陆采莼探臂要拿果子，庞炯却先她一步，拈了一块茯苓糕，送到她嘴边，道：“你喂我吃酒，这糕点也由我来喂你。”陆采莼只得张嘴咬住了，没细嚼，只粗略地咬碎了，便赶紧吞下肚子去。
“下一句。”庞炯复又催促她。
陆采莼实在不愿这侯爷再喂自己吃糕点，便拣一句简单的问：“子曰：不在其位——”
下一句接的该是“不谋其政”，简简单单四个字，不知怎地便触怒了庞炯。他扬手打开陆采莼手里的书卷，霍地坐起身来，厉声问她：“是梅氏遣你来的？”
陆采莼手里的书卷摔在地上，她忖道：这小侯爷怎对二夫人梅氏又厌恶又忌惮的？他这时正是醉酒，神志不清，我若是顺着他的话说下去，不知他会作何反应。这般想着，陆采莼便幽幽站起身来，冷笑一声，道：“没错，正是二夫人叫我来的，要我来问侯爷……”
庞炯瞪着陆采莼，紧跟着问道：“她要你来问甚么？”
“问碧柳姑娘如今身在何处。”陆采莼终于把话问出口，只等庞炯应答。
“碧柳？”庞炯扶额，似是饮酒过度，犯了恶心，他摇头反问：“碧柳是何人？”
陆采莼只得提醒他：“是那钱安从流民里挑出来的……”她虽大略知道碧柳长相，但心想这侯爷身边环肥燕瘦，不一定能记得碧柳面目，只说到是钱安带进来的，便住了嘴。
庞炯思索一阵，眼睛忽亮了一刹，但又反问陆采莼道：“梅氏要你来问她作甚？”
陆采莼随口诌了一个理由：“二夫人与碧柳姑娘一见如故，甚是喜爱她，要向侯爷讨要过去，却不知为甚，寻不到人了，这才命我前来询问侯爷。”
庞炯忽跳起来，指着陆采莼叫道：“原来如此！”
陆采莼不知他为何状若发疯，惊得后退一步，却听庞炯道：“我说那叫碧柳的身上怎有酴釄香！这整个庞府谁不知我一嗅酴釄香气味便要犯头昏！只有那梅氏敢用！”
陆采莼听闻，心中一跳，忖道：不该用的酴釄香却给侍奉这小侯爷的碧柳带了，这其中必有蹊跷，难道是庞府中有人蓄意陷害碧柳？她不愿猜是那二夫人梅氏用这下作手段，只道是别有居心之人偷了梅氏所用之香，欲一箭双雕，陷两人于不义之地。
正当她思量之时，庞炯恍然清醒过来，他蹙眉喝道：“不对！你不是梅氏遣来的！”
“你要是那妇人派来询问我的，怎会此时才问？”庞炯把一双眼瞪圆了，只盯着她看，问话有如连珠炮“再者，不过是要个婢女，是底下苍头管家理会的杂事，怎问到我这里来了？”
“你到底是谁？”庞炯上前跨一步，就要来擒陆采莼。
陆采莼早料到只能蒙骗他一时，见他扑来，忙向一侧闪开，欲要翻窗逃走。庞炯见她身手敏捷，自己捉拿她不住，张口要唤人进来堵她。陆采莼听他喊一句：“来人……”只怕他引人进来，闹得上下鸡飞狗跳，自己不好再找查碧柳踪迹，便望庞炯闪身扑来，将五指揸开，便如一笼铁罩子，朝庞炯脸上摁去。
谁知庞炯身长七尺，却似个面团捏的人，这一下竟叫陆采莼得手，直把他压倒在地。陆采莼一只手捂住他的嘴，另一只手屈两指击在他肩井穴上。庞炯两条胳膊顿时有如万蚁噬咬，动弹不得，他不由得痛呼出声。
陆采莼单膝跪地，另一边膝盖抵住庞炯檀中穴，低声唬他道：“再敢叫喊，我连着你双腿双手都给废了！”
庞炯方才质问她时，酒只醒了一半，这番兔起鹘落之后，便是昏死的人也得全醒了。他瞪着陆采莼，即便嘴被捂住，也含糊问出声：“你到底是谁？”
“问我是谁？我是你姑奶奶！”陆采莼想起他之前又是命自己斟酒，又是催自己念书的，不由心头火起，如今见他被自己制住，心想向这等纨绔问话，还是拳头好使。
她从腰间摸出一根丝雨针，在庞炯眼前晃了两晃。庞炯一对眼珠跟着她手中幽幽泛光的尺长银针转。陆采莼见他面有惧色，便趁机道：“我问一句，你老实答一句。不然，有你好果子吃！”
见庞炯不再作声，陆采莼问道：“你可知碧柳现身在何处？”
