吕雉深吸了一口气， 忖度再三，压下了心中杀意。此女善审时度势，又惯于投机以换取权势，对至亲尚且薄凉如斯， 况乎旁人。
只是楚国那边的动向， 还有地方要仰赖她，面子上还是应当安抚。
吕雉神思不属间，有皇帝身边的黄门来召她。
吕雉随口问了句：“是出了什么事么”
黄门垂首道：“禀皇后殿下，小奴也不清楚， 只隐约听见， 楚王、还有什么时疫的。”
楚王，楚地的时疫， 楚王后。吕雉捏着殷嫱的书信，正想找个机会跟刘邦禀报。她整理衣裙，正色道：“我这就去承明殿拜见陛下。”
承明殿是皇帝的宫室。
黄门却笑道：“陛下在戚夫人宫里。”
吕雉一拍几案，心中恼怒。刘邦平日宠爱戚姬也就罢了，韩信、殷伯盈的事，关系到家国大事。处理政务，岂能在戚姬一个婢妾的宫室里
难道皇帝糊涂得，连家国之事也要受戚姬左右了么
想到这里，吕雉又怨又怕。她的儿子，太子刘盈，在彭城之战里曾被刘邦踢下车，戚姬的儿子，赵王刘如意，却倍受刘邦宠爱。如果刘邦听信了戚姬母子的蛊惑……失意的皇后不禁打了个寒颤。
黄门被她这一惊一乍吓得一惊，吕雉勉强挤出一抹笑，摆出端庄贤淑的模样：“请稍等。”
吕雉收拾好情绪，重梳了妆，换了衣裳，跟着黄门踏入戚姬的宫室之时精神不禁一震。戚姬的宫室不仅温暖宜人，还有一股别样的清香。
她还没发问，黄门便洞悉了她的意思，解释道：“这是楚王与王后进献的巴椒。”
吕雉面色不变，心中哼道：殷伯盈贾人出身，见戚姬得宠，给她送生辰贺礼，竟也备了一份同样重的礼给戚姬，她以为她能两面讨好可笑至极。
还未见人，篪、埙、笙、钟、磬交织的声音便飘扬而出，吕雉进入的时候，刘邦击筑，戚姬正作折腰舞，一派和乐气氛，生生刺痛了皇后的眼。
皇后一进来，戚姬的舞便停了，柔声拜见之后，被刘邦招过去。美人依偎在皇帝身边，粉白黛黑，更难能可贵的是面脂和口脂都娇艳鲜嫩，整个人仿佛都生动起来了。那是殷嫱进献的焉支。
吕雉心中对殷嫱厌恶愈深。哪怕是同样的东西，年轻的戚夫人用来，就是比她更娇艳俏丽。
“伯盈的书信，你也收到了吧”刘邦搂着戚姬，笑呵呵地望着吕雉，“娥姁，她的话你怎么看”
殷嫱的信皇帝怎么会知道
吕雉心中一惊，斟酌道：“商贾逐利。殷伯盈此人，表面一幅和善脸孔，实则生性薄凉。妾以为，楚王领军虽有独到之处，治国却不怎么样。前段时间，楚国爆发了时疫，他处置不当，楚国人相食，竟要她去巴蜀借粮赈灾。殷伯盈正是以为，楚王比不上陛下，因而背弃楚王。”
刘邦微微点头，还没说话，戚姬便惊讶道：“殷伯盈身为楚王后，怎么可能背弃楚王，陛下可不要被她蛊惑啊！”
吕雉心下冷笑，殷伯盈费尽心机讨好戚姬，戚姬却连句好话都没有。
刘邦笑着摸了摸她的头，戚姬天真烂漫，却不明国事，可惜。
“伯盈虽是楚王后，却也心向大汉。”殷嫱给刘邦的书信里，除了提及时疫，提及给吕雉的信，提及赠予戚夫人的财货，还将楚国兵力布防通通交给了刘邦，刘邦心中对她自然还算满意，“更何况，去年朕出兵陈下，韩信那小子没按时过来，她也替朕多有催促。”
“只是，她说要送她儿子来长安，你看谁教养着合适”
“陛下，我们如意还缺个玩伴呢……”戚姬拉长了调子，柔软的声气仿佛在撒娇一般。
吕雉却道：“妾愿寻名师，替陛下管教楚王之子。”
刘邦的目光在两人之间逡巡，他的皇后吕娥姁今日华服严妆，姿态恭顺，却终究老了。刘邦想起昔年在沛县，这个妻子任劳任怨、替他操持家务、照顾父亲，心中有几分软下来。
可年轻的小美人戚姬，却又委委屈屈地看着他，一双水做的眼睛看得叫人心都要化了。
“皇后有鲁元和太子要照顾，恐怕……”
