他们在格塔的办公室里又坐了一会儿，终于等到了城墙守卫的答复——
“聚居处现在的情况还算平稳，没有大的动乱，可以在城墙上远远观望。”
“我们去一趟城边吧。”格塔带上自己的佩剑，“实在是辛苦你了，亚伯。”
城门上方是高高的瞭望塔。沿着梯子一路攀上去，就能抵达整座城市的最高点。
“看，那里就是聚居处。”格塔向亚伯指示道。
亚伯顺着守卫队长的动作望过去，只见远处山丘下簇拥着一堆棚屋，从外形上勉强还能看出方正的原样，但大部分破败得不成样子，像一堆被人丢弃的建筑玩具似的，藏在草坡的背阴面。
“他们不敢晒太阳，所以只能藏在黑暗中，那一片的环境确实恶劣。”格塔道。
“你们试过清理那片区域吗？”亚伯问，“一直留着，始终是个威胁。”
提到这一点，格塔也显得有心无力：“异常者的破坏欲非常重，力量强、速度快，除了雨天出动守卫队集体围堵，我们一般很难接触到这些人。而且因为担心强制清理那片区域引起暴力反抗，城里的态度还比较保守，现在没有什么好的解决办法，只能偶尔抓到一两个落单者。”
亚伯也微微叹气，理解了他的难处。
远远望过去，那处聚居处里鲜少有人进出，似乎在这阳光明媚的时刻都藏在屋里，不敢出来。
可突然间，从一处比较大的屋里走出不少异常者，都身披黑袍，脚步匆匆地向着其他棚屋散去。
“那边怎么了？”亚伯问，“怎么突然这么多异常者冒着阳光出来了？”
“那里是整片聚居地里面积最大的一间屋子，我们推测是异常者举行会议的地方，议事大厅之类的……”格塔一面解释，一面伸着脖子仔细打量，“你说，金色会不会是指金色头发？”
亚伯的心猛地一跳：“金色头发？”
“是的，异常者用牙齿伤害她的时候，他们的距离一定非常近。而且她伤在脖子前侧，异常者只能从上而下俯视她，这样一来，梅里亚能看见的只能是颈部以上。”格塔更加仔细地观察着，“衣服、皮肤都不可能，说不定就是金色头发。”
放眼望去，那片棚屋附近到处都是黑色的袍子，像一团团黑云似的从门口散开。为了躲避阳光，异常者都将宽大的帽子盖在头顶，从城楼上向下看，根本看不清他们的发色。
看了良久，亚伯终于抬手揉了揉发酸的眼睛：“这样远看可看不出什么啊。”
格塔沉吟片刻：“其实我们可以召集一队守卫前往交涉，再不济，能观察一番也是好的。”
亚伯转过头：“可行吗？”
“可行是可行，就看他们配不配合。如果不配合，那就只能硬攻了。”格塔说这话时，语气显出了狠意，“保护城民是我们的责任，绝不能任由异常者在我们的城市里胡作非为。”
第25章 原则问题
该隐闭着眼睛坐在自己的椅子里。
他此刻在客厅里，身旁是一群饥饿得两眼发红的“同伴”。
同伴这称呼是首领分配下来的，可没得到该隐的认可。但此刻他不能接触阳光，只能在这处破旧的棚屋里暂避一段时间。
说来也巧，前几天他一路走到城门边，正赶上风雨最猛烈的时候。守城的士兵都已经躲进了瞭望的小屋里，雨水泼在玻璃窗上，将景物模糊成一片。他就是在那时翻跃城墙，进入城里的。
很可惜，城里的所有住家他都不能进。他不敢触碰灼人的房屋，偶尔有在门口看雨景的居民也不愿收留他。他一路漫无目的地走，终于在一处偏僻的巷子口停住了。
他听见有人在哭叫。
然后他就看见有人在伤害无辜的路人。那擦拭脖颈、怀抱恋人似的动作，他再熟悉不过了。
那时，该隐就意识到，这似乎就是之前村庄里那个老人提到的异常者了——以血为生的异常者。
那女孩绝望地盯着该隐的眼睛，向他投来求救的眼神。
她的脸颊几乎以肉眼可见的速度苍白起来。