待松了捂住嘴的手，庞炯却半晌不说话。陆采莼冷笑一声，道：“看来我方才手下留情了！”说着，银针抵住庞炯环跳穴。
庞炯却道：“不知道的事，你让我答甚么？”
“当真不知？”
庞炯摇首。
陆采莼斥道：“你不是说她身上有酴釄香，让你犯头昏么？你是把她如何处置了？”
庞炯道：“带她下去的是钱安。不过是个无足轻重的婢子，她的去向，我如何得知？”
陆采莼忽想起钱安獐头鼠目的模样，心中暗叫不好。钱安媚上欺下，碧柳出了过失，落到他的手中，岂能周全？思至此处，她看一眼被压在地上的庞炯，毫不留情，抬手使银针扎进他肩胛处。庞炯却待再叫，不料针上药力挥发，转瞬流遍全身，将他药晕了过去。
陆采莼拍打着衣裙，站起身来，思量：松江初试丝雨针，见药晕的时辰不够长，自己又新配了一道方子，加重了药效，如今庞炯一时半会醒不来，自己趁这会儿空当，正好捉住了钱安那厮逼问出碧柳去向。她将庞炯拖上榻，扔进青丝帐里，拍了拍手，走到窗边，撩开窗子，跃了出去。
第十二章（已修）
出了庞炯厢房，陆采莼各处询问钱安去向，竟无一人得知。陆采莼心想，钱安最是谄媚庞小侯爷，自己和庞炯那一番较量少说也弄出了点声响，却不见他进来询问，原来竟是不见了踪影。再问碧柳生死，各人皆只知她被罚，后续如何，怎样都问不到了。
日影渐长，竟是要到日落时分了，陆采莼在庞府内转了一圈又一圈，眼见天青泱泱地暗下来，星月疏朗地在天幕上布列着，时辰便要不够用了。此行若打听不到，再想入庞府恐怕是要比登天还难了。
陆采莼正惆怅，袖手低头正走着，忽觉右边那门有些眼熟，细瞧才察觉是白昼里破烂阁楼的院门。她瞧那门缝里竟乍出一道微弱灯火光芒来，不禁生疑，心说这阁楼里怎还会有人？
将眼凑上去，陆采莼发觉这昼里锁外面的门如今却是从内里闩上了。正当她打量粉墙上垂下的藤蔓，要借此跃进院内时，忽听得里面传来含糊的求饶声，像极了钱安那厮。
陆采莼忙扒住门缝，去瞧当中情景，只见钱安跪在地上，正砰砰朝一个人磕着头。那人立在钱安面前，却给门扉挡住了身影，只能隐约见一角青色衣裾。陆采莼猜不出他身份，便屏息凝神看他动静。
那人陡然一脚踹翻了钱安，闪身上去探臂捽住钱安后领，将他一道拖进破阁楼里去了。他动作快得犹如鬼魅，交睫之间便走进了阁楼，夜色之中，陆采莼仍是没看清他面目。
陆采莼见钱安被拖进阁楼中，担心他性命不保，就更无人能知碧柳去向了。于是，她把手攀住那粉墙上垂下的藤蔓，三两步登上墙头，翻将进去。
将身子低伏了，背蹭着墙慢慢绕着走，从树影里，可见阁门虚掩着，那窗纱里都映出明黄灯火来。陆采莼绕到阁楼侧面，悄地行藏，跃上阶除抱住那楹柱子，一缩一缩地盘上去。踮脚轻踩那燕子瓦，陆采莼寻到那阁顶上凹进去的窟窿，匍匐身子扒住了，露一双眼睛去瞅阁内情形。
可朝下望去时，阁中竟空无一人，只有灯烛一豆，映得那擎梁柱壁影幢幢。
陆采莼心中疑窦陡生，遂扒住了坑缘，又望前探了半尺，想看多看些里面情状。
看了阁中四角，仍一无所获，陆采莼正纳闷，却忽听得耳边有闷闷的呼吸声。
她心中一惊，拗头望旁看去，只见一张狰狞鬼脸，正望她脸凑过来。那鬼脸红漆绘面，獠牙外露，圆睁怪眼中开了两个小孔，里面射出两道精光，正盯着陆采莼。
陆采莼吓得浑身寒毛都炸起来，正待要喊叫，却听那鬼面底下有人瓮瓮笑道：“逮住你了。”
>>
陆采莼转醒时，只觉后脖颈仍是酸痛难当，脑中似有万千蜂鸣，眼前也金星迸裂。稍一回想，正是那戴着红漆鬼面的人击晕了自己。
她忍着喉头涌上来的酸液，把手脚稍微挣动，发觉自己竟给绑住了手足，塞住了口舌。像是隔了一层迷雾，她打量周遭，发觉自己腰间还给绳子绕了两圈，给缚到了月桂树上，而四处馆房布局，似是偏西的院角里。