鲁本一个激灵，点着头说：“后面那个正是安东，烧成灰我也能认得他！”
马克：“……前面这个是被游戏开发界誉为‘天才’的年轻人，名字就叫伯纳德，但是没有人知道他的姓氏。他二十岁上就赢得了数百万美元的天使投资，开发的游戏主要以模拟经营和体育游戏为主，听说他在二十四岁之前，身家就已经破亿。”
鲁本盯着照片琢磨：“这看起来像是兄弟俩？”
马克点头：“我也这么觉得，但是还有一点无法解释：安东是半个意大利人，他的名字是安东尼奥，但是伯纳德（Bernard）却不是一个意大利名字。如果他叫贝尓南多（Bernardo）什么的，他们是兄弟的可信度会高一点，可是偏偏叫伯纳德……”
马克挠挠头，感觉自己是一名私家侦探。
鲁本也觉得神奇：“那这个伯纳德现在人在哪里？”
马克回答：“不知道，这个伯纳德就像是彻底从世界上消失了一样。此前有消息说他正在专心从事一个足球类模拟游戏的开发工作，推却了一切社交活动，潜心研究。因此没有人知道他现在在那里。”
——足球类模拟游戏？
鲁本紧紧地盯着照片上的两张相似的面孔，突然抬起头，对马克说：“我有种预感。这会是个好故事！”
开发足球游戏的天才青年，突然空降足坛的天才教练，两人之间仿佛是血缘的联系……
鲁本莫名兴奋起来。身为一个从业者，他天然有种嗅觉——这一定会是个读者喜欢的故事。
“马克，加油干！我会专门拨一点经费给你，让你盯着桑德兰，盯着安东……哈哈，现在我特别特别希望安东能带队升超，拿个足总杯冠军也行！”——这样他精心发掘出来的故事，才会有人看啊！
在一个轰动新闻界的故事面前，他鲁本个人的荣辱，打赌的输赢，全都不算什么。
*
桑德兰在客场一举战胜阿斯顿维拉之后，球队的精神面貌有了明显的好转。外界对球队的表现也给了十分正面和积极的评价。
“很明显，桑德兰在连续12场不败中止之后，很快就迈出了客场输给沃特福德的影响，拿下了足总杯客场对维拉的比赛。更令人振奋的是，球队于茫茫人海中发现并提拔起来的业余队前锋，在经历了几场迷茫之后，似乎开始找到感觉……”
当然瓦尔迪的“感觉”，有点时灵时不灵，很明显这个年轻人还需要慢慢摸索，在比赛之中积累经验，但是他在场上很明显开始有了信心。
就这样，桑德兰在3月剩下的联赛中一路高歌猛进，接连赢下了四个主客场。到了3月23日，第37轮战罢，桑德兰积52分，已经升入积分榜前十，与第六名的差距已经缩小到8分。正如安东说的，继续足总杯的历程，与争取升超名额，其实并不冲突。
整个英格兰足坛也开始将视线投向这支东北部的球队。阿森纳主教练“教授”温格也在采访中被问到了桑德兰这支英冠球队的表现——对于所有英超球队而言，昔日的“保级狂魔”桑德兰一直是他们熟悉的对手。
“虽然我一直认为桑德兰是一支拥有英超实力的球队，可是说老实话，我还从没见过在短短的两三个月中，从降级区攀升到现在的位置。很明显，他们的主教练针对球队的几个弱项做了非常有效的改造，并且为球员的心理做了很好的疏导与提升。”
“如果运气女神没有站在他们的对面，那么下赛季阿森纳将很有可能会与桑德兰碰面。”温格说出了他对英冠形势的分析。
除了桑德兰这支球队本身，更多的视线聚焦在了主教练安东身上。继上次“阿涅利乌龙事件”之后，安东彻底成了本地区的名人，他的一举一动，他住的房子，穿的衣服，开的车，竟然都成了谈资。
每天都有媒体在梅斯伍德路上蹲守，今天拍他脚上的手工定制意大利小牛皮鞋，明天报道他身上穿着高定的猎装夹克。媒体们异口同声，这个年轻的主教练，看着像是个普通工薪阶层，其实一点儿也不普通，高雅着呢，浑身上下透着永垂不朽的意大利范儿……
