穆桓神情冷淡，偏动作缱绻至极。安宁……竟是这样的心思。珍重、眷恋是真，他隐有所觉不肯承认的男女心思也是真。
穆桓缓缓撑起身，额上疼出冷汗，终于半倚在榻上可以清晰看见安宁垂在身侧的手。
指间还残存着少女柔夷娇软的触感，穆桓抚上安宁的眼，这双眼总是依恋、信赖地望着他，曾无比让他心暖。可是，她怎么能有那种心思。
手指相扣的亲密，他的暖暖，想要的原是这个。穆桓眼尾上扬的弧度似笑似哭，是他逾越了。
后半夜，安宁猛然惊醒，望着陌生的床榻一时恍然以为仍在梦中，怔然许久才想起自己是在穆桓的卧房，在……
安宁爬起去看穆桓，穆桓毫无所觉地躺在榻上，面色潮红，唇瓣干燥苍白。安宁探手贴上穆桓的额头，温度烫人。
安宁立时出屋去唤九御请李太医，又回来拿起帕子在屋内备着的凉水里浸湿，给穆桓敷在额头上。
做完这些，安宁方松口气跌坐回榻旁。安宁看着穆桓，心口莫名升起的恐慌不断压迫着她，一呼一吸间都是沉重。
梦里的穆桓也是这般躺在榻上，满面酣然，然身侧佳人美眷，温柔乡里缠。
安宁在梦中不住落泪，却是白雾乍起，满目荒唐，只穆桓长身玉立在街头，似哭似笑地望着她，唇瓣张合听不真切，终转身离去。而后灯火繁华，山长水远，她再无归处……
安宁手按住胸口起身，面色惨白对上李太医和蔼关切的眼。
“小姐可有哪里不适？”
安宁摇头，吩咐九御照顾好穆桓和李太医后踉跄迈出屋。
天空弯月垂挂，不远处的小径灯火常亮，他说他可以牵着她走定比灯火有用……安宁停步在小径上，灯火恍惚烧眼，不然眼眶里的涩意哪里来的？
安宁回到挽月阁，熟悉的一草一木，每一个她六年来慢慢添置的物件。安宁躺在榻上，荒唐自己因一个梦难过至此，闭眼前惦念着穆桓的伤势。
想来有李太医在是无碍的，又自暴自弃地想，自己陪着也无用。
…………
第二日安宁迈进穆桓屋内，敏锐察觉了不对。
穆桓无力倚在榻上，玉冠束发，衣裳妥帖，似是往日待客的装备。
“兄长有何要事吗？”安宁不赞成地问。若穆桓答是，她定要发脾气的架势。
却不想得到了一个全然意外的回答。
穆桓神情疏懒，理所应当又略带歉意地答道：“男女有别，兄妹也该避讳，往日是我浪荡了。”又似无意咬重了兄妹二字。
“男女有别……”安宁茫然重复了遍，看着穆桓妥帖有礼的衣着，不可置信地睁大了眼，眸中飞快闪过难过。
这许多年，一句男女有别便能生疏至此吗？便是兄妹间又何曾是这般的。
安宁张嘴，一会儿才说出话：“兄长说笑了，无论兄长什么样子，暖暖都不会介意的。”
穆桓几乎脱口而出，是厌弃般地冷淡：“我介意。”
安宁顿住，想勾出个笑来。
穆桓稍缓和了语气：“暖暖，往日是我的错，许多地方恣意惯，可暖暖不一样，是大姑娘了，往后若许配人家规矩最重……”
“我知道了！”安宁哽咽打断，红着眼盯着穆桓：“兄长可知你自己在说什么？我做错了什么？”
安宁并不是想要答案，或害怕穆桓再说出什么，她缓缓倒退两步。
“兄长你在生病，是胡说的……”安宁想有信服力些，“你好好养病，我不会和你计较的。”
穆桓想开口，却喉间干涩发不了声。
安宁退到门前，屋内突然传出穆桓撕心裂肺地咳嗽。
第34章
安宁扣住门框，狠狠心没有回头。
“兄长大可恣意些，我不再来就是。”安宁赌气说完。
屋内穆桓捂住胸口许久才停下咳嗽，满身齐整却无端狼狈，他眼睛赤红地盯着大开的屋门，突然摘下束发的玉冠掷到地上。
侯在屋内的九御怔住，一时不知是否该去捡起玉冠。
许久，穆桓阖眸躺下，面色惨白，冷淡道：“退下吧。”
地上的玉冠碎开裂纹，是不能再用。
