“你还知道要面子，家里的粮都吃完了，晚饭都没得吃，你还请人吃饭，休不休？”老妇人一边说话一边把垛在矮墙边的柴禾收拾起。
……
没饭吃还请人……麻敏儿捂嘴想笑，又暗暗笑自己，看来估算错了，怪不得没人来抢他的粮，原来他家没粮。
付小有忍不住开口问：“大娘，那你家有人去城外排队等施粥吗？”
“有，我儿子孙子都去了。’
麻敏儿更觉得自己判断错了，笑笑，“大娘、老伯，我们回去了！”
“小娘子，你住客栈？”老妇人看向麻敏儿问。
老头子叫道：“老太婆了，人家明明是小哥儿，你叫人家小娘子，你什么眼神？”
“你才什么眼神呢，人家明明是小娘子，你非要叫人家小哥儿。”大娘忿过去。
“啊……”老伯瞪大眼，“小哥儿，你到底是小哥儿还是小娘子？”
麻敏儿不好意思的笑笑：“大娘说的是对的。”
“啊……啊……我又输给了老太婆。”老头子懊恼的直拍自己脑门。
大娘笑眯眯的说：“不好意思了，各位，家里真没粮了，但有水，大娘请你们喝些白开水。”说完，拂了拂衣上的木屑，进门去拿水。
麻敏儿想客气说不必了，可她刚领略过‘水如金’，大娘竟然大方的请他们这些路过之人喝水，大方吗？
老妇人拎出铜水壶，又拿了几个碗，摆到门口侧边的小石桌上，拎起铜壶，一人冲了一碗。
“各位，走得渴了吧，赶紧过来喝吧。”
麻敏儿没动，跟在她身后的人也没有动，那个年轻人给大娘作了揖，端碗喝水，边喝边享受的样子，好像喝得不是水，而是什么琼浆。
“大娘……听说水很贵，你这样请……”
“对别人来说，很贵，对我家来说，不值当。”大娘毫爽的说。
麻敏儿一面明白水确实金贵，一面又惊讶：“大……大娘，难道你们有井？”
“小娘子还真是聪明，怪不得入我家老头子的眼，是，我家有井。”大娘大方的承认了。
“哦。”麻敏儿问：“那你们家以卖水为生吗？”
“差不多吧。”大娘笑回。“
“哦。”麻敏儿心想，难怪，她刚想跟大娘说看看她们家的井，夏臻找过来了。
“北郡王——”付小有等人看到夏臻连忙上前行礼。
“北……郡王？”老伯夫妇和年轻人个个惊讶的看向夏臻，惊得都忘了行礼。
麻敏儿转头：“你怎么来了？”
夏臻无奈的抬头：“看看天色，都快暗下来了。”
瞄了眼天色，麻敏儿不好意思的笑笑，连忙指着老头说：“这位老伯说请我吃饭，我们聊了一会，就忘了回去了。”
站姿挺拨、英气逼人的夏臻目光轻轻一扫，愣神的三人纷纷落跪，“给……给贵人请安！”
“起来吧。”声音跟他的人一样没有表情，却让人生畏。
“多……多谢贵人。”
夏臻自然的伸出手，麻敏儿顺着就把自己的小手放到了他的掌心，“回去吧。”
“嗯。”
一行人离开了土墙小院，小院内的人盯着他们的背景久久没有回过神来。
出了小巷子，夏臻的马车就等在街道口，“你怎么找到我的？”
“卫仁找到的。”
“哦。”麻敏儿懂了，他们动用了暗卫，又问：“章大哥回来了吗？”
“还没有，要到半夜才能到。”
“那粮食呢？”
“一起。”
“那就好，终于可以缓解一下了。”
夏臻暗暗叹口气，却没有把自己的难题表现出来，伸手把小媳妇揽在怀里，“我想眯一会。”
“哦，那你睡吧，等到城外我叫你。”
“嗯。”
凉州城要解决的事情太多了，比他们预想的要残酷的多，而摆在夏臻面前最残酷的问题是粮食，可对于麻敏儿来说，她感觉到水才是最严重的。
小半个时辰之后，他们出了城，到了营地，麻敏儿想问问顾敦关于水的事情，这时天已经抹黑了，她想想还是作罢了，等明天有空再说吧。
