翌日。
胤雪和锦凰来到清尘房中，商讨昨日之事。朝言还在床上昏睡。
“尊上，昨日城中有一得了怪病的乌飞村村民抓了城中女子之后，便有乔家人将他们运出城外。我们与朝言公子一同跟踪查探，发现他们将一人一尸丢弃在乌飞村中。看情形，这种怪病貌似会传染。”胤雪说道。
“嗯，村外有迷障，进入村中便不辨方向，我们当时估计遇到了几十个得病之人。”锦凰道，“那些人全身皮肤有褐色龟裂之纹，严重的已开始腐烂，且都神智不清。”
“这种情况，也不知道那些村民，到底还是不是人。”
“蜚蠊。”清尘通过传音说道。
“蜚蠊？那不是魔界的灾兽么？”胤雪惊道。
床上的朝言翻了个身，发出了一些声响。清尘余光瞟了他一眼，微微抬手示意胤雪噤声，待确认朝言调整好姿势继续安睡之后，才将手放下，示意继续。
“魔界灾兽，怎么能突破结界出现在人间呢？”胤雪压低声音，问道。
“当务之急，还是要想想该如何除了蜚蠊，以及它留下来的毒瘴。蜚蠊之瘴会使人不明方向，中毒并出现幻觉，全身慢慢腐烂直至死亡，还会迅速感染给他人。”锦凰道，“唯有霜鸟之肉可以解毒。”
“这么说来，那天那我们所听到的传闻，倒是真的了。”胤雪回想了一下，道，”就是不知，他们所说的乔家赤魂石，是个什么东西。”
“打探，入乔家。”清尘传音。
“是。”胤雪和锦凰应道，随后便退出房间。
胤雪和锦凰出了房间，下楼，听到有几人正在议论，便找了个合适的位置坐下，细听他们言语。
“今年的雅集，怕是会不太平呐。”
“怎么了？”
“听说那乔家原本已与尹家订亲了，但不知那乔家大少是怎么了，突然说要退婚。而施州城外的乌飞村有怪病传播，只有那赤魂石才能治愈。乔老爷说了，只有乔大少与尹千金成亲，才将赤魂石奉出。”
“那乔老爷岂不是会落得个见死不救的名声？那乔大少是个纨绔子弟，好像也并不在乎百姓死活吧？”
“倒也不是。据说是乔大少以退婚作为要挟，向乔老爷讨要的赤魂石。”
“哎，我可是听说，那乔大少在退婚前，曾带了个男人回府。”
“不是吧？莫非这乔大少喜欢男人？”
“喜欢男人，也用不着退婚吧。现在那些有钱人家，不也都是家里摆着个婆娘，却在青楼流连吗？他乔大少要是喜欢男人，找个小倌不就得了？”
“哈哈哈哈哈。说的是，说的是。”
说完，这几人笑着干杯。
胤雪与锦凰相视一眼，便往乔家走去。
“这乔家的事，看来还挺复杂的。”胤雪一边思考，一边道。
“嗯，似乎还牵扯了其他什么人。”锦凰回道。
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清尘留在房中，继续喝茶。
良久，朝言“嗖”地从床上坐起，发现自己睡在床上，有点懵。
“我怎么睡着了。”朝言自言自语，看到清尘正在饮茶，便下床草草收拾了下自己，坐到他身边。
实在是饿得不行，朝言看到茶案上的馒头，也不再挑嘴，拿起来就咬，几口之后，又□□得噎着了，一把夺过清尘面前的茶杯，一饮而尽。
朝言顺完气后，问道 ：“那个，清尘上仙，乌飞村之事，你打算如何处理？”
清尘不语。
这么一桩奇事摆在眼前，让朝言不去管那是万不可能的，他寻思着是否该上街去找些线索。这么想着，朝言试探地问道：“清尘上仙，我能不能。。。出去逛逛？”
“。。。。。。”
“你不说话，我就当你同意了？”
“。。。。。。”
朝言刚起身准备出去，却见清尘也拿起佩剑跟在了身后。朝言有些惊讶，又细细想了想，好像明白了什么，便乐呵呵地开门，同清尘一道出去了。
街市似乎并没有受到影响，且行人愈发多了，好些看衣着打扮还是修士。
