“启禀陛下，微臣虽是女子，亦是臣子，臣者，当以为陛下排忧解难也，若将微臣是女子这样众所周知的小事上报于陛下，使陛下因此无关紧要之事劳神，岂非短见？”
她说的不紧不慢，言辞缓和，若不是如今她人在朝堂，约莫只当她在闲话家常。
“陛下！微臣有话要说！”从右侧朝列迅速走出来一人，见着女帝点头，当即道，“微臣本不欲在此与之争辩，然终觉难忍，自古朝堂议是非，谏议大夫说人短见，不过是自视短见！以女子之身入朝，当以得见今日之势！若是自觉委屈，脱帽下堂便是，何来诸多狡舌！”
聂珏稍稍别过头，果视其满脸讥讽。
“张大人说的好，即是觉得委屈，难以忍受，何不自请脱帽？”
她报之以微笑，不管对方面色有多难看，又道，“想来大人觉下官可笑，未料下官见大人亦如是……”
“尔敢饶舌！”那通议大夫立时恼羞成怒，“小小女子，满口胡言，你怎敢，怎敢……”
“张大人！”一人从朝班出来，他已见女帝脸色转暗，叩首于地道，“陛下！张大人无心之口，望陛下莫要责怪！”
“徐爱卿多虑，朝堂上争辩，言辞有偏颇也属正常，”女帝言谈亲和，甚而笑道，“徐爱卿可也有话与聂爱卿交代？”
徐仲潭朝女帝行了三拜九叩，方才将目光转向聂珏，“聂大人。”
聂珏亦点头，“徐大夫。”
她脊背秀挺，眼光清亮，迎着他人的审视都未有颤动，徐仲潭都不免要暗暗叹一句，后生可畏。
“为官者，上承陛下之旨意，下传百姓民声。聂大人是我朝的第一位女官，当知道，为官，与当家管事不可同事而论，即为仕，应为侍，男子能撑住，聂大人莫怪本官轻视，女子到底身弱。”
聂珏弯起唇，与他作揖，慢声道，“下官过的殿试，入的翰林，这些徐大夫都经历过，遂入朝为官是这些过程的最终结果，下官如何就因身弱便示颓了？况女子科考既然开办，进士入朝不应理所当然？莫非这也是花架子？”
她这话问的句句在理，徐仲潭一时也被她问住了，半晌才道，“古往至今，女子皆以守家为任，我朝民风开放，方有女子入科考，这也是陛下的仁慈，但为官便是守民，空有文才而无头脑是行不通的。”
他直指聂珏有文采，却又明贬其无脑，说到底还是坚持女子不配入朝为官这个死理。
“官者，宝头下面两张口，若将这两口换为女，则有了安；而若换成丁，便有了宁，如此安宁尚在，国泰民安，左丞大人，岂不美哉？”
此话落地，朝内安静异常，徐仲潭摇首叹道，“聂大人口才了得，本官……自愧不如！”
第3章 三个澹澹
聂珏依然笑靥若风，她双手平放在膝上，不曾露出些微倨傲，从始至终都是那副温和有礼的模样，只等着接下来的口伐。
张徐二人退回朝列，那厢有人从左侧朝班出来，“陛下，聂大人如此能说会道，微臣也想讨教一二！”
女帝颔首，那武官高声质问，“聂大人，女子从文尚能说的过去，从武又如何？岂不叫百姓恐慌，别国耻笑！”
“阿珏，这满朝的人你看了便看了，他们早已盘根交错，莫因着站位只当他们泾渭分明，你入这局，只需记得，他们个个污秽不堪，一旦共同的利益遭到触碰，他们自然就成了盟友………”
聂珏的呼吸稍微有些快，后脊梁已然汗湿，谢中亓的话敲在她的心上，叮嘱她莫要轻狂大意。
“古有妇好、平阳公主这样的巾帼英雄，可以为国而死，我朝周筱妤周小将军初得武状元，就可随军历练，女子从文从武有何区别，报国当如是！”
她说到最后，话语里竟微微有颤动，就连面色亦有激昂，震的那定远将军一时呐呐忘了答话。
“爱卿们就到此为止吧，这早朝的时间都过去了一半，该议议其他了，”女帝适时插话进来，她甚是满意当前的情形，虽是有些出乎意料，但也算作惊喜。她继而笑道，“诸位爱卿皆为朕之股肱，大齐有此福分，朕见此，心觉得幸。”
