“呜哇哇哇！”朕要去！
小老虎灵活一闪身，蹿进车里。
它现在是一只小虎崽，小虎崽不需要讲道理。况且它是去巡视自己的疆土，怎么不行了？
“崽崽，你怎么不讲道理呢，哥哥要生气了。”童冉也钻进车厢。
“呜哇！”小老虎在位置上端正坐好，挺起小胸膛。
童冉：“……”他不该跟一头小虎崽讲道理，去就去吧，他下车喊球儿，叫他一起跟去给小老虎做饭。
“过来到哥哥这里。”童冉把端正坐好的小老虎捞进怀里。
“呜哇哇！”小老虎挣扎，它要自己坐！
“乖一点，别闹。”童冉道，“我们这次轻装简行，一辆车给我和沈大人坐，另一辆车给袁三、球儿和沈大人的随从们，没有多余的位置给你了，你跟哥哥挤一挤。”
“呜哇哇哇！”明明还有那么大位置！
沈西还没有上车，车里的位置空了一大半，童冉体型小，并占不了多少地方。
童冉捏住小老虎的后颈，威胁道：“我说一起坐就一起坐，你如果还闹，我就把你扔出去。”
“哇！”小老虎喊了一声，不太服气，但最终还是屈服在了童冉的淫威之下，乖乖趴在了他腿上。
沈西上车时，童冉正给小老虎梳毛。
沈西道：“童大人真是疼爱你的小虎。”
小老虎白他一眼，昏官，没见他刚才威胁朕么？
沈西不怕老虎，不过也没有贸然要摸要抱，与童冉寒暄几句后，便在空着的位置上坐好，闭目养神起来。
小老虎摇摇尾巴，沈西不过是个令史，虽然隶属京城工部，但自己也没见过。这人个子好高，身形也魁梧，这么一坐进来，马车都沉了沉，更别说还挤压了它跟童冉所剩不多的地方。
小老虎嫌弃地睇他一眼，闭上眼睛，回去批奏折了。
*
童冉一走便是许多时日，县衙里的大小事情皆是高卓在管。他熟悉小锅县的情况，倒还算得心应手，只是突然来了个人，让他无从处理，立刻派衙役去给童冉报信。
大成行政区划分为三级，道、府、县，除此之外还有军、监两种。这两种可以隶属各道府县，也可以直属京城。军是军事区域，或是用于军队驻扎，或是用于制造武器。监则分比较多种，铁矿、铜矿、铸币等等区域，都可划入监的范畴。
金河监是隶属陇右道上朗府的铁矿监，也经营炼铁等项目，不过规模不大，下头也不领村县，不怎么受到重视。
高卓原也只是略闻地名，知之不详。却没想到，金河监的监察副使忽然来了小锅县，并且到县衙来求见童冉。童冉不在，高卓只好向他告罪，请他回去。
却不想这金河监的监察副使官位不高，脾气却不小，往县衙门口的石阶上一坐道：“见不到童县令，我便不走了。”
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第63章 第六十三步
夜深了, 童冉与沈西在一处农家借住。
这些日子他们为探查卓阳府地形与各地往来情况, 常常要去一些远僻的地方，并不能日日住到驿馆或客栈。像今天这样住在农家，也是常有的事情。
这户农舍不大, 主人家让了一间大房出来给童冉和小老虎。袁三他们睡在后头另一户人家，沈西则在远一些的农舍下榻。
小老虎被童冉拎到床上，它拨弄了下被子，又嗅嗅枕头, 嫌弃地踢了一脚。
“你今天没得挑。”童冉脱了外衣道, “只有一条被子，将就着点吧。晚上很冷，你也不想睡外头吧？”
“呜哇！”小老虎凶他。
童冉才不管, 端了盆水过来喊它洗爪子和脸。
小老虎不情不愿地过去, 抬起爪子给童冉擦。童冉用温热的湿布擦干净它的爪子，又捏捏肉垫。小老虎虽然还小, 但它的爪子还是比猫咪大许多，毛也更厚，手感非常好。
“呜哇！”童冉捏了半天也不放，小老虎生气了，吼了他一声。
