梅清渐的动作一顿，薄九却已然惊醒了。他睡眼惺忪地微微一哆嗦，看清是他，方才揉了揉眼：“师兄？……唔，天亮了。”
梅清渐并不多说，只皱眉道：“别动，好好歇着。”
薄九伸了个懒腰，直抻得浑身僵直骨骼格格作响，方才摇头道：“这册书是昆仑藏经阁旧籍，我应承了天同师伯，只借阅一夜就还回去。”
自从那一日凌昱劈头盖脸的一番话砸下来，竟像是将薄九砸醒了一般，他将所有的颓废痛楚尽数咽下，一日十二个时辰都还不够他用功。可是落在梅清渐眼中，只有无话可说的喟叹。
他静了片刻，终究只道：“你这样如何御得稳剑，我与你同去。”
天同峰中一片愁云惨淡。一踏进护峰阵法，一溜儿七八个外峰弟子站在法阵一侧，梅清渐细看一眼，倒有半数是天府峰门下。
自从林袅袅死后，昆仑山中有关内奸的流言传得甚嚣尘上，都说这所谓内奸继承了混沌妖力，能杀人于无形。各峰弟子彼此疏离，彼此议论，离心离德，难以尽述。
薄九轻声道：“我听说天同峰中已经被捉走了四个人，严刑拷打，再也没能回得来。他们挑柿子偏挑软的捏，未免不像话。”
梅清渐看了一眼前方的天府峰弟子，个个手按剑柄监视着来来往往的人，碰着生面孔更要厉声喝问。他微微皱眉之下，便将口边的一句话收住不提了。
梅清渐感知阵法之力，隐隐觉得，天同峰中确然有一股淡淡妖气。
天同宫建在背阴的一片竹海松涛之中，风过时枝叶簌簌作响，典雅意味品之无穷。若是在晴日，天光透过竹叶洒进林荫下，斑斑驳驳，当得是人间妙景。
只可惜这一日重云低垂，日光昏暗，多半要下大雪。
薄九正要往前走，梅清渐蓦地里停住了脚步。
“等等。”
前一次路遇混沌，尚是在荒郊野岭之中，子夜时分阴冷最重，倒也适合妖气聚拢。
然而此刻正是光天化日，梅清渐终究料想不到，眼前林海簌簌无风而动，林叶投下的影子无声会聚，赫然逐渐汇作兽形，状如猛虎，额生尖角，巨大双翼敛在背后，虽不过薄薄一层光影，竟也有张牙舞爪之势。
薄九的呼吸声陡然粗重起来，一字一顿，竟像是从牙关里挤出来的。
“…穷奇。”
梅清渐微微抬手将他一拦：“是妖气，它实体不在此处，别轻举妄动。”
大荒渊中有他那柄旧剑镇封，穷奇不曾从渊中脱身，此地仅有一缕妖气意念盘踞，暂且伤不得人。
穷奇的嗓音依旧温润清雅，听来令人如沐春风：“梅小公子当真聪明，吾最喜欢与聪明人说话。”
梅清渐沉着脸道：“暗中杀人，也有你的一份儿？”
地面上的暗沉光影无风而动，轻笑声若有若无，穷奇笑道：“自然有小友相助。混沌自大荒渊中逃遁，从此就想要摆脱我们。你们不过是棊枰棋子，吾才是它的对手。”
梅清渐垂在袖中的手不动神色攥紧剑柄，神色间依旧是淡淡的，缓声道：“梼杌曾说，我是混沌绝佳的一副肉身。你是来杀我的？”
穷奇微微一笑：“不然，吾来请梅小公子援手。”
一阵风吹来，浅淡妖气四散拂开，它轻柔的声音像是从四面八方而来，余音渐远：“吾只余一缕虚魄在此，岂敢对小公子有半分损伤。小公子莫急，吾已备下一份厚礼相赠，我们不如——从长计议。”
薄九的长剑仓啷出鞘，他红着眼睛喝了声站住，抢上一步，向着地面狠狠劈落。
然而那抹光影倏忽即逝，但见得林地由剑气劈开深深鸿沟，那一缕看不见摸不着的妖气，已经随风飘摇远去，林海松涛如旧，竟不留半分痕迹。
……
天机峰上的白梅花开了，这一树梅花早在梅清渐拜入师门时，便生长在此，每年盛开时落英缤纷，好不动人。
天机长老亲自取了花剪细细地修枝打理，听着梅清渐在一旁回禀此次所遇之事。
“……穷奇所言，只怕未必是恫疑虚喝。他既说有所谓厚礼相赠，多半是要与弟子息息相关。我只怕要是小九，更怕是师尊——”