聂珏自觉退入班列，忽觉有人盯着她，她寻着视线过去，那人望着她一脸怔忡。
昔时在国子监读书，曾听闻杜修彦其人雅润清致，性情从容，于学问上出类拔萃，且仪容俊修，大抵入了国子监的学生都以他为己之士则，如今这位士则这么看着她，她是浑不知何为，因而只挂起笑脸，朝他微一拱手，以做示意，随后隐于群臣不再出头。
“退朝！”
随着太监这一声高呼，早朝终于结束了，聂珏如来时一般，跟在朝臣末尾，亦步亦趋出殿。
“聂大人留步……”
聂珏停住，等那太监小步走到她身旁，低声道，“大人请随奴婢来。”
她歪头稍稍一想，颅内压定，这一遭风头出尽，原是女帝存了试她的心思，朝堂是一局，这之后女帝那里原该也有一局，如此才算圆满。
聂珏应了声有劳，跟着他走。
入了内宫，停在御书房处，“聂大人，圣人在里面等着您。”
随即就听里面女帝唤她进去，“聂爱卿，进来罢。”
聂珏推门进入，口呼万岁拜倒。
女帝似乎心情很好，话语轻柔，亲切而不失威严，“爱卿莫要一直低着头，叫朕好生看一看。”
聂珏适时仰起头，迎接着女帝的打量，而她也在暗中审视着这位皇权最高拥有者。
当日殿试和今日早朝她一直匍匐在地，未曾窥的其形貌，单闻其声，以为容貌肃穆，不想竟如此妩媚年轻，她记得女帝年四十四，已过不惑，瞧着不见丝毫老态。
那面容观着可亲，聂珏胸腔中却轰得涌出了恨意。
“阿珏，这大齐是偷来的！是那高氏窃来的！”
谢中亓抓着她的双肩，不停的咆哮，神情悲痛欲绝，他不管自己这失态的样子会否吓到身前的孩子，痛极竟又大笑，形状疯癫，“我谢中亓这一生忠君报国，岂知陛下竟遭了那毒妇暗杀！可我不服！我泱泱大魏，如何葬于这窃国者之手！”
他伏榻痛哭，哭到后面，又伸手抓住聂珏拍他后背的小手，狠声道，“你可记住了！你的老师是大魏的臣，你也是大魏的臣，来日若你敢背弃大魏，认贼作父，我谢中亓就是做了鬼，也要回来杀了你！”
聂珏含着泪重重点头，双膝跪地与他立誓，“苍天在上，我聂珏此生定竭尽全力杀齐复魏！如违此誓，定遭五雷轰顶，死后入无间地狱，永世沉沦！”
她才十五岁，寻常十五岁少女将将情窦初开，于闺中思慕情郎，她十五岁却要跟着谢中亓四处躲藏，尚是稚嫩小女，竟已经过了几生几死。
谢中亓此时已近油尽灯枯，望着她，心头愧疚迭起，他眼中泪水止不住，哽噎道，“阿珏，你及筓了，我给你取字，可好？”
聂珏忍着眼泪默然点头，她殷殷伏在他身旁，双目紧紧盯着他的眼睛，只怕错过了一瞬。
谢中亓轻声一笑，往她头上安抚性的抚摸着，“便叫甘棠吧，丹心悬魏阙，往事怆甘棠，老夫这辈子无愧于大魏，无愧于天地，”说到这里，他的喘息急促起来，看向聂珏的眼中充满了歉疚，“唯独对不住你，若是能重头来过，你，你可还愿跟着我？”
聂珏双目泪水朦胧，口中急道，“老师！我此生只认你为师，我从未后悔过！”
谢中亓已说不出话，他宽慰的闭上了眼睛，长长叹息一声，自此再也没睁开眼。
“爱卿委实灵秀，”女帝端详了片刻功夫，观她不过锦瑟年华，面容尚且稚嫩，却已能稳重如斯，叹道，“那日殿试，你以会元入考，朕却只与你榜眼，可有怨过朕？”
聂珏当即伏倒，沉声道，“微臣得以女子之身入科考，已是陛下隆恩，那日殿试微臣面答本就微瑕，能上榜眼已属意料之外。”
前一句存着感激，后一句自承错误，可谓言思停当，女帝顿了顿又问道，“杜爱卿早早入朝为官，而爱卿你却被朕闲在翰林院中六个月，如此也不怨朕吗？”
“中丞大人昔日在国子监便有贤名，行事做派皆为人典范，微臣不过区区学子，国子监中所学有限，幸陛下留六月时间于微臣，容微臣了解朝堂，才敢如此轻狂。”