“好好好，我不玩你了。”童冉投降, 给它擦了爪子又擦脸。小老虎被服侍地很舒服，前爪着地伸了个懒腰，钻进被窝里去了。
童冉给自己也打理也一番, 然后钻进去与它同眠。
农舍里有些冷，小老虎下意识往童冉怀里蹭，童冉满足地抱住它，闭眼睡了。
一人一虎睡得很香，第二日农舍的大婶给他们准备好了早点，童冉和小老虎吃好，给了大婶一些钱，便打算要走。没出去几步，便见到桑乐从袁三他们住的方向过来。
“你怎么来了？”童冉奇道。
桑乐揖道：“我从上朗府回来时路过定县，那里的衙役说您往这边来了，我便没有回小锅县，直接追了过来。”
童冉和沈令史奉命修路的事情卓阳府上下都传遍了，桑乐能接到消息也不奇怪。而且童冉也确实挂心着煤炭的事，能早一天知道也好。
因为跟沈西约了出发的时间，童冉没有叫桑乐立刻汇报，中午饭后小歇时才又问起。
桑乐原原本本的说给童冉道：“禀大人，我出发前先是问了虎子他爹，他是在上朗府下领的一个村子里买到的煤炭，后来我便先去了那个村子。那村子的人凿井时发现了煤炭，附近几个村子也有，我画了一张草图，大约是这些位置。”
桑乐从怀里拿出一张图来，是上朗府那一代的地图。
上朗府在上，与它接壤的都南道定县在下，那一片有煤炭的村子便位于上朗府临近定县的位置，那一片像是上朗府伸出来的一条腿，区域不大，往上没走多少便是金河监的地盘。
“这一片一共有几个村子，可有县否？”童冉问。
桑乐道：“一共六个村子，没有县，它们原是金河监下领的，后来才归入了上朗府。”
童冉对金河监也略知一二，那里有个铁矿，也经营冶炼之事。大成的矿藏都由朝廷统一管理，发现矿藏的地方便会圈出一片地来，由监察使统一管理经营。监察使一职官居正五品，如同地方官与央企老总的结合，既管行政也做经营。若当地的矿藏丰富，领地大人口多，是很有银钱和权柄的，京城的官员也得礼让三分。
不过这个金河监地方不大，朝廷似乎也不怎么看重，就不过尔尔了。
“那里的人可开始用煤炭了？”童冉问道。
桑乐道：“我在那几个村子都停留了一些时日，当地人用它做什么的都有。因它是黑色的，许多人用它在墙上写写画画，也有人如大人这般，拿它来烤东西吃，不过放在大灶里似乎不太好用。
“那是因为如今的灶不适合罢了。”童冉道，“当地官府是何态度？”
“没什么态度，无人重视。”桑乐道。
童冉心中有了数。上朗府那里必然有个煤矿，而且深度不深，至少矿的上层离地表很近，凭当前的技术也可挖掘，只是不知道储量如何。
这煤矿童冉很有兴趣，可惜离自己远了些，最多差人去买，却不可能亲自组织开采。而现在官府不管，农户们能挖到的也就地表的一些，量多不到哪里去。
童冉把玩起腰间的麒麟佩来。他自宫中回来，便一直把它戴在身上，这一次也许该动用了。
晚间时候，童冉回房，拿出麒麟佩。
“崽崽，你说哥哥能成功吗？”童冉自言自语道。
等了一会儿，小老虎一点动静也没有，童冉不由去看，却不知道它什么时候已经爬上了床，钻进被窝里睡了。
贪睡的小崽子。童冉给它掖了掖被角，拿起麒麟佩去了屋子另一头。
他坐下，气沉丹田，凝聚五感之力，运起灵台中的正气。
这些日子为了修路东奔西跑，他的正气通过兢兢业业之途不断增长，已经到了玄阶上品六段，比之在皇宫的时候又有精进，不知这一次能不能多说几个字。
*
宣政殿书房，楚钧坐于书桌后，苏近侍立在侧。
苏近两手拢着拂尘，又偷偷睇一眼楚钧。陛下的姿势还是没变，已经一炷香了，他跟前的桌面干干净净，只有那枚日日不离身的白玉麒麟佩放在正中，而陛下两眼瞪着玉佩，像是在等什么。
“距离朕起身过了多久了？”楚钧忽然问道。