松子一抛，她暗嗔道：什么放心不放心的！
“绛雪，我们走。”一挥长鞭，小凤同样扬长而去。
行了多半日，已至镇上，再有一个时辰，就能到哀牢山，一路而来，只怕绛雪也有些疲惫，小凤遂决定下马，找个客栈暂歇片刻。
原来芳笙所言“放心”二字，并非只是遮掩面貌，不致招蜂引蝶，而是沿途皆有专人接待，奉上小食热茶，以及喂马饮马，事无巨细，处处妥帖。她虽不在身旁，却能让人时时感到她的心意。
行至一间客栈，只见梧桐木的牌匾上，有一彩凤徊翔，也改作了“鸣阳馆”三个大字，颇得草圣丰神，窗框上皆是鹤舞紫云，栩栩如生，耳中似能闻得仙乐。
小凤不禁暗笑：“谢脁的‘彩凤鸣朝阳，元鹤舞清商’，倒用在了这里，这个小滑头，怎么那么多心思。”
及入店内，虽说装潢一新，但与小凤印象中，并无差别。
掌柜早早亲迎上来，十分恭敬：“这位想必就是湘君的贵客了，尊驾楼上稍请。”
绛雪已拴马归来，便随着小凤一同上楼。
“这间客房，从不招待外人，只为您一人留着的。”掌柜奉上香茗，含笑解释道。
小凤不忙饮茶，只是拿话引他：“你认得我？”
他态度越发恭谨：“小人哪有幸认识姑娘，只是湘君说，他这位佳客，举世无双，无人可拟，一眼就能认出，但凡认不出的，皆是有眼无珠。”
小凤呷了一口，尝出是新摘的普洱嫩芽。又心道:“哼，小滑头，你又算得出，我一定会来此处。”
掌柜察言观色，语气间难掩自豪：“这条街上，谁不以接到湘君的贵客为荣，当然，像您这样的神仙人物下榻，小店更是蓬荜生辉。”
言下之意，是芳笙给所有的客栈都打了招呼，但也嘱咐过掌柜:佳客最有可能来此，务必要心神眼灵。
小凤摩挲着茶杯，暗中笑骂：果然是小滑头的手下，都这么油嘴滑舌。
他又及时道：“二位有什么，就尽管吩咐小人，湘君有些要事在身，片刻就回。”
梅绛雪看看师父，替她问了一句：“他去了哪里？”
掌柜亲自捧过，几个侍女端上来的新鲜瓜果。
“是被知府老爷请去了。”
小凤一想，心下已有七八：“以前的镇江知府。”
一盘鲜荔枝被他摆在中间，答道：“正是。”
闻言，她撇嘴一笑：原来是去见旧情人了。随后吩咐道:“这没你的事了，先下去罢。”
掌柜应了声“是”，便掩好房门而去。
梅降雪观小凤面上神情，不禁一问：“师父，这家店？”
小凤站起身，抚了抚墙上一副新的鸾凤图，又瞥到锦帐上系的一只玉萧，除却多了这两样，其他丝毫未变，目光中已有些怀念：“我初下哀牢山时，住的就是这里，正是这间屋子。”
少时，芳笙胸怀一方玉匣，左护一只锦盒，右提一些物事，先到了自己房中。
今日去宁府，她总算了结了一件心事，顺便也解决了一件要事。
所谓要事，还须追溯到两三月前，笑面一枭在南省的地盘，屡屡受到朝廷打压，他便将眼光放到了云南，只是诸多顾忌，游移不定，在与芳笙商量时，芳笙索性顺水推舟，令这老头做了决定。谁知甫一到了此地，他连船带货，被人守株待兔，缴了个干净，损失可谓不小，而布下此局的，正是那位知府。
若说这宁知府与袁老头有何仇怨，这就涉及到江南四大名剑之首的天风道长。一山不容二虎，笑面一枭素来不服那名剑之首，一直想与他一较高下，哪知名剑之首对这虚名向来不放在心上，便对那些战帖屡屡不应，笑面一枭却以为那老头目中无人，故意落他面子，因而但凡听人倾慕名剑之首时，必定先把这人教训一番，而宁府未入仕途前，与天风道长乃一师之徒，二人感情素来深厚，他独生爱女，又在那众弟子中最得师兄偏爱，他素闻笑面一枭对师兄种种不敬之举，自然就要趁这千载难逢的机会，替他师兄好好出口恶气。
袁老头虽一向桀骜不驯，但他最会审时度势，懂得民不与官争的道理，于是忍下这一时之气，却托芳笙来此，从中斡旋一二。
