在河安时的救命之恩，不是三两言语几顿餐酒就能抵消的。君瑶下意识要道谢，没想到李青林面色一沉，打断了她。
“阿楚，我总认为知己朋友，是不会在意所谓的人情的。”他微微握紧手指，淡青的指尖因用力而泛白，偏面上依旧春风浅暖，隐着淡然笑意，他轻声道：“古来有多少人可肝胆相照、同生共死，甚至有人为义为情舍弃性命，这些人可曾在乎过偿还恩情这样的小节？你若是再因河安的事反复言谢，当真有些见外。我将你视为朋友，为你做点举手之劳的事，是再简单不过的情谊。而你却还要如此见外？”
他深深地凝视着君瑶，似又觉得自己一番话说得重了些，目光微微一暗，又说道：“若……若你是一个女子就好了。”
君瑶闻他所言，本心神荡漾，有些慌乱，不知该如何回应。听他话音一转，又是一怔，问道：“为何？”
李青林爽然展颜轻笑，半真半假地说：“你若是一个女子，那我便可将你娶了，你也算报答了我的救命之恩。”
说罢，他也不由轻笑，仿佛这不过是一句戏言。
君瑶面色坦然，说道：“我若真是女子，只怕青林兄不见得会娶我。”
她自小不爱束缚拘谨，也不曾认真学过作为女子的礼节，相夫教子一道更是不通。李青林这样的人，当配上一个佳人，最好知书达理、温婉体贴，与他这样的才子也登对。
李青林眉头微蹙，正欲说话，又听她似笑非笑地说：“为报恩以身相许的情节，我只在话本里见过。青林兄，若当真有一日有人因报恩以身相许，你可要当心了。”
李青林不解，稍稍上前一步，沉声问：“为何？”
君瑶掩唇而笑，眉眼弯弯，似盛着银河碎星：“因为话本里以身相许的，要么是女鬼，要么是狐妖，专吸人精血。”
李青林面色稍霁：“若是阿楚是女子，不管你是狐妖也好，女鬼也好，我……我也是能考虑的。”
君瑶摇头：“万万不可，男女之事，还是不能马虎。若因恩情相许，又知有几分真心，又能长久几许呢？”
李青林黯然问：“如何才算真心，才能长久？”
这话似无形的箭，直刺君瑶心底，似要将她深埋的情绪挖出来。她毫不迟疑地想到了明长昱，心底似有万千的暖流直涌而上，悸然触动她的心跳。她抬手轻轻抚了抚胸口，诚挚地说：“自然是心心相惜、情意相通、两情相悦。”
既缠绵相融，却不彼此束缚，既相互独立，却也能情谊相悦，犹如流水，犹如星辰，即使无言，即使从未相诉，也能通晓彼此的心意。
君瑶细细回味，居然想不起确切的时间——到底何时与他相知相许的？
是曾同生共死时，还是他策马披火而来时？还是泛舟同游，携手同看流云星辰时？还是芙蓉树下，细听燕语低回时？
不过须臾间的沉默，已让李青林眸色冷寒幽暗，他面色泛白，掩唇轻轻咳嗽，打断君瑶神游沉思。
君瑶将袖中的手绢递给他，歉然道：“青林兄说得对，是我有些见外。”
李青林深深地看着她，眼神讳莫如深，让人无法看透。他紧紧捏着她递过来的手绢，眼睛研判地锁着她，似要从她脸上探出些什么来。
片刻后，他轻声一笑：“那也是当阿楚你朋友，愿坦诚相待、肝胆相照。”
君瑶心头轻叹，暗道到底是自己狭隘了，自己是做不到与他坦诚相待、肝胆相照的地步的。她沉默地垂下眼，慢慢地将冯雪桥的东西收好。一时不知该如何开口。
好在隋程恰巧从屋内走出来，见君瑶身前堆了一个不小的箱子，立即想起她拜托的事情来。他立刻吩咐人帮她把东西搬进屋子，严严实实地锁好了。又问道：“我有些饿了，赵大人可要一同去吃饭？”
李青林摇摇头，对君瑶说道：“手绢脏了，改日洗干净后还你。”
君瑶道：“并不是贵重的东西，既然脏了青林兄扔到就好了。”
李青林不语，面色比方才更苍白了些，风抚过时，他又用手绢掩唇咳嗽。因他抽空过来，不能离开工部太久，便告辞离去。
