身前萧翊没有作声，她慢慢从地上站了起来，躬身往殿外退去。
“谁准你走了？”凉凉的声音传了过来。
孟镜收回还没来得及跨出去的那只脚，回头望去，却见萧翊一手拿着奏本，一手端着茶盏凑到唇边轻呷，眼神也没有从奏本上离开。
她顿时认怂，揣着袖子慢慢走到角落里自己的案前缓缓坐下。自离京之后，她又回到了这一方小小的领地上，案上册子摆放整齐，砚台以及案面纤尘不染，应是有宫人打理过的。挽起袖子将墨研好，又从笔架上取下一支笔来，翻开册子，所书的最后一页的日期还停留在一月之前。
萧翊前往阆州是隐秘，明面上还是去了皇陵。
她提起笔，认真地在册子上写了起来。
一时殿中静谧无声，萧翊放下奏折，斜斜地往殿中角落瞥了过去：细碎日光从窗口抖落在她的案上，她微微弯着身子，淡蓝色的衣领下露出一段白皙的脖子，神色认真而温柔。
嘴角不自觉地勾起微微弧度，萧翊收回目光，从案上拿起一本新的奏折缓缓批阅起来。
殿中偶尔有宫人进来添茶加香，上午的日光温暖而惬意，孟镜一手撑着下巴，手中笔还端端正正地握着，脑袋已经如小鸡一般轻啄起来。
萧翊轻轻摆了摆手，示意刚进门预备着为他添茶的宫人下去。宫人一开始不明所以，直到殿中角落传出微微鼾声，她心里一跳，赶紧躬身退了出去。
殿外李即将她拦住，不动声色地瞟了瞟殿内，问：“里边……什么情况？”
宫人小声道：“睡着了……”
“皇上睡着了？”李即问，没等宫人答话，已经甩着浮尘要去殿里侍候萧翊午睡了。
“总……总管您不能去……”宫人拽住李即的袖子，将李即拖了回来。
“放肆！”李即轻声斥道，“皇上在殿里睡着了凉你担待的起？”
“不……不是皇上。”宫人结结巴巴地说，也不敢放声，唯恐声音传进殿中，“皇上吩咐了，不要进去。”
“……”
里头有人睡着了，除了皇上还能有谁，不是那位吃了熊心豹子胆的孟大人么？还吩咐不让宫人进去……
天爷！
“咱家原本纳闷儿，这孟大人除了一张稀罕了点儿的脸之外没有什么过人之处，怎么就能得到皇上的青睐呢原是如此……原是如此……”李即喃喃道，心里一时慌乱，把心里对皇帝的那点儿猜测通通说了出来。
宫人恍然大悟，“总管这么说，奴婢明白了，怪不得皇上后宫空置，原是……”
“原是什么？”李即自知失言，拿起了总管的架子狠狠瞪了宫人一眼，又压低了声音，“言多必失，谁给的胆子编排皇上？！”
“奴婢知罪。”宫人赶紧闭嘴，捂着嘴巴退到一边，心里却翻江倒海，自知此事非同小可，不敢同他人多言，只得自己烂在肚子里。
后来，当孟镜入主宫中，从朝中官员一跃成为一品淑妃宠冠天下的时候，这段往事便由宫人们的口口相传成为宫里宫外女人们闺中一大谈资。当然，这是后话了。
孟镜是被谈话声从梦中惊醒的。
醒来时迷迷蒙蒙不知身处何处，甚至堂而皇之地在案前伸了个懒腰，待意识到处境不对的时候，她表哥长枫竟一脸愕然地瞧着她。
她赶紧坐直身子，把自己面前被睡皱了的册子用手捋平。
“沈侍郎。你继续说。”萧翊的声音把长枫凌乱的思绪拉了回来，长枫躬身继续禀道，“阆州流落的百姓已经安置妥当，臣想不若免除阆州两年赋税以使百姓修养，另外……臣恳请皇上下令让户部统察全国人口，以防各地如阆州钱济之徒一般欺上瞒下。”
“嗯。”萧翊看着长枫呈上来的折子，“侍郎所奏，朕已知晓，明日早朝会当朝宣令。”
“谢皇上。”长枫躬身。
“若无其他事，侍郎就退下吧。”萧翊放下折子，抬头看着长枫。
长枫瞥了眼角落里垂着头的孟镜，抿唇道，“孟镜她……实在是……无状了些，还请皇上勿要责罚，若要怪罪，亦是长枫不教之过，请皇上……”
