“辛苦你走一趟。”马佳氏面上闪过一丝尴尬，“我要为昨晚的事给你道个歉，昨夜那些话，我是有口无心。你知道的，我的承瑞阿哥已经没了，肚里这孩子就是我的命，万万不能再出任何意外。”
马佳氏的面上，感激、愧疚、疼惜皆有。
晨音唇角微动，想起马佳氏所出的几个孩子，心里叹了一声。
从前，她虽与马佳氏同为四妃，相处几十年，交集颇多，可两人的交情却只能用一个‘浅’字形容。她从未想过，清傲如马佳氏，会在自己面前露出这许多情绪来。
“贵人折煞了。再说，您的担心也不无道理。我额娘这情形与您住在一起，确实可能冲撞龙裔。若不是昨日事发紧急，临时才知道那些人会对您下手，我也不会仓促安排，还请您见谅。”
马佳氏连连摆手表示自己绝不介意，她如今对晨音可是揣着满怀感激，知道晨音惦记钮钴禄氏，略说两句后，便让她离开了。
晨音才从马佳氏房里出来，天已经透亮。喜乐站在院子里，笑眯眯的看着她。
“格格，恭亲王传来消息，人全抓住了。您不是想问那些人究竟给福晋下的什么药吗，我们王爷请您快过去呢。”
晨音眼前一亮，翘着唇走进素心苑。然而，事情并不如晨音所想一般顺利。
福全一脸愧意，“格格，那些人虽被全数带回，可一个个嘴巴硬得很。死活不肯吐口，且一找着机会，便咬舌自尽。”
晨音面色发白，钮钴禄氏病得朝不保夕，她哪有时间跟这些人慢慢磨。
一直立在福全身旁当背景的常宁突然开口，“我记得前几年，吉林将军在万寿节时献了一株品相极佳的千年人参。还拍着胸膛说，能治百病。不如我们去找三哥……”
正说着，从门外插进一道嗤笑，“哼，你那眼睛也不知长来做什么的，成日里就知道惦记我的库房！”
第17章
晨音瞥见一角明黄，规规矩矩的低头行礼。
皇帝阔步进来，一甩衣袖，“免了，你就是佐领府哪位管家的格格？这次你可是立了大功，抬起头来说话。”
晨音唇角抽了抽，默默抬起头。
皇帝随意扫了她一眼，眉梢倏地扬了起来！
“是你。”语调之奇怪，连粗心眼的常宁都察觉出不对来了。
“三哥认识晨音格格？”
想起那夜花园凉亭里的烤鸭骨头，以及假称裕亲王的自己，皇帝默了默，含糊回道，“见过。”
见是见过，也知道她是三官保的女儿，但却从未把她与传闻中哪位不足十岁的管家格格联系起来。皇帝瞟了眼晨音快与自己肩膀持平的头顶，就这身量，再怎么也得十一二岁吧。
常宁以为皇帝是在皇后等女眷处偶然见过晨音，并没有深究。
倒是福全眸中划过一抹若有所思，轻咳一声，开门见山道，“皇上，方才老五的话您也听见了，格格此次立有大功，但碍于国政，不好公开赏赐。倒不如顺势把那株千年人参赐给福晋，也算全了格格的孝心。”
皇帝摆手，“一株人参罢了，有什么要紧。只是我年前的时候，把那株人参送给皇后了。我这就派个人去问问皇后，此行可有把那株人参带来。”
晨音赶紧跪下，心头总算略松快了些，“奴才多谢皇上大恩。”
“起来吧，这又不是什么正式场面，少些拘谨。”皇帝不甚在意的说道，态度十分平和，似乎随意闲聊般，连帝王的自称都没用，“对了，我还有一事问你。”
晨音恭敬道，“皇上请说。”
“你是怎么让蝙蝠突然全死掉的？往墙上涂了药？可有些蝙蝠分明还未飞到墙壁。”皇帝知道，福全与常宁主要负责外围排查、收集对方情报以及抓捕等。内宅一应安排，全是晨音经手的。从第一次见面，他就觉得这小姑娘不一般，现在看来，果真如此。
还以为要问什么重要的事，原来是好奇……
