本以为这人是做得好得了赏识，却没想一朝就丢了命。
纵使这里头弯弯绕的跟乱麻似的，但陈措怎么会不明白，这就是次再正常不过的洗牌行动，清理掉已经不需要的人，敲打有异心的人，拉拢想要巴结的人，再张大口狠吞一大笔。
这不能叫一石二鸟了，这该是算计了一大圈子坐收渔翁之利了。
“小措，你跟我有几年了。”九爷忽然问了这个问题。
陈措愣了一下，随即答道：“五年了，九爷。”
九爷点点头，指甲卡过串上的那颗大珠子，而后便将佛珠串重新绕回到了左手腕上，他慈爱的看向陈措，“我第一次见你的时候，你才十三岁，瘦得皮包骨头的，就这双眼睛，我一看就喜欢，所以就收下你了。我这些年把你当亲儿子一样看，什么都教你了，在我心里，你跟旁人是不一样的。”
陈措知道他在打感情牌。
“所以有些话，我可以再跟你说第二遍，有些道理，我也能再教你很多遍，有的机会，我也能再破例给你第二次。”
陈措也知道他这是在警告了。
“九爷，我永远都敬重您，也感谢您的知遇之恩。当初我不愿意继续读书，是您坚决不同意我辍学，硬是将我扭送到了班主任手里，还同我讲若是再敢不学好就打断我的腿。这么些年了，您在我心里，就是父亲一样的人物。”
陈措絮絮的说着，讲到这段时还笑了出来。
“你啊你，当时多小的年纪，说不去上学就不去，脾气倔得跟骡子似的，横起来对着一帮的人都吹胡子瞪眼的，跟有深仇大恨似的，好像叫你念书是件要命的事儿一样。转眼就长大了，脾气还是一样倔，几头牛都拉不回来。”九爷笑着无奈的摇了摇头。
“九爷，这回，你能不能也像那次一样，为我考量一次。”
陈措冷不防说出的这句话让九爷敛住了笑容，他注视着陈措，微微哀叹了一声，“小措，我就是在为你考量。你难道看得不够明白吗，这些年里有进有出的，都是称兄道弟的。但凡出去的，有两种。黄土埋骨的，那是下辈子的兄弟；活着的，就是这辈子做不成兄弟的，成了仇人啦。”
九爷说得够明白，陈措也听得够明白了，他将两条路放在陈措跟前，给足了他自由，让他自己来选。
第四十九章
“还记得乔跛子吗，小措。永远不要考验人心，这个道理，你得牢牢刻进骨子里，这辈子都不能忘记。”
陈措骤然就想到了自己刚跟着九爷的那会儿。
那次也是一个想要中途退出的人。还只是在外头做点零碎事的打杂人，腿有点跛，大家都叫他乔跛子。老大不小的岁数还是个光棍，跟一个站街的睡出了感情，那个女人不嫌他残疾，眼巴巴的等他筹钱，要跟他一辈子。
乔跛子当时跪在九爷面前，一把鼻涕一把眼泪的再三保证，说得情真意切。
“九爷！我为了帮会尽心尽力的做事，您是知道我的忠心的。即便今天出去了，我也永远是这帮会里的一员，这都是我弟兄，我绝不可能反水。我是真的放不下小燕，我什么都没有，难为她还愿意跟我，我起码，得给她安宁的日子。”
但九爷始终高高坐在椅子上，不为所动的盘着珠子。
乔跛子急切切又喊了一声“九爷！”
年幼的陈措站在一旁，小心翼翼的看向九爷，他见九爷笑脸颇多，倒是没怎么见过他面无表情，挤在松软皮肉里的一双眼睛闪着精光，嘴角耷拉着，满脸横肉却并不凶悍，甚至还有些于心不忍的为难。
末了，九爷甩下一句“随你”便离开了。
乔跛子大喜过望，不停地磕头道谢。
嘴上说着石头般硬的话，但在乔跛子临离开的时候，九爷还是托人之手给了他一些傍身的物什，陈措那时候认定了这位九爷是个讲义气的慈悲心肠，甚至惋惜他不该在这样的乌糟地方，搅和这些烂摊子。
后来，就出了那档子事。
堂会里其他人聚在一起闲聊的时候，陈措听了一耳朵的。
乔跛子死了。
一早被人发现仰躺在路边，头天夜里的大雨将他浇了透，溅得满身烂泥。
浑身都是刀伤，拖了近百米的血痕，活生生流血疼死的。