之后几日，安宁没有再去启须院，只让小枣留意着，却总是在闲暇时不知不觉走上那条小径。
这几日，府中往来络绎不绝，安宁作为除穆桓外唯一可以在平王府说得上话的人，着实忙碌。
直至穆桓向外放出消息，身体不适闭门谢客，府中才恢复宁静。然安宁知晓，平静只是一时的，外面必然是波涛暗涌。
安宁在院中置了躺椅，懒懒躺着读书，大半日却什么也没瞧进去，穆桓苍白的面色、疏远的态势总是不自觉浮现在眼前。
安宁冷静后想过，必然是发生了什么导致穆桓突然发生改变，却总是想不到是什么事情。
安宁头疼地将书册盖在脸上，闷声问小枣启须院可有何事。
小枣细细道来，从启须院小厨房做的膳食、热了几遍菜到李太医进了几遍院子、在院中呆了多久……安宁终于出声打断，莫名羞恼。
“我没问这些。”况且这小丫头怎知晓得这般清楚。
安宁拿下书册，打趣道：“小枣之才不去做探子实在可惜，留在我身边是屈才了。”
小枣讪笑，她也不晓得为什么一去启须院打听，消息就像是送上门似的。
挽月阁不远处，小厮疾步行来。
安宁接过小厮递来的信件，只看了一眼，连日来阴郁的心情就瞬间雀跃起来。
是远在大漠的穆元溪的书信，怕是一路辗转许久才送达。安宁迫不及待拆开信件，读完信件，迟疑一瞬终是走向启须院。
信件并非穆元溪所写，而是穆元溪的夫君环寮王代笔。大意是穆元溪怀有身孕，害喜甚严重，且十分思念故人，望安宁可以前去看望。
信件落尾的时间是二十日前，待她去到大漠许要更长时间，安宁脚步愈发快，恨不得此刻就去陪着穆元溪。
一想到穆元溪独处异乡，初为人母，最大的依仗却是环寮王这并不熟悉的人，安宁便忍不住心焦，又有些怨穆元溪的任性决绝。然她的勇气决心却是安宁企及的……
行至门外，听见屋内传出的咳嗽声，安宁像是被泼了冷水，她竟忘了如今的形势。
穆桓重伤，平王府与何氏一族之间几乎一触即燃。一去大漠，路途遥远，通信不便，这个时候，她要怎么离开，怎么能给穆桓添麻烦？
穆桓早已察觉到门口有人，压住咳嗽后，沉声道：“进来。”
看见安宁时，穆桓有一刹讶异，手中拿书卷掉落在榻上。
穆桓以为安宁会气上许多日，若他不哄，她许是不会主动来看望他，毕竟是从小被她娇宠大的女孩。
安宁沉默站在穆桓床前，一时不知该说些什么。心中有气，却在见着穆桓孱弱的病姿时压不住地心疼。
安宁也不愿先服软，原是因穆元溪一事才焦急寻来，想清楚局势后是开不了口了。
还是穆桓先动作，半开着的窗扇处吹来冷风，穆桓胃寒般将被子上拉，恰是遮住书卷，手抵在唇边轻声咳着。
安宁丢开脑内的诸多想法，将窗扇合拢，回身行至榻前。穆桓仍在咳嗽，失了血色的脸因咳嗽染上绮丽的色彩，病态、孱弱。
似乎很好欺负。
安宁犹疑着，将手搭上穆桓的脊背轻轻抚着。
穆桓几不可查地又僵，咳嗽断断续续，牵扯着胸前未愈合的伤口也疼。
安宁的手不知不觉往上挪，看着穆桓露出在外的白皙脖颈、隐约可见的脊背，安宁悄悄把手放上去。
肌肤相触，安宁甚至能清晰感觉到手下椎骨的轮廓。安宁指间轻轻挠了挠，恍然这是骨节相抵的感觉。
椎骨的触感一路麻痒到脊椎尾，穆桓受到刺激般眼眸大睁，随后恼怒地打开安宁的手，微向前坐起。
“你做什么。”穆桓嗓音努力保持怒气和兄长的威严，然脖颈处一片绯色。
安宁左瞧瞧右看看，仿佛她什么也没做。
“暖暖…”穆桓气得说不出话，“谁教的你，你！你出去。”
安宁目光蓦地顿住，一动不动，仿若未闻。她盯着床榻，因穆桓较大的动作，锦被下滑，露出一卷…书卷？
第35章
什么书卷，能有绮丽的女子头像？