君瑶得了冯雪桥的物件儿，一刻不停，立刻去大理寺。
她一路走着，一路整理着线索，脑海中思索几个来回，心绪不由激荡起来。这个案子，从头至尾，她几乎一直犹如走在迷宫之中，甚至犹如置身迷雾，看不清，猜不透。而如今，线索渐渐明朗，只待一个水落石出的真相。
还有一些不成熟的推测，需要她去证实！
到达大理寺，便见明长昱端坐在案前。他身着月色常服，衣袂如云，姿态慵懒随意，偏偏他执笔而书，神情专注严谨。
君瑶不由暗中多看了几眼，本以为神不知鬼不觉，却没想到明长昱似有感知般抬起头来，看向了她。
他放下笔，对她招招手，说道：“过来坐。”
君瑶依言坐下，见案上放着两盏茶，茶水尚且温热，便推测有人来过。
“方才王尚书来过。”明长昱让人将杯盏撤走，换了新的茶点水果来。
“王尚书？”君瑶吃着石榴，仔细回想这人是谁。
明长昱说道：“柔太妃的父亲，是德高望重的朝臣，如今朝中不少年轻人，都是经过他选拔起来的。”
毕竟王尚书王守堂主持科考，科举脱颖而出走上仕途的人，都要称他一声“恩师”。他来见明长昱，难道是为了柔太妃的事？
“先前有些事，让人去查的事情，如今有了结果。”明长昱说道。
君瑶凝神，“是白清荷和徐坤的事？”
最初接触到白清荷与徐坤的案子时，因为两人的死有太多相似，便想彻查两人的底细。虽案情往后发展越发复杂，两起案子之间的关联也越发扑朔迷离，但对他们的彻查也没有停止。
这两人都曾在宫中待过，最了解他们底细的人，自然也是对皇宫了如指掌的人。
这事本应让管理后宫的人彻查，可惜如今的太后涉案，不宜协查此事。就在关键时刻，柔太妃托王尚书传来了消息。
可柔太妃与太后面和心不和，她提供的线索，是否可信还未可知。
“柔太妃曾协理后宫，对后宫里的人多少是了解的。”明长昱说道，“徐坤曾是太后宫中的一名宦官，后来由太后赏给了永宁公主，也算得上是公主的得力人手。而白清荷，则曾经负责为太后织绣过衣裙，不过她毕竟只是绣女，太后未必见过她。”
白清荷与徐坤二人之间的关系，除了同是公主府的人之外，还都与太后有所牵连。太后赏赐人手给公主，不过是再平常不过的事，可这两人都涉及命案，似乎就不那么简答了。
这两人的命案中，都出现过血符咒，而这据说能索命的血符咒上，有前驸马温云鹤的八字。以迷信的方式来推测，温云鹤死后魂魄有冤，是以将其生辰八字绘于符咒上，就能夺人魂魄。如此看来，最直白的联系，便是前驸马温云鹤的死，与白清荷、徐坤有关。而第三次血符咒，出现在永宁公主进献给太后的神女拜月绣上，当晚永宁公主就遇害而死。
所以，血符咒是一条暗线，这条线里，联系着白清荷、徐坤、永宁公主与太后。而将他们密切关联起来的人，是已经死亡的温云鹤。
永宁公主心仪温云鹤，不惜放下身段恳求皇帝赐婚，而温云鹤，也为能与永宁公主共结连理，放弃大好前途，甘愿做一个富贵闲人，一心侍奉公主。至少由此来看，他们二人是有真情的。
所以，温云鹤之死，是否另有隐情？他的死，到底与太后有关，还是永宁公主有关？
而背后精心谋划血符咒的人，到底与温云鹤是什么关系？他意在何为？
从种种推测的线索，与柔太妃提供的信息来看，这一切，似乎都指向了一个人——太后。
可这桩桩件件的案子，已经错综复杂，上至权贵，下至市井小民，地位悬殊毫无关联，却萦绕纠缠着。每起案子也是看似相关，实则也各自独立……
君瑶感觉自己脑袋拧成了凌乱的线团，她暂且抛开杂念，将两枚玉佩放在案上。
明长昱洞察敏锐，当然记得这其中一枚玉佩是柳泽逸与白清荷的定情信物。他问道：“柳泽逸说这玉佩只有一枚。”