许多人慕名而来，总没耐性绕着官道走，而是从曲临江乘船直取山水镇。
虽才辰时，但往来船只已经不少。
每每有船靠岸，便有船家来迎：“客人这是打哪儿去啊？去四方来贺？那敢情好，快请上船来，我送您过去，一人只需一枚铜板，能省好些路呢。”
又道：“您要把船直接开过去？那可使不得。四方来贺那处的船坞是贺爷造的，地方不大，没法接待这样的大船。再则，若没人为您引路，那边不许船只停靠的。”
船家一脸笑容，耐心地为初登宝地的客人解释。
秦老袖手看着，摸着胡须笑道：“昨日我便想说了。你这山水镇人杰地灵，便是这些寻常百姓，说话吐字也较别的地方讲究，可见你教化有功。”
“师父，您快别夸我。”
何谚连连摆手道：“弟子不敢居功，这全是林轩的功劳。”
“哦？愿闻其详。”
秦老笑眯眯地说道。
何谚便和他说起个中原委。
贺林轩当初在四方来贺的另一面造了船坞，开张当日没派上用场，却没打算让它就此荒废。
开张的第三天，沿江便有客人远道而来——每年参加诗会的人，何谚都是精心挑选过的。
除了他有意提拔的后生，其余则来自东肃州的几大城镇。后来的人选，便是前一年参加过诗会的人推荐而来的。
这一年的诗会前所未有地成功，这些士子回去后，说了四方来贺的种种妙处，这便有人乘兴而来。
贺林轩一琢磨，当天就遣人去和船家谈了一桩生意。
——选定十名船家，许一枚木牌充作通行证，让他们在码头帮忙接引客人，每日收五个铜板。
这短短一段水路，船家们一日来回多趟，赚钱轻松还没危险，没被选上的船家看得眼红，都挤破脑袋想往里头钻呢。
“林轩说是沾了山水宝地的福气，自然要回馈乡里。”
“一来他能得方便，二来，他这个人吧，有自己的一套讲究。便常说，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧，活着图的就是一个乐呵。而独乐乐，不如众乐乐。是以，有福一起享，有钱一起赚。”
何谚说着，见师父面露赞色，也不掩佩服。
“他做事周全，特意让人教导这些船家该如何迎送客人，如何说话问答，还定了一些规矩。所以他们虽目不识丁，说话做事却很有些章法。”
秦老点头笑道：“此子有大智慧，听你说来，我便更想与他结交了。”
何谚佯装忧心，道：“说不得，师父今日得这忘年之交，徒儿我就要失宠了。”
“哈哈，尽是浑说。虽说总是看别人家的孩子可心，但你见过哪个为师为父的，真对旁个掏心窝了？”
他这样说，何谚便耐不住笑出声来。
师徒二人有说有笑，直到身后何金生提醒贺林轩的车马过来了，才停住。
蓝氏掀开车帘，才下马车就被诺儿抱住了，“阿么，好些日子不见，诺儿很是想念呢。阿么想不想诺儿呀？”
蓝氏的脸上立刻笑开了花，心肝宝贝似地把他抱起来，连说想了，还在他肉乎乎的嫩脸蛋上亲了好几口。
扶着师父走回来的何谚看见，笑容差点裂了，心道：贺林轩还真是不对儿子藏私，这小小年纪嘴上就抹了蜜，往后还了得？
诺儿看见他，拱了拱小手，笑眯眯地说：“问阿伯安。听阿父说您睡眠不好，诺儿昨天给阿伯编了静心绳，阿爹说挂在床头上，晚上就不会做梦啦。诺儿昨晚试过，睡得可香呢。”
他说着，从自己腰上别着的小荷包里取出三色麻线编成的绳结，递给他。
何谚心里那叫一个熨帖，脸上的笑早压不住了，捏捏他的小脸蛋说：“谢谢诺儿，回头，我就让你阿么挂上。”
诺儿笑嘻嘻地点头，又凑到蓝氏耳边小声说：“阿么，我也给你编了。不过阿父说阿伯爱吃醋，我先哄哄他，回头再偷偷给你，不让他知道。”
蓝氏笑弯了腰，明知何谚耳聪目明肯定听得分明，也只管点头，和他咬耳朵说肯定不告诉他阿伯。
小开心果吸引了所有人的注意，贺林轩和李文斌都没找到机会见礼。