“沈侍郎是沈侍郎，孟镜是孟镜。”萧翊原本微勾的唇角落了下来，“孟镜殿前无状，朕自会责罚；况且若朕真的追究不教之过，也应当是追究孟国公，甚至沈相，与沈侍郎何虞？”
长枫：“……”
虽说天意难测，但萧翊却绝不是那般阴晴不定的君主，今日这般却是为何？
长枫想不通，孟镜却知道的一清二楚。无非是她先前摸了老虎屁股，惹恼了他，这股气还没消呢，表哥这时候撞上来，自然被当成了出气筒了。
孟镜耸拉着眼皮，也不敢说什么，只把自己团成一团，缩在角落里。幸而长枫见萧翊也没有要责罚孟镜的意思，及时地止住这个话题，出宫去了。
这日日暮出宫，李即特意将她送到殿外，并嘱咐了一堆让孟镜摸不着头脑的话。譬如他家圣上这人面冷心热，要是对谁好起来那一定是一等一的好，还望孟大人多加珍惜，勿要寒了圣上的心。
孟镜虽然莫名其妙，但仍然摆着一张笑脸，连连道：“那是当然那是当然，皇上对臣的恩宠，微臣都记在心里，半点都不敢忘。”
李即一脸欣慰的目送她走出殿外。
孟镜如芒刺背，脚步匆匆地跑出李即的视线。出了宫门，瞅见自家府邸的马车，还有坐在马车前的平儿。
孟镜飞快地钻进马车，里面一人手肘支着脑袋闭目养神。孟镜撩开帘子将脑袋探出帘外，轻声道：“你怎么不告诉我表哥在里头！”
平儿一脸无辜地握着缰绳看着她：“我以为表少爷同公子约好了……公子你不知道吗？”
孟镜翻了个白眼，再回头时，马车里的长枫已经坐正了身子，腾出自己身边的位置，示意孟镜坐过去。
孟镜慢腾腾地坐到马车一边，长枫也不介意，孟镜想了想问：“表哥，阿晋今日……没来么？”
“为兄令他先回去了。”长枫道。孟镜心知长枫留下来特意等着她少不了又是一通训斥，此时乖乖垂着头，双手交握放在膝上，一副做错了事的孩子模样。
“今日为兄走后……皇上可有责罚？”长枫温和地问。
孟镜猛摇头，“没有没有，皇上治下十分宽宥，半分苛责都没有……”
“有时候我在想，姑姑让你入仕究竟对不对。”长枫叹了口气，“姑父虽然早逝，可孟家恩威犹在，即便二房三房的那些人有些欺压，只要国公仍在，我父亲仍在还有……”长枫顿了顿，改口道，“只要沈家在一天，你和姑姑都能一世无虞，当初又何必非要博这功名。”
孟镜知道长枫的意思。自入朝供职以来，长枫对她的诸多关怀与照料她都看在眼里也记在心里。孟家的那些堂兄堂弟们，大多等着看她和母亲的笑话，对孟家家主的位置虎视眈眈。
第24章 委委屈屈李总管
自小，孟镜对于兄弟姐妹的概念淡薄。这一个月下来，孟镜体会到从前不从体会到的来自兄长的关怀。
润物细无声，这就是亲情吧。
“孟镜知道。”孟镜垂下头去，眼角有什么东西炙热滚烫，顺着脸颊滚落下去，滚烫的泪珠子砸在她的手背上。
“现在说这些也无济于事了，你长大了。”长枫摸了摸她圆圆的脑袋，笑着说，“你只需要记着，在这朝中，你并不是一个人；有什么难处记得告诉父亲告诉为兄。”
“嗯。”孟镜点头。长枫原本憋了一肚子的大道理要同她讲，现下看来，什么都不必说。很多时候，再多的道理都比不上一句“别怕，还有我。”
车轮滚滚，在温暖的黄昏下，行过宫阙街巷停在孟府门前。
孟镜同长枫告别后跳下马车，并吩咐平儿把长枫好生送回沈家。
站在门前，目送着马车行到街巷看不到的拐角，孟镜迈着欢快的步子，一路哼唱着小曲儿回梅园将一身官服换下，这才去同她的母亲沈氏请安。
母亲还未睡下，正绣着一方帕子，孟镜替母亲将针穿好，递送到母亲的手中。
母亲询问了一些在御书房的境况，孟镜挑了一些好的回答。母亲放下手中的绷子，突然想起了一件事，“前几次你大婶婶来替你做媒，说她娘家的姑娘有一个到了适婚的年纪，娘这才想起我的姑娘若在平常家里，也到了该嫁人的年纪了。”