朝言一边佯装欣赏一个小玩意，一边偷偷留意着经过的路人。
“林兄，你也来了。”一紫衣之人拿着佩剑，抱拳道。
“马兄！好久不见。”对面黑衣之人回礼。
“咱们一道吧，五洲雅集快开始了。”紫衣之人伸手示意，两人便一同前行。
“说的是乔家那个雅集吧？”朝言用手挡在脸侧，探头到清尘耳边，轻声问道。
那个距离仅有毫厘，朝言口中的气息吐到清尘耳上，惹得清尘心中似被抓挠了一般，不自觉躲闪了一下。
“咱们要不跟着他俩去看看？”朝言丝毫没有发现清尘细微的表情变化，眼神依旧跟着已然走远的那两人。
清尘转头往那两人方向看去，却不料朝言还未将嘴挪开，恰巧从他的脸侧滑过。
这一尴尬状况让朝言有些窘迫，他慌忙退开一些，保持好距离，红着脸支支吾吾道：“走，走吧。”
清尘看着朝言离去的背影，跟了上去。
走了许久，离开了闹市，渐渐到了一片比较安静的区域。周围的房屋也没有那么密集了。
再往前行，便看到一面足有百丈长度的高墙，正中间是一扇广亮大门。
这广亮大门，本属官宦人家特有。看来这乔家果然地位非凡。
朝言躲在转角处，看着别人进入时，都递上了请柬。
“需有请柬方可入内。”朝言回转身来，对清尘说道。
不远处恰有两人走来。清尘手指一点，一道青光飞向那二人背部，触及之后，二人瞬间晕倒在地。
朝言上前从二人胸前摸出请柬，将二人拖到一边安置好。想了想，又点上穴道，随后看了眼清尘道：“走。”
二人一同行至乔家大门口，递上拜帖。朝言心中微微有些慌张，思索着如果不行，是否要用同种方法将守门之人击晕再进去？
“阁下请。”
没想到竟十分顺利。
进入乔府，有一家仆在前引路。沿着走廊，可看到右侧有一垂花门。那门的上梁刻着仰面莲花，头部垂珠雕着莲瓣、串珠、花萼云或石榴头等形状，酷似一对含苞待放的花蕾。连接垂花门的墙面上，刻着一道道精致的石窗，上有梅兰竹菊各种图案。
继续前行，穿过月洞门，便来到一处抄手游廊，廊前有一池塘。游廊对岸，则是大片草坪，有各种奇花异草盆景假山置于四周，梨树樱树交错摇曳。再往前，地面有一条水流蜿蜒，沿着水流左右摆满小茶几，众多雅士坐在茶几旁，推杯换盏、谈笑风声。水流边有女仆将一个个镶有玉石的金球放入水中。那些金球和落下的梨花、樱花随着流水环转在众宾客面前。偶有宾客将金球拿起，打开盖子，里面是琼浆玉液，倒在自己杯中后，再将金球放回水流之中。
那曲水流觞再往远处，是一大片竹林，还有座山坡。
真是豪气。这乔家是依山傍水，将整个座山都划入自己家中了么？
家仆将朝言和清尘带入宴席之中，朝言选了一处比较隐蔽、又能看到全局的位置坐下。
清尘腰间的锦囊猛然一动，他意识到，荧极翡感应到了元神。
“这人界可真会玩。”朝言贴向身边坐着的清尘，小声议论。
环顾四周，朝言便注意到最顶头的那人。
只见他长发散落，额发用一根红绳束于脑后，一身宽松玄袍，胸口半露。细看之下，脸倒是长得极为精致，只是这神情，却是带着几分不屑、轻浮和高傲，再仔细看，亦有一丝不易察觉的孤寂。他侧躺在长椅之上，抬手将酒倒入口中。
男子身侧两位侍女，倒酒喂食，照顾的得积极妥帖。男子对着侍女轻笑，一手搂住，顺势一亲。怀中女子娇羞笑着，男子也开心地继续饮酒。
“乔公子，听说这城外乌飞村，可是闹了不小的动静啊！”离男子最近的青衣之人，满脸通红，拿着酒壶，醉醺醺地说道。
“哦？”乔公子不以为意，“什么动静？”
“昨日都有得病的村民跑入施州城中了，还是你们乔家家仆给运出去的。你不知道？”那青衣男子说道。
乔公子冷笑一声，回：“与我何干？”