月光如水，撒了满地，即将十五，月亮渐圆，在夏日的晴空中格外明亮，便是不掌灯也能看清小路。
莫厌迟带着萧知尽穿梭在密林中，窸窸窣窣，若非莫厌迟脚步未曾迟疑，否则萧知尽都要怀疑是不是迷路了。
就在萧知尽要叫住莫厌迟的时候，忽然传来了一阵溪水湍流的声音，眼前有了几点光亮。
莫厌迟示意放轻脚步，蹑手蹑脚走了过去，拨开眼前的树叶，入眼便是一条小溪，溪上萤光点点，顺着小溪延绵不尽，像是发光的河流在肆意流淌。
流萤活动时间不长，两人便分工合作，打算抓了几只回去，放在房中，睡觉时也可观赏。
两人皆是武功伴身，手脚自然敏捷，倾刻便抓了不少流萤，莫厌迟伸手捉面前萤光，结果一不小心踩空，一脚踏入水中，冰冰凉凉的感觉让他流连忘返，脱了鞋子后坐在岸边甩着脚丫子。
萧知尽学着他的模样，也脱了鞋，躺在草地上看着天上或流动或静止的光芒。
“真好。”莫厌迟不由自主道。
确实是真好，他觉得萧知尽来京城，真的是对自己最大的救赎。
正是因为萧知尽的到来，莫厌迟才能在此时此刻如此安心地活着。
萧知尽看着他的侧脸，满天萤火皆不及眼前人来得明媚璀璨。
……
翌日，莫厌迟从萧知尽的怀中醒来，他睁眼看到面前的胸膛时，不由一愣，许久才反应过来两人不仅睡在一起，还如此亲密地搂着。
莫厌迟脸上一烫，急忙从萧知尽的怀中挣脱，顾不得熟睡中的人会不会被吵醒，翻身下床后披了外衣就出去了。
萧知尽怀中一空，伸手将被子抱住，嘴角勾起一道微不可查的弧度。
黄林之在莫厌迟再三保证下去找了宏治帝，因为时机未到，莫厌迟便等着萧知尽起身，一同用过膳后这才带着萧知尽早早准备好的证据去找宏治帝。
昨夜刺杀失败，朱启明忐忑不安，一大早便跟宏治帝请安，恰好黄林之来复命，他便没有退下，站在宏治帝身旁，警告地看着黄林之。
如狩猎般的目光落在身上，黄林之冷汗直冒，不敢抬眼看人。
大理寺卿垂首将事情如实说出，工部贪墨不少银子，单是最近两三个月就捞了不少，如今被大理寺卿揭出，倒是一笔不小的数目。
越是听下去，宏治帝脸色就愈发难看，不必看也知道此刻他的眼神有多么可怕。
黄林之瑟瑟发抖，不敢忘记萧知尽的叮嘱，待大理寺卿说完后，下跪求饶：“陛下，臣一时糊涂，求陛下饶命啊！”
“这么说来，大理寺倒是没冤枉你了。”宏治帝问道。
黄林之眼光闪烁不停，支支吾吾不敢说话。
大理寺卿拱手道：“陛下，如此大的数目仅凭黄大人一人断无法做到，臣以为还有同党。”
“没有同党，一切皆是臣一人所为！”黄林之急道，其实心中一点底都没有，大皇子过河拆桥，不仁不义，二皇子除了让自己担下罪责外，其余的都不曾告诉他，如今命悬一线，他连该信任的人都没有。
历来有官员犯事，无一不是推脱罪责，黄林之却一反常态，连辩解之言都没有，直接承认了罪行，难免可疑。
宏治帝皱眉，看向在一旁暗笑的朱启明，问道：“明儿，你如何看？”
朱启明自然要保住黄林之，便道：“儿臣以为此事还有诸多疑点，不如让大理寺卿再查一查，以免冤枉了黄大人。”
“如今在行宫中，诸事不便，先将黄林之收押，过阵子回京了再查。”宏治帝道。
门口的侍卫提剑上前，正要将人带走，黄林之抬眼看见朱启明阴冷的目光，心中骇然，挣开侍卫的双手，跪下磕头：“陛下，陛下饶命啊！”
“将人带下去。”朱启明道。他看出黄林之不敢提及自己，心中的大石也落了下来，等黄林之入狱，他便可悄无声息将人处理掉，永除后患。
