眉，“府库里的银子够用？”
苏鹤亭摇头，“当然不够，我垫了一部分。”
元宁面色一沉，“你怎么犯糊涂了！你一个两袖清风的七品县令，一年的俸禄能有几个钱？够填窟窿的不？
“若是够，我也无话可说，若是不够，日后被人翻出来，不管你是不是真正惠泽了这一方百姓，反而会弹劾你贪赃枉法！”
她情急之下，口气有点冲，但苏鹤亭却十分受用，因为这是人家在关心自己呀！
他不紧不慢说道：“这个你也放心，自从你上次提醒过我之后，回去我便好好做了一本账，一笔笔支出，一笔笔收入，全都详细记载好了。
“我也和上头打好了招呼，天庆县三年不上缴税银。这些税银都用来做惠民之用。
“我贴补的银子，也从这里头清算，所以不算是我自掏腰包。”
“这样也行？”元宁的眉头并未因此松开，她不太懂官场上的东西。
因此并不确信。
第一百七十三章 剖白
“我有见证人，”苏鹤亭为她详细解释，“虽然我是一县之主，但是很多事情并不是只经我一人之手便可以的。
“我这七品芝麻官，在文武百官之中，算是末等了吧？但七品之下，还有八品、九品，他们也有辅佐、监督之责。
“日常理事，我也不能罔顾他们的意见。惠民之事，乃是天庆县的大大事，我自然不是一言堂，不管是哪一项工程，都是经过半数以上的官员赞同才推行的。
“便是这一次我垫付银子，也都是和他们商量过的，他们还联名给我打了欠条。
“所以，就真的只是垫付，不是白出的。”
元宁这才明白过来，“如此就好，不然，你若是走到哪里，就掏银子，便是有座金山银山，也不够挥霍的。
“虽然你为百姓谋福祉，是好事，但绝对没必要把自己搭进去。因为，你根本就不够填窟窿的，弄不好，把自己折进去，还会惹得一身骚。”
苏鹤亭郑重说道：“你放心，我还没那么傻。就算是不为我自己考虑，也要为将来的家人着想。我一个人苦一点倒无所谓，总不能连累妻儿也凄风苦雨。”
听他说到“妻儿”，不知怎的，元宁心里就有些别扭。
苏鹤亭这个人还是很细心妥帖的，对一个人好的时候……自己只是他一个朋友，他几乎都事无巨细全都考虑妥当了。
他是本土人，没有那些先进的思想。
以他的性子，也不是会朝三暮四的，所以将来若是成了亲，大约就是一个忠诚的好丈夫，为了让妻子放心，大约也是不会再与自己这个外人有什么交集了。
只是这么一想，心里就不停地冒酸水！
明明是她认识他在先的，凭什么后来者的那个女人要独占他？
但若是她继续与苏鹤亭来往，那女人会不会诋毁他们有什么见不得光的关系？
他们固然正大光明，无避人之处，她倒是无所谓，可苏鹤亭毕竟是在仕途上拼搏的人，官声不容玷染……
那么将来，她该如何自处？
这个时代虽然能够三妻四妾，但她朱元宁是那种肯屈居人下与人共侍一夫的人么？
当然不是！
她朱元宁是那种会与别人的男人不清不楚的人么？
当然不是！
她朱元宁是那种胆小怕事，有什么想法都憋在心里的人么？
当然也不是！
纠结了片刻，元宁抬起头来，眼神中流露出毅然之色，她直截了当问道：“你的亲事是你父亲做主的？”
苏鹤亭原本正在喝水，听见这个问题，一口水差点直接呛进气管里去，咳了几声才好些，却并不敢相信自己的耳朵，“你说什么？”
“我问你，”元宁绷着小脸儿，缓缓问道，“你的亲事是谁做主的？”
苏鹤亭也认真回应：“我自己。”
元宁一愣，“你不是……”
“他会给我参考意见，”苏鹤亭淡淡一笑，“但是我自己的事，我还是能自己做主的。当初他也应承过我，若是我看上了哪家的女子，他会尽量为我张罗，不论对方是什么出身。”
苏大丞相也有自己的伤心往事，所以他从来不勉强儿女的婚事，当然，若是儿女相中的另一半人品有问题，又另当别论。
元宁深吸一口气，问道：“那你可有心仪的女子了？”