这一次的行程，除了霍林和罗瑞锦，严术也跟着去了，一来是他也有些别人不知道的好地方可以分享，这些地方只靠嘴说是描述不清楚的，需要本人去带路，二来，他这些日子呆在凤凰镇也有些闷，趁着朱大嫂这边暂时稳定，林泽渠这个好友又不好出门的时候，自己也好出去散散心，三来么，这一路翻山越岭的，若是有个磕碰，有个大夫在身边，总是好的。
所以，上山的时候呼啦啦一大堆，下山的时候，却只剩下杜笑笑自己带着丫鬟和两个小的了，其他几位，都从山峰的另一边，直接出发走人了。杜笑笑对着安静了不少的山野呼了口气，一时倒是有些不习惯这样的孤寂了。
不过，不习惯归不习惯，该做的事情还是要做的，杜笑笑开始安排起自己的其他事宜，比如说把临时调回来的李氏兄弟安排开始接触家里日常的生意管理，账册誊写归拢和定期的商铺巡查，比如说让朱大成留意大一点的宅子和合适的仆人好买进，并让他拿出家里的人事管理的进一步章程出来，毕竟人越来越多，再用以前那种你好我好大家好的和稀泥模式是不行的，无规矩不成方圆么。
再比如说定期去县衙的宋夫人和宋小姐面前晃晃刷刷存在感顺便打探些关于行宫建设的小道消息，要知道，虽然主管的那位还没到，但底下的各位大人却是已经动起来了，毕竟能当官的都不会是笨人，打个提前量还是可以的，总不好什么事都等着上面吩咐了再做，那不就显不出这些官员的好处了么。
这一日，已经是九月十八了，霍林他们来信，已经到了严术之前说过的一处山谷，那山谷离当地的一个县城并不远，只是附近风景迷乱，布局巧妙，一般人倒是真发现不了。谷内奇花异草不少，怪石嶙峋，很是有些不错的景致。
更有一种名为暖香木的木料，是大景朝有名的好木料，这种木料木色金黄而温润，特性稳定，韧性十足，且不管气温高低都能保持不变形、不开裂、不弯曲，很适合制作各种家具，更有一种能使人凝气安神的温暖香气，经久不散。但是这种树有个缺点，就是成熟很慢，而且数量稀少，都说十年树木百年树人，也就是说，一般的树木，十年就能够成熟，但是这种暖香木，却需要最少二十年才勉强成材，若是遇到年景气候不好，再多个十年八年也不是没可能。
不过，这样的悠闲并没有能够一直维持下去，因为就在宴席结束之后，大家移步去另一处宫殿等待正式殿选的时候，杜笑笑收到了知蕾递来的一张纸条。这种时候递纸条，想也知道肯定是跟接下来的殿选有关，杜笑笑不敢怠慢，觑了个空儿借着佘四月的掩护走到了队伍的最后，才打开来细看。
结果一打开，就发现这上面的字迹居然很眼熟，定睛一看，嘿，这不是来自圣亲王家那位木鱼世子的么？这个时候了，他找自己什么事？
杜笑笑轻轻蹙了蹙眉，辨认了一下，发现这哥们居然是约自己见面的。这时候见面？杜笑笑更加觉得困惑了，什么事儿非得这时候见面？明明刚刚宴会上才见到，等下殿选时也还要见。
杜笑笑百思不得其解，但是想着这位世子前几天和自己相谈甚欢，而且本身看着也是个靠谱的人，想来是有急事。于是还是让佘四月给自己打掩护，找了个更衣的借口离开了队伍。
顾慕瑜约杜笑笑见面的地方是在两个宫殿之间的路过的一座假山的另一面，因为隔着山，这边的人看不到他们，既能保证两人的谈话不被听到，从这边过去的话又不远。
他本来蹙着眉看着太阳的方向不知在想些什么，听见杜笑笑走过来的脚步声，就抬头看过来，那一瞬间的目光相撞，不知为何让杜笑笑心头紧了一下。
第268章