“奴才并没有往墙上涂任何东西，而是在竹林里放了不少加药的黄鳝内脏，本来是想悄无声息把那些蝙蝠药死在竹林里的。可谁知王佳氏贵人中途带人去把东屋的后窗打开了，皇上您也知道，东屋内早被心怀不轨之人投了吸引蝙蝠的药。这窗户一打开，味道飘出来，自然会引得蝙蝠从竹林里飞过去。幸好那药效力够大，这些蝙蝠没多久便全死了，否则后果不堪设想。”
王佳氏昨日哪一出，可谓凶险。晨音想了想，接着说道，“昨夜里未能提前知会王佳氏贵人，引得贵人受惊，是奴才的罪过。”
“原来是这样，我还以为你有什么神奇的法子。王佳氏哪里你也不必放在心上，昨夜之事本属机密，哪能挨个通知到。”
皇帝的表情有些失望，又与晨音说了两句话，见她姿态恭敬严肃，全然不似前两次单独相见那般伶俐自然。认定她是害怕自己的帝王身份，自觉没趣，挥手让晨音退下了。
晨音惦记着钮钴禄氏，也没精神关注皇帝开心不开心，径直往佐领府赶。在一条分叉小径上，正好遇上笑盈盈的莲千。
“格格回来得凑巧，福晋用了药刚醒，你快去瞧瞧吧。”
晨音眼前一亮，“姑姑是从正院过来的？你说用药，莫非是那千年人参？”
“娘娘听了小太监的传话，立马派奴才把人参送了过来，太医说正适用，福晋康复有望。奴才还要回去向娘娘复命，先告退了。”
晨音兴冲冲的跑进正院，钮钴禄氏果然醒着，脸色虽还是不好，但至少看着有几分活气了，晨音陪着她说了一会儿话，等她睡着后才起身去出云居谢恩。
皇后照旧和善，又念着晨音此次立了大功，对她越发温和，一点皇后架子都没有。
“有什么好道谢的，说起来，你额娘本就是遭了无妄之灾。若不是因为御驾驻跸在佐领府，那些人何至于用力额娘作伐子。而且，那株人参我原本也是准备作为临别礼物，送给佐领府的。”
皇后的坦然让晨音一怔，越是相处，越是觉察出皇后骨子里的率真耿直。纳喇氏也是以率真出名的，却不及皇后万一。
“娘娘，晨音斗胆问一句，那株人参，您可是预计送给我玛嬷的？”
皇后端茶的手一顿，面色讶异，“你知道了什么？”
晨音摇头，并没有顺着话头去套皇后的话，“晨音只知道您似乎与玛嬷有联系。”
“你自己觉察出来的？看来夸你聪慧果然没错，不过都是些陈年往事了，我知晓得也不算清楚。你若是好奇，还是得去找老福晋。”
陈年往事？
这就对了，按照皇后的年纪，索绰伦氏不该与她有交集才对。就算有某种联系，也该是长辈之间的故事。
“不说这些了，我明日便要返京，也不知下次与你相见是何光景。”皇后顿了一下，晨音明白她的意思，八旗女子到了年岁都要入京参加选秀，以晨音的家世容貌，定会走入终选。届时，晨音的命运如何，皇后也拿不准。
“这些日子相处下来，我是把你当妹妹看待的。那边我让莲千准备了几样小姑娘喜欢的东西，你去挑挑看有没有喜欢的。”
晨音看着满满当当一桌子的礼物，心头涩然。
她感受得到，皇后最初对她好，是碍于索绰伦氏的情面。如今对她好，却是多了几分真心。别的不说，单赐参一事，晨音也会感激她一辈子。
只是，皇后的命运，注定了她两此生无再见的可能。
晨音不愿看见这位坦率真诚的皇后年纪轻轻便折在后宫，想提醒她，却又不知道从何说起。
最终只能在心里叹息一声，故作笑意，“娘娘，以后晨音见不到您，能给您写信吗？”
“当然可以，我常年出不了宫，你与我说说这外面的新鲜事也是好的。”
晨音笑笑，现在还太早了，她就算是提醒了皇后也不见得会在意，得慢慢来啊……
——
第二日，御驾回銮。热闹了许久的佐领府归于平静。
晨音正指挥着人收拾皇帝住过的明心居，因为皇帝下榻过，为表敬意，这里以后便不能再住旁人，只能封起来当摆设。
一道人影从远处跑过来，隔得老远就开始叫妹妹。晨音眯着眼仔细辨了辨，是她五哥特布库。
“五哥，你这会儿不去上学，怎么跑我这里来了？”