而足总杯呢，虽说桑德兰已经进了四分之一决赛，但毕竟是淘汰赛，桑德兰能不能夺冠实在很难说。而且即便球队赢得了足总杯冠军，除了奖金和转播收益以外，效益没有升超来得大——做生意的人，都是要考虑投入产出比的。
所以老板肖特这是在委婉地透露，想要教练组把重心放在英冠决赛上——至于足总杯，就随它去，能走多远就走多远吧！
马丁看着安东泰然自若的模样，有点儿摸不清对方葫芦里卖的是什么药，扭头看看一脸严肃的罗素，又补充说：“毕竟在英冠大家的合同里都有‘工资上限’，如果升超了这个‘上限’就没了。”
所有桑德兰的雇员，包括马丁在内，工资都受这个“上限”的限制。可如果球队在赛季末能够顺利升超，重要员工如罗素，工资能够上涨30%左右——没错，就是这么激动人心！除此之外，俱乐部还将有能力再雇佣20-50名新员工，以解决当地的就业问题。
罗素一下子眉飞色舞起来：如果工资涨个30%，他家的房贷和孩子的学费就都不成问题。罗素转过脸望着安东，像是希望安东马上就能带着队伍冲入英超。足总杯什么的，他都不再想了。
谁知安东轻声开口：“肖特老板是不是听到了什么传言，说如果今年桑德兰不能升超，我的家族会收购球队？”
罗素：……啥？收购？
他的眼瞪得像铜铃一样圆。
自从认识安东以来，关于安东的家族与出身，他从未听安东提过半个字。而且安东表现得也完全像是一个工薪阶层一样，租房子住，开普通车……这样的人，背后的家族动辄就提起收购一个俱乐部？
马丁非常尴尬：“这都是……埃利斯说的。”
可怜的马丁，这时候没招儿了，锅都让老板背。
“我的家族不会进入英格兰市场的，来英国是我自己的决定，和他们没有关系。再说了，”安东把手臂放下，“如果他们只是想投资一只球队，然后通过‘买买买’，用金元来打造一支强队，那很简单啊，财政状况不好的英超球队有的是，像阿布扎比投资局那样买一家就是……如果只是那样简单，我为什么要来桑德兰？”
罗素在旁边听傻了。
阿布扎比投资局于2008年收购了曼城足球俱乐部，随后曼城在足球市场上立即挥动了金手指，展开“买买买”行动。据说欧足联对此也有些看不下去，准备实施一项《财政公平法案》，限制这样的大俱乐部继续挥金如土。安东的家族，难道竟与曼城背后的金主爸爸一样有实力？
“还有，马丁，您应该也有印象，我入职之前的推荐人，也与我的家族完全没有关系，对不对？”安东说，“当时我和肖特先生谈了帮球队在英冠保级的问题。现在球队在英冠保级早已不是问题，那么，我就希望肖特先生不要再干涉球队教练组的执教方针。”
别看安东是个好脾气，平时说话做事那样地温文尔雅，可是现在，同时坐在会议室里的马丁和罗素同时感受到了安东的气场——他们立即明白了一件事，安东是绝对不会放弃足总杯那条战线的。本赛季，只要安东还掌握着球队的指挥权，他就一定会带着桑德兰在所有的战线向前冲击，全力争胜。
这个安东，外表看着软乎和气，内里却是个“真”硬核教练啊。
“我知道肖特先生的顾虑，他是怕球队两头都顾，但是到最后，两条战线都没顾上。”安东末了又将语气放缓，仿佛好言好语地来哄面前吓傻了的两个。
“毕竟中国有一句老话，叫做‘鱼和熊掌不可兼得’。”这时候的安东已俨然恢复了他平素一向的好脾气，柔和地说，“但是这句话的先决条件就是不适用的，它强调的是‘二者不可得兼’，可是在桑德兰这里，足总杯和升超，根本不能算上是矛盾。”
“足总杯只剩下三场，如果这三场都能拿下，我们就是全英格兰的冠军，这也一定会激励球队在联赛赛场上继续前行。”
安东一边说，罗素一边摇头，他是个资深的助理教练。备战足总杯的三场比赛将会牵扯球队和球员巨大的精力，因此安东说的还不足以说服罗素。