芳笙当初赞同此事，一是知袁老头心意已决，只差旁人推他一下，二是有意推波助澜：她早已得知，镇江知府调任此处，必然要让袁老头吃些苦楚，他手下太多绿林匪徒，百姓早就怨声载道，为此她不悦许久，如今有官府牵制一番，也可稍稍放心一二，另一方面，她与知府有教女之恩，朋友之谊，到时袁老头定托她来此说和，这就又欠下她一个大情，况经此一番打击，势力定不如前，她便好步步引导，令这袁老头起依附冥岳之心，今日看来，不久即可见收效了。
“待袁老头想通之时，南六省唾手可得，她一定会为此开怀。”思及此，芳笙不由喜上眉间，但她不会将此事告知小凤。
这就是芳笙的一股怪脾气了，她想：我待你好，天长地久自然见得，做了这么一点小事就拿来夸耀，为你另眼相看，这倒像我并非真心对你似的。
芳笙轻抚长长锦盒，心内欣喜不已:总算完璧归赵。
闻得轻微步声，她先打开了房门，掌柜将将行至门外，习以为常，只笑道:“湘君的佳客，果然貌美无俦，又霸气天成，当真不是一般人物！”
芳笙脸上笑意不断，又问道:“一切都好？”
他坐到一旁，如数家珍:“您带来的鲜荔枝，和山上产的三样时令瓜果，方才又送去了几样拿手小菜，还有临去时您再三叮嘱的山笋鸡汤，怎样，我没记错罢？”
芳笙点头一笑:“多谢你了，一会再把这两样做成水晶虾饺，记得一定要鲜淡些。”
掌柜瞧了瞧，一看就是现捞的活虾，现采的山菌，再想到，那从几百里外的蜂王隐居处，带回的新鲜荔枝，他有些哭笑不得，更多是心疼：湘君啊湘君，您轻功已臻化境，这众人皆知，但那日行千里的紫燕马，和出神入化的功夫，可也不是这样用的啊。又不住感慨道:“从没见湘君对哪位姑娘这么上心过，不不不，是对谁都没这么上心过。”
芳笙连忙制止了他:“慎言，不许在她面前提别人，更不许提别的姑娘。”又揪着衣襟，有些紧张道:“我身上没有腥味罢？”
他连连摆手，倒想起了一事:“楼主派人送了百坛鹤觞醑，还有秦汉孤本的《猗兰操》，杨公子亲送来十瓶雪莲蜜，可叹湘君今日才去过蜂王那里，但凡他运气好些，不就遇上了。”
芳笙想都没想:“琴谱送去给小琼枝，至于其他东西，一如往常。”
他笑着接了话道:“是，楼主的酒托钟先生送到那座茅庐之中，上次袁大公子孝敬您的一箱金银，正好给杨公子‘结账’，至于杨公子的蜂蜜，就拿去给楼主道谢回礼，可是湘君啊，您再不回去看看赵大姑娘，她可要生闷气了。”
“她是大人了，又素来稳重。”说着，将锦盒用雪绫包好，再收进绢带中，郑重托付道:“我还有件事要做，你将这个带与她保管，我不久便会取回。”
他当即躬身道:“湘君放心，我明白，纵然将琴谱丢了，这个锦盒也是要拿命护住的！”
她将绢带先锁与柜中，又将钥匙交他放好:“嗯，你快去准备虾饺，一会由我来端。”
待人去后，她想了想，还是盥洗一番，换了一身衣服。
小凤知道，小滑头安排了这么多，一定有话要与她单独说起，于是就先让绛雪散心去了，等她逛回来，二人即刻启程。
听得敲门声，本来怪这小滑头有些迟慢，但还是让她进来了。
“仓促间没备得什么，水晶虾饺倒是这的一绝，你将就用些。”
小凤见她换了华服美冠，比平时多了一种潇洒俊秀，又想到她体贴如此，心中很是欢喜，但再一想，她刚见了何人，却便不免调侃道:“重访故人，可得了什么感悟？”
话中岂无深意？芳笙由衷诉来:“我爱慕的仅此一位，何来新旧之说？”
见小凤眼中已有笑意，又道:“本无叙旧之心，只为讨债。”
虽然芳笙说过，“知府千金，欠债不还”，但小凤只将它当成了一句玩笑话，如今看来，确有其事。因她喜欢饺子，便夹起一个，咬了一口，只觉分外鲜美，听这小滑头说话，更十分下饭。