安东：……这就是扯！
很快，梅斯伍德的居民联手，发起了一项“保卫梅斯伍德行动”。因为安东的房子在梅斯伍德路的尽头，每天都有媒体进进出出，在安东的“并排”跟前蹲守，安东出门时对着拍一阵，下班回家时再跟拍一阵。
安东和俩北欧小伙都不胜其扰。这时候梅斯伍德的居民们就都看不下去了，最终由梅森夫妇牵头，由居民们轮流，梅斯伍德路的入口处设置了“岗哨”，阻止媒体进入社区，并且打出大标语，写上“隐私需要尊重”，抗议媒体对整个社区的“入侵”。
桑德兰的球迷论坛这时候也站了出来，直接向市长进言：“我们的俱乐部需要成绩，而我们的主教练需要保护。”
他们的理由很简单，受到媒体骚扰，会影响主教练的状态，进而影响球队的状态与成绩。如果官方不采取行动，他们就自己动手，“保护”他们的主帅。
本着“息事宁人”，避免事态进一步扩大的精神，桑德兰市最终出动了警察，在梅斯伍德地区增加了人手巡逻，禁止媒体对私宅进行拍摄。而安东这个人的生活也实在太过简单：独居，每天两点一线，日常连酒吧都不会去，媒体们除了穿搭什么也拍不到。一来二去，想要抓安东的“猛料”的记者终于少了。
这时桑德兰的球迷论坛邀请安东去参加他们每月一次的聚会。鉴于球迷们在“保卫梅斯伍德行动”中出的大礼，安东慨然应允。同时受邀的，还有马丁、罗素等几个球迷论坛的常客，此外还有球迷们评出的“本月新秀”，杰米·瓦尔迪。
俱乐部每月会评一名“本月最佳球员”，一月哈尔多松获此殊荣，二月得奖的是“寿星公”埃里克森，三月的最佳球员还没评出来，但是球迷们决定要给新加入球队的瓦尔迪颁个奖，对他表示“极为热烈的欢迎”。
瓦尔迪实在是受宠若惊，接过球迷论坛主持人向他递来的“奖杯”，他已经摒不住，眼圈都要红了——
他是什么人？他是一个曾被青训营抛弃的“弃子”，一个为了30镑周薪踢业余比赛的非职业球员。来到光明学院之后，尽管自己还有那么多的不足，可是已经取得的那一点点状态，都会有人看在眼里。
这个氛围，当真像是身处一个大家庭似的。
安东看着这个小子感动得快要哭出来，便上前拍了拍他的肩膀，故作严肃：“就算球迷们送你个奖，在我的训练场上，也是不算数的。你还要继续在赛场上证明自己才行。”
瓦尔迪一下子被吓住，连哭都不敢哭了，连连点头，表示他一定得尽快想法子，赶紧抓住那个尚自飘飘忽忽的“状态”。
*
“爸爸，请不要把我的伤情告诉英格兰那边，队医说过，打了封闭我就能上场。等赛季最后这几场关键比赛打完，好好休息一下就能复原了！”
年轻的马尔科·罗伊斯用乞求的口吻向父亲请求，“请您放心，我一定没问题的。”
汉斯·罗伊斯点点头，表示他知道了。看着儿子安心地睡去，这个做父亲的才从房间里退出去，握着手机想了半天，最终翻开通讯录，找到个号码，拨通了电话。
作者有话要说：关于罗伊斯，之前有好多小伙伴提到他太脆了点，可能不大适合英超强度的比赛。很理解大家的担忧，不过罗伊斯之所以“脆”，与他早年在门兴保级时伤后打封闭上场，踢满全勤多少有些关系。在这里让安东提前把隐患解决掉，大家放心吧，他会好好的。
第46章
这也是安东第一次参加桑德兰球迷论坛的线下活动, 他听过马丁和罗素形容过这项活动。
说是当初西蒙·格雷森带队时球队成绩不好, 在球迷的线下“论坛”上, 球迷就曾当着西蒙的面尖锐地指出，球队里有人“没有努力”, 球员的“士气有问题”……都是些切中要害的评价。
西蒙他们就这么坐着被球迷“痛骂”, 骂了一个多小时。最后却是球迷请他们喝啤酒，有些球迷喝高了，与西蒙一起抱头痛哭……球迷们的感情就是这样，爱之深, 责之切。