“陛下，”吕雉轻声提醒他，“盈儿是太子，楚王之子，跟着太子，名正言顺。”
刘邦想了想，把刚才的话又咽了回去。戚姬也没有说话，却似乎有些出神。
静默间有寺人禀报：“太子和少公子下学了。”吕雉和戚姬虽然不睦，太子和公子如意感情却不错，太子身为长兄，常常会送幼弟回宫。
一对兄弟进了宫室，刘盈拉着弟弟拜见君父。刘邦眼里却只看见那个虎头虎脑的三公子刘如意，还没等刘如意拜下，他便亲自下来拉起他。
对刘盈视若不见。
刘盈怔怔地跪在冰凉的地上。
“阿翁！”刘如意轻车熟驾地冲进刘邦的怀里。
“你小子又重了。”刘邦这小子冲得稍一踉跄，颠了颠他，目光慈爱：“阿谖，你瞧，如意像不像我。”
戚姬，名谖。其子，名如意，因为他最如刘邦的意。
被冷落的刘盈求助地看向母亲，吕雉轻轻搂过刘盈，母子俩站在阶下，与这和睦欢乐的一家三口格格不入。
这对母子，大汉的皇后、太子，在这偌大的栎阳宫室里，竟仿佛是无所适从的外人一般——苦苦维持着一点立锥之地。
吕雉冷冷仰望着这若无旁人的一家，戚姬刚一触到她的眼神，便缩进刘邦的怀里了。娇娇柔柔的定陶民女，既无显赫的家世，更无超凡的地位，唯有攀附于年迈的皇帝，才能无视皇后的威严。
于是，这件事最终也没有个定论。
除了给吕雉送信之外，殷嫱还嘱咐家丞还重金贿赂了戚姬的左右，送了戚姬比吕雉还丰厚的一大笔钱帛，并秘密附赠一封书信。
与给吕雉的不同，开头却是以奏疏的形势，下妾枳城君嫱谨奏戚夫人足下。
殷嫱在心中首先花了一定通俗的笔墨称赞了刘如意的聪慧和戚姬的美貌，笔锋一转，又说起刘邦雄才伟略，顺带对刘邦的身体表示了担忧，委婉地提示了戚姬，刘邦百年之后，她和刘如意的尴尬地位。
随后提起了皇后曾许下女侯之约。殷嫱表达了自己的担忧——韩信功高，若其身死而无正当因由，恐惹天下非议。吕皇后逼她背叛夫主，将来若有流言蜚语，以吕皇后的心性手段，大可以把她当作弃子推出。
而戚夫人心性纯善仁厚，殷嫱也不奢望什么女侯，只希望到时不会因为韩信而卷入争端。她愿献上身家、忠诚帮助戚夫人，只求戚夫人将来能保全殷氏，如有可能，最好保全韩信的性命。
是夜，戚姬将熟牛皮制成的绳子剪开，将竹简散开，一根根烧掉。
她望着面前跳跃的火焰，竹简上的字句被烧得漆黑，殷嫱的话却在她的脑海之中，像是魔咒一样顽固。如今她有陛下的宠爱，吕皇后除了占着个皇后的名义，富贵容华哪里能跟她比？
皇帝已经六十多了，还能护夫人几年呢
站在炽热的火焰旁边，戚姬回想着今日吕雉受辱的情形，身前是灼人的热、背后是刺骨的冷。
没有一句不是应了殷嫱的话。
——皇后昔年被楚军俘虏，兼顾太上皇数年，所受的侮辱不知凡几，皇后能人所不能忍，不可谓不刚强。
如今戚美人足下势大，皇后暂避足下的锋芒，不是懦弱无能，而是以忍让保全自身。君之荣辱系于陛下，皇后荣辱系于太子。
吕雉此刻的委屈求全，是为了将来的大权在握。如果不尽早除掉吕皇后，那么夫人将来就会成为吕皇后刀俎下的鱼肉。
是啊。戚姬想，殷伯盈以诚对皇后，吕雉尚且不能容她，更何况，她与皇后素来不对付，将来吕皇后得掌权势，必不容她。
戚姬又想起了殷嫱信的后半段——倘若夫人能多为赵王考虑，妾有几条浅见，请夫人三思。
首先要侍奉好陛下，太子刘盈虽不得陛下喜爱，却有朝中老臣支持，陛下可以有废立之意，美人却不可直接提及废立之事；
其次则应聚集朝中贤臣，为夫人说话。
当今朝臣大约有三类。
其一，丰、沛旧人如萧何、吕泽、樊哙、曹参、周勃者，多与皇后有故，难以争取。此类人依仗旧日的交情和军功，与陛下言笑无忌，早已被陛下所厌，夫人可打压以吕泽、樊哙为首的将领；