叶锦程正喝茶，一听这话险些呛到，他看着手里的茶盏心情十分复杂，这一口下去，百两银子就没了……
“侯爷严重，叶某的茶再是寻常不过了。”
叶锦程实话实说，定国侯却以为他心中不快，忙说道：“叶侯的茶世间难寻，怕是真金白银也买不到，岂是这等庸俗之物可比！”
叶锦程干笑一声，再接不下去话，定国侯眼见他态度变得冷漠，心中焦灼不已，更加谦恭道：“陛下爱重叶侯，您这的茶想必也是宫中贡茶，十分难得。”
定国侯绕了这么久的圈子，又提及陛下，叶锦程再迟钝也反应过来了，这两日定国侯的反常讨好，应是想通过他见到陛下。
叶锦程嘴角微抽，心说难为定国侯违心夸奖他那几个铜板一包的陈茶了。
他对楚凌渊的话无有不遵从，因此表情严肃，刻板道：“我知侯爷来意，只是陛下正在休养，不见任何朝臣，侯爷请回吧。”
定国侯不料他忽然变脸，又不好直接得罪他，只能先行告辞。
次日再来时，叶锦程还是一般态度，直到楚凌渊回宫的前一日，定国侯已经不抱希望，这才被影八请进青璃院。
他见到了脸色苍白的北周天子，对楚凌渊生病这件事更加坚信不疑，扑通一声跪在帝王面前，脸上老泪纵横。
“陛下，求陛下给贺氏指一条生路，救救臣那不成器的儿子。”
楚凌渊用帕子捂住嘴，虚弱地咳嗽一声，抬手示意影八将定国侯扶起来，温声说道：“定国侯请起，朕养病多日，尚不知此事内情。”
定国侯脸上露出希冀，连忙将事情从头到尾讲给帝王听，楚凌渊听罢又是一声咳嗽，浓眉紧皱道：“此事难办，世子已经被送往刑部，刑部尚书出身章氏，朕若公然下旨维护世子，恐怕太皇太后那里无法交代。”
定国侯心中凉了半截，忐忑道：“陛下，难道就无别的办法吗？”
他狠了狠心，拿出早已准备好的兵符，双手呈上，道：“臣愿交出幽州四部边军，请陛下开恩。”
楚凌渊漆黑的眸中闪过幽光，口中却说：“定国侯这是何意？朕从未怀疑过贺氏的忠心，兵符你还是收回去吧。”
定国侯连连叩头，直把额头磕出血来，道：“陛下，臣只愿家族平安，求陛下收回兵符。”
楚凌渊看着脚边溅来的血迹，凤目微敛，似叹息一般说道：“既然定国侯坚持，朕便收下。”
影八从定国侯手中接过兵符，定国侯松一口气，只是依旧挂心自己的儿子，犹豫道：“那小儿……”
楚凌渊淡淡道：“性命无虞。”
有这一句保证，定国侯总算放心，捂着撞晕的脑袋回到定国侯府。
翌日便要回宫，喜胜带着下人收拾随行的东西，傍晚时，影八将一封密函交给楚凌渊，楚凌渊看过之后，问道：“她知道贺依兰的秘密？”
影八回道：“是，刑部暗中传过来的消息，应是可靠。”
楚凌渊思忖片刻说道：“将她换出来，别露了痕迹。”
他原本想让这个婢女受刑而死，再将她的死嫁祸给刑部，便可顺理成章的将贺啸峰的案子转到大理寺，到时此案便不由章氏插手，随便找个理由轻判贺啸峰，也算给定国侯一个面子。
但这婢女既然说知道贺依兰的秘密，那一时可就杀不得了，或许留着她会更有用……
“其余计划不变，你亲自去刑部盯紧此事。”楚凌渊站在门口，月光透过云层，照上他冷凝的侧脸，帝王眼中沉黑一片，却似有暗流涌动。
影八知道，帝王忍耐多年，哪怕之前与章氏暂时合作，也不会维持长久的平静。此事之后，燕京将再起风云，不复安宁。
*
蓁蓁知晓楚凌渊明日回宫，一整日都有几分心不在焉，这两天楚凌渊不知在忙些什么，她只看见暗影时常出入府中，不分昼夜。
这样频繁的动静让蓁蓁觉得不安，偏偏上一世她只是个囿于深闺的小姑娘，便是从叶静怡嘴里听了许多，对朝局依旧不甚了解。
她手里拿着绣了一半的帕子，那日见到楚凌渊手上的帕子，她回来后就忽然生出给他绣帕子的想法，只是她不擅长刺绣，用了两日也才堪堪绣出一朵歪歪扭扭的花。
