就在这时，前头突然传来一声怒吼惨叫。君瑶连忙循声看去，发现何三叔被阿冶死死压在了山壁上，阿冶趁何三叔不备，夺走他的剑，剑尖穿过阿冶腹部，再直直地刺透了何三叔的身体！ 这突如其来的变故令人大惊失色，君瑶更是神魂失措！她眼睁睁看着阿冶一把被何三叔推开，穿透阿冶身体的利剑上鲜血如注，他沉默地目光毅然坚定，轰然倒地。 “三叔！”李青林越过阿冶倒地的身躯，扶住何三叔，查看他的伤情。
君瑶几乎不假思索地向阿冶飞扑过去，明长昱立刻拉住她，抬手遮住她的双眼，同时下令：“布阵！”
泪水犹如浓重黏稠的墨，遮蔽了君瑶的视线。明长昱将她护在怀里，快速在她耳畔交代：“你兄长不会有事！”
不过简单的一句话，犹如定神的承诺，君瑶抹去泪水，才发现灯光再一次熄灭，周遭完全沉入黑暗之中，刀光剑影、腥风血雨，都在浓黑的黑夜里化作无声无形。
双眼无法视物，明长昱却能听声辨位，带着君瑶在狭窄的密道中进退腾挪，刀剑相交时，就能知晓对方的身份，是敌则斩杀，是友则记位布阵。
不过几弹指的工夫，不熟悉密道的侍卫和暗卫，已经迷失在其他岔口中，还留在原地的人，也不敢再轻举妄动，暴露位置。
这里犹如黄泉地狱，呼吸不闻。几次转挪之后，君瑶已分辨不出身在何处。
“噌”一声锐响，疾劲的利风擦身而来，明长昱与君瑶闻声避开，与此同时，听到李青林沉冷的声音：“成败胜负已定，明长昱，你可以带我回去向朝廷交差，我只有一个要求，放何三叔离开。”
明长昱侧耳倾听，落地无声地闻声而去，同时将君瑶护在身后：“何三叔暗中罗网的朝廷中人还未清除干净，如何能放他走？”
话音一落，又是一道利箭破空之声，明长昱抱住君瑶侧身一避，方一动身，一股陌生的气息从背后窜出，索命的刀刃几乎紧贴而致，君瑶扬起短剑刺出，蛰伏在黑暗中的前朝暗卫中剑，行动迟缓之瞬，明长昱趁机带着君瑶蔽入安全之地。
李青林的声音在密道中回荡，逼仄的密道山壁将声音撞回，模糊了位置。
“密道中机关重重，侯爷就算有人带路，也不一定能破解密道中的危机。”李青林淡淡地说道，“侯爷难道听不出来，您带的那些侍卫，都不在此处了吗？”
君瑶闻言后背发凉，自陷入黑暗之后，前朝暗卫的声音，以及明长昱侍卫的声音气息，都变弱了。这密道，犹如一个鬼蜮，能让人无声无息地从眼前消失。
然而明长昱心知肚明，并非是暗卫和侍卫们消失不见了，而是这密道也如入山时的山石阵法一样，可神不知鬼不觉地让人迷乱，让人迷失方向和道路。或许在陷入黑暗之时，李青林的人动了机关，将其他人关绝在了另外的密道中。 明长昱拉住君瑶的手，突然停下脚步。
君瑶霎时如芒在背，在明长昱停步这一刻，她陡然察觉到前方有人，与她不过咫尺的距离。
电光火石之间，明长昱与对方同时出手，刀剑相接之声犹如闷雷，血腥气在阴湿的空气中蔓延，丝丝钻入君瑶鼻息之中。她睁大双眼，试图在黑暗中看清东西，就在此时，两柄利剑猛烈相撞，碰出火光，这昙花一现之间，君瑶看清了与明长昱交手的人——李青林！
原来身体虚弱是假，原来疾病多年是假，原来毫无身手也是假。他剑术尚算不凡，能在黑暗中勉强与明长昱交手。
几乎就在这转念之间，君瑶毫不犹豫地向李青林出手，李青林触不及防，被伤了左臂，震惊之余，留给君瑶一记冰凉且死寂的目光。
君瑶心间一震，迟疑之际，李青林一掌在君瑶心口，君瑶胸间一阵血腥翻涌，趔趄退后，撞到山壁才堪堪停下。
“小幺！”明长昱挥剑逼退李青林，阔步走到君瑶跟前，将她抱住。
“我没事，”君瑶握紧短剑，屏住呼吸不再出声。
李青林那一掌犹如劈在了明长昱心上，她不出声，呼吸浅，只是不想暴露两人的位置，免得腹背受敌成了他的拖累。但是正因她的那一剑，使李青林受到掣肘，再次蔽入黑暗中，不敢再轻举妄动。
明长昱凭借瞬间的记忆，带着君瑶走到一处岔口，这一处四方可避，易守可攻，相对安全。