索性两家人已经很熟稔，不讲究这些。
李文斌也被诺儿逗笑了，心中复杂的情绪稍定，面对秦老也能笑意如常。
秦老虽不认识，可几句话的功夫就被这小奶娃逗笑了几番，此时再忍不住道：“这便是贺家的小子吗？嘴儿真甜，模样生的也好。”
他朝诺儿伸手说：“小娃娃，你叫什么名字？让阿爷抱抱可好？你若答应，阿爷就把这枚玉佩送你做见面礼，如何？”
诺儿疑惑地眨了眨眼睛，被蓝氏放回地上，就回头看向阿父和阿爹。
见他们点头，就对老人似模似样地行了一礼，道：“诺儿见过阿爷。”
他走过去牵住秦老的手，并不让他抱着——虽然不愿意承认，但他对自己的体重也有些自知之明，不敢劳累这位看起来年纪很大的阿爷。
接过玉佩，他甜甜地道了谢，仰头问何谚说：“阿伯，这是你的阿父吗？你真好，以后诺儿长大了，阿爹和阿父老了，我也带他们出门玩儿。”
这一句，听得几位大人都笑起来。
第63章
曲临江对岸有山, 名唤天武山。
它与文曲山隔江相望，原本山水镇名中的“山”, 指的便是这两座山。
但六十多年前，天武山上突然降下天火，泰半山头毁于一旦。时人皆引为不祥之兆，将当时的州牧和郡守吓得不轻。
州牧怕被人指责为官不仁，便将管辖此地的郡守和县令斥责一番, 写了檄文祭天。
事后，他着人修改地方志，将它抹去不说，还在山上种下满山的桃树, 意在辟邪。
此后大家便管它叫作桃花山, 渐渐没有人再记得它原来的名字。
也是因此，每年桃花山开满桃花虽是一大盛景, 但很少有人到山上来。
后来一位喜爱桃花成痴的文儒将它买下来，在山上建造了别庄，每逢花开呼朋唤友来山上赏玩，才恢复些许人迹。
文儒逝世后, 桃花山几经转手，而今到了贺林轩手中。
众人相携上了船，蓝氏才发现李文武夫夫没来，忙问是出了何事。
李文斌歉然道：“前两日便得信说信儿偶染风寒，今日一早，书童遣人回来说他的情况有些反复。阿兄阿嫂不放心, 去书院接他了，特地交代我和林轩，向你们赔个不是。”
“说的什么话，自然是孩子的身体重要。”
蓝氏连忙询问李信的病情。
闻说并不严重，他这才放下心来，摸摸诺儿的头叮嘱说：“如今正值春夏之交，最易伤寒，诺儿也要小心些。”
诺儿自然答应。
今日顺风，船只很快就到了桃花山脚下。
虽花期将尽，但桃花山还是笼罩着粉色云雾，越往山上走，花开得越灿烂。
到了山腰上的山庄，树上甚至还能见到一簇簇欲绽未绽的花苞，夹藏在怒放的花丛中。
动静相宜，错落有致，正是赏花最好的时候。
灼灼其华，轻燃一树春色。徐徐香风，吹落满地缤纷。
李文斌看得心折，待要赋诗一首，就听诺儿欢呼出声：“好多桃花啊！阿爹，我们快去折一些，回去阿父做桃花饼吃，唔，还有桃花羹，桃花糕！”
李文斌：“……”
见他哭笑不得，蓝氏忍俊不禁，拉着诺儿的手笑道：“原来除了桃花茶，桃花还能做这么多吃食。我陪诺儿多摘些，可好？”
诺儿嘻然点头。
他们在前头说笑，贺林轩三人则落后几步，慢行闲话。
何谚扶着他师父，笑说：“上旬，四方来贺的文比题目便是桃花。我借着便利看得一首，却道：去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
“此诗已经是万中无一的好诗。
可叔父您有所不知，那日有位天命之年的进士郎入藏书阁窥得一副墨宝，形容几欲疯魔。
一向滴酒不沾的人，回去喝得酩酊大醉不说，醒来还哈哈大笑两声，提笔画了一副老翁花下饮酒图。”
何谚目露向往，“却不知是怎样的诗文，竟能有如此魔力，只恨无缘一见呐！”
贺林轩自称南陵人士，但秦老自十几年前便深居简出，他不认得对方，也不怕贺林轩认出他来，因此很是从容。