“便是穷奇破出大荒渊，想要暗算为师，只怕也没那么容易。”天机长老轻描淡写地应了一声，随手将修剪下的俏生生一枝白梅递与梅清渐，“插瓶取水，平日搁在案前，看着也清爽。”
“……”梅清渐无可奈何将梅花接过，又道，“师尊——”
“小九呢？”
“……向天同师伯借来了藏经阁中典籍，又埋头去看了。他近日所读，都是些鬼道的阴谲之术。他既放不下林师妹，弟子只怕，他或许要一不留神走上邪路。”
天机长老嗯了一声，淡淡地道：“要解这所谓心魔，堵不如疏，天同师兄心中有数。小九经此一劫，或许也将要大有长进。”
他嗓音平和清宁，似有抚慰人心之力。纵使梅清渐先前心浮气躁，经由师尊这三言两语的微微点拨，究竟也将心思安定了不少。
他轻轻应一声是，自去取来花帚，将花树下所落的残枝碎叶一一扫了，随即听得天机长老闲谈也似地道：“我听闻掌门师兄还在病中，凌昱就闯进天府峰上大发脾气，说道宁子亁不该不分青红皂白处置天同峰弟子。这孩子脾性虽躁，心地还是好的。”
梅清渐垂着眼睛，半晌才轻轻道：“七杀长老曾对弟子说，世间众生，以‘人’为至恶，最是不配被怜悯。”
喀嚓的轻轻一响，天机长老提起花剪剪下了一株残枝，“这人世间千万年循环往复，恶有恶行，善亦有善行，不该一概而论。日子久了，自然就看透了。”
梅清渐轻声道：“师尊以散修入道，入道之前，也曾入世？”
天机长老喟叹一声，似有神往之色，道：“不错。人间百年一世，为师尝过其中甘苦。盛时位极人臣，败时锒铛入狱，也算是看尽了其中权谋算计。
“昔年我只当跳出三界外，不在五行中，即可清白立世。原来千百年过去，依旧是置身其中——又何必多谈。”
就在这时，梅树花枝簌簌抖动，无形无迹的护峰阵法随风吟响，就在天机长老指尖所碰之处，竟有一朵含苞梅花徐徐盛放开来，重瓣叠蕊，吐香清幽。
天机长老微笑道：“渐儿去瞧瞧，有客来了。”
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中秋加更，即将发个大刀。
第22章
天机长老素来喜静，梅清渐与薄九也早已习惯了诸事亲力亲为，天机宫正殿之中并无侍奉茶水的小弟子。
待得梅清渐亲自迎出，不意殿中所见的却是江别，他披着一领深黑貂裘，掩口频频咳嗽着，瞧来病容格外憔悴。
梅清渐赶了两步上前见过礼，见他此状不由得揪心，叹道：
“江师兄还需得好好休养，原该是清渐来天相峰探望师兄。”
江别苍白着一张脸，微微笑了一笑：“我来躲个清净，叨扰梅师弟了。”
自天机宫的窗际望出去，远方错落梅林中正当花时，风过时落英遍地，更胜在四顾幽静，唯有鸟鸣虫嘶，别有一番风雅意境。
江别手搭窗棂，轻叹一口气道：“昆仑诸峰中都有天府峰门下弟子巡逻查看，不像是为了提防混沌，倒像是跟自己人过不去。好在他们对天机师叔还有几分忌惮，不敢来天机峰上放肆。”
澄澈茶汤斟入杯中七分，白毫银针如银似雪，根根浮水分明，梅清渐推盏奉茶，望了江别一眼：“江师兄有话要说。”
江别低头呷了口茶。他却并不与梅清渐对视，只将眼光投向远处花林，道：
“有些话，现下不说，只怕就来不及说了。”
“我听闻梅师弟与混沌交过了手。”他的声音很轻，“天机一峰精研阵术，梅师弟破了混沌所布的迷阵，令它仓皇而去，可见混沌在这阵法一道上，也并非无往而不利。
“可是它为何能将诸峰护峰阵法视若无物，我想不通。”
他的指尖蘸了残茶，在桌面上随性勾画着，梅清渐稍一留心，即能看得出他所勾画的乃是昆仑七峰的地形图。
北峰天府，南峰天相，天同居西，天机居东，西北方有天枢峰险峻奇峭，东南方有天梁峰温煦和暖，天府峰山脚下落错建有稷下学宫，而最荒僻的所在，尚有一座孤零零的七杀崖。