“辛苦了，”苏鹤亭冲他点点头，“人带来了么？”
“就在别院之中。”北芒微微俯了俯身子，表示不敢当这一个“辛苦”。
苏鹤亭就更满意了，“好，那我明日就把人送过去。”刚好能和薛静斋错开。
薛静斋是今晚就要离开的。
薛静斋得到消息，苏鹤亭刚要给他一个历练的机会，省得回到京城之后再被人愚弄，内心还是很高兴的，苏大哥到底还念着旧情，没有不理他！
所以他高高新兴收拾了行李，跟元宁说好不能再给孩子们讲书了，又仔细叮嘱了陈叔一番，当晚就悄无声息跟着南川走了。
万万没想到，等着他的，简直是魔鬼一般的训练，南川丝毫不留情面，让他亲眼目睹，感同身受的经历了一番苦难。
真正见识到了什么是阴谋诡计，什么是人心险恶，什么是冷酷无情，什么又是反复无常……
总之这些日子见识到的诡谲，比他这辈子吃的饭都多！
当然这都是后话。
薛静斋说了要走，元宁也没理由阻拦，想着有人给补课，弟弟妹妹的成绩直线上升，所以也该考虑是不是该给请个家教回来。
这个想法还没成熟，苏鹤亭就登门了。
还带着一个中年妇人。
老实说，几日不见，元宁还挺想他的，一见面，仔细打量，见他并没有消瘦，神色间也没有郁郁之色，便展开了笑颜，“今日不用奉承上官？”
“取笑了，”苏鹤亭见她神采飞扬，好像又长高了一些似的，心里也十分高兴，“之前不是答应找人教你们强身健体么？只是后来一直有事，而且这样的人实在不好物色，才耽误了。”
他让出身后跟着的中年妇人，“这位是罗大娘，有一手好剑术，内外兼修，给你们做师傅，老实说，还有些屈才了。”
罗大娘微微躬身：“苏大人取笑了。”
元宁很是尊师重道，请着两人进去，就让罗大娘坐上座。
罗大娘坚持不肯。
苏鹤亭拉着元宁当先坐下，罗大娘才落座。
苏鹤亭道：“练功是个苦差事，老实说，你以现在的年纪开始练功，已经有些晚了，但你的弟弟妹妹都还不迟。所以你需要付出更多的努力和辛苦。”
“我明白，”元宁微笑，据她所知，人家特种兵还不都是成年之后才训练的？吃得苦中苦方为人上人，这样简单的道理，她能不懂？“我会坚持到底的。”
其实练功到底有多苦，苏鹤亭是知道的，对于元宁要练功要吃苦，他很心疼，可一想到，最终换来的结果是皆大欢喜，就只能掩下这点心疼了。
张婶已经着手给罗大娘收拾了一间屋子出来，给她单独住。
罗大娘也没妨碍苏鹤亭和元宁单独说话，很快就出去看房子，安置行李了。
苏鹤亭看向元宁，正好她也看过来，二人四目相对，仿佛有火花一闪。
两人同时快速别开脸，苏鹤亭抬手虚握成拳放在唇边咳了两声，说道：“最近一段时间，你最好约束一下家里人，如非必要不要随意外出。”
元宁一惊，“你这是，要有大动作了？”
“不是我要有大动作，”苏鹤亭目光一寒，“而是要有人对我有大动作。”
元宁的心一提，“你是说，那些人为了救犯人，可能会刺杀你？”
“不，”苏鹤亭声音淡淡，也冷冷，“他们是要断腕止损。”
元宁眨眨眼，“这可……这事儿也不是头一回做了。”难道说，这一次会做的更加复杂？“需要我帮忙吗？”
苏鹤亭心头一暖，却干脆利落拒绝了，“不必了。他们这一次不会对我动手。”
不会对他动手，也就是说……
元宁倏然睁大了眼睛，“你家里住着的这些人就要被牺牲掉？”
第一百六十六章 体贴
“牺牲？”苏鹤亭咀嚼了几遍，觉得这个词儿虽然新鲜，用起来却十分恰当，“嗯，这些人的确要做弃子了。”
“对犯人看管不力是一重罪，”元宁喃喃说道，“致使上官在自己家中遇害，自己却毫发无损，这又是一重罪，两者相加，你就算是有靠山，也逃不过一死了？”