侍卫得令，再次朝着黄林之伸手，忽然一道声音打断了他们的动作：“等等！”
几人循声而去，正是莫厌迟。
莫厌迟身着一袭华贵常服，背着光看不起表情，却从他的步伐不难看出，这人已经成长成了一个独当一面的人了。
“你怎么来了？”朱启明不悦，又有些不好的感觉。
莫厌迟朝宏治帝行礼，道：“儿臣来给父皇请安，顺便告诉父皇一件事。”
“什么事？”宏治帝摆摆手让人起身。
莫厌迟从袖中掏出一物，交给宏治帝，道：“有人给了儿臣这封信，事关黄大人之事，儿臣不敢隐瞒，急忙送来。”
宏治帝接过书信，这才看了几眼，便拍桌怒道：“黄林之！望乡台发生如此严重的蝗灾为何不上报！”
黄林之身子一颤，不明白宏治帝所说的话。
莫厌迟道：“想必黄大人知道消息后急于救百姓于水深火热，这才忘记上报的吧。黄大人，你说是不是？”
“臣……臣……”黄林之不敢乱说话。
“父皇，望乡台乃是儿臣的故里，黄大人一举儿臣感激不尽，还请父皇看在他是心系百姓的份上，饶他一次吧。”莫厌迟道。
宏治帝探究地看了看两人，不置可否，半晌才道：“朕会派人去望乡台查证，若是属实，他死罪可免，倘若有半分虚假，迟儿，你也要担负起包庇罪臣的罪责。”
“是，儿臣知晓。”莫厌迟不卑不亢，坚定的模样倒有几分可信。
第32章 阴谋算计（四）
莫厌迟以身作保，黄林之不多言谢，却将这份恩情放在了心上，比起朱启明的卸磨杀驴，莫厌迟更让人信服，愿意全心全意追随。
黄林之事情未有定夺，宏治帝便让大理寺将之关押起来，不让接触他人，以免向外传递消息。莫厌迟怕朱启明再次杀人灭口，派了不少人看守，一丝机会都不曾给他。
朱启明恨得牙牙痒，黄林之被莫厌迟收买，自己的秘密便成了把柄，随时都可能被莫厌迟咬上一口，摔入万丈深渊。
偏偏闹蝗灾的地方是望乡台，莫厌迟出面说情合乎情理，若换做朱启明倒是显得别有居心。
望乡台离京城来回也要一个月余，虽有官员早前有提及此事，宏治帝也曾派人去治理，只是事情关乎到工部贪墨以及莫厌迟的名誉，宏治帝不得不谨慎而为，再次查证。
此次茗凉宫之行先是没了个秦会岚，后又闹出贪墨的事情来，宏治帝连避暑赏玩、给皇子选妃的心思都散得干净，没几日便下令回京。
行宫人多口杂，藏不住秘密，众人都知道回程的原因，自然不敢多言，收拾收拾便又踏上来时的路。
回到京中，官员鸡鸣而起，披上朝服，日复一日拿着可观的俸禄，做着重复的事务，闺阁少女架起女红架，挑针穿线，望着四角的天期待婚嫁后的日子。
一切回归到原点，茗凉宫一行于很多人而言不过黄粱一梦，回想起来如痴如醉，渴望再梦一场，而于个别人而言却是充满阴谋杀戮的噩梦，循环往复，无法苏醒。
朱启明便是如此。
不论是秦会岚还是江婉，明明是为人称道的才子，成了他的幕僚后却不甚出色，几乎泯然众人，还不如殿试前来得顺利。说到底，其实还是要归于一个卫灵将，只要卫灵将在，朱启明便难以取胜。
回到京中，朱启明便修身养心，安静了许久，一放面又叮嘱手下人提防着莫厌迟，不让他钻了空子。朱启明一旦沉寂，大皇子党也不如以前活络，莫厌迟在朝中的地位愈发稳固。
这日，下完朝，朱启明正打算回府，跟在静贵妃身边的宫人跑来传唤，说静贵妃有急事找他。
朱启明偶尔也会去请安，这几日专注于莫厌迟的事，竟将请安一事抛在了脑后，思及此，朱启明便跟在宫人身后去了九鸾殿。
刚到殿前，朱启明便察觉到了其中的不对劲，九鸾殿的人似乎少了不少。
“殿下，娘娘在里面等很久了。”宫人提醒道。