彭夫人看她坚持不肯，于是也不在强求，只说道：“那好吧，那我就直接回去，再让你家里过来接你，只是你一人在此却是不便，我让秋香留下陪你。”杜笑笑刚想在次拒绝，却被彭夫人拉倒一角说起悄悄话道：“你先别急着拒绝，我让秋香留下，自有我的道理，这一来，我这次买的人多，车厢难免拥挤，若是秋香跟我一起走，虽然也能挤下，但难免不舒服，不如让她留下，跟你一起来的便宜，二来你这次买下的这两个婢女里的那个稍大些的，我始终看着有些不妥，当时就想劝你选别人，奈何你这孩子是个倔的，当下就只看上了她，这也罢了，但是她毕竟刚买回来，野性未驯，你身边总要备个人以防万一，万一她有什么不合适的，哪怕是报信也需要人手，秋香机灵沉稳，虽然抵不上什么大用，但也能做个底线，总比你独身在外好。”
杜笑笑倒是真的没注意，一时愣了一下，随即道：“原来已经小年儿了么？倒是我一时忘记了。这时候还在外面逗留，倒是我的不是了，那多谢两位小先生前来迎接，我们这就回家吧，家里还要安排很多事情吧。”
霍林道：“不用担心，我出来时已经安排了，上次买来的两户人家都很是尽心，家里的扫除已经早早干起来了，灶糖也预备了很多，就连洗漱的热水都已经准备好了，只等着你回去祭了灶王爷再吃顿好的，咱们就也算过好了到凤凰镇的第一个节日了。”
正打算跟杜笑笑两人叫板的红衣女被知兰的几下子镇住了，张到一半不知道打算说什么的嘴都忘记闭上了。杜笑笑趁机把宋文秀交给了绫罗，让她带着小姑娘去一边呆着，自己倒是带着知兰迎了上去，笑盈盈道：“不知贵客光临，有失远迎，这位小姐，如何称呼？”
那位红衣女本来气势汹汹，但被知兰那么一打断，现在再续上就有些尴尬，再加上杜笑笑的态度过于坦荡平和，她若是再气急败坏，难免有失身份，又或者，她可能单纯是摄于知兰的武力值，所以虽然脸上还是带着蓬勃怒气，语气倒还算平静，只听她道：“我姓马，是咱们知府大人家夫人的外甥女，你们叫我一声马小姐就是了。”
杜笑笑听她这个自我介绍，莫名有一种“我爸是李刚”的既视感，莫名觉得有些想笑，但这到底只是心里想的，面上还是从善如流的端了个礼，柔声道：“马小姐日安，不知马小姐大驾光临，有何贵干，可是有什么需要帮忙的？”
马小姐听到了这句话，突然好像被打开了什么奇怪的开关似的，又怒气冲冲起来，她一手指向护着宋文秀退到了角落的绫罗道：“我来干嘛？你说我来干嘛？还不是你家这个无礼的下人冒犯了我，我才上门讨公道来了。不是我说，你们家是如何调教下人的，这么嚣张跋扈，可是你们家的家教么？”
杜笑笑看了一眼闻听此言立刻往前走了一步上前似乎想辩驳的绫罗，用眼神示意她稍安勿躁，然后仍然淡定的继续问道：“竟是如此么？那不知我家下人是怎么冒犯了您呢？麻烦您说一下，如果真是我家下人的不是，我也好带她致歉。”
这次的问话落下，回答的却不再是哪位马姓小姐，而是她身边的一个丫鬟，这丫鬟正是一开始在门口堵着绫罗不许他进门的那四个丫鬟之一，之前因为知兰拉绫罗进门时不小心或者说表面上看起来是不小心的撞了她一下，所以她趔趄了一下差点摔倒，于是刚刚进来之后就一直愤愤的看着杜笑笑一行人，只是也不知道是顾忌到知兰的身手还是因为自家主子正跟杜笑笑交涉不好插嘴，所以一直没出声。
现在得了机会，立刻就高声道：“什么叫如果是你们家下人的不是？你这样说，是怀疑我家小姐说谎污蔑她了？啧，真是好大一张脸，别说这事儿一眼看到就知道是你家下人无礼，即使单说我家小姐的身份，犯得上冤枉一个奴婢？我说你”她说着话，还咄咄逼人的一直往前走，一只手无礼的指向杜笑笑，做出一种逼问的姿态。
杜笑笑微微蹙起了眉，正打算出声斥责这人的行为，谁知还没出声，就被知兰出手打断了，知兰本来就护在杜笑笑身边，虽然稍微落后一步，但以她的身手，这点距离根本就微不足道，只见她迅速上前一步，闷不吭声的用左手“啪”的一声扭住那个丫鬟的手臂，然后右手按住她的肩膀，随后往前一送，又往下一拽，只听“咔嚓”一声，这丫鬟的手臂就成一种不正常的状态下垂了下来。这丫鬟一开始愣了一下，随后好像突然反应过来似的“嗷”一声尖叫了起来，身型瞬间就委顿了下去，坐到了地上。