“私塾上课怎么会这么晚？”
“给一个小少爷开小灶啦~这样拿的钱多一些呢~后来就变成直接给小少爷教课了，正好也减轻了我白天的工作量，还可以回去适时出现一下~反正现在他们每天都有操心事，也不会时时刻刻盯着我，更不会发现我什么时候不在家呢~”
“你啊……”斋藤没法说她什么。成熟中却偶尔透露出任性的一面，但又不能说她是为了自己任性。
“这样的日子也不多了，大家不是十五那天就走了吗，就快了呢~”她虽是装作毫不在意，斋藤却能感觉到她有些强颜欢笑。他也没有再多说什么，虽然翎籽没有拜托他，但他也不准备把她的秘密说出去。他将她送回试卫馆大门口，确认她进了门内才放心地离开。此时，就连他自己都没意识到，照顾她的责任已经被他放在心中了。
转眼就到了约定的十五日。大家都很兴奋，试卫馆的门口堆起了一大堆行李，翎籽忙前忙后，确保每个人都收拾妥当。一行人站在门口，对即将跨出的一步心怀忐忑，既有期待，也有不安。斋藤也来给他们送行。翎籽用欢快的语气给大家打气：“等待各位光荣的武士荣归故里~”
冲田最先走到翎籽面前，却发现自己什么也说出不来，为了隐藏在她清澈的目光注视下就要溢出的眼泪，只有紧紧抱住了她。他平复了一下心情，在她耳边说道：“等我们回来。”
她点点头，平静地拍拍他坚实的背，心中暗自感叹：“总司也长大了。”
接着，每个人都和翎籽拥抱告别。最后是土方。她在他转身前叫住了他：“土方哥哥。这个……你代大家保管吧~”说罢把腰间的一个圆鼓鼓的袋子交给他。土方打开一看大吃一惊：“这是？”
“试卫馆的一些积蓄，留给你们做盘缠的呢~”在他开口说出他的担心之前，翎籽赶快说：“放心吧，我留下了足够好好照顾自己的钱~”
土方手微微有些颤抖，他不想辜负她的好意，便收下了满满一袋子的钱。
在气氛更加凝重前，翎籽催促道：“快走吧~要不然赶不上队伍了呢~有机会我去看你们去的呢~”
“试卫馆和翎籽就交给我吧。”斋藤也向大家告别。
就这样，一行人毅然决然踏上了那条无法回头的路，前途未卜却引人入胜。
☆、二人的时光
两个人站在大门口，静静看着他们渐行渐远，直到身影消失在街道的尽头。
久久无言。
斋藤默默观察着翎籽，却毫不见她动摇，不禁感叹她的坚强。还是她先打破了寂静：“咱们回去吧~”
“嗯。”
“以后，就拜托你啦！阿一~”
“嗯。”
“对了，反正现在试卫馆也空出这么多房间，要不要搬过来住？也可以省去很多麻烦~”他们俩绕着试卫馆内的房间转以防有人落下东西的时候，翎籽提议。
“哦？哦，还是先不用了，我住在以前的地方习惯了。距离也不算远，我还是每天过来吧。”
“那也行~”
见翎籽没有继续要求，他也就不解释了。
在这吃过晚饭回去的路上，斋藤有种莫名其妙的感觉，似乎两人之间有种默契，斋藤从没有感觉到过如此的舒适：说话时只说自己想说的，言下之意她很自然就明白了，从来不过多过问；也从不要求他什么，完全相信他，一点都不担心他会把自己不想让别人知道的事情说出去。他想到这又摇了摇头，否定了自己的想法。之所以有这么舒服的感觉，是因为她善解人意，她对每个人都是如此的，并没有因为他是斋藤一而有什么特殊。就算是特殊，她也是和冲田更有默契吧……
但她却无法从他的脑海中离开，等到他意识到的时候，他已经又在走向试卫馆的路上了。他在门口徘徊了一会儿，决定还是回家。但没走出几步，一种不安的预感突袭，萦绕他的心头。他放心不下。思虑再三，他下决心，就算被她误会，也得确认一下。他拍了拍大门，竟然直接推开了。不安感又加重一层，他边观察着周围，边快步跑向翎籽的房间，远远听见什么东西碰撞的声音，紧接着是一个男声咒骂着，他拔出剑，用最快的速度跑入亮着灯敞开门的她的房间。只见翎籽用手捂着后脑，正痛苦地跌坐在地上，另一只手挣扎着想要握紧护身用的剑，房间对面是一个陌生的男人从被撞倒的杂物中爬起来，他的一条胳膊有一处被剑刺中。见他目露凶光，还准备扑向翎籽，斋藤一个箭步冲过去，刺中了那人的腹部，鲜血喷涌而出，他痛苦躺倒在地嚎叫着。