单婶见小东家回来，赶紧把煮好的晚饭端进了账蓬，施秋菊跟在她后面一起端菜，以前，麻敏儿没注意过她，自从听单小单说了水的事，她特意留意了一下，看了她一眼。
施秋菊见小东家看她，慌张的说道：“杏儿在收拾小东家白天洗晒的衣服。”
“你们也去吃晚饭吧。”
“是，小东家！”施秋菊头低到心口，一副胆怯的样子。
麻敏儿道：“施婶——”
施秋菊刚准备退出去，又听到小东家叫她，吓得连忙转身，“小……小东家——”
“以后说话，别低头了！”
“……”施秋菊惊讶的抬头，“杏儿现在跟大家一样，你也不必拘紧！”
“哦哦哦，好好！”听到女儿，施秋菊的心总是柔和的，紧张的心一下子松了很多，笑着答应了。
麻敏儿点点头，“和单婶赶紧去吃晚饭。”
“是，小东家。”主人一脸和气，让施秋菊放松不少，她抬脚出了账蓬。
单小单摆好碗筷也出去了，“小东家，要是菜冷了，你叫我一声。”
麻敏儿道：“夏臻应当很快来了，不会冷的。”
“哦。”单小单退了出去，果然，北郡王来了，她避到一边行了礼，等他进去，才离开。
麻敏儿立起身迎了两步，“营地的事情怎么样？”
“卫仁在处理，一切还好。”
“卫先生年轻虽轻，处理事情倒是老道。”
夏臻眯笑一眼，“你是不是想说他有些滑头？”
“没啊，这小伙子脑袋瓜子转得快，很不错！”麻敏儿真心夸。
夏臻轻轻一笑，“我身边已经有个滑头的章年美了，倒是希望他像庄颢那样沉稳一点。”
“你想庄先生啦！”
“嗯，处了几年，习惯他了。”夏臻边说边解了甲衣，顺手递给了麻敏儿。
她把衣裳挂到衣架上，“也不知道他在京里怎么样？”
“凭他的脑袋，应当不至于太差。”
“那倒是。”麻敏儿笑道：“吃饭为大，先吃饭，等有空了，给庄先生去封信。”
“嗯。”
二人一起安安静静吃了顿饭，三菜一汤，在缺衣少食的情况下，算是奢侈了，三菜中，有一个是麻敏儿喜欢吃的，还有两个是夏臻喜欢的。
菜是单婶子和杏儿做的，比不得牛婶，总体上还行，在行军途中是相当好的。夏臻见麻敏儿没怎么吃方肉，给她夹了一块。
“你吃啊！别给我夹。”
“嫌气我口水？”
麻敏儿瞪了他一眼，“你看你，脸上挂的二两肉又没了！”
夏臻笑笑，“等一切都稳定下来就好了。”
“别那么操心。”
夏臻吸口气，很轻微，几乎不见，但还是被他小媳妇看到了，“是不是凉州府的情况出乎你的意料，有些措手不及？”
他点点头，“以前一直觉得凉州怎么老是向京城要粮，还很嫉妒，现在看来，不是别人多要了，是确实要这么多。”
“不急，慢慢来。”
“只能这样了。”夏臻说道：“白天，我已经把当兵能领粮的公告贴出去了。”
“这样很好呀！”
“可是这地方这么荒，不能像平定那个自给自足，始终是我的心头大患。”
麻敏儿看了眼夏臻，“凉州府的情况，我觉得应当募兵制与府兵制结合会更好。”
夏臻马上问：“何意？”
“如果不出所料，等你用粮征完兵，你会发现，凉州府将会空了一大半。”
“……”夏臻皱眉。
麻敏儿道：“壮力都被你征了，抵御外敌的兵力是有了，可他们粮食来源却很困难，是不是很矛盾？”
“嗯。”这真是夏臻发愁的地方，就算有银子也不好买粮。
“在凉州，上马打仗、下马种田的模式更适合这里。”
“如何下马种田？”
“屯田制。”
麻敏儿讲道：“这一路走下来，你应当发现过了襄州府，青、凉一带，举眼望去荒无人烟……”
“都是砂土，也不能长粮食吧。”夏臻想到小旺村黑黝黝的田地，疑惑的说道。
麻敏儿笑道：“土都要整理、养的。”
“地还要养？”