君瑶摸到了他身上的血，却不敢声张。
“蓉城唐家，河安赵家，以及京城赵家，还有晋县崔家，我的每一处据点，都能被你提前知晓，甚至摧毁，是因为你在我这里，安插了不少内应眼线吧？”李青林的声音再一次传来。 明长昱冷声道：“蓉城唐家，是前朝的人吧？你借助唐仕雍掌控蓉城，再借助崔家掌控晋县，实则进一步就能掌控本朝西南半壁，如此重要的位置，我如何能不查？更何况，唐延和唐仕雍打压君家如此心切，甚至与京城赵家以及刑部暗中有往来，怎么会不值得怀疑？”
李青林深吸口气，疲累地叹笑：“河安赵家，也是因为我的缘故，你才对其下手？”
“不错，”明长昱说道，“若你拿下河安赵家，不仅是西南，整个南方都会逐渐受你和前朝掌控，哪怕我不在你的人中安插内应，我也会借故清查河安赵家。”
李青林深深知晓，明长昱是如何一步一步将自己的势力和步步为营瓦解的，他和明长昱之间的拉锯对抗，说到底早已经有了结果。
起初想不透的一切，如今都如醍醐灌顶般透彻了，他轻嘲道：“所以，君家被定罪流放，也只是一个局？”
明长昱感觉到怀中的君瑶陡然绷紧了身体，缓声道：“不错，”他抓住君瑶的手，看似是与李青林对话，实则是在向她解释。
君家家破人亡近十年，被朝廷世人诟病鄙夷近十年，而君瑶也因此蒙受苦楚冤屈十年，这一切，都源自于那一年的一场精心布下的局。自与君瑶相逢之后，明长昱曾无数次想将实情真相告诉她，可由于愧疚，由于大局，由于责任，他都不曾与她细细说明，让她始终蒙蔽在假象中。他无法想象，若是她知道真相，知道君家遭遇的一切，都是因为侯府的筹谋，还会怎样看待他，是否还会愿意与他在一起……
黑暗中他，他无法直视她的眼睛，但他真切敏锐地察觉到了她的目光。
他握住她的手，轻声道：“君家奉命调查前朝余孽之案，却被赵家人反诬，与此同时还有蓉城唐家落井下石，君家仅仅依靠少年皇帝，根基不稳，不能与那些朝中人抗衡，最后只能落得个被诬陷的下场。那一次角逐，君家败了，年少的圣上也败了，前朝余党的人虽退出朝堂京城，可仍有余孽遍布在其他地方。那些蛰伏潜藏的势力，才是更可怕的，所以，我与父亲……” 他声音一顿，搂住君瑶的肩膀，轻轻地安抚着怀中颤抖的人，低声道：“我与父亲商议，不如将计就计，判了君家罪名，将其父子流放，安排他们借机潜入前朝势力当中……”
君瑶几乎无力撑持，胸口剧烈起伏，心血翻搅，父亲在流放中去世，兄长生死不明多年，母亲病重离去——这一切，原来都是明长昱与朝廷部下的棋局。
她的思维一片混沌，明长昱搂住她的肩膀，沉声道：“所以，君家没有叛国，也没有谋逆，更没有勾结前朝逆党。”他郑重地在她耳畔说道：“此番结束回京，我会恳请圣上重翻君家之案，还君家一个清白公道。”
若不是他箍得太紧，她惊痛之下没有力气去挣脱他，君瑶恨不得立刻去查看阿冶的情况。她哽咽着，轻声问：“阿冶是我的兄长吗？”
明长昱尚未开口，李青林却是先回答了她：“我想不是。”
君瑶不肯听李青林解释，只会相信明长昱的答案。明长昱轻声在她耳畔说道：“潜伏何其危险，你兄长定是为了迷惑李青林等人，让人顶替了自己的身份，而他则以另外的身份潜藏。他此刻，就在我们身边。”
就在身边？君瑶仓皇四顾，可只能看到一片漆黑。兄长潜伏在什么人当中？是开矿的村民，还是前朝的暗卫？还是前朝人暗中集训练的士兵，亦或者是其他的身份？
李青林凄然冷笑：“侯爷，我两三千兵士，如此快速就被击溃，是因为君家公子吧？我亲自任命的将领，竟是潜藏在我身边的内鬼！枉我还一直以为，阿冶才是君家人，枉我以为，阿冶是真的因为憎恨朝廷憎恨明家侯府，才甘心背叛你，甘心归顺我，原来一切不过是一场局。” 他本以为明长昱在入山之前根本就没发现他的身份，所以甘愿冒险亲自带他进来，原以为可以将他困杀于这深山之中，没想到，实则是中了明长昱的计，自己反成了被困杀的人。