他那位相好不知所踪，有人见着是跟了九爷对头去了。
那时候能跟九爷叫板的还不是现在许强顶上的那位，许强那一帮算是钻了可趁之机，是在原先的对家被清洗后迅速崛起的后起之秀。
再后来，九爷的那位对家就被抓进了局子了，一身的罪被翻得透彻，没过多久就枪毙了，手底下的人跑的跑，抓的抓，一副树倒猢狲散的破败光景。
乔跛子的相好又出来站街了，依稀听说接客时染上病，死了。
这段往事就这么结束了。
陈措望着纯白无暇的病房天花板，一声哀叹哽在了喉间。
他不知道这个凄苦的故事里到底有几分真情，又有几成算计。
他那时候年纪小不懂里边的弯弯绕，后来又有人私底下翻出这篇前尘往事，他细细思索过后，才反应过来九爷能在这个位置上坐这么久，面上的那点慈祥善意不过是伪装色罢了。
一个手上沾满了血腥的人，却在吃斋念佛。
他不是求佛祖庇佑，他是在蒙那些冤家对头的眼。
九爷从来就没相信过任何人，打从一开始就没信过乔跛子的承诺，他利用完乔跛子，最后卸磨杀驴，嫁祸于人，最后榨干了他一笔。陈措不知道他到底用了什么手段，反正最后确确实实达成了他的目的。
除掉了心头大患，抹掉了在外的隐患，最后给乔跛子风光安葬，他又笼络住了一干人等的忠心。
只是冤死了一些命如草芥的人罢了。
自己不就是那时候开始，决心要替九爷好好卖命的嘛。
“九爷，我也有一句话，将心比心，才能知道人心可贵。”陈措这时候反而怪不起来九爷了，他有自己的思虑考量，手腕算计；或利用，或构陷；狠心的是他，恸哭的也是他；但他待自己确实好，就如儿子一样。
且不论是不是手腕算计，陈措都得尽力去还。
他只有还干净了，才有可能抽身。
但显然现在九爷不肯放他离开。
“那你怎么判断那是不是可交心的人呢，人活一世，变化无常，金钱权势若能拴住的倒没什么要紧的；反而是那至纯至性的感情，最要不得。那是最脆弱的，最善变的，像是无根的浮萍，没受过世俗的任何沾染，只要一点点的诱惑和变故就能叫它屈软，翻脸无情，瞬息就能要了你的命。”
九爷说着掏出了一叠照片，举到了陈措眼前。
里边赫然是卞婃的侧影，即便是高糊的像素，也丝毫没有磨灭掉她的美。
陈措像是被戳中了命门，瞬时瞪大了眼睛，挣扎着就要去夺照片，却被九爷轻巧的避开了，九爷一张一张的看过那些照片，最后给了很中肯的评价，“是个顶漂亮的女娃娃，可是陈措啊，你们还年轻，日子那么长，世道会变，人心也会变，到时候都变了，你该怎么办啊。”
陈措因着伤势无法动弹，但却是目眦欲裂。
九爷还是那么温和的看着他，就像是慈父。
陈措迎着九爷的目光，最后深吸一口气，缓缓说道：“九爷，不关她的事。”
“呵，你这孩子，我又不是兴师问罪，怎么倒让你怕成这样，我还能吃了你不成嘛。你年轻，头脑一热就惯会冲动，我不是要干涉你，只是要把该讲的道理，该说的利弊放到明面上，你得自己掂量清楚。”
陈措笑得即为苦涩。
九爷显然已经注意到了卞婃，也早就知晓自己想要抽身的打算，却默不作声等到了现在，除了先前在宝利的试探之外，从无过问。陈措满以为自己是抗衡赢了的，还自信满满，却不想自己是被人卖了还替人数钱。
“你可是休想瞒我的，这女娃娃是在东成一中对吧，挺好的读书料子，我没反对你们在一起过，但你近来确实心思不定，小措，不能被一时的感情冲昏了头，忘了自己的本分，更别信错了人，选错了路。”
九爷一句话将陈措想要明言抽身的话堵得死死的。
陈措深知，这时候再硬碰硬就是得不偿失了。卞婃这次算是被自己彻底拖下水了，以他对九爷的了解，自己是绝对走不掉的，卞婃自然而然的成为了九爷牢牢钳制自己的筹码；日后一旦有任何变故，自己和卞婃，很可能就会变成乔跛子和他相好的故事翻版。