于是该隐出手打断了那黑衣人的“进食”——这种无视其他人感受，只顾自己吸食的行为着实令人不齿。
正在畅饮的影子立刻转过身来，戒备地望过去。
他们同样披着深色长袍，目光审慎，相顾无言。
该隐不愿给自己惹麻烦，凝视着对方的眼睛，想像当初蛾摩拉的地牢里那样，抹去其他人的记忆——
他万万没想到自己会失败。
“不要打扰同伴。”异常者龇着牙警告，没受到半点影响。
该隐一时间有些迷惑，怀疑自己状态不好，接下对方的话语，拖延时间：“你把她放开吧。”
对面那人一直盯着他，动作僵了一下。
该隐以为自己成功了。
但下一秒，那影子发出一阵尖锐的笑声，“可鄙的同情心。”
该隐正思索自己哪里出了错，只是嗤道：“贪婪者，你这是在抹黑自己。”
他没见过第二个和他一样的罪人。
他吸血，是赎罪的代价，是上位者的诅咒，是后世一切罪犯的“象征”。
人世间不可能再有第二个以血为生的人类。
“抹黑”这个词终于让影子发觉不对劲：“你还未意识到你自己的身份。”
“我没有身份。”该隐抬脚欲走，被影子唤住了。
“每一个初到此地的异常者都这么说。”影子怪笑着，“因为你没看见你的家庭。”
他将少女向对方的方向一推——“新人总是饥饿的，是不是？”
少女脖颈处的伤痕还未愈合，鲜红的血液汩汩流出，空气中充斥着血液的芬芳。
微咸的血液里带着隐约的果酸，恐怕不久前才喝了酒。
该隐闻出来了。
但他成功地将喉间那种进食的渴望压下去了。
他后退几步，才没让少女撞到自己。无辜的女孩已经浑身瘫软，该隐只能先将她扶到墙边，由她顺着墙壁滑倒在地，艰难地找回自己的呼吸节奏。
影子看着对方的这一系列动作，始终没有开口，直到该隐又抬头看过来，这才语气平平地命令：“跟我走，新人，我们能给你一个栖身之所。”
于是该隐有了自己的栖身之所。
但他明白，自己这种拒绝进食的行为持续不了多久——要么是屈服于非理智的欲望，要么被他周围的“同伴”孤立。
他舔了舔唇角，隐隐干裂的嘴唇有些粗糙。
就在那时，外面传来一阵骚动。
“怎么了，怎么了？”周围有人问。
“有人跑过来了！”外面的人喊道，“是城里的居民！她自己跑过来了！”
该隐睁开了眼睛。
“去看看吧，高贵的家伙。”一旁有人讽刺他，“这么多天不吃不喝，你装给谁看？这里又没有护卫队的人。”
棚屋里很快散的干干净净。
该隐也从自己的椅子里站起身来。
有那么一瞬间他有点站立不稳，可立刻控制住了身体。
不过是几天没有进食，该隐自我说服道——和蛾摩拉里数近一月的断食比起来算得了什么呢？
一众异常者围在外圈，探究的目光落在少女的身上。
此刻他们都聚集在最大的大厅里——说是大厅，不过是一处较为整洁的大棚屋罢了。首领坐在中央的椅子上，少女独自站在离他不远的地方，外围是好奇的异常者。
该隐走到的时候，询问显然已经开始一段时间了。
“……这就是你的要求？”首领确认道。
少女沉默地点头。
周围的异常者们一片哗然。
“里面怎么了？”该隐问身旁的人。
“她主动前来投奔我们！”其他异常者纷纷转过头来，语气里既有迷惑也有激动，“也太奇怪了！”
“以前的食物都是直接死在进食过程中的。”有人摇着头，“这次是首领大发慈心留了她一命，本来是风险很大的事情，可是谁知道，她居然自己主动跑过来了！”
首领在自己的座位里定定地打量着少女。在他的注视下，那女孩的脸颊上渐渐染上了一片红晕，模样竟然显得有些娇羞。
少女并不肯说明自己投奔此处的原因，因此首领不太理解这背后的原因。他只是凭着本能留意到这少女似乎对异常者的态度有了什么变化。