“不要……”翎籽虚弱地吐出两个字后，就失去了意识。
“翎籽！”斋藤怒火攻心，却异常冷静，他快速把袭击者打晕，停止了哀嚎，接着抱起翎籽，跑到了隔壁原来冲田的房间，迅速检查了一下她的伤势：她的后脑似乎被什么物体击中，正慢慢渗出血迹。他扯下自己一块衣服，把流血的地方包了起来，又回到她的房间，在最显眼的地方发现了日常用于治疗的用品，这次，他仔细地清洗了她的伤口，抹上了土方走之前留下来的石田散药，又用干净的布条护理好了伤口，确认她没有危险了，才安下心来。长舒一口气，他回去准备处理那个袭击者。
那人还躺在原地，斋藤仔细搜了一下他的身上，没有什么能表明身份的东西。他手臂上的剑伤是新的，看手法特别专业，他皱了皱眉头。把袭击者五花大绑起来后，斋藤把他扔到了试卫馆的一间久置不用的小库房里。
他回到了翎籽所在的房间，查看了一下她的情况，呼吸还算平稳，血已经止住了，但还没有清醒过来。斋藤想不明白她怎么会受到袭击，像她这么美好的人，怎么会有人想要伤害她？看到她因失血而发白的脸庞，心被揪着般疼痛。他猛地站起来，又重新来到了关押袭击者的房间。
那人已经稍微恢复些神志了，正因痛苦而□□着，见斋藤进来，还想装晕。斋藤识破他的伪装，把剑柄放在他手臂的伤口处按压着问：“你是谁？为什么要来这里伤人性命？”
“放开我！否则你会死的很惨！”那人见装假没有效果，便开始嚣张起来，企图震慑住他。
“不好意思，我谁都不怕。”他眼中闪烁着寒光。
那人被他的样子吓到了，又换成了唯唯诺诺的语气：“武士饶命！小的只是奉命行事啊，我也得保命啊！”
“奉命行事？奉谁的命？”
“……”
见他支支吾吾不答，斋藤把剑柄从手臂移动到了他的腹部，狠狠摁了下去。
“啊啊！！我说，我说！昨天有个兄弟来找我，说有个活让我干，只需要给房子放把火。”
“你兄弟是谁？”
“和他没有关系啊，他也是听命于人，我听说那人以前就经常恐吓他，是个了不得的家伙，还给了我们一比不少的钱！这谁不干啊……”或许是因为失血过多，那人说话的声音逐渐低下去。
“给你们钱？还恐吓……就为了给试卫馆放火？”斋藤百思不得其解。
那人逐渐虚弱，保命心切，听了斋藤提到钱，神智不够清醒，虽然不知道斋藤为何出现在试卫馆，但还以为他是可以被钱收买的人，便走了最差的一步棋：“这位大人，你一定不是试卫馆的人，反正这的人都走光了，你也没必要出这个头，不如你放了我，我回头把钱都给你？”见斋藤没有回应，他还以为斋藤是对条件不满意，又作死道：“不够吗？呐，刚才不还有一个女人吗？我看她挺有货的，把她也给你怎么样？反正最初的条件是这女人随我处置。放我……呃……”
话还没说完，他瞪大了眼睛，没反应过来就咽了气。
斋藤收回刺中他心脏的剑，甩了甩上面那不净的血迹，脸上是难掩的愤怒。愚蠢的贼人，竟然拿翎籽作为交易筹码，伤害她的罪不能饶恕，侮辱她就是罪上加罪。他被愤怒冲昏了头脑，手比脑快，就结束了这个人的性命。
待冷静下来，斋藤担心起翎籽来，会不会还有什么余党在？他马上飞奔回去，亲眼确定了她还安稳躺着，才放心了。他安静坐在她身侧，盯着她即便受伤也依旧美丽的容颜，平日里那挂满了微笑的脸庞如今竟失去了生气，他不自觉地握起了她的手，放在了自己胸前，低头祈祷起来。