但是安东说了：“本赛季的桑德兰能够创造一出奇迹！”
“可出现奇迹的前提是，你们愿意相信！”
作者有话要说：罗素：酸，好酸……这是柠檬的味道！
第42章
散会之后, 罗素与安东一道走出会议室。
罗素觉得自己此刻完全成了个柠檬精, 连呼出来的气都是酸的——
自己共事了两个月的上级, 平日里不显山不露水，竟然有那样的家境, 难怪说起话来总是那么地有底气。
“财政状况不好的英超球队有的是, 像阿布扎比投资局那样买一家就是！”罗素低声嘟哝，“说得好轻巧啊！”
安东这时候并未走远，大约是依稀听见了罗素这么说，扭头奇怪地看了他一眼, 但没多说什么, 任由罗素去了。
罗素却依旧在酸：难怪人家能轻松使用那么多高科技的设备，用各种特殊技巧分析足球……如果他也生在那样的环境，接受那样的教育, 他还不知会有什么样的成就——哪里会像现在？被房贷和孩子的学费绑在一个不足以展现他全部才能的职位上。
刚才在会议室里, 主教练和助理教练两人没有公开彼此的分歧。但是安东的话并不能完全说服罗素。虽然足总杯只剩下三场淘汰赛, 但是可想而知, 这每一场都是硬仗, 势必为球队分去不少精力，也一定会影响球队在英冠的赛程。
此前球队状态不好, 接连一平一输, 多多少少也与二月赛程密集, 足总杯那一场又踢得非常艰难有关。若非体能教练和首席营养师一直紧绷着弦关注球员们的体能状况，这样接连的一周双赛，球员们可能早就跟不上了。
罗素想到这里, 气哼哼地去“场地总监”米尔斯那里，“借”了一枝烟，站到门外空旷处去抽——他原本早已“戒烟”了，主要是为了省钱，所以实在郁闷了就只能打米尔斯的主意。
谁知道站在室外，就着早春微凉的风，抽着烟的罗素却愁上加愁。
光英冠的赛程，就已经够球队头疼的了。现在英冠头名已经积了69分，桑德兰本赛季能进入前两名的希望非常渺茫。赛季结束时，球队赢得第三至第六名的希望比较大，但是这四支球队需要再打一轮附加淘汰赛，最终决出一支队伍，搭上升超末班车。
附加赛的变数太大，而且到了赛季末球员们的状态大多已经到了强弩之末，到底能不能升超，谁都没有必胜的把握。
罗素恨恨地想：安东那个富家小子，张口闭口都是“奇迹”。“我就是个老老实实的工薪族，只要实际不要奇迹，别跟我说这些花哨的用来骗球迷的好不好！”
他却没想到，区区两个月前，他还在担心球队降级会令他丢掉手上这份工作，连带房子也要还给银行。
“如果西蒙下课之后我来做代理主帅，事情也许不会是现在这个样子。”罗素越想越酸，早些时候因为安东“空降”所带来的那些不甘和郁闷，在得窥安东的背景之后，上升到了前所未有的高度——如果安东不是背靠他的家族，凭他这样的年纪和外国履历，根本没机会在竞争激烈的英格兰市场上赢得教练的一席之地？
人和人就是不能比，一比起来真是气死人啊！
罗素手上的烟头几乎烧到了手指，他才把它扔到一个简易“烟缸”里。
这时候安东正巧走出来，见到罗素，微笑着说：“原来你在这儿，查理正在找你，训练马上就要开始，我看小伙子们已经准备得差不多了。咱们一起过去。”
查理·亚当斯是俱乐部的体能教练。
安东说得毫无芥蒂，脸上的笑容也非常真诚。若非早先与马丁的那一场对话，罗素决计想不到安东竟会有那样的家庭背景。在罗素看起来，这完完全全是一个踏实工作的普通人，虽然年轻了一点儿，帅了一点儿。
罗素觉得自己的气总算是消了一点，点点头说：“这就来！”答应得如此之快，甚至出乎罗素自己的意料——于是安东一转身，罗素就伸出手掌，狠狠在自己额头上拍了一记：