“不止。”苏鹤亭摇了摇头，官场上的黑暗面，远不止元宁想象的这么多。
元宁忍不住攥紧了手指，“敌强我弱，敌暗我明，你……岂不是很危险？”
看着她绷紧的神色，苏鹤亭很是受用，却又不忍心她为自己太过担心，“你放心，我没那么弱。既然已经知道对方的诡计了，我自然有办法规避风险。”
可元宁还是不放心，“既然对方不惜牺牲朝廷命官，也要泯灭证据，就说明背后的大老虎不可小觑。你这一次再成功躲避，他们定然不会善罢甘休，我是怕……事情会愈演愈烈。”
“对他们而言，”苏鹤亭倒是镇静得很，“这已经是最后一次机会。若是为了区区一个偏远小县的几个犯人，惹起这么大的轰动，别说高坐金銮宝殿的皇帝陛下了，就连言官们也会盯紧了这里。
“可不要小看了御史台这些御史，他们虽然只是一介书生，但铁骨铮铮，而且也自有自己的一番手段。
“别说朝廷官员了，连陛下都不愿意招惹他们。此事愈演愈烈，御史们便不会坐视不理，到时候反而有助于天理昭彰。”
元宁拧紧的眉心并未因此放松，话虽如此，但苏鹤亭付出的代价还会少？她怕他也会因此伤筋动骨。
苏鹤亭声音突然温柔起来，“你放心，我会保护好我自己的。”
元宁垂头不语。
苏鹤亭倒了一杯茶，轻轻推过去，“我已经跟父亲写了信，请他调派一些人手过来，大约这一两日就能到了。”
元宁抬眸看他。
苏鹤亭耸了耸肩，“虽然，原则上我不想让他插手，但有些事毕竟是我现在应付不来的，需要他施以援手。我不是那等迂腐之人，不懂变通。”
元宁稍稍放心，“不管怎样，还是不能马虎大意。”
苏鹤亭竟有一种错觉，眼前这情形，很像是做妻子的叮嘱丈夫……
他神色语气也就更为温柔了，“是，你放心。”顿了顿，又道，“我听说，你又研究出来了新的花色，还有新的染布技巧？”
“是呀，”元宁微笑颔首，说到这个很有成就感，“我打算把染坊再扩大一些，不然的话，真的是要供不应求了。只不过，选址不准备继续放在县城里，虽然这样离铺子的确是近一些，但成本也太高了。所以我打算在近郊买块地盖房子，如此这般也能是符合我要求的。”
苏鹤亭自然是全力支持的，却也不忘开了一句玩笑：“审批方面，我可是不会通融的。”
元宁也跟着笑了起来，“你放心，我们除了是合作伙伴，我还是你治下的良民，自然会一切都奉公守法的。”
苏鹤亭哈哈一笑。
元宁顺势留他吃饭。
若在往日，苏鹤亭是一定不会拒绝的，但今时不同往日，他还有一些部署要坐，“下次吧。”又不忍看到元宁面上的失望之色，很快补充道，“你那新染出来的布若是有适合我的，也请你帮我做两套衣裳。”
他低头掸了掸身上的衣裳，“说起来，我也有两三年没做过新衣裳了。”
这些衣服都是当初从京城里带出来的，出门自然要穿体面一些，日常在家就是穿旧衣裳的。
元宁忍不住一阵心疼，忙道：“往后，你一年四季的衣裳就都交给我好了。我虽然不大会做针线活儿，可铺子里不缺这样的人。”
苏鹤亭点头应下，就站起来告辞。
元宁让他稍等，跑去厨房，问张婶可有什么现成的吃的。
张婶拿出两碟点心，“这个是才蒸出来的，还热着呢。”元宁立刻让她找食盒装起来，提出去交给苏鹤亭。
“你也是个让人不断操心的，”元宁叮嘱道，“就算是再怎么忙，也别忘了照顾自己的身子。”
苏鹤亭脸上笑意盈盈，“好，我知道了。你也别送了，今儿天不好，好像要下雨。”
“下雨就要冷了，你棉衣够用么？”元宁反应极快。
苏鹤亭紧了紧身上的大氅，“是有些薄了。”
元宁记在心中，“你先回去吧，出来太久了是不是也不好？”
苏鹤亭心中微微有些遗憾，这姑娘怎么就不快点长大呢，若是早点长大，他早点娶回去，便能朝夕相见了……