蓁蓁愁眉苦脸的看着自己丑的惊人的绣活，灰心丧气地丢在地上，却被一只修长的手捡起。
她抬头看见了楚凌渊，男人脸上被烛光照出一片阴影，垂眸看着绣帕，神情叫人看不分明。
“给我的？”楚凌渊抬眸看向她，眼中是她看不懂的情绪。
蓁蓁脸颊爬上红晕，一把夺回绣帕藏在背后，嘴里否认道：“才不是，随便绣着玩。”
楚凌渊看着小姑娘红的俏丽的脸，眸底深沉一片，低沉开口：“朕明日回宫。”
蓁蓁心中蒙上一股失落感，语气无力道：“哦，我知道。”
楚凌渊留在侯府的短短几日，却让她想起了在扬州的时候，不知不觉，离开这人她也会觉得难受了。
“蓁蓁不高兴吗？”
“没有。”
楚凌渊看着她口是心非的表情，心中愈发难耐，靠近一步压低声音道：“那是舍不得我？”
蓁蓁偏过头躲避男人那双能看透一切的眼睛，声音轻颤：“不，不是。”
楚凌渊大手捏住她的后颈，强迫她看向自己，眼眸深邃，神情难掩挣扎：“我若想带你回宫，你可愿……”
“不愿。”蓁蓁紧张开口，她知道楚凌渊的意思。若是跟他进宫，名分就定了，她知道楚凌渊会信守承诺立她为后，但这无疑要得罪燕京所有的世家，到时楚凌渊的处境会更加艰难。
蓁蓁认真说道：“我不愿。”
楚凌渊就算知道她为大局考虑，听见这声拒绝，心口依旧如同被钝刀子割了一下，初时不易察觉，直到疼痛缓缓蔓延开来。
却未曾想，小姑娘下一刻就撞进他怀里，一双纤细的手臂紧紧抱住他，甜软的声音带着安抚的力量：“哥哥可以等我吗？”
楚凌渊抬手抚上蓁蓁的背，轻轻拍了拍，叹息道：“好，都依你。”
本是极为温馨的一刻，却被一声突兀的开门声破坏，两人同时看向门口，蓁蓁惊恐地瞪大了眼睛。
叶锦程端着一碗桂花甜藕想给女儿送个夜宵，谁知走到门前刚要敲门，这门竟然自己开了。
他看着房里两个亲密抱在一起的人，呆滞地站在原地，脑中轰鸣一声，仿佛有什么坚不可摧的东西瞬间崩塌了。
作者有话要说：日六失败，而且越写越慢，最近我状态不好，为了保证质量只能日三了……
晚安，小可爱们。
第64章 凤命
夜风吹在身上, 带来一阵凉意，蓁蓁也不知是冷还是被吓得，小小的身影藏在楚凌渊身后, 双手攥住他的衣角, 担忧地看着门口的惊呆了的父亲, 欲言又止。
“叶侯，如你所见, 朕对蓁蓁……”
有人比她先开口, 然而楚凌渊还未说完, 就被叶锦程颤巍巍的抬头打断了, 他看着两人, 浑身一个激灵，想起自己曾经的想法有多么傻, 女儿年纪还小，最是容易受男子蛊惑的年纪，他不说让两人避嫌，还屡次促成他们在一起相处。
叶锦程心中发苦, 悔的肠子都青了，再三提醒自己面前这个人是北周天子，才缓缓吐出一口气，对楚凌渊躬身一揖：“夜已深, 陛下请回。”
楚凌渊面色微沉，正要开口，被身后的少女轻轻扯了一下, 只见她无声开口：“快走。”
楚凌渊薄唇紧抿，僵持片刻，还是依照少女的话离开了。
蓁蓁以为会迎来父亲的怒火，谁知叶锦程仍然一副无法相信的模样，在门口长吁短叹，过了许久才用无奈的语气说道：“你跟我来一趟书房。”
蓁蓁应了一声，看着叶锦程渐渐走远，那背影透着一丝萧瑟和心酸。
她情绪平复之后才来到书房，进去时发现柳氏和叶怀钰也在，书房中一片沉默，她坐到柳氏身边，也没有说话。
叶锦程在书房里来回踱步，脑海中每每闪过刚才那一幕，就觉得胸口一阵窒息，脑袋空白一片。原来什么兄妹情深，都是自己臆想出来的，难怪天子忽然对叶家降下封赏，又对叶家的事多有关注，甚至生了病都要来叶家休养。醉翁之意不在酒，楚凌渊这是居心叵测，早有